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| 본명 | 누르술탄 애비슐르 나자르바예프 Nūrsūltan Äbışūly Nazarbaev[1] Nursultan Abishuly Nazarbayev | ||
| 출생 | 1940년 7월 6일 ([age(1940-07-06)]세) | ||
| 소련 카자흐 SSR 알마아타 주 샤말간 (現 카자흐스탄 알마티 주 카라사이 군 위슈콩으르) | |||
| 재임기간 | 초대 대통령 | ||
| 1990년 4월 24일 ~ 2019년 3월 20일 | |||
| 서명 | |||
| SNS | |||
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| 학력 | 제22직업전문학교[2] (전문학사) (- 1960년) 카라간다 기술공업대학원 (금속공학 / Ph.D) (1960 - 1967년) | ||
| 종교 | 이슬람 | ||
| 배우자 | 사라 알프스크즈 나자르바예바[3] | ||
| 자녀 | 딸 3명 | ||
| 소속 정당 | [[소련 공산당|]] → → | ||
| 약력 | 소련 공산당 중앙위원회 정치국 위원 카자흐 SSR 각료회의 의장 카자흐 SSR 제1비서관 카자흐 SSR 공산당 제1서기장 초대 카자흐스탄 대통령 (1990년 – 2019년) 카자흐스탄 안전보장회의 의장 (1991년 – 2022년) 누르오탄 당총재 (1999년 – 2022년) 카자흐스탄 인민대회 의장 (1995년 – 2021년) 카자흐스탄 인민대회 명예의장 (2021년 – 2022년) | ||
| 복무 | 카자흐 지상군 | ||
| 1991년 ~ 2019년 | }}}}}}}}} | ||
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1. 개요
카자흐스탄의 초대 대통령이자 독재자.무려 6선을 지낸 독재자이며 소련 해체 직전인 1990년부터 2019년까지 29년이 넘는 세월을 장기집권했다. 그러다 2019년 3월 20일 고령 등의 이유로 대통령직에서 사임한다고 발표했고 그 자리에서 즉시 공문에 서명하는 퍼포먼스까지 벌였는데 이후로도 카자흐스탄의 NSC인 보안위원회 의장직과 여당 대표직은 유지한 채 대통령 위의 최고지도자로 머물러 있다. 분명 대통령이 아님에도 카자흐 민족 지도자라는 칭호를 얻고 다양한 직함으로 외국 정상과 정상회담을 하기도 했다. 쉽게 말해서 대통령 자리에서만 물러났지 실상을 보면 계속 정권 장악력은 유지하고 있다는 소리다. 다만 그와는 별개로 나자르바예프 퇴임 이후의 카자흐스탄은 조금씩 민주화가 이루어지고 있다.
권위주의적인 독재자이긴 하지만 대부분의 중앙아시아 국가에 나자르바예프 정도는 가볍게 능가하는 악질 독재자들이 수두룩해서[4] 악행에 비해 악명은 낮은 편이다.
2. 생애
1940년 7월 6일 카자흐 SSR의 샤말간(Шамалған / Şamalğan)에서 태어났다.[5] 1960년 철강에 관련된 전문대학교를 졸업한 후 금속을 가공하고 주조하는 철강 노동자로 일했으며 1965년부터 임원으로 일하였다.1990년 제28차 소련 공산당 대회의 나자르바예프
정치활동은 1962년 소련 공산당을 들어가며 시작하였고 1984년 카자흐스탄 각료회의 의장에 올랐다. 당시 미하일 고르바초프는 카자흐스탄 공산당중앙위원회 제1서기장으로 24년 동안 집권한 카자흐인, 딘무하메드 코나예프(Dınmūhamed Ahmetūly Qonaev, 1912–1993)를 실각시키고 러시아인인 겐나디 콜빈(Геннадий Васильевич Колбин, 1927–1998)을 서기장직에 임명하였는데, 이는 코나예프 재직 당시 많은 우대를 받았던 카자흐인들의 반발을 사는 계기가 된다. 때문에 콜빈이 몇 년 안가 물러나고 나자르바예프가 뒤이어 1989년 카자흐스탄 공산당 제1서기에 올랐고, 1990년에 카자흐스탄 독립 후 대통령 선거에 단독 출마했으며 그대로 당선되었다.
1991년 대통령 취임 선서를 하는 나자르바예프
그는 국민투표로 1991년 임기를 연장했고, 부정부패로 얼룩진 선거로 81%라는 압도적인 지지율을 받아 1999년 재선되었다. 2005년 선거에서 그는 91.1% 지지율로 재선되었으며 역시 부정선거라고 국제사회와 야당의 비판을 받았다. 2007년 총선에선 여당인 누르 오탄당(Nur Otan)이 88.0%의 득표로 국회의석 98석 중 98석을 차지하는 위엄을 보여줬다. 그는 2011년 대선에서 95.5% 지지율로 재선되었고, 2012년 총선에서 누르-오탄 당은 여전히 80%가 넘는 수상쩍은 고득표를 보였으나 이번엔 야당이 15석을 얻었다. 2015년 선거엔 당연히 출마해서 97.8%의 득표율로 당선되었다.
외교적으로는 기본적으로 친러, 친중 스탠스를 취했다. 사실 카자흐스탄 외교 자체가 바로 옆에 중국과 러시아가 있어서 어찌보면 이들 국가와 잘 지내는 게 당연하다. 또한 러시아와 잘 지낸 것은 카자흐스탄이 독립 당시에 카자흐인들의 인구비율이 40% 안팍에 불과했고, 러시아인들의 인구비율이 전체 인구의 1/3을 훌쩍 뛰어넘었기 때문에 자연히 러시아와 잘 지내는 것이 당연한 일이었다. 하지만 일방적으로 중국, 러시아에만 기울어 있는 건 아니고, 서방과의 관계도 제법 신경을 썼다.
왜냐하면 러시아는 두말할 필요없는 가장 확고한 군사, 정치, 경제적 동맹이지만 러시아 특유의 제국주의에 카자흐스탄의 주권이 침해받을 것을 우려하고 있고, 중국은 자기들을 경제적 영향력으로 잠식하는 것 아닌가 하는 두려움에 어느 정도 거리를 뒀기 때문. 특히 정권은 친중이라고 부를 만하지만, 일반 카자흐인 사이에서는 지금도 위구르마냥 중국이 자기들도 꿀꺽 하는 것 아니냐는 반중 감정이 엄청나다고 한다. 이는 청나라 때부터 지속되어오던 긴장감이다. 역사적으로 카자흐스탄 지역은 톈산 산맥 (탕그리 토그) 이남 지역과는 달리, 당나라 때부터 한족들의 침입에 시달려야 했다. 당나라를 견제할 만한 세력인 토번이 톈산 산맥 이북에는 관심을 가져주지 않았기 때문. 카자흐족이 중국 대신 소련을 택했던 것도 이런 이유가 있다고 한다. 물론 러시아에 대해서도 주권 문제에선 예민하게 반응하는 편.
2019년 3월 19일, 카자흐스탄 대통령직에서 물러나겠다는 의사를 밝혔다. 따라서 다음 대통령이 선출되기 전까지 카심조마르트 토카예프(Qasym-Jomart Kemelūly Toqaev) 국회의장이 대통령직을 승계하게 된다. #(러시아어)
코로나 19에 감염되었다는 소식이 나왔는데 심각한 상태는 아니며 자가격리되어 원격 업무를 보는 중이라고 측근이 밝혔다.
2022년 1월 5일, 2022년 카자흐스탄 시위의 여파로 인해 모든 공직에서 물러나게 된다.
3. 독재
"카자흐스탄 국민이 나를 지지하고, 나에게 자리를 허락하여 주었기 때문에 지난 27년 5개월 동안 대통령으로 일할 수 있었다."
위에서 알 수 있듯 누르술탄 나자르바예프는 전형적인 독재자다. 그는 서방 국가들이 다른 나라에 서방의 가치를 주입하려 한다며 혁명이 일어나면 경제가 후퇴하며[6], 이슬람 국가에서는 혁명을 통해 정부가 샤리아에 기우는 현상이 일어나고 있다고 주장했다.
누르술탄 나자르바예프가 장기집권하기 위해 카자흐스탄 정계에서 벌이는 꼼수와 부정부패는 엄청난 수준이다. 일부 유권자들은 고용주 등으로부터 누르술탄 나자르바예프를 뽑으라는 강요를 받았다고 주장하기도 하였으며, 2010년에는 여권이 차기대통령선거를 없애고 2020년까지 누르술탄 나자르바예프의 임기를 보장하자는 국민투표안을 제안해서 서방의 강한 반발을 불러오기도 했다. # 2015년 대선에서는 방송 및 지면을 통한 공약설명이 모든 후보들에게 보장된다고 하였으나, 정작 현지에서는 누르술탄 나자르바예프의 목소리만 들렸다. 심지어 많은 유권자들이 다른 후보의 이름조차 알지 못했다고 한다.
또한 야당 탄압과 언론 통제를 계속했는데, 누르술탄 나자르바예프는 초대 대통령에 오른 뒤 정적 감시를 위해 자신을 향한 야당 및 언론의 비판을 불법화했고, 모든 사회단체에 대해 의무등록제를 시행했다. 계속해서 반정부 성향의 인사들을 체포 및 투옥했으며, 카자흐스탄 정보기관과 체코 수사당국은 시민들의 개인 스마트폰 대화 내용을 감시하는 데 해킹 프로그램을 사용했다는 폭로도 나왔다. 또 이러한 독재 권력으로 대통령과 친인척들이 거액의 뇌물을 받았다는 주장도 있다.
실제로 한때 누르술탄 나자르바예프의 측근이었던 라하트 앨리예프가 카자흐스탄의 비리에 대해서 폭로한 적이 있었다. 라하트 앨리예프는 카자흐스탄 국가보안위원회의 부위원장이었으며, 카자흐스탄 세무당국의 고위 공직자이자 주 오스트리아 대사였다. 물론 가장 중요한 것은, 라하트 앨리예프가 누르술탄 나자르바예프의 사위였다는 점이다. 결국에는 2007년에 라하트 앨리예프와 일가족은 누르술탄의 총애를 잃고 납치와 정부전복 혐의로 궐석재판을 받아 징역 40년형을 언도받았으며, 살인과 고문, 돈세탁 혐의로 기소되어 오스트리아와 독일의 검사들로부터 조사를 받았다. 하지만 라하트 앨리예프는 혐의를 부인했을 뿐 아니라 자신의 혐의 중 일부는 대통령의 짓이라며 대통령을 고발했다. 라하트 앨리예프에 따르면, 누르술탄 나자르바예프는 야당세력에 대한 고문과 살인 등을 저지르고 있으며, 수조 달러의 거액을 해외의 비밀 계좌에 숨겼다고 한다. 실제로 러시아 측 자료에 따르면 누르술탄 나자르바예프 가족의 자산은 7억 달러(약 9,196억원)에 달한다고 한다.
누르술탄 나자르바예프가 비판받는 일 중 하나는 바로 장아외젠 지역에서 시위대를 탄압한 것이다. 2011년 12월 17일 누르술탄 나자르바예프는 카스피 해와 가까운 서부 석유산업 도시 장아외젠에 비상사태를 선포했다. 누르술탄 나자르바예프는 "평화와 평온을 저해하고, 우리가 독립을 통해 성취한 것들을 망치려는 시도를 용납하지 않겠다"고 말하며 시위를 강경진압했다. 자나오젠의 석유 노동자들은 지난 5월 위험수당이 지급되지 않는다는 이유로 파업을 벌였는데, 이에 국영 석유회사는 그중 989명을 해고했고 노동자들이 반발하자 경찰이 시위대에 실탄을 발포하고 시위대를 무자비하게 체포한 사건이다. 자나오젠의 한 현지 주민은 "시위대 3명이 사살당하는 것을 봤다"고 증언하기도 했으며, 나중에는 이것이 퍼져나가는 것을 막기 위해 카자흐스탄 정부차원에서 장아외젠 지역에 대한 인터넷 연결을 끊기까지 했다. 기사
그런데 토니 블레어 전 영국 총리가 2011년 자나오젠 사태와 관련하여 카자흐스탄으로부터 거액을 받고 나자르바예프 대통령에게 대응 방안을 조언한 것으로 드러났다. 기사 이에 국제 인권단체 휴먼라이츠워치의 유럽ㆍ중앙아 담당자인 휴 윌리엄슨은 카자흐스탄의 인권 문제들은 외면한 채 독재자를 위해 원고를 써주고 수백만 파운드를 받은 토니 블레어 총리가 수치스럽다고 비판했다.
또한 지난 2010년에는 카자흐스탄 의회가 국가지도자법을 제정하였는데, 이 법은 누르술탄 나자르바예프 대통령이 퇴임 후에도 국정에 간접적으로 참여할 수 있게 하며, 재임기간에 벌어진 일에 대해 어떠한 민형사상의 책임도 묻지 못하도록 하였다. 또한 누르술탄 나자르바예프 대통령과 가족의 재산권을 영구적으로 보장해 국제사회로부터 사실상 종신 대통령의 권한을 부여한 것이나 마찬가지라는 비난을 샀다. 기사
2014년 4월에 트위터는 물론 휴대전화도 통제하려는 정부 방침이 논란이 되었다.
한편 카자흐스탄은 정교회를 제외한 다른 기독교에 대한 취급이 그다지 좋지 않은 나라이며, 오래 전부터 가정에서 진행되는 예배와 국가의 허가 없이 운영되는 교회에 대해 꾸준히 단속을 해오고 있다. 예를 들어서 침례교 목사인 안드레이 파나피딘(Андрей Петрович Панафидин)은 2011년 3월 4일 타라즈에서 불법 비등록 교회를 운영했다는 이유로 체포되어 카자흐스탄 평균 임금 100개월치에 해당하는 엄청난 벌금을 선고받기도 했다. 심지어 이 사람은 이렇게 무거운 벌금형을 선고 받은 것이 처음이 아니며, 과거에도 이미 7차례나 벌금을 부과 받은 적이 있다.
카자흐스탄 정부는 등록을 하지 않은 교회는 당연히 법률 위반이라는 입장을 고수하고 있으며, 안드레이 파나피딘 목사 말고도 이런 식의 단속의 사례는 다수 확인되고 있다. 카자흐스탄의 잠빌지역에서도 지하교회의 단속이 있었고, 쉼켄트에서도 새생명오순절교회가 가정에서 예배를 진행하다 단속을 당했다. 교회의 대부분은 단속을 피하기 위해 등록을 하고 싶어도, 당국에서 좀처럼 등록을 받아주지 않다보니 등록이 어렵다고 하소연하지만, 일부 강경한 교파에서는 등록제도 자체를 인정하지 않고 등록서류 제출조차 거부하는 경우도 있다. 이 부분은 한국과도 무관한 일이 아닌데, 카자흐스탄 내의 고려인들 중 대다수가 정교회를 믿기 때문이다. 기독교 탄압을 빌미로 고려인들의 권리가 침해될 부분도 무시할 수 없다.
2017년 4월 본인이 주도하여 의회를 통과시킨 헌법 개정안에 서명했는데, 내용이 고무적이다. 대통령의 권한을 대폭 축소시키고 내각과 의회의 결정에 대한 거부를 불가능하게 하는 등 권력의 분립이 한층 뚜렷해졌다는 평이다. 이미 2020년까지인 현 임기를 마치고 최고권력의 자리에서 내려오겠다고 밝힌 바 있어 카자흐스탄의 민주화와 정치 개혁의 신호탄이 될지 주목받고 있다. 2019년 2월 기자회견에서 개헌에 따른 다른 법률 개정들이 동반되면 2020년에 새 시대를 맞기 위해 조기 퇴진도 검토할 수 있다고 했다. 고령이라 은퇴하고 싶다고 한 것은 덤이다.
앞의 조기 퇴진을 검토할 수 있다고 말한 지 1달 만인 2019년 3월 20일부로 전격 사퇴를 발표했다. 기사. 구소련 국가들의 독재자들 중에서 유일하게 직접 자기 자신이 자기 손으로 권력을 내려 놓고 국민들이 대통령을 뽑게 하는 결정을 내린 거의 최초의 사례가 되었다. 물론 몽골처럼 아예 냉전 끝날 무렵 민주주의 체제로 전환한 사례도 있긴 하다. 단 몽골의 경우는 舊 공산권 국가들 중에서도 인구가 정말 역대급으로 적은 경우라[8] 단순 비교는 무리가 있기는 하다. 사임 호소문을 보면 소련 해체로 인해 독립된 구소련 국가들이 성장과정에서 많은 외부 영향과 부작용으로 인해 혼란스러운 상황이었으며 자신이 독재를 할 수밖에 없었다는 변명 비슷한 말을 하는 모양.
허나 2017년경에 누르술탄 나자르바예프가 곧 퇴진하겠다고 밝혔을 때만 해도 카자흐스탄 국민들 사이에서는 누르술탄 나자르바예프가 세계 여느 독재자들과 마찬가지로 뻔한 언론플레이를 하고 있다는 냉소적인 반응이 지배적이었다. 2019년 4월 기준으로 결국 혁명으로 강제 축출된 수단 독재자 오마르 알바시르만 해도 이미 오래 전부터 곧 퇴진하겠다고 입을 털다가 부정선거로 재집권 하는 일을 여러번 반복했었다. 독재자들이 이런 식으로 언론플레이를 해대는 것이 드문 일이 아니라는 것.[9]
그러다가 2019년 3월 누르술탄 나자르바예프가 실제로 권좌에서 물러나자 카자흐스탄 국민들 중에는 독재자의 퇴진을 환영하는 것 이전에 실제로 퇴진 의사가 있었다는 점을 충격과 공포로 받아들인 경우가 적지 않았다고 한다. 다만 대통령직에선 물러나더라도 여전히 여당 당수나 정보기관장 등의 직위는 유지하고 측근에게 대통령을 물려주고 자신은 상왕 노릇을 할 것이라는 분석이 지배적이었고, 실제로도 그렇게 되었다. 대통령이 아님에도 민족 지도자(...)라는 칭호를 얻고 외국 정상과 정상회담을 하기도 했다. 물론 끝까지 철저한 독재자로 남다가 끝이 좋지 않게 된 해외 독재자들이나 최근 무리하게 알렉세이 나발니 등 야권 지도자들을 잡아가두며 종신 집권을 펼치려다 내부적 반발을 초래하고 더 나아가 무리하게 우크라이나를 침공하여 이미지가 완전히 최악의 전쟁범죄자로 떨어져버린 같은 옛 소련권 출신 이웃강국인 러시아의 대통령 블라디미르 푸틴의 경우를 생각하면 나자르바예프가 현명한 판단을 내린 것이라고 볼 수도 있다.
비록 독재자이기는 하지만 나름대로 공이 있기에 많은 카자흐스탄인들은 이 사람을 좋은 대통령으로 기억한다고 한다. 주로 재임 기간동안 고도의 경제 성장을 이루었고 민족 갈등을 원만하게 해결한 점을 높이 평가한다. 하지만 2022년 카자흐스탄 시위 이후에는 평가가 나빠졌다.[10]
4. 평가
누르술탄 나자르바예프가 카자흐스탄에서 사실상 술탄이나 칸으로 대접받는 독재자인 것은 변함이 없다. 그 역시 결국엔 반정부 운동과 타 종교(기독교) 탄압, 정적 알마티 시장 사살, 일가의 부정부패 축재 등 독재자스러운 행태는 꽤나 보여줬기 때문. 허나 자국 내에서는 지지율이 높은데 온갖 치졸한 방법에 부정선거 논란도 있긴 하지만 어찌됐든 형식상으론 선거로 선출되었다. 이 점에선 러시아의 푸틴과 비슷하다. 반대로 말하면 선거에서 압도적으로 이기니 굳이 간선제 등 잔머리 안 굴리고 정공법을 밀어붙였다고 볼 수도 있겠지만 말이다.또 카자흐스탄은 냉전 체제가 끝난 이후 핵 보유 여론에도 결국 자발적인 핵 포기를 결심하면서 국제적으로 체제안정과 경제지원을 받았다. 이 덕분인지 미국의 트럼프 행정부가 2018년 북한과 비핵화 협상을 할 때 참고할 나라로 실제 고려되기도 했다. 그리고 이런 점을 힘입어 2000년대 들어 드넓은 영토에 펼쳐진 천연자원 산업을 필두로 1인당 GDP가 1992년 약 1,500불에서 2012년 약 12,000불까지 성장하는 발전을 이루었다. 물론 세계금융위기와 저유가 여파로 2010년대 중후반 들어선 8,000불대까지 떨어지는 등 카자흐스탄 경제가 침체되긴 했다. 그가 2019년 대통령직에서 물러난 것도 표면적 이유는 이런 경제실적 악화였다. 물론 속내는 경제침체 와중에 부패 스캔들까지 터지자 국민 불만을 누그러뜨리기 위해 실권을 움켜쥔 채 자기 말 잘 듣는 얼굴마담격 후계자를 내세운 것이라고 보는 사람도 있다.
하지만 형식상이긴 해도 그래도 선거제가 있고 2010년대 경제 침체를 겪긴 했지만 (서방 제재탓 등을 하며) 여전히 일당 우위를 지키고 있다는 점에선 러시아랑 흡사한 측면이 많다. 실제 카자흐스탄은 러시아와 비슷하게 석유, 천연가스에 의존하는 경제체제를 지니고 있다. 이 점은 여러모로 비판받으나 뭐가 어찌 되었든 자원의 덕택으로라도 빠르게 성장한 건 사실이니 말이다. 다만 다른 산업을 육성할 필요성은 강하게 제기되고 있다. 산업이 천연자원에만 너무 집중되어 있기 때문이다. 실제로 금융업을 시도하기도 했지만 2008년 세계금융위기가 터지는 바람에 성과를 거두지 못했다.
그 외 인종 문제에서도 알마티에 한국어 학교 건립을 승인해 고려인 편의를 봐주는 등 다수민족인 카자흐인외 소수민족을 마냥 배척하진 않았다. 그대신 언어는 정부 차원에선 카자흐어를 밀어주고 있지만, 러시아어가 특히 도시에선 여전히 주를 이룬다. 우크라이나나 우즈베키스탄, 조지아 같은 옛 소련권 나라들이 소련에서 독립 이후 자민족 중심의 민족주의를 앞세워 소수민족들을 억압하여 내전, 분쟁이 발생했던 것과는 대비되는 대목.
물론 처음부터 그랬던 건 아니라 1991년 소련에서 독립했을 당시엔 이 쪽도 민족주의의 활개 때문에 많은 많은 소수민족과 러시아인들이 카자흐인 대신 직업을 잃은 적이 있다. 그래도 다른 나라들처럼 그 정도가 심각했던 것은 아니었다.
4.1. 타 인물과의 비교
사실 다른 지역의 수장이기만 했어도 명암이 더 심하게 엇갈리는 인물이었을 것이다. 그러나 주변 중앙아시아권 국가들 상태나 대부분 별로 좋지 않다.우즈베키스탄에는 이슬람 카리모프라는 더 잔혹한 독재자가 있었다가 이후 샤브카트 미르지요예프 대통령 주도의 개혁정책으로 카리모프가 집권했을 때보다는 조금씩 나아지고 있는 모습을 보이고 있다. 덕분에 한국에 들어오는 중앙아시아 이민자들 중에도 우즈벡인의 비율이 예전보다 낮아지고 카자흐인의 비율이 높아지고 있다.[11]
그리고 타지키스탄의 에모말리 라흐몬은 국가 자체의 경제 성장률을 높였지만 산업 육성과 생활수준 향상에 실패했으며, 키르기스스탄은 중앙아시아 국가 중 거의 유일하게 민주주의 안착에 성공했지만 1인당 GDP가 2023년 기준으로도 1,736$에 달하는 빈국인 만큼 경제 개발에는 실패했다.
투르크메니스탄의 사파르무라트 니야조프는 경제개발과 민생 안정에는 그럭저럭 성공했지만 자국민들과 세계인들이 부끄러워할 정도의 우스운 기행을 선보였고,[12] 니야조프의 후임인 구르반굴리 베르디무하메도프는 사파르무라트 니야조프보다 나을 바가 없는 억압적인 체제를 유지하며 국민들을 탄압하다가 기꺼이 아들 세르다르 베르디무하메도프에게 권력을 세습하기에 이르렀다.
아시아의 구 공산권 국가들에도 비슷한 사례가 있다. 라오스의 쑤파누웡 전 주석과 베트남의 호찌민 전 주석 역시 독재와 정적 탄압, 시위 무력 진압 등 과오가 없지 않음에도 불구하고 비슷한 시기(1960, 1970년대)에 바로 옆나라들인 캄보디아의 폴 포트와 중국의 마오쩌둥이 최악의 대학살과 폭정을 자행하는 바람에 상대적으로 고평가를 받기도 했다.
5. 이야깃거리
이명박 전 대한민국 대통령과 제법 친했다고 한다. 나이도 비슷했고[13] 이명박 정부 시절 자원외교의 핵심국가 중 하나에 카자흐스탄도 있었기 때문에 더 가까운 사이가 된 것으로 보인다. MB 정권이 끝난 후에도 만나서 우애를 다지기도 했다고 한다.
다만 돈이 남아도는 건 맞는지, 연예인 부르는데 돈을 엄청 쓰는 편이긴 하다. 2013년 9월 1일엔 자기 손자 결혼식 축하 파티에 비욘세와 카녜 웨스트를 무려 30억을 주고 초대했다. 문제는 이날 대규모 반정부 시위가 벌어져 시위대가 경찰과 충돌하면서 수십 명의 부상자가 발생했다는 점이다. 자기들은 목숨 걸고 시위하는데 대통령은 손자 결혼식한다고 수십억을 뿌려대니 열불 터지지 않을 수 없다.
이런 점 때문인지, 2011년 영국 가수 스팅은 카자흐스탄 국영 석유기업의 노동자 탄압에 항의하기 위해 실제로 누르술탄 나자르바예프 대통령의 생일축하공연을 취소한 적도 있었다.[14]
자식으로는 딸들만 있는데, 이 중 정치에 참여하는 이는 장녀인 다리가 나자르바예바이다. 2015년 9월에 다리가를 부총리에 임명했다. 다리가 나자르바예바는 국회의원으로 활동하다 지난 2007년 아버지와 사이가 틀어지면서 국회에서 축출된뒤 모스크바 볼쇼이 극단에서 오페라 가수로 활동하다 2012년 카자흐스탄으로 돌아와 정계에 재진출, 국회부의장으로 활동했으며 상원의장을 지내다가 2020년에 상원의원직을 박탈당했다. 그리고 2021년 총선거로 하원의원으로 복귀했다. #
다리가 나자르바예바의 전 남편인 라하트 앨리예프(Rahat Mūhtarūly Äliev)는 망명길에 올랐다가 카자흐 당국으로부터 2007년 자신의 영향권 하에 있던 카자흐 은행 '누르방크'의 행장과 부하직원을 납치·살해한 혐의로 오스트리아에서 징역형을 살았다. 카자흐스탄 정부는 (아마도 입을 막으려는 목적으로) 송환을 요구했지만 오스트리아 정부가 거부했다. # 결국 2015년 2월 빈의 교도소에서 옥사했다. 게다가 손자는 영국으로 망명한 상태이다. # 그러다가 만 29세로 사망했다. #
동생인 볼랏은 카자흐스탄의 무역업체인 BN홀딩스의 회장이며, 볼랏의 막내딸인 알비나는 아이돌로 활동하고 있다.[15] 영상
유라시아 연합은 이 사람이 처음 구상한 것이다.
2006년에 교체된 카자흐스탄 국가의 가사 일부를 직접 작사했다. 물론 노래 자체는 1956년에 나온 노래이기 때문에 전체를 작사하지는 않았다. 그래도 일부분을 직접 개사했기 때문에 작사자에는 이름을 나란히 올리고 있다. 참고로 이전에 쓰던 국가는 카자흐 소비에트 공화국 시절에 쓰던 국가의 곡조에 새 가사를 붙인 것이었다.
퇴임 후 수도 아스타나가 그의 이름을 딴 누르술탄으로 개칭되었다. 그러나 2022년에는 정치적 힘을 잃어서인지 아스타나로 환원되었다.[16]
[1] 러시아어: Нурсулта́н Аби́шевич Назарба́ев[2] 우크라이나의 드니프로페트로우스크주 카미얀스케에 소재.[3] Sara Alpysqyzy Nazarbaeva. 혼전성은 코나카예바. Qonaqaeva.[4] 이슬람 카리모프(우즈베키스탄), 에모말리 라흐몬(타지키스탄), 사파르무라트 니야조프, 구르반굴리 베르디무하메도프(투르크메니스탄) 심지어 투르크메니스탄과 카리모프 시절 우즈베키스탄은 무려 북한과 동렬로 취급받을 정도로 막장이었다.[5] 현 위슈콩으르(Үшқоңыр / Üşqoñyr).[6] 다만 2008년 세계금융위기 이후 체제와 상관없이 카자흐스탄 GDP도 많이 후퇴하긴 했다.[7] 심지어 한국보다도 등급이 낮다.[8] 2022년 현재도 인구가 4,000,000명도 넘지 못한다.[9] 당연하지만 독재자들은 자기가 독재하는게 국가와 국민을 위한 것임을 어필해야 하지만 한편으로는 물러나기는 싫기에 물러나겠다고는 해도 물러나지 않을 수 밖에...[10] 그래도 상술한 블라디미르 푸틴에 비하면 여전히 평가가 나은 편이다.[11] 2010년대 이전에는 지금과 달리 한국으로 오는 이민자들 중에는 우즈벡인만 있었고 카자흐인은 거의 오지 않았었다. 당시의 우즈벡 출신 이주민들은 현지의 정치적 혼란이 원인이었음을 알 수 있다. 사실상 정차적 난민 혹은 망명자에 가깝다고 보면 된다.[12] 그래도 이 기행이 니콜라에 차우셰스쿠와 프란시스코 마시아스 응게마만큼 남들에게 불쾌감을 선사할 만한 것은 아닌 게 다행. 물론 니야조프의 기행 중에도 고등 교육 기간을 단축시키거나 온갖 문화를 금지시키거나 일부 지역이 '폐쇄'되었다며 이들 지역으로 여행하는 것을 허가제로 바꾸는 등 국민들을 짜증나게 하는 건 있었지만 그래도 대부분은 희한한 언어적인 기행과 우스꽝스러운 자화자찬이 대부분이었다.[13] 누르술탄은 1940년생, 이명박은 1941년생으로 1년 정도밖에 차이나지 않는다.[14] 그러나 스팅도 2010년 누르술탄 나자르바예프보다도 끔찍한 옆 나라 우즈베키스탄의 이슬람 카리모프의 딸이 주선한 콘서트에서 공연을 펼쳤고, 100만 달러 약 10억원의 돈을 받아간 전적이 있다.[15] 소속 그룹은 ALBA(알바)[16] 다만 아스타나의 공항 이름은 여전히 누르술탄 나자르바예프 국제공항으로 유지 중이다.