1. 개요
덕목(德目)은 도덕적으로 바람직하거나 본받을 만한 품성과 행동의 기준이 되는 항목을 뜻한다.한자로 '큰 덕(德)'은 어질고 올바른 품성이나 도덕적인 가치를 뜻하고, '눈 목(目)'은 눈이라는 본뜻 외에도 항목이나 조목을 뜻한다.
즉, '덕목(德目)'은 글자 그대로 풀이하면 '덕에 관한 항목'이라는 의미로, 사람이 갖추거나 실천해야 할 바람직한 인격적 특성이나 도덕적 가치를 개별적으로 구분하여 가리킨다.
대표적인 덕목으로는 정직, 성실, 책임감, 용기, 배려, 겸손, 절제 등이 있다.
교육이나 윤리 분야에서 개인의 인격 형성과 사회생활에 필요한 도덕적 가치를 설명할 때 자주 사용한다.
'덕성'과 비슷하지만, 덕성은 사람에게 갖추어진 어질고 올바른 품성 자체를 뜻하는 반면, 덕목은 그러한 품성을 구성하는 개별적인 가치나 실천 항목에 초점을 둔다.
또한 '가훈'이 집안에서 지키도록 정한 교훈이라면, 덕목은 가훈이나 교육 이념 등에 담길 수 있는 구체적인 도덕적 가치를 뜻한다.
1.1. 용례
- 정직과 성실은 사회생활에서 중요한 덕목이다.
- 학교에서는 학생들에게 배려와 책임감이라는 덕목을 가르친다.
- 훌륭한 지도자가 갖추어야 할 덕목에는 공정성과 겸손함이 있다.