Kenneth Lane Thompson
1943년 2월 4일~
1. 개요
미국의 컴퓨터과학자. UNIX를 개발하였다.1983년 튜링상을 수상하였다.
2. 생애
1943년생. 미국의 컴퓨터 프로그래머. C언어의 모체가 된 B언어를 개발하기도 했으며, 게임을 만들다가 운영체제를 더 빠르게 만들려는 개선을 통해 수많은 운영체제의 전신이 된 UNIX를 개발하였다. 그밖에 QED, grep, 정규 표현식, UTF-8 인코딩 정의, 체스게임, Plan 9도 그의 작품이다. 벨 연구소에 근무했고 모교인 UC 버클리에서도 활동했다. 2006년부터 구글에서 근무하면서 "Go"라는 프로그래밍 언어의 개발에도 참여했다.컴퓨터과학의 노벨상으로도 불리는 튜링상을 수상하기도 했으며, 컴퓨터 파이오니어상, 미국 국가 기술혁신 메달을 수상하기도 했다. 참고로 켄 톰슨은 벨 연구소에 있을 때 BCPL을 개조해서 B언어를 개발했는데 벨 연구소의 머리글자를 따서 B언어라 이름붙였고, 1972년 같은 벨 연구소의 데니스 리치가 이를 토대로 C언어를 만들었다. C언어라는 이름은 그냥 알파벳 B 다음이라 C라고 붙였다고 한다. 참고로 유닉스 코드의 대부분이 C로 만들어져 있다고 한다.
재미있는 것은 켄 톰슨은 C++ 초기 테스터 중 하나였으나 호환성이 떨어진다며 테스터를 포기했다는 것이다. 이후에도 C++에 대해 부정적인 견해를 밝히기도 했다.