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1. 개요
대권주자(大權走者, possible presidential candidates[1])는 풀이하면 '대권(presidency)을 위하여 달리는 사람(주자)'로, 특히 대통령제 국가에서 차기 대통령 선거에 출마할 가능성이 평가되거나 스스로 출마를 염두에 두는 발언을 한 인물 등, 대통령 선거의 예비 후보군을 미리 가리킬 때 사용하는 시사 용어이다.2. 용어
대한민국의 언론계에서는 '아직 부상하지 않은 대권주자'를 '숨은 용'이라는 뜻의 '잠룡(潛龍)'이라고도 표현하는데, 이는 다른 한자문화권 국가에서는 쓰이지 않는 한국적 표현이다. 전통적으로 '잠(潛)'은 '잠저'와 같이 군주가 즉위 이전 보내던 시절을 가리키는 말이며, 용은 동아시아에서 군주의 상징으로 간주되었기 때문에 상당히 예스러운 표현이라 할 수 있다.반면 (예비) 후보가 등록을 마친 이후에는 '대선 후보'라는 표현을 주로 사용한다.
3. 목록
| <rowcolor=black> 역대 대한민국 대통령 대권주자 |
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| <rowcolor=black> 국명 | 문서명 | 선거(예정)일 |
[[대한민국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] | <colbgcolor=#eeeeee,#333333> 제19대 대통령 선거/대권주자 | 2017년 5월 9일 |
| 제20대 대통령 선거/대권주자 | 2022년 3월 9일 | |
| 제21대 대통령 선거/대권주자 | 2027년 3월 3일 | |
[[미국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] | 2024년 미국 대통령 선거/대권주자 | 2024년 11월 5일 |
[1] 이외에 영어로는 'potential presidential candidates'이나 'presidential candidates for the next election'으로 표현하기도 한다.