홀로 남겨진 것 - 시그마

숲속의 작은 오두막집에 늙은 나무꾼이 살았습니다.
나무꾼은 손재주가 좋아 팔고 남은 나무를 깎아 인형을 만들어 내다팔곤 했어요.
여느때처럼 초를 켜고 나무를 깎던 나무꾼은 그 날 아주 아름다운 인형을 만들었습니다.
보다 완벽하 인형은 앞으로 없을거라 생각한 나무꾼은 그 인형을 파는 대신 간직하기로 했죠.
나무꾼의 인형에 대한 애착은 날이 갈수록 커져 인형이 사람이 되길 바랬습니다.
그래서 그는 산꼭대기의 요정을 찾아가 인형에게 자신의 생명을 나눠달라고 소원을 빌었어요.
요정은 그 부탁을 들어주게 되면, 나무꾼은 5년 밖에 살지 못할 것이라고 했습니다.
그럼에도 나무꾼은 흔쾌히 수락했어요.

소원을 빈 나무꾼이 집으로 돌아오자, 인형은 정말로 소녀가 되어 있었습니다.
소녀는 인형일 적보다 훨씬 아름답고 사랑스러웠습니다.
나무꾼은 소녀를 자신의 딸처럼 여기며 성심껏 가르치고 보살폈습니다.
인형일 적부터 느껴온 애정이 소녀에겐 익숙했습니다.
그래서 자신을 만들어준 나무꾼을 아빠라고 부르며 따랐습니다.
그렇게 두 사람은 가족이 되었습니다.

하루는 나무를 하러 나간 나무꾼이 돌아오지 않았습니다.
소녀는 나무꾼에게 나쁜 일이 생겼을까 걱정했습니다.
문을 열기 전, 혼자선 절대 숲으로 들어가지 말라던 나무꾼의 말이 떠올랐습니다.
말을 잘 듣는 딸이 되고 싶었지만, 그랬다간 나무꾼을 영영 만나지 못할 것 같았습니다.
그래서 소녀는 용기를 내어 나무꾼을 찾아 길을 떠나기로 했답니다.

소녀는 먼 숲에서 나무 앞에 쓰러진 나무꾼을 발견했습니다.
나무꾼은 소녀가 아무리 불러도 깨어나지 않았어요.
마치 대답하지 못하는 딱딱한 인형처럼 말입니다.
나무꾼을 업어 집으로 돌아온 소녀는 나무꾼이 어떻게 하면 깨어날까 고민했습니다.
그러던 중 나무꾼이 해주던 요정의 이야기가 떠올랐어요.
자신이 요정을 만나서 나무꾼처럼 소원을 빌면.....
한때 인형이었던 자신이 그랬듯, 나무꾼도 다시 깨어날 수 있을거라 생각했습니다.
그래서 소녀는 어디에 있는지도 모를 요정을 찾기 위해 다시 길을 떠났습니다.

소녀는 오랫동안 숲을 헤매며 요정을 찾아 다녔습니다.
그러던 중, 동물들을 마주쳤죠.
하지만, 사자도 곰도 기운이 없어 보였어요.
그 동물들은 사실 철장으로 된 우리에 갇힌 채 자유롭지 못했습니다.
동물들은 밀렵꾼에게 잡혔고, 곧 서커스에 팔려갈 처지였죠.
이를 안타깝게 여긴 소녀는 동물들을 풀어주기로 했습니다.

우여곡절 끝에 열쇠를 얻은 소녀는 동물들을 무시하 풀어주었습니다.
곰은 소녀에게 답례하기 위해 요정이 살고있는 집을 알려줬습니다.
사자는 소녀를 위해 요정이 있는 산꼭대기 집까지 태워주었어요.
소녀는 요정을 만났고, 그 요정이 자신에게 생명을 주었음을 알게 됐습니다.
요정은 세월이 흘러 약속한 5년이 지나자, 나무꾼의 생명이 다했을 뿐이라고 알려줬습니다.
소녀는 자신이 받은 생명을 돌려줄테니 나무꾼을 살려달라고 부탁했습니다.
요정은 잠시 망설였어요.
하지만 소녀가 곰과 사자를 구해준 은인이란 말을 듣고 결정을 내렸습니다.
그녀가 숲의 동물들을 위해 선행을 베풀었으니 특별히 허락해주기로 말이죠.
다만, 나무꾼에게 생명을 돌려주면 그녀가 가진 소녀의 모습은 다시 잃게 될 것이라고 했습니다.
소녀는 조금도 망설이지 않고 그렇게 해달라고 했습니다.
그녀에겐 아름다운 소녀의 모습보다, 가족이 더 소중했으니까요.
요정은 미소를 지으며, 이제 집으로 돌아가면 나무꾼이 깨어나있을 거라고 말했습니다.

소녀가 집으로 돌아오자, 나무꾼은 정말로 깨어나 있었습니다.
둘은 다시 만난 것을 기뻐하며 서로를 품에 안았습니다.
그 순간, 나무꾼은 소녀가 다시 나무 인형으로 돌아왔음을 깨달았습니다.
하지만 서로가 가족이란 것엔 아무런 변함이 없었죠.
그렇기에 아버지는 아무 것도 묻지 않았습니다.
대신 오랜 여정으로 차가워진 그녀의 몸이 따뜻해질 때까지 오래도록 끌어안았습니다.
둘은 그렇게 행복하게 살았답니다.