| 2015년의 모습. 촬영 장소는 소림쌍괴 출판 기념 사인회 |
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1. 개요
左栢한국의 대표적인 신무협 작가이자 한국 무협의 대부. 본명은 장재훈.
2. 특징
용대운의 배려에 의해 데뷔에 성공했다. 아내는 동료작가인 진산. 좌백이 심사위원으로 있던 무협소설 공모전에 진산이 당선된 인연으로 두 사람은 만났다. 좌백은 무협 소설을 썼길래 진산이 당연히 남자일 줄로만 알고 있다가 시상식에서 직접 만났을 때야 여자라는 것을 알게 되었고 첫 눈에 반했다고 한다. 이 두 부부의 이야기도 일상이 시트콤이어서 부부만담이라는 책으로 나왔고, 진산이 '마님 되는 법'이라는 책을 집필하고 공식적으로 마님이라고 불리면서, 좌백의 별명 가운데 하나는 자연스럽게 삼돌이가 되었다.필명의 뜻은 왼쪽으로 비뚤어진 잣나무. 필명 그대로 틀에 박히는 걸 싫어하는 소설가.
직장 때려친 후 대학원 학비를 벌기 위해(그는 숭실대 철학과 수석출신이다) 무협판에 뛰어들었다가 그대로 자리를 잡아버렸다.
기존 한국 무협에 대한 반항으로 대도오를, 자신이 앞서 쓴 소설들에 대한 반항으로 금강불괴나 금전표를, 무협 자체에 대한 반항으로 비적유성탄을 내놓았다.
중급무사를 연재하던 도중에 당뇨 때문에 치료를 받았다. 그리고 2017년 9월에는 투석까지 받게 됐다고 한다. 2022년 2월 진산의 페이스북에서 신장이식을 받고 회복중이라고 한다. 2023년 12월말경 페이스북에 아들과의 대화개그를 올리면서, 한 유저가 남긴 댓글의 대답에 따르면 이제 건강은 괜찮다고 한다. 아들과의 대화에서는 자신이 이정후와 동갑인데도 이러고 있다는 자책을 하니, 괜찮다며 아빠도 이종범은 아니라고(...) 위로해줬다고.
3. 창작 활동
무협 온라인 게임 구룡쟁패 제작에 참여했다가 손을 뗐다.무협소설 집필을 중단 후, 2007년까지 논리의 미궁을 탈출하라라는 철학 판타지 소설을 내놓다가 2009년까지는 철학 판타지 시리즈라는 학습만화의 원작을 맡아서 내고 있는 중.
단편집에 수록된 작품들 중에 상당 수는 인터넷에서 읽을 수 있다.
호랑이들의 밤
신 자객열전
협객행
이 중에서 협객행은 엄청난 수정을 거친 뒤에 단편선에 수록되었기 때문에 인터넷에 발표한 내용과 책의 내용이 많이 다르다.
북큐브에서 소림쌍괴를 연재하다가 완결했고, 이젠북에서 천마군림을 연재하는 중이다. 2012년 1월 중순에 좌백 무협 단편집-마음을 베는 칼이 나왔다. 실로 오랜만에 나온 신작. 2013년 9월 2일부터는 북큐브에서 구대검파 연재 중. 2014년 1월부터는 네이버 e북스토어에서 하급무사 연재를 시작했다.-> 하급무사는 4권 완결이 되었다.
4. 비판
휴재와 연재중단을 너무 많이한다고 비판받는다.2009년 11월부터 대도오의 후속작인 흑풍도하를 내놓으며 다시 무협 소설을 쓰고 있다. 그런데 다시 연중이라는듯. 으어어..천마군림으로 좌가시라는 별명이 생겼다
2010년 초부터 교보문고에서 '대동이의 칼'이라는 작품을 연재하기 시작했었지만 지금은 연재 중단 상태. 현재 하급무사 후속작 중급무사 연재중이었으나 30화 연재를 마치고 건강상의 문제로 무기한 휴재에 들어가있다. 천마군림, 흑풍도하, 구대검파, 중급무사 모두가 연중이다. 한 마디로 말해 연재중단 상습범. 천마군림의 기나긴 집필 중단으로 인해 '완결이란 체계에 대한 반항으로 천마군림을 그 꼴로 두고 있다' 란 비아냥을 일각에서 듣고 있기도[1].
당뇨로 인하여 오른쪽 눈을 실명하고 투석까지 할 정도로 건강이 매우 좋지 않다. 오른쪽 눈 실명이후 왼쪽 눈은 레이져로 혈관를 태워 악화되는 것을 막고자 하였으나, 왼쪽 눈의 시력도 완전히 잃을 뻔 했다. 다행히 수술이 잘 되어 시력이 어느정도 회복되었다고 하나 여전히 무리하면 초점이 흐려지는 등 몸 상태가 여전히 좋지 못하다. 그럼에도 중급무사와 흑풍도하의 완결은 보고 싶다 말하기로 할 정도로 작품의지는 강하다.
5. 평론 활동
좌백의 블로그[2]를 보면 무협소설에 대한 정의, 한국적 무협소설이란 무엇인가, 중국 고전까지 거슬러 올라가는 무협소설의 역사, 무협 애니메이션 및 게임 등 무협과 관련된 다양한 분야에 걸쳐 많은 칼럼을 읽을 수 있다. 특히 한국현대무협소설의 역사에 대해서는 특히 필독할 만하다. 이쪽은 워낙에 연구가 부족해서, 한국무협에 대해서 꽤나 학술적으로 다룬 책에서도 좌백의 칼럼이 종종 인용될 정도이다.국내의 장르소설에 대한 담론의 결핍은 무협소설 역시 예외는 아닌지라 이론적 토대도, 다른 비평가도 없는 상황에서 홀로 진행하는 연구에는 한계가 있을 수밖에 없지만 그래도 꾸준하게 밀고 나가는 모양. 십팔도객이라는 중국무협 번역의 감수를 맡은 만큼 중국어에 능숙한 것으로 추정되는 바, 중국의 무협비평을 참고하며 비평 작업을 펼치는 가능성도 있다. 중국에는 무협평론가들도 더러 있는 모양. 2010년 10월 이후 업로드가 없다가 2014년 2월 이후로 네이버 블로그로 이전하여 평론 작업을 재개했다. 저서도 출간된다고 한다.
6. 작품 일람
- (1995) 대도오
- (1995) 생사박
- (1995) 야광충
- (1997) 금강불괴
- (1998) 독행표
- (1999) 광협대요마전기 (연중)
- (1999) 혈기린 외전
- (2000) 금전표
- (2003) 천마군림 (연중)
- (2004) 비적유성탄
- (2006) 부부만담[3]
- (2009) 흑풍도하 (연중)
- (2012) 좌백 무협 단편집 마음을 베는 칼
- (2012) 소림쌍괴
- (2013) 구대검파
- (2014) 하급무사
- (2015) 중급무사 (연중)
- (2015) 편복협 대 옥나찰 [4]
- (2020) 애견무사와 고양이 눈 (좌백, 진산 공저)
- (2020) 미르의 전설:금갑도룡 (좌백, 진산 공저)
7. 외부 링크
- 백림원(栢林院) (좌백 팬카페)
[1] 물론 아무 맥락 없이 튀어나온 비아냥은 아니고, 신무협 운동을 주도한 작가로써 그의 작품들이 주로 이전까지의 무언가에 대한 반항으로부터 탄생했다는 평가를 자주 받았기에 나온 말이다. 예를 들어 그의 출세작인 대도오는 '기존 한국 무협'에 대한 반항에서 탄생했다는 평가를 받았고, 초기 작품이력의 마스터피스로 평가받는 혈기린 외전같은 경우 무협이라는 장르 자체에 대한 반항으로부터 탄생한 작품이라는 평가를 받았으며 독행표와 금전표의 표사 시리즈에서 주인공인 용유진은 구무협적 클리셰에 따르는 주인공상에 대한 반항으로 탄생한 주인공이 아니냐는 평가등을 받고 있는 것. 이 외에도 일일이 다 쓰면 가독성 저하가 우려될 정도로 좌백의 작품중에는 기존 무협의 특징을 비틀거나 뒤집어서 새로운 시도를 한 사례들이 많다. 그런데 그나마 그럭저럭 작품 출간 속도가 유지되던(=작품 하나로 10년은 안 넘기던) 초기 이력과는 달리 천마군림 및 비적유성탄 두 작품부터는 출간속도가 심각하게 저하되다가 결국 비적유성탄은 짧게 마무리, 천마군림은 장기 연중에 이르렀고 이후 작품들 역시 잦은 휴재 및 연중 문제를 일으키게 된 것이다. 이에 좌백 팬덤이 작가에 대한 기존의 평가를 떡밥삼아 "천마군림은 작품의 완결이라는 구조에 대한 반항에서 나온 작품"이라느니, "소설의 서사구조에 대한 반항으로 비적유성탄을 그렇게 쓰다말았다"고 비아냥대기 시작한 것. 사실 이러한 집필속도 저하의 원인이 건강 문제 때문이었다는 것이 알려졌으면 훨씬 덜 까였을 가능성이 높았겠지만 당시에는 작가의 건강문제가 거의 알려지지 않았고, 오히려 해당 시기 구룡쟁패에 스토리 담당으로 참여한 것이 "소설은 안 쓰고 딴짓이나 하냐"는 나쁜 인식까지 불러일으켰던 탓이다.[2] 이름은 백림원. 주로 이글루스쪽이 많이 알려진 것 같지만 티스토리에도 동명의 블로그가 존재하며 오히려 이쪽이 글이 더 많다.[3] 아내와의 일상사에 대해서 쓴 이야기인데, 그 자체로 만담집이 되었다. 일상이 시트콤. 진산이 쓴 마님되는 법과 한 세트?[4] <이웃집 슈퍼히어로>에 수록된 배트맨의 패러디 무협소설