1. 개요
나파가죽(Nappa Leather)은 부드럽고 고급스러운 천연 가죽의 한 종류이다. 주로 소가죽을 사용하며, 표면 가공을 최소화해서 촉감이 부드럽고 통기성이 좋다는 특징이 있다.2. 상세
나파가죽은 1875년 미국 캘리포니아 나파 지역에서 가죽 제조업자 Emanuel Manasse가 처음 개발했다. 원래는 부드럽고 가공이 적은 가죽을 의미하는 용어였으며, 초기에는 양가죽이 주로 사용되었다. 그러나 내구성 문제로 소가죽이 더 많이 쓰이게 되었고, 시간이 지나면서 고급 천연 소가죽을 뜻하는 명칭으로 자리 잡았다.나파가죽은 일반 가죽보다 1.5~3배 정도 비싸다. 일반 가죽은 표면에 두꺼운 코팅을 해서 내구성을 높이지만, 나파가죽은 가공을 최소화해 자연스러움과 촉감을 강조하기 때문에 고급 제품에 사용된다.
제네시스, 벤츠, BMW 등 고급 차량의 시트와 인테리어, 명품 가방(루이비통, 구찌), 지갑, 신발, 고급 소파, 의자에 사용된다.
3. 제조 과정
- 가죽 원재료 선별
나파가죽은 주로 최상급 소가죽(특히 송아지 가죽)을 사용한다. 흠집이 적고 결이 고운 원피를 엄선해야 하며, 상처나 잡티가 많은 가죽은 배제된다. - 무두질(Tanning)
가죽을 부패하지 않게 하기 위해 Chrome Tanning을 사용한다. Chrome Tanning은 화학적인 방식으로 가죽을 부드럽게 만들며, 빠르고 균일한 가공이 가능하다. 일반 가죽은 식물성 탄닌 무두질을 많이 사용하는데, 이는 시간이 오래 걸리고 가죽이 상대적으로 단단해진다. - 염색(Dyeing)
나파가죽은 표면 코팅 대신 염료 침투 방식(Aniline or Semi-Aniline Dyeing)을 사용한다. 가죽 속까지 염색이 스며들어 자연스러운 색감과 질감을 유지할 수 있다. 일반 가죽의 경우 표면에 두꺼운 코팅을 하기 때문에 색이 균일하지만, 자연스러운 느낌은 줄어든다. - 건조 및 연화(Softening & Drying)
가죽이 뻣뻣해지지 않도록 Drum Milling 과정에서 반복적으로 유연제와 함께 회전시켜 부드럽게 만든다. 일반 가죽은 그냥 표면 코팅 후 강제로 눌러 매끈하게 만든다. - 마감(Finishing)
나파가죽은 최소한의 코팅(반무광 또는 무광)을 하여 통기성과 촉감을 유지한다. 일부는 Semi-Aniline 처리로 약간의 보호막을 추가하기도 한다. 일반 가죽은 내구성을 높이기 위해 표면을 두껍게 코팅하는 경우가 많아 인위적인 광택이 나기도 한다.