ESS외국어학원

부산광역시 중구에 소재한 대한민국 최초의 사설 외국어 교육기관으로, 1960년 6월 1일 설립되어 '외국어 교육을 통한 인재 양성'이라는 가치 아래 ESS외국어학원(성인대상) 및 학생대상 ESS Best Jr. Academy으로 나뉘어 운영되어 오다 2014년 ESS Best Jr. Academy운영 종료 후 현재는 ESS외국어학원만 운영중이다.

백부 김홍량 선생님과 당대 최고의 한학자이셨던 조부 김용승 진사어른의 영향을 받아 외국어 교육을 통해 조국의 인재를 양성해야겠다는 신념으로 곡천 김대철선생이 1960년 6월 1일 설립하였다.

한국전쟁 후 부산이 한국의 유일한 안전지대가 되면서 미국의 군수품과 원조물품이 부산항으로 들어올 수밖에 없었고 그와 관련된 미군들의 주둔이 부산에 집중되면서 미군과의 의사 소통이 되는 인력의 필요는 많을 수밖에 없었는데, 독학으로 어느 정도 영어가 가능했던 김대철 선생에게도 그같은 행운이 주어진 것은 준비된 자의 특권이었다. [1]

그가 학원을 설립한 1960년은 자유당 독재정권이 4.19학생의거로 무너진 바로 그 해였다. (중략) 정국은 극도록 불안정했고 사회는 법과 질서의 실종으로 연일 각종 단체들의 집회와 시위로 평온한 날이 없었던 때였다. 이런 때에 부산의 핵심에 그 시절로선 거의 모험에 가까운 외국어학원을 열었다는 것은 보통의 상식으론 쉽게 납득하긴 어려운 일이었다. (중략) 특히 그가 부산뿐만 아니라 전국적으로도 최초의 외국어전문교육기관을 설립한 것은 우선 그 자신이 영어실력으로 인해 많은 혜택을 받은 경험과 미국인들과의 오랜 교류에서 장차 한국이 냉혹한 세계질서 속에서 살아남기 위해서는 세계로 진출할 수밖에 없고 특히 그 중에서도 초강대국 미국을 의식한다면 영어는 필수적일 수밖에 없다는 결론에 도달, 그 당시론 현상유지도 보장될 수 없었던 외국어 학원을 시작한 것이다.

특이한 것은 곡천 선생은 학원교육을 시키면서 학교교육을 병행시킨 점이다. 요즈음의 지극히 기능적이고 특화된 학원교육제도에서는 학생들의 인성에까지 신경을 썻다간 그 학원은 문을 닫을 각오가 되어 있어야 할 것이다. [2] 그런데 곡천 선생은 '학문의 성취는 지식의 축적과 인격의 도야가 있어야 가능하다'는 소위 전인 교육을 처음부터 강조하고 추구했던 것이다. (중략) 정규학교도 아닌 사설학원에서 설립초부터 펼친 독특한 교육방법은 빠른 기간 내에 ESS외국어학원의 정체성을 확립시키는 계기가 되었고 이는 많은 학부모들에게 신뢰를 쌓기에 충분했다.(중략) 교육에 관심이 뜨거운 학부모들은 학교보다 더 낫다고 소문난 ESS에 자녀들을 등록시키고자 혈안이 되었다고 한다 [3]

ESS외국어학원 등록 시기에 그를 위해서 수천 명이 광복동에 몰릴 수 있다는 제보가 있어 학원측에서도 밤을 새워 만반의 준비를 해야했고, 가장 학생 수가 많았을 때는 ABC프로그램 한 과정만 1,800명에 달했다는 후일담이 전해진다.

ESS외국어학원의 설립 이래 연혁은 아래와 같다. [4]

- 1960.6.1 대한민국 최초 사설 외국어 교육기관으로 창립
- 영어강좌 외 일본어, 중국어, 독일어, 불어, 스페인어 강좌 개설
- 서울이남 교육기관 최초로 50석 규모의 어학실습실 운영 개시
- 예비중학생들을 위한 ABC반 개설
- 말, 행동, 글의 지우개를 쓰지 않는 교육
- 아름다운 눈, 아름다운 말, 아름다운 글을 가꾸고 닦아서 품위 있는 세계적인 인재 양성지식 전수 뿐 아니라 인성교육(EQ교육) 실시
- 영어학습 능력 심화를 위해 영어연극 시작 제1회 “Jack and the Beanstalk”
- KBS부산, 부산MBC, 교통방송 등 영어방송
- 미 국방성 주한미군 군무원 지정교육기관
- 미8군 사령관 감사패 수여
- 제1회 중학생 영어연극 공연
- 일본어과 중심의 토요특강 개최 > 1992년 5월부터 토요Special로 확대 운영
- 전국 외국어학원 중 납세 랭킹 1위

- 부산 경찰청 소속 외사과 직원 매년 인원 150명 외국어 위탁교육 실시
- 삼성그룹 대졸신입사원 200명 외국어 일본어 위탁교육 실시
- 본관 확장 이전 (1차)
- 내무부장관 감사장
- 학생반을 위한 중부 ESS 설립
- 부산시 경찰청 소속 경찰공무원 (인원 250명) 외국어 교육 실시
- 부산시청 공무원(인원 450명) 외국어 교육
- 부산시청 공무원 교육 우수자 해외 연수실시(일본, 중국)
- 경북 청송 ESS외국어 연수원 개원
- 부산광역시 초등학교 교사(부산광역시교육청) 30명 영어 연수 및 우수자 해외연수실시(미국)
- 본관 확장 이전 (2차)
- ㈜한진해운 사원 영어연수 실시
- ㈜LG화재 부산총괄지사 간부사원 영어회화연수 실시
- ㈜대한항공 승무원 영어연수 실시
- 교육부 학점은행제 인정 교육기관으로 부산광역시에 최초 인가
- 제2회 한일 친선 가요대회 개최(카톨릭회관 강당)
- 6월 중부ESS에서 ESS Jr.외국어학원 명칭 변경

- 동아대학교 산업시스템 공학부 학부생 (400명) 영어연수
- 제4회 한일 친선가요대회 개최
- '국가간 물가와 환율의 차이를 이용한 저비용 종합언어 교육시스템' BM 특허등록 출원 2001년 제 4780호
- ㈜ 한국철도차량 사원 영어연수 실시
- 한국무역협회 국제시장 상인대상 (약 100명) 영어연수 실시
- 중국어(기초, 중급) 교재 발행
- 일본어 문법과정(1,2,3단계) 교재발행
- 교통문화 연수원 영어 연수 실시
- TOEIC 교재발행(TOEIC@ESS 기초, 중급)
- 부산광역시 중구청 주회 '중구 지역 상인들을 위한 외국어 및 무역실무교육' 무역협회와 공동실시
- 동아대학교 기계공학부 BK21 학생부 대상 TOEIC연수 실시
- 한국 필립모리스㈜ 직원대상 영어연수 실시
- 노동부 지정 근로자 수강지원제도 운영 교육기관
- 동주대학 산학협력단 업무 협동 협약 체결
- 부산인적자원 개발원 마케팅 양성 프로그램 외국인 연수 실시
- 동아대학교 기계공학부 산학협동 협약 체결
- (재)부산인적자원 개발원 상호 협력 협정 체결
- 일본어 한인회화 (1,2) 교재발행
- 부산인적자원 개발원 마케팅 양성 프로그램 외국어 연수 실시
- 한국무역협회 제1기 부산 경남 무역마스터 엘리트 과정 외국어 교육 전담
- 기초영문법 교재 발행
- ㈜ BAT직원 대상 영어 연수 실시
- 한국무역협회 제2기 부산 경남 무역마스터 엘리트 과정 외국어 교육 전담
- 부산타워 직원 대상 일본어 연수 실시
- 한국무역협회 제3기 부산 경남 무역마스터 엘리트 과정 외국어 교육 전담
- 조광페인트 연구원 대상 생활영어회화 및 비즈니스 영어 연수 실시
- 부산타워 직원 대상 일본어 연수 실시
- 일본어 한인회화1 교재 개정
- 한국무역협회 제4기 부산 경남 무역마스터 엘리트 과정 외국어 교육 전담

- 한국무역협회 제5기~17기 부산경남 무역마스터 엘리트과정 외국어 교육 전담
- 한국언어과학회 ESS 설립자 아호를 딴 곡천학술상 제정
- 신라대학교, 고신대학교, 부경대학교, 동명대학교 MOU 체결
- 부산 전통시장 상인 대상 외국어 강좌 주관
- (주) ESS비전스쿨 설립
- 동서대학교 북카페 설립
- (사) 휴먼트리 변화와 혁신 설립
- 부평깡통시장, 부산 상인연합회 영/중/일 교육과정 운영
- 동명대학교 링크 사업단 외국어 교육
- 파크랜드, 부산 중부경찰서, 관광경찰대, 부산 경상대학교 등 MOU 체결
- 중국 란주대학교 문학원 MOU 체결
- 부산 영도구청 MOU 체결

- 부산 중부 소방서, 동서대학교 링크사업단, 부산 해양대학교 MOU체결
- 부일 ESS평생교육원 설립
- 동서대학교 링크사업단 MOU 체결
- 보건복지부 인가 사회서비스 제공기관 선정
- 평생교육바우처 교육기관 선정
- 2021년도, 2022년도 영도놀이마루 프로그램 위탁운영기관 선정
- 경남정보대학교, 부산과학기술대학교, 부산여대 외국어 특강 프로그램 운영
- 한국산업입력공단 X ESS 민간해외취업알선기관 선정
- 한국산업입력공단 X ESS 무역/물륲 글로벌 마스터과정 운영기관 선정

곡천 김대철 원장의 교육철학 [5]

말 한 마디, 작은 행동 하나, 한 줄의 글에도 실수가 없도록 자신의 말, 행동, 글을 미리 생각하고 그 결과까지도 예측하고 행동하는 훈련을 평소에 꾸준히 함으로써 자신의 언행을 신중히 하고 책임질 줄 아는 인간으로 육성하는데 그 목표를 두고 있다. 또한 어릴 때부터의 이런 교육은 살아가면서 저지를 수 있는 작은 실수들을 줄일 수 있게 해주며 생각하고 계획하는 능력을 꾸준히 신장시키고 정확성을 고양함으로써 인간의 잠재능력을 총체적으로 확장할 수 있게 된다. 빠른 변화와 정보의 홍수시대인 21세기를 살아갈 우리의 꿈나무들에게 좀 더 신중하고 계획적인 행동, 좀 더 창의적이며 완성된 사고능력, 그러면서도 인간에 대한 사랑을 심어줄 수 있는 교육의 필요성을 절감한 김대철 원장의 철학이 가장 두드러진 ESS의 특징적 교육이다.
그러나 ESS의 지우개를 쓰지 않는 교육은 인간은 실수하는 존재이고 실수 후 어떻게 수습하느냐에 대한 중요성을 망각하는 다소 무리한 교육이라는 의견이 있다. 실제 창립자인 김대철 원장은 굉장히 억압적인 분위기를 이끌어서 그다지 좋은 평가를 받지 못했다. 학생들도 학교 시험칠 때도 지우개를 쓰면 안되냐고 학원 선생님에게 물어볼 정도로 학생들을 혼란에 빠뜨린 교육이었다

산업화와 첨단 과학화, 비인간화 현상이 가속되어 인간관계에 심각한 문제가 생길 수도 있는 21세기를 예견한 김대철 원장은 이런 시대를 살아가게 될 학생들에게 다른 사람을 사랑할 줄 아는 인간애와 남을 먼저 생각하고 배려할 줄 아는 따뜻한 마음, 남보다 두 배, 세 배로 월등한 능력을 길러서 자신의 능력을 기꺼이 이웃을 위해 쓸 수 있는 따뜻한 마음과 강한 자신감에서 나오는 살아 있는 강렬한 눈빛을 가질 수 있도록 항상 자신의 내면을 돌아보고, 그 내면이 자신이 눈빛을 통해 반영되는 자기 성찰과 성장의 교육을 강조하였고 항상 진정한 자존심을 지킬 것을 당부하였다. 진정한 자존심은 자신뿐 아니라 다른 사람도 존중할 줄 아는 마음이므로 주변의 모든 사람들로부터 사랑을 받을 수 있는 사람으로 만들어 주는 것임을 강조하였다.

표의문자인 한자 한 자를 수차례에 걸쳐 정확하게, 천천히 정성들여 쓰게 한다. 매일 한자 4자를 쓰는 동안 정신 집중력과 인내력, 극기력이 길러지며 글씨도 아름다워지고 한자까지 익히게 된다. 매일 반복하면 시간도 단축되고 가속 능력을 얻게 되어 많은 내용의 학습도 단시간에 해낼 수 있게 된다.

곡천 김대철 원장은 ESS학생들 모두에게 "나는 전 세계에서 가장 훌륭한 일꾼이 된다" 라는 삶의 목표를 제시하여, 결코 한 목표의 성취에 만족하지 않고, 그 다음의 목표와 또 그 다음의 목표까지 생각하는 크고 원대한 포부를 가진 사람이 되어줄 것을 당부하여 왔다. 그러므로 ESS에서 교사는 학생의 현재를 보기보다는 학생이 성취할 수 있는 미래의 가능성을 봄으로써 학생을 존경하고 사랑할 수밖에 없는 진정한 의미에서의 교육의 본질을 실천하고자 하는 교육적 의지였다.
그러나 전 세계에서 가장 훌륭한 사람이 되자는 목표는 어떠한 구체적인 목표도 없이 막연하게 가장 훌륭한 사람이 되자고 하는 허황된 목표였다. 실제로 가장 훌륭한 사람이 어떤 사람인지도 정의를 하지 못했다

곡천학술상은 곡천 김대철 前ESS 어학원 원장의 언어 연구와 언어학 이론 발전에 대한 뜻을 기려 2010년 8월 제정됐다. 매년 한국언어과학회에 게재된 논문과 학술성과물을 평가해 언어학 연구와 발전에 이바지한 인물을 선정해 시상하고 있다.[6]

- 2012년 제3회 경상대학교 인문대학 영어영문학과 김두식 교수
- 2014년 제5회 한국해양대 영어영문학과 장세은 교수와 박사과정생 이성민 [7]
- 2015년 제6회 영산대학교 자유전공학부 김동국 교수 [8]
- 2018년 제8회 고신대학교 영어영문학과 이성용 교수, 신라대학교 국어교육학과 김수태교수 [9]
- 2019년 제10회 영산대학교 호텔경영학과 한영주 교수, 부산대학교 영어영문학과 장경철 교수[10]
- 2020년 제11회 동아대학교 영어영문학과 황규홍 교수, 신라대학교 영어교육과 남정미 교수 [11]

곡천 김대철의 ESS 외국어학원 설립 후, 예비중학생을 대상으로 한 ABC반이 시초가 되어, 중부 ESS, ESS Jr. 외국어학원을 거쳐 1999년 6월 ESS Best Jr. Academy로 명칭 변경하여 예비중학생 및 중학생을 대상으로 외국어 교육과 인성 교육을 중심으로 운영되었다. 선대 원장님이신 곡천 김대철 사망 이후 동생이자 행정원장을 역임한 김대민 원장님이 2014년까지 운영해오다 원장님의 건강 악화로 영업 종료하였다.
인성 교육이라는 것도 다소 모순이 있는 말이다. 실제 ESS Jr. Academy는 외국어 학원이라고 하면서 수학도 가르쳤다. 일반 보습학원과 다를 바가 없었다. 본인들은 특별한 학원이라고 주장하지만 실제는 일반 보습학원이었다. 거기다 ABC 반을 철저히 능력 중심으로 운영하고 실력이 모자라는 학생을 가차없이 떨어 뜨리면서 인성 교육을 강조하는 것은 모순이다

ESS Best Jr. Academy의 설립 이래 연혁은 아래와 같다. [12]

- 1963년 예비중학생들을 위한 "ABC반" 개설
- 영어학습 능력 심화를 위해 영어연극 시작
- 1968년 제1회 “Jack and the Beanstalk
- 1973년 8기 "웃지않는 공주"
- 정부의 과외금지법에 따라 법적으로 운영이 가능한 시기에만 영업

- ??년 6월 '중부ESS'에서 'ESS Jr.외국어학원'으로 명칭 변경

- ??년 6월 'ESS Jr.외국어학원'에서 'ESS BEST Jr. Academy'로 명칭 변경

- 2014년 초 영업 종료

- 1968년 제1회 “Jack and the Beanstalk”
- 정부의 과외금지법에 따라 법적으로 운영이 가능한 시기에만 영업

- 제18회 연극 “Heidi”공연
- 제19회 연극 “The Beauty and the Beast” 공연
- 제20회 연극 “The Beauty and the Beast” 공연
- 제21회 연극 “The Beauty and the Beast” 공연
- 제22회 연극 “Cinderella” 공연
- 제23회 연극 “The Beauty and the Beast” 공연
- 제24회 연극 “Cinderella” 공연
- 제25회 연극 “Snow White and the Seven Dwarves” 공연 (1999. 12. 28 경성대학교 콘서트홀)

- 제 26회 연극 “Peter Pan” 공연
- 제 27회 연극 “Harry Potter and the Magic Ring” 공연
- 제 28회 연극 “Robin Hood” 공연
- 제 29회 연극 “Shrek” 공연
- 제 30회 연극 “The Wizard of Oz” 공연 (민주공원)
- 제 31회 연극 “The Hobbit Adventure” 공연
- 제 32회 연극 “A Christmas Carol” 공연
- 제 33회 연극 “Aladdin” 공연
- 제 34회 연극 “Beauty and the Beast” 공연
- 제 35회 연극 “The Story of Creation” 공연
- 제 36회 연극 “Peter Pan” 공연

ABC반, YEP, ESS Best Jr. 등의 명칭으로 운영된 예비중학생 및 중학생 과정이 있었으며, 수료생들은 '여명' 등의 이름으로 수료 이후에도 ESS Best Jr. Academy의 다양한 활동에 참여할 수 있었다. 정부의 과외금지법이 시행된 기간동안 학원 운영이 불가했으므로 교육 과정 이름 및 기수 산정에 어려움이 있어, 2대 김대민 원장이 과외금지법 이후 재정비하였다. 49기가 마지막 1학년이다.