1. 개요
에폭시 등과 어깨를 나란히 하는 열경화성 플라스틱 수지. 열경화성이라는 점이 증명하듯 플라스틱 중에서는 비교적 안정적인 재질로 주걱, 냄비받침, 물병, 유아용 식기 등 열을 직접적으로 받아야 하는 플라스틱에는 최상의 안정성을 위해 이러한 재질이 사용된다. 쉽게 예를 들면 중국집에서 쓰는 플라스틱 짜장면 그릇이나 식당 앞접시로 쓰이는 하얀색 플라스틱 식기가 이 멜라민 수지로 만드는 것이다. 광택이 도자기와 유사하게 난다는 것도 장점. 열경화성 수지이기 때문에 재활용이 어렵다는 단점이 있다. 그래서 플라스틱 분류도 OTHER다.멜라민으로 만들기 때문에 멜라민 수지이고, 멜라민은 2008년에 한차례 파동이 있었던 그 멜라민이 맞다. 하지만 화학적으로 중합을 시켜놓은 상태이기 때문에 열을 가하든 수저로 긁든 다시 멜라민이 되기는 어렵다. 전자렌지에 돌리거나 식초 등의 산성물질이 닿는다든지 하는 경우에는 멜라민이 녹아나올 수가 있는데, 이것도 미량이다. 자연상으로도 멜라민이 미량으로 있기 때문에 그릇을 씹어 먹지 않는 이상 걱정할 필요는 없을듯. 사실 몸에 나쁜지 좋은지도 알려진 바가 거의 없다. 애초부터 먹는 것을 상상하지 못한 채로 사용하고 있었기 때문. 때문에 멜라민 파동 당시 이것이 어디에 나쁘다, 하지도 못하고 그냥 수습하기 바빴던 이유가 그 때문이다.
몸에 나쁜것과는 별개로 전자레인지에 돌리면 안 되는데 오래 돌릴경우 갈색으로 변하면서 쩍쩍 갈라져 못 쓰게 되기 때문이다. 일부 음식의 경우 별로 돌리지 않아도 꽤나 고온으로 올라가서 맞닿은 면이 깨지기도 한다.
프라이팬 코팅을 멜라민 수지로 한다는 기사가 나온 적도 있는데, 헛소리다. 멜라민 수지에 불이 닿으면 너무 뜨거워서 타버리기 때문에 프라이팬 코팅으로는 못 쓰고, 보통 테플론 같은 걸 쓴다. 그도 당연한 것이, 주걱, 물병, 유아용 식기 등이 받는 열은 기껏해야 끓는 물의 온도인 100℃ 정도인 경우가 대부분이지만, 프라이팬의 코팅은 가스레인지의 불을 철판(=프라이팬의 바닥) 한 장만을 거쳐서 그대로 받아낸다. 철은 금속인 만큼 열전도율이 매우 높기 때문에 사실상 불을 그대로 받아내는것이나 다를 바 없을 정도.