1. 개념
성적 취향은 섹슈얼리티에 대한 취향을 말한다. '이상형이나 성적 페티시즘, 어떤 체위나 분위기를 선호하는 지 등등이 있다.2. 논의
'성적 취향(sexual preferance)'은 성과 관련된 여러 가지 취향 또는 기호를 의미한다. 취향이나 기호 자체에 제약은 없기 때문에 대상은 대단히 무궁무진할 수 있다. 예를 들어 이상형은 대표적인 성적 취향의 하나이다. 눈망울이 또렷한 사람이 좋다던가, 코가 오똑한 사람이 좋다던가 하는 것들은 일반적으로 단순한 선호로 취급된다. 성적 페티시즘이나 체위 등도 성적 취향의 한 종류라고 볼 수 있다.그동안은 성과 관련된 여러 정체성에 관한 개념들이 정립되지 않았기 때문에 성적 취향과 혼동되어 쓰이는 경우가 많았다. 특히 성적 지향은 지금도 성적 취향과는 많이 혼동되는 단어이다. 하지만 성적 지향은 '대상'(이때의 대상은 물론 인간)의 '성별'에 관련된 개념으로써 어떤 성별을 지향하는가가 중요한 문제라는 점에서 차이가 분명하다. 반면에 성적 취향은 대상이나 대상의 어떤 속성을 지향하느냐의 면에서 훨씬 광범위하다.예컨대 '성적 페티시즘'은 학술적인 용어로는 대상이 물체에 한정되어 있으며, 이상형은 대상의 부분에 한정된 것으로 성별과는 큰 관련은 없다. 또한 체위나 전체적인 분위기 같은 것은, 말 그대로 선호(preferance)에 불과할 따름이다.
또한 성적 지향은 대개 고정되어 있기에 성적 욕망의 지속성이 큰 반면, 성적 취향은 유동적이며 지속성도 크지 않다. 또, 성적 지향은 대상이 유형적이고 분명한 반면에, 성적 취향은 개별적이고 유형화가 어려운 경우가 많다. 예를 들어 '남성을 좋아함' '여성을 좋아함' 등 많아야 몇 가지에 불과한 성적 지향에 견줘, 성적 취향은 '안경 쓴 사람을 좋아함' '부드러운 성격을 좋아함' '따뜻한 분위기를 좋아함' ... 심지어는 '왼쪽 뺨 아래 점이 있으면 좋아함' 등 대상 또는 대상의 속성에 따라 무한하게 중첩할 수 있는 점도 성적 취향의 특성이다.