세포분열에 직접적으로 작용하는 것은 성장호르몬이 아니라 성장호르몬에 의해 생성되여 방출되는 분열촉진물질이다.[1] IGF-1은 간에서 분비되는 펩티드 호르몬으로 성장호르몬에 의해 분비된후 조직에서 세포분열에 직접적으로 관여하는데, 성장호르몬은 IGF-1의 인접분비물질로 작용해 주변 세포들의 IGH-1분비를 유발한다. IGH-1은 골조직에서 세포분열과 석회화뿐만아니라 미분화연골세포의 연골세포로의 분화 또한 자극한다. IGF-1을 통한 성장 촉진은 성장호르몬이 성장을 조절하는 가장 큰 방식으로 그 역할은 대단히 중요해서, 성장호르몬 농도가 정상이더라도 수용체 이상으로 IGF-1이 분비되지 않을 경우 일반적인 왜소증보다 더 악질인 라론 왜소증을 앓게 된다.[2]
[1] 인슐린-유사 성장인자 2라는 것도 있는데 이는 태아의 성장에 관여한다.[2] 일반적 왜소증과 달리 성장호르몬 수용체에 문제가 발생한 경우기 때문에 성장호르몬 주사도 소용이 없다.