| <colcolor=#000,#fff> 에피소든 Episoden | |
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| 창업자 | 양현모 |
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1. 개요
에피소든(Episoden)은 무료 1:1 화상 영어 서비스 플랫폼으로, PC웹과 앱에서 제공된다.2. 특징
정말 무료다. 전화 영어도 10~20만원이 드는 반면 에피소든은 100% 무료이고 와이파이만 있다면 어디서든 할 수 있다. 따라서 학습의지만 있다면 에피소든으로 상당히 실력을 향상시킬 수 있다.3. 구조
6월 업데이트 전에는 이벤트 시작 전 미리 입장을 해야 들어갈 수 있던 구조였다. 1초라도 지나면 들어갈 수 없었어서 아쉬워하는 사람이 많았으나 업데이트 후, 원하는 시간 아무 때나 들어가고 나올 수 있게 바뀌었다! 다만 아직 24시간 운영은 되지 않아서(2024년 03월 25일 기준 22시간 운영), 5시-8시 30분, 9시-18시, 19시-4시 30분에만 입장 퇴장이 가능하다. 점점 시간을 늘려가고 있는 것 같다.컴퓨터가 대화 상대를 자동으로 매칭시켜 주며 1:1로 7분 동안 대화를 나누게 된다. 영상을 함께 시청한 후 영상과 관련된 주제로도 이야기하거나 간단한 일상 대화를 나눈다.대화가 진행되다가 와이파이 오류로 인해 끊기는 경우도 있는데, 그럴 때는 호스트룸으로 자동 이동해 상주하는 호스트와 대화를 이어갈 수 있다. 대화를 마치고 나면 상대방에 대한 간단한 설문조사가 있다. 아무래도 알고리즘에 반영되는 것 같다.
3.1. 유저들의 특성
사람과 무료로 대화할 수 있다는 점에서 아자르가 생각나기도 하지만 아자르는 상대를 보고 바로 나가버리는 반면 7분 동안 이야기해야 하는 시스템 때문인지, 에피소든을 이용하는 사람들은 굉장히 대화 매너가 좋은 편이다.한국, 일본, 중국을 비롯해 인도네시아, 미얀마, 인도, 필리핀, 브라질, 프랑스, 영국, 싱가포르 등 그야말로 다양한 나라의 사람들이 온다. 영어 실력도 마찬가지로 다양하다. 초보가 일상적인 회화를 연습하기 위해 오는 경우도 있고, 영어를 자주 써야 하는 직업을 갖고 있거나 회화 시험을 준비하는 경우도 있다. 영미권 사람들의 경우 그냥 문화 교류를 위해 올 때가 많다.
4. 장점
4.1. 가격
정말 모든 게 무료이며 광고가 일절 없다. 그럼에도 99%의 유저들이 매너를 잘 지킨다. 나머지 1%마저도 카메라를 실수로 안 키거나 와이파이가 자주 끊겨서 생기는 경우라고 봐도 무방하다.4.2. 스토리텔링
사이트에서 자체 제공하는 주제문들이 아이엘츠 스피킹 토픽과 상당히 유사하여 회화 시험을 대비하기 좋다. 또한 이런 스토리텔링식 학습법으로 영어를 쉽게 배우게 해준다.5. 단점
단점인지는 애매하나 아직은 신규 서비스이기 때문에 자주 봤던 사람들과 종종 만나는 경우가 있다. 물론 서로 반가워하는 게 대부분이지만 소셜 앱 특유의 설렘이 떨어질 수도 있다.6. 기타
요즘 한국인이 늘어나고 있어서 만난다면 묘하게 반갑다.미국 회사로부터 15억의 투자를 받았다.
무료라는 점에서 듀오링고가 여러모로 생각난다. 다만, 듀오링고는 에피소든처럼 회화를 도와주는 기능은 크게 부각되지 않는다.