1. 개요
여기서 말하는 자동차 디자이너는 주로 승용 자동차 서피스와 관련된 차량의 인테리어, 익스테리어, CMF 등등 담당자를 칭한다.2. 스타일링 분류
- 외장 디자인
차량의 외장 서피스 (surface: 눈으로 보이는 면)디자인을 담당한다. 차체 외판, 유리, 램프류, 엔진커버, 스포일러, 알로이 휠 등 부속품이 들어간다.
- 내장 디자인
차량의 실내 인테리어 전반의 스타일을 담당한다. 최근 전동화와 자율주행 기술 발전으로 인해 차량 내에서의 사용자 경험 디자인( UX; User experience Design)과도 관련 있다.
- CMF 디자인
컬러 & 트림 디자이너라고도 한다. 말 그대로 컬러, 머티리얼, 피니시 즉, 차량의 색상이나 각종 소재들의 재질과 촉감 등의 디자인을 담당한다. 직접적으로 자동차 서피스의 조형 자체를 담당하는 것은 아니라는 점에서 상술한 두 분야와는 다소 결이 다르다. 위 두 분야는 자동차디자인 전공, 제품디자인 전공자가 절대 다수이지만 CMF에는 섬유 디자인 전공, 패션 디자인 전공자가 많고 섬유 공예, 가죽 공예, 회화 전공자들까지 있다.
- 3D 모델링
내장, 외장 파트의 아이디어를 알리아스 등의 프로그램을 통해 NURBS 모델링으로 3D로 구현하는 일을 한다. 물론 단순히 이들의 아이디어를 삼차원으로 옮기는 일만을 하는 것이 아니라, 그 과정에서 다양한 커뮤니케이션을 통해 디벨롭하기도 하므로 기본적인 스타일 감각과 소통 능력이 요구되는 분야이다. 스타일링 전공자들, 스타일링 파트에서 옮겨오는 인원도 적지 않다.
3. 절차
아이디어, 이미지 자료들, 제안등을 토대로 컨셉을 잡아 나가며, 어느 정도 방향이 잡히면 스케치를 시작해 나간다. 스케치를 통해 아이디어를 정리해 나가며 어느 정도 방향이 잡혔으면 구체화된 스타일을 만들어 나간다. 확정된 이후엔 실제 사이즈 목업을 만들기 위해 3D Modeller 와 Clay Modeller가 사용되는 경우도 있다. VR과 CAD, CAS(Computer Aided Styling) CAM, RP(Rapid Prototype), 스케치 데이타를 기반으로 CAS(Computer Aided Style) 작업이 이루어지게 된다.4. 교육기관
국제적으로 미국의 아트 센터 디자인 대학교와 College for Creative Studies (CCS)와 더불어 영국의 왕립 예술 대학 (RCA), 코벤트리 대학교와 독일의 포르츠하임 대학교 등이 있다. 이들 학교로 진학하기 위한 포트폴리오 학원이 국내에 여러 곳 있긴 하다. QS 과목별 순위 참고. 특히 고용주 평판을 봐야하며 아카데믹 평판은 학교 관계자 대상 설문이다. ACCD보다 CCS가 더 학비는 싸지만(CCS 장학금 포함) 취업비자가 다르게 나온다. 그러나 CCS도 STEM이 인정되어 현재는 아트센터와 동일하게 3년을 받을 수 있다.이외에도 자동차 디자인 커리큘럼이 있는 국내 대학에 진학하는 방법도 있다. 현재 4년제 중 국민대학교만 유일하게 자동차운송디자인학과를 공업디자인학과에서 분과하여 운영 중에 있으며, 이외 홍익대학교, 중앙대학교 등 주요 미술대학의 산업디자인학과에서 자동차 디자인을 다룬다. 홍익대학교의 경우 산업디자인학과 내에 운송디자인 전공이 분리되어 있다.
현대차의 경우 공개 채용에서 상시 채용으로 연간 몇 명 정도 소수 인력만 채용 중이다. GM 한국사업장, 르노코리아, KGM 등은 현대차에 비해 판매량과 실적이 매우 적어 취업이 더더욱 어렵다. 현대자동차 역시도 국내 및 중국 등 실적은 적자인 년도가 많은 상태다 뉴스기사 #1, 뉴스기사 #2.
일본이라면 TCA, HAL 오사카에 자동차디자인 학과가 있는데 이 학교들의 단점은 인턴십을 쓸 수 있는 회사 수가 한정되어 있고 4년제 졸업생보다 연봉이 적게 책정된다. 니혼대학, 치바대학, 교토공예섬유대학 등이 있다.
아트센터, CCS, 코벤트리, RCA, 포르츠하임 수준의 학교가 전통적인 운송기기 디자인 커리큘럼을 갖추고 있다. 프랑스 파리에 위치한 스트라트 디자인 대학(Strate école de design)에도 운송기기 커리큘럼이 있다.