In situ Resource Utilization (ISRU)
1. 개요
우주 현지자원 활용(ISRU)이란 우주 탐사 시에 필요한 재료나 원료를 매번 지구에서 가져와 사용하는 대신에, 탐사하려는 다른 천체(달, 화성, 소행성 등)에서 직접 수집, 가공해 사용하는 것을 말한다.ISRU는 승무원의 생명유지에 필요한 원료, 우주선의 추진제, 건축재료, 에너지 등을 공급할 수 있다. 태양전지판을 통해 우주에서 태양 에너지를 수집해 사용하는 것도 ISRU의 하나이며 이제는 매우 일반화 된 방법이지만, 태양전지판을 제외하면 2022년 현재까지 아직은 ISRU가 우주탐사에서 실제로 구현된 적은 없다.
현지자원 활용은 지구에서 운반되는 물질을 최소화함으로써 우주탐사에서 중량과 비용, 발사체의 크기를 획기적으로 줄일 수 있는 방법으로 오래 전부터 알려진 컨셉이다. 인간의 심우주 탐사 및 정착을 위해서는 반드시 선행되어야 할 기술이기도 하다.
2. 관련 문서
NASA의 ISRU 설명 문서우주 농업