1. 개요
알파독(Alpha Dog) 이론은 개의 특성에 대한 이론 중 하나다. 이 이론에 따르면 개는 기본적으로 늑대에서 왔고, 늑대는 서로 경쟁을 벌인 후 우두머리 수컷(알파)을 차지한 개체가 모두를 지배하는 계급제 형태로 무리를 지어 살아가므로 인간이 개를 다루기 위해서는 마찬가지로 개를 지배해야 한다.2. 상세
이 이론에 기반한 개훈련 방식은 1940년대에 생겨났으며 1970년대에 대중적으로도 유명해졌다. 그러나 최근 연구결과들에 따르면 늑대는 서로 무리를 이룬 뒤 우두머리 수컷(알파)의 자리를 차지하기 위해 싸우는 것이 아니라 실제로는 핵가족을 이루어 살아가며 인간과 마찬가지로 어린 개체들은 부모의 리드를 자연스럽게 따른다고 한다.상당히 논란이 많은 방식이며 이 이론은 점점 부정되고 있는 상황인데, 이 이론에 반대하는 전문가들은 알파독은 잘못된 인식이며 많은 주인들이 자신의 개를 잘못 다루게 만들고 있다고 한다.# 그리고 주인이 자신의 개를 다루기 위해 필요한 리더십은 좋은 예를 보여주는 것에 의한 리더십이지 지배에 의한 리더십이 아니라고 얘기한다.#
반면 어떤 전문가들은 여전히 개들에게 알파라는 지배 관계가 존재한다고 주장하는 경우도 있다.
알파독의 개념은 모든 견종이 아닌 견종 별로 적용 범위에 대한 토론이 각기 다르다. 주로 덩치가 크거나 야생성이 강한 견종들 위주로 알파독의 개념이 적용된다.