| 저자 | 니파이 | |
| 기록 연대 | B.C. 600 ~ 570 | |
| 배경 | 예루살램, 미대륙 | |
| 한국어 | 니파이전서 | |
| 영어 | 1 Nephi | |
| 다음책 | 니파이후서 | |
1. 개요
몰몬경의 첫 책이자 미대륙에서 유대인들 역사의 시작이 기록된 책이다. 리하이의 아들인 니파이가 저술하였으며, 책은 애굽어(이집트어)로 작성되었다. 니파이 가족이 하나님의 명을 받아 예루살램을 떠나 광야를 여행하여 약속의 땅이라고 일거지는 미대륙으로 떠나 그곳에 정착하기까지의 내용이 담겨있으며, 광야를 여행하는 동안과 배 안에서, 또 미대륙에 도착하여 그들에게 주어진 하나님의 계명과 계시도 들어가있다. 또한 이 책에서 니파이 가족들은 예수 그리스도의 탄생과 그의 사역에 대한 계시도 보게 된다.2. 내용
예루살렘에 살고 있던 니파이와 레이멘, 레뮤엘 형제 부친 리하이는 어느 날 하나님이 불기둥 속에서 그에게 나타나 민족들이 타락하여 예루살렘이 멸망할 것이니 가족들을 데리고 광야로 떠나라는 계시를 받게 된다. 리하이는 하나님의 말씀에 순종하여 재산도 다 버리고 떠나려고 했고, 니파이는 이를 받아들였으나 레이멘과 레뮤엘은 하나님의 계명을 거부하고 불만을 터트렸다. 여호와는 리하이에게 놋쇠판을 구하여 약속의 땅으로 떠날 때까지의 기록을 모두 적으라고 명하였고, 리하이는 아들들에게 놋쇠판을 하나 구하도록 시켰다. 이들은 자신들과 유대인들의 족보를 가지고 있는 라반의 집에서 놋쇠판과 기록을 가져오려고 하였으나 쉽지 않았다. 하나님은 이들에게 도움을 주어 니하이는 라반을 죽이고 그 놋쇠판을 손에 넣는 데 성공한다. 놋쇠판에는 모세와 선지자들의 글이 담겨 있었으며, 이들은 하나님에게 감사의 제사를 드렸다.이 후 그들은 광야를 여행하며 여러 계시를 보게 되는데, 대표적인 것이 바로 예수 그리스도의 탄생에 관한 계시이다. 이는 하나님의 어린 양으로 묘사되며, 약속의 땅에 타락한 백성에게 예수가 나타나 성역을 베풀 것이라는 내용이었다.
또한 하나님은 리하이의 자녀들에게 이스마엘의 가족들을 데려와 그 딸들과 부부의 연을 맺은 뒤 그의 자녀들에게 복음을 가르칠 것을 명했다. 그들은 아버지 리하이를 두고 예루살렘으로 돌아갔고, 이들은 니파이 일행을 따라나서게 되고 그들은 이스마엘의 자녀들과 혼인하였다. 레이멘과 레뮤엘은 예루살렘에 남길 원했으나 니파이는 하나님의 계명을 따라야한다며 이들을 설득해 데리고 간다. 하나님은 니파이에게 리아호나라는 일종의 나침반을 내주며 여행을 계속하라고 명령한다.
광야에 다다르자, 하나님은 그들에게 배를 만들 것을 명했다. 니하이는 순종하고 배를 만드려고 하였으나 레이멘과 레뮤엘은 계명을 듣지 않고 반대했다. 니파이의 기도를 들은 하나님은 유대인들의 역사를 이야기해주며 레이멘과 레뮤엘을 권면했고 이들은 회개하고 배를 만드는 작업에 동참하게 된다. 오랜 공사 끝에 노아의 방주 사이즈 정도의 배가 완성되었고, 이 곳에 그들은 약속의 땅에 가져갈 고기와 과일, 채소, 씨앗, 여러가지 물품들과 놋쇠판을 실었다. 이 후 하나님이 광야를 여행할 때 내려주었던 나침판 리아호나를 들고 약속의 땅인 미대륙을 향한 항해를 시작한다.
그러나 항해중 레이멘과 레뮤엘은 다시 니파이에게 불평을 하기 시작하다가 결국 니파이를 묶어버린다. 그러자 하나님은 크게 진노하여 거센 폭풍우를 일으켰고, 배는 사흘 동안이나 앞으로 나아가지 못했다. 당황한 레이멘과 레뮤엘이 리아호나를 보며 키를 잡고 이리 저리 운전을 해보았지만 배는 계속 뒤로 갈 뿐이었다. 리아호나는 그들이 가진 신앙에 따라 배가 나아갈 방향을 보여주기 때문이었다. 사흘이 지난 후에야 이들은 자신들의 잘못을 회개하고 니파이를 풀어주었으며, 니파이가 다시 키를 잡자 배는 다시 움직이기 시작했다. 배는 그렇게 약속의 땅인 미대륙으로 나아갔다.
오랜 항해 끝에 니파이 일행은 약속의 땅에 도착했다. 그들은 집과 터전을 짓고 예루살렘에서 가져온 여러 곡식, 씨앗들을 심어 추수를 준비하였으며 불을 피우고 여러 생태환경등을 살펴보았다. 하나님은 니파이에게 여행을 한 기록을 예루살렘에서 가져온 금속판에 적으라고 명하셨고, 니파이는 순종하여 이를 행한다. 이 후 하나님이 놋쇠판에 기록될 몇 가지의 계시들을 전해주는 걸로 니파이전서의 내용이 끝이 난다.