1. 개요
현 시점에서 세계레벨에서 꽤 다양한 제품을 이 카테고리 아래 묶어서 분류하고 있다.일례로, 영어 위키백과#에서는 타이머를 사용한 자동 조리 기구를 이 분류로 해석하고 있으며, 예시로 전기밥솥을 포함해 설명하고 있다. #
가장 대표적인 제품이 Instant Pot인데 캐나다 오타와의 엔지니어인 로버트 왕(Robert Wang)이 발명하였고 다른 친구들과 함께 Double Insight Inc[1]를 설립하고 2010년에 처음 판매를 시작했고 2012년에 21만 5천개 이상을 판매하는 등 수익을 내기 시작했다. 2016년에 블랙 프라이데이와 아마존 프라임 데이에서 초대박을 치면서 아마존에서 가장 많이 팔린 제품 중 하나가 되어 대중적으로 널리 알려졌고 Facebook에서만 수십만 명의 Instant Pot 사용자 그룹이 생겨나는 등 여러 소셜 미디어와 유튜브, 블로그를 통해서 Instant Pot 레시피 공유가 열풍을 불면서 바이럴이 시작되었다.
Instant Pot의 대표적인 경쟁 제품으로는 그릴을 비롯한 조리대 가전제품으로 유명한 Ninja의 Foodie가 있다.
2. 전기밥솥의 압력솥 변형
Instant Brands의 Instant Pot 을 필두로 한 제품군. 멀티압력쿠커로 홍보하고 있다.압력솥, 슬로우쿠커, 찜기, 밥솥, 요거트 메이커 기능으로 건강식을 비롯한 다양한 요리를 할 수 있는 장점이 있고 바쁜 현대인에게 복잡한 과정을 줄이고 한 번에 저녁 준비를 끝낸다는 점에서 큰 매력이 있다.
고급 전기압력밥솥들도 해당 기능을 홍보하고 있다. 그러나 가정에 있는 전기밥솥의 경우 주 기능인 밥을 하는 것만으로 매 끼니 바쁠뿐더러, 냄새가 베이기라도 하면 엄청 곤란해지므로 실질적으로 해당 기능을 사용하기는 어려운 편이다.
이에 해당 기능을 주력을 하는 별도 제품이 나온것이 해당 제품군이다.
기본 기능으로 온도나 압력, 시간 조절등의 기능을 갖추고 있다. 온도를 낮게 세팅하고 압력을 가하지 않는 슬로우 쿠커 기능도 같이 포함하는게 일반적이다. Instant Brands의 Instant Pot 제품군은 국내에는 코렐 브랜드로 유통되고 있다.
해당 제품군을 흉내낸 중국산 OEM 제품도 국내 전기밥솥 업체의 브랜드로 유통되고 있으며, 이쯤 되면 압력솥보다 저렴한 수준이다.
요리후 청소가 쉽게 분리가 잘 되고, 코팅이 없는 심플한 스테인레스 구조를 가진게 보통이다.
일부 제품은 뚜껑을 교환하는 방식으로 에어 프라이어 기능을 발휘할 수 있다고 홍보하고 있다.
예컨대, 갈비찜을 한다고 치면, 압력솥은 압력을 이용하고 조리 온도를 올려서 요리 시간을 단축하고 부드럽게 만들 수 있고, 슬로우 쿠커는 안전하게 제어되는 낮은 온도를 긴 시간동안 유지해서 결과적으로 부드럽게 요리할 수 있다. 이 제품군은 두 접근 방법 모두 가능하다.
3. 자동 회전기능
업체에 따라서는 요리할 때 저어주는 기능을 가지기도 한다. 모터가 추가적으로 들어가며 가격상승은 생각보다 높은 편.압력/비압력 제품 모두에서 구현되는 모습을 보인다. 물론 가격은 압력 제품쪽이 훨씬 비싸다.
4. 슬로우쿠커
멀티 쿠커와 많은 부분 특징을 공유하고 있고, 국내에서는 해당 제품군도 이 분류로 분류되는 경우도 많다.단순 전기밥솥보다는 다양한 프로그램을 가지고 있고, 정밀한 온도제어를 가진 제품군도 많다.
한번애 HBA-01 처럼 복수의 요리칸을 갖추고 가열기능만을 제공하는 제품도 있다.
5. 스팀 압력식
일종의 습식오븐 느낌의 제품군도 존재한다. 이쯤 되면 이 제품군의 아이덴티티가 뭔지 궁금해질 지경.6. 여담
일본에서는 샤프의 헬시오 핫쿡 제품(KN-HW10G) 에 아이돌마스터가 콜라보한 제품군도 있다. #[1] Double Insight Inc는 2018년에 코렐 브랜드(Corelle Brands)에 인수되었고 2023년에 파산신청을 하는 등 가전 제품 사업은 사모펀드 회사인 Centre Lane Partners에 매각하고 나머지 가정용품 사업은 2024년에 파산에서 벗어나 Corelle Brands라는 이름으로 운영되었다.