1. 개요
예법(禮法)은 사회생활이나 의식 등에서 지켜야 할 예의와 일정한 규범을 뜻한다.한자로 '예도 예(禮)'는 사람 사이에서 지켜야 할 예의나 예절을 뜻하고, '법 법(法)'은 일정한 규칙이나 방법을 뜻한다.
즉, '예법(禮法)'은 글자 그대로는 '예를 지키는 법'이라는 뜻으로, 특정한 상황에서 사람들이 따라야 할 예의와 행동의 규칙을 가리킨다.
주로 전통적인 의식이나 행사, 궁중 예절, 제례, 혼례 등에서 지켜야 하는 일정한 형식과 규범을 말할 때 사용한다. 일상생활에서 지켜야 할 기본적인 예절을 넓은 의미에서 가리키기도 한다.
예절과 비슷한 의미로 쓰이지만, 예절은 일상생활에서 지켜야 할 예의나 행동을 뜻하는 경우가 많고, 예법은 특정한 상황이나 의식에서 정해진 방식과 규범을 강조하는 경우가 많다.
또한 격식이 일을 진행할 때 갖추어야 하는 형식이나 절차에 초점을 둔다면, 예법은 사람 사이에서 지켜야 할 예의와 행동 규범에 초점을 둔다.
특히 "예법을 지키다", "예법에 따르다", "전통적인 예법", "궁중 예법", "혼례 예법"과 같은 표현으로 자주 사용한다.