1. 개요
IFSAC(International Fire Service Accreditation Congress, 국제소방서비스 인증협회)은 전 세계 소방교육기관의 교육과정과 자격 인증 체계를 국제 기준에 따라 인증하는 기구로, 1990년 미국 오클라호마 주립대학교 소방안전교육학과를 중심으로 설립되었다. IFSAC은 NFPA(미국 방화협회)의 직무수행기준에 따라 교육·훈련 프로그램이 적절히 운영되고 있는지를 평가하고, 이를 공인된 자격으로 인증한다. 회원 기관은 대학, 소방학교, 군사기관 등 다양한 형태를 포함하며, 현재 미국뿐 아니라 캐나다, 중동, 아시아 등 여러 나라의 기관들이 가입해 있다.IFSAC의 인증 체계는 크게 학위 프로그램 인증(Degree Accreditation)과 자격 인증(Certification Accreditation)으로 나뉜다. 학위 인증은 소방학과 등 대학 교육과정이 국제적 기준에 부합하는지 평가하며, 자격 인증은 NFPA 1001(소방대원), 1021(지휘관), 1041(교관) 등 주요 NFPA 기준에 따라 실시되는 자격 시험과 교육이 적정하게 이루어지는지를 검증한다. 이 과정은 동료 평가(peer review) 방식을 통해 엄격하게 수행되며, 인증 받은 기관은 IFSAC 로고를 사용할 수 있고, 수료자는 국제적으로 인정받는 자격증을 받을 수 있다.
대한민국에서도 중앙소방학교와 일부 소방관련 교육기관들이 IFSAC 인증을 받은 바 있으며, 이를 통해 국내 교육과정이 국제 기준에 부합함을 입증하고 있다. IFSAC 인증은 소방공무원 국제 연수, 외국 기관과의 상호 인정, 그리고 글로벌 역량 강화를 위한 발판으로 활용되며, Pro Board와 함께 전 세계에서 가장 널리 인정받는 소방전문 자격 인증기관 중 하나로 자리매김하고 있다.