| 운향 (루) rue | ||
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| 학명 | Ruta graveolens | |
| 분류 | ||
| <colbgcolor=#d7ffce,#0f4a02> 계 | 식물계(Plantae) | |
| 분류군 | 속씨식물군 (Angiosperms) | |
| 쌍떡잎식물군(Eudicots) | ||
| 장미군 (Rosids) | ||
| 목 | 무환자나무목(Sapindales) | |
| 과 | 운향과(Rutaceae) | |
| 속 | 운향속(Ruta) | |
| 종 | 운향(R. graveolens) | |
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1. 개요
지중해, 동북 아프리카, 서남 아시아 등에 약 8종이 분포하는 여러해살이풀. 식물 전체에서 특유의 진한 냄새가 나며 취산꽃차례로 달리는 노란색 꽃이 특징이다. '루'라고 불린다.2. 상세
서양에서 고대로부터 사용되어온 유래 깊은 허브이다. 특유의 향기 때문에 요리용 허브로 재배된다. 쓴 맛이 있기 때문에 과도하게 쓰면 안 된다. 소량의 독소가 있어서 많이 먹으면 위가 불편할 수 있다. 그런 까닭에 과거에는 정말 많이 쓰였던 허브이지만 현대에 들어서는 요리에서 일반적으로 쓰이지 않는다.
로마시대 때, 독사에 물리면 해당 허브차를 마시면 낫는다고 알려졌다. 운향에서 나온 정제된 기름은 낙태유도제로 사용되기도 했다.
맥주에 첨가하기도 한다.
이탈리아에서는 어린 가지를 밀가루 반죽에 담그고 기름에 튀겨 소금이나 설탕을 쳐서 먹기도 한다.
중앙아시아에서는 전통적으로 방충제와 실내 탈취제로 사용되었다.
3. 독성
운향은 음식의 맛을 내기 위한 허브로 소량 섭취하면 일반적으로 안전하다. 그러나 운향 추출물은 돌연변이를 일으키고 간독성이 있으므로 다량 복용하면 극심한 위통, 구토, 간 손상 및 사망을 유발할 수 있다. 이는 식물 수액에 들어 있는 다양한 독성 화합물 때문이다. 음식에는 소량만 사용하고, 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋다. 또한 운향은 그 독성 때문에 낙태 및 기형을 유발할 수도 있으므로 임산부는 엄격히 피해야 한다.알레르기 반응이 있는 식물이다. 알레르기 반응이 있는 사람에게 심한 피부염증을 일으킨다.
4. 상징
- 잎의 쓴 맛으로 인해 운향(rue)는 "후회하다"는 상징을 지니게 되었다. 또한 문학 작품에서는 '은혜의 약초'라고도 불린다.
- 성경에서도 언급된다. 누가복음 11:42에 나온다. "화 있을진저 너희 바리새인이여 너희가 박하와 운향과 모든 채소의 십일조는 드리되 공의와 하나님께 대한 사랑은 버리는도다."
- 리투아니아에서 운향은 국가 허브로 간주된다. 어린 소녀를 뜻하는 의미로 리투아니아 민요에서 가장 자주 언급되는 허브이다. 전통적인 리투아니아 결혼식에서는 처녀라는 것을 운향으로 꾸미는 것으로 나타냈다. 우크라이나에서도 민속, 노래 및 문화에서 처녀를 나타내는 의미로 운향이 많이 쓰인다.
- 유대 문화에서 전통적인 세파르딕 결혼식 노래에 운향을 언급한다.
- 영문학에서는 윌리엄 셰익스피어의 『햄릿』에서 미친 오필리아가 나눠준 꽃 중 하나가 운향이다.
5. 미디어 믹스에서
- 포켓몬스터 스칼렛·바이올렛의 등장인물에 '운향'이라는 이름을 가진 아카데미 교사가 나온다. 운향(포켓몬스터) 참조.
6. 여담
- 대부분의 고양이는 운향 냄새를 싫어한다고 한다. 그래서 고양이를 싫어하는 사람들이 집 주변에 운향을 키웠다고.