랑탕 리룽 산 전경.
석양에 비친 랑탕 리룽 북벽. 사진 출처 : http://www.panoramio.com/photo/114064208?source=wapi&referrer=kh.google.com
1. 개요
히말라야산맥 랑탕 히말라야 지역에 위치한 산으로 높이는 해발 7234 m이다. 산의 서쪽으로 가네시 히말 산군과 접하며, 북쪽에는 14좌에 속하는 시샤팡마산이 있다.랑탕 리룽이란 이름 이외에도 티베트 사람들이 부르는 강첸 레드루브(Gangchen Ledrub)라는 이름도 있다.
산 자체는 다른 히말라야산맥의 고봉에 비해 주목받지 못하지만, 이 산 일대가 히말라야 트레킹 코스로 유명하다. 산 남서쪽에는 세계에서 가장 아름다운 계곡이라고 하는 랑탕 계곡이 있다. 이 계곡은 네팔 3대 트레킹코스(쿰부 히말라야(에베레스트 일대), 안나푸르나, 랑탕 히말라야) 중 하나이다.
이 산은 가파른 설벽과 암벽으로 이루어져 등반 난이도가 높다. 초등은 1978년 일본 원정대가 성공하였다. 이 외에도 1989년도에 대한민국의 산악인 박영석 대장이 최초로 동계등정에 성공하였다. 남벽은 현재까지 미등정 상태인데, 십중팔구 강에서 시작하기 때문에 해발 5500 m를 단숨에 끌어올려야 하는 절벽이 꽂혀있다.
2009년 슬로베니아의 토마즈 휴마르가 랑탕 리룽 남벽 등정을 시도했다 해발 6300 m 지점에서 통신이 두절되어 실종되었고 이후 5600 m 지점에서 시신이 발견되었다. 사인은 다리 골절 등으로 인한 추락사로 판명되었다.
2. 산의 상대적 높이
랑탕 리룽 산의 높이는 7234 m으로 히말라야산맥에서 8,000미터 14좌대 고봉들과 비교가 되지 못한다. 여기에 지형학적 상대 높이는 1534 m로 측정되어서 그리 특출나다고 보기는 힘들다. 하지만, 트루 술리 강의 서쪽에 바로 있는 남쪽은 유독 돌출된 형태를 띠고 있는데, 이 남벽의 경우 산의 기반 시작점부터 정상까지 5500 m 가량이 바로 올라 서있다. 세계에서 상대적 지형 높이가 가장 높은 산으로 알려져 있는 알래스카에 있는 데날리 산급[1]이라고 보면 된다. 이 엄청난 절벽 때문에 남쪽 벽 루트는 현재 미등정 상태로 남아있다.3. 랑탕 계곡
랑탕 계곡은 네팔 3대 트레킹 장소로도 유명하며 세계에서 가장 아름답다고 한다. 현재 이 지역은 랑탕 리룽 산을 포함하여 랑탕 국립공원으로 지정되어 보호받는다. 사진상에 나온 마을은 강진콤파며 랑탕 트레킹의 종착마을이다. 해발 4200 m의 작은 강진리와 해발 4500 m의 큰 강진리가 강진콤파 마을의 뒷동산(?) 노릇을 한다. 사진에서 마을 좌측 상단부에 뾰족히 솟은 산이 랑탕 트레킹에서 도달할 수 있는 가장 높은 지점인 체르고리(해발 4985 m)이다.
네팔 3대 트레킹인 안나푸르나 트레킹, 랑탕 트레킹, 쿰부(에베레스트) 트레킹 중 랑캉 트레킹의 난이도는 안나푸르나 베이스 캠프 트레킹과 더불어 가장 낮은 편이다. 앞서 언급한 체르고리를 트레킹에 포함시킨다면 안나푸르나 베이스 캠프 트레킹이 훨씬 쉽다. 그런데 랑캉 트레킹 코스의 인프라가 안나푸르나 지역에 비해 부실하다. 특히나 들머리라 할 수 있는 샤브루베시 까지의 접근에 차량이동 8시간이라는 선택지 밖에 없어 히말라야 트레킹을 처음 접하는 트레커들이 쉽사리 선택하기가 힘들다.
트레킹 코스 중 2017년 네팔 대지진 당시 산사태로 마을 전체가 휩쓸려 흔적도 없이 사라진 랑탕 마을을 가로지르게 된다. 지금의 랑탕마을은 산사태로 없어진 옛마을보다 고지대에 생존자들이 새로이 정착한 마을이다.
랑탕 계곡에서 바라본 랑탕 리룽
[1] 상대적 지형 높이가 무려 6,118m 이다.