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1. 개요
19세기 후반부터 20세기 초까지 활동한 미국의 저명한 역사학자이다. 그는 특히 미국 역사에서 '프런티어'가 미치는 영향에 대한 연구를 통해 '프런티어설'이라는 독창적인 학설을 제시하여 큰 주목을 받았다.2. 생애
터너는 1861년 위스콘신주의 포티지에서 태어났다. 당시 포티지는 서부 개척 시대의 전형적인 프런티어 지역이었으며, 터너는 어린 시절부터 프런티어의 역동적인 모습을 직접 경험하며 성장했다. 이러한 경험은 후에 그의 학문적 탐구에 큰 영향을 미쳤다.터너는 위스콘신 대학교와 존스홉킨스 대학교에서 역사학을 공부하고, 이후 위스콘신 대학교에서 교수로 재직하며 후학을 양성했다.
3. 프런티어설
1893년 시카고 만국박람회에서 열린 미국 역사학회에서 터너는 '미국사에 있어서 프런티어의 의미'라는 제목의 논문을 발표했다. 이 논문에서 터너는 미국 역사의 발전 과정에서 프런티어가 미친 결정적인 영향력을 강조했다.터너에 따르면, 프런티어는 미국인의 독창적인 개척 정신, 민주주의, 개인주의 등을 형성하는 데 중요한 역할을 했다. 프런티어는 단순히 지리적인 개념을 넘어, 미국 사회와 문화를 특징짓는 역동적인 과정이었다.
4. 프런티어설의 영향과 비판
터너의 프런티어설은 발표 당시 큰 반향을 일으키며 미국 역사학계에 지대한 영향을 미쳤다. 그의 이론은 미국인의 정체성을 규정하는 데 중요한 역할을 했으며, 미국 서부 개척 시대에 대한 로망을 확산시키는 데 기여했다.그러나 터너의 프런티어설은 비판 또한 제기되었다. 일부 학자들은 터너가 프런티어의 역할을 과대평가하고, 미국 역사의 다양한 측면을 간과했다고 지적했다. 또한, 프런티어설이 인종주의와 제국주의를 정당화하는 데 이용될 수 있다는 비판도 제기되었다.