1958년 6월 15일 ~ ([age(1958-06-15)]세)
1. 개요
대한민국의 정치인이다. 당적은 국민의힘이다. 현재 강원특별자치도지사 직속 강원특별자치도 도민복지특별자문관과 국민통합위원회 지역위원이다.2. 생애
1958년 6월 15일 생. 경북 예천 태생으로 어릴때 강원도 화천군으로 이주해 화천군 사내초등학교, 사내중학교를 나왔다. 이후 춘천고등학교, 서울대학교 사회과학대학 정치학과를 졸업하고 강원대학교 정보과학대학원에서 행정정보관리 전공으로 석사 과정을 수료했다.서울대학교 재학 중 반독재 민주화 투쟁의 일환으로 신한민주당에 입당, 대학생 조직에 참여했고 졸업 후 대한생명(현 한화생명) 기획부(춘천영업소장)에서 근무했다. 민주화추진협의회 및 민주헌법쟁취투쟁본부 추진위원, 민주산악회 춘천시지부 운영위원 및 조직부장을 맡아 군사정권에 맞서 반독재민주화 운동을 벌였다. 1987년부터 통일민주당 중앙청년위(중청) 강원지부장이 되어 군정종식 정권교체의 명분으로 김영삼 대통령 후보 캠프에 참여해 정치권에 공식입문했다. 1990년 김영삼의 3당 합당에 반대해 정당활동을 중단했고, 이후 1995년부터 1998년까지 춘천 경제정의실천연합회에서 정책위원 및 사무국장을 역임하면서 강원도의 대표적 시민운동가로 활동했다. 이 때 춘천의 쓰레기 매립장 문제, 가두리양식업 폐지, 봉의산 살리기 운동, 내린천 댐 반대, 공지천 복개 저지 등 90년대 춘천의 대표적 사회운동을 주도한다. 특히 1996년 춘천 쓰레기 매립장 문제 해결 과정은 ‘1997학년도 대학입학 수능시험 수리탐구Ⅱ 영역’의 예문으로 출제되어 시민참여 민주주의의 모범적 사례로 소개되기도 하였고 이를 통해 춘천 시민사회봉사상을 수상한다.
이후 1999년 새정치국민회의 도당 정책실장으로 영입되어 정치에 복귀한다.
1987~1990 통일민주당 중앙청년위원회
1995~1998 춘천 경실련 사무국 국장
1999~2000 새정치국민회의 강원도지부 정책실 실장
2000~2002 새천년민주당 강원도지부 사무처 처장
2002~2004 열린우리당 춘천시당협회 협회장
1999년부터 2000년까지 새정치국민회의 강원도지부에서 정책실장, 2000년부터 2002년까지 새천년민주당 강원도지부에서 사무처장을 역임했다. 2002년 제16대 대통령 선거 당시에는 노무현 대통령 후보 춘천시 선거대책위원장을 역임했다. 2004년 열린우리당 춘천시당원협의회 회장을 역임했다.
2004년 제17대 국회의원 선거에서 열린우리당 후보로 강원도 춘천시 선거구에 출마하였으나 한나라당 허천 후보에 1% 남짓한 1,372표 차이로 낙선하였다. 당시 민주노동당 후보가 8,656표, 민주당 출신 무소속 후보가 8,573표 득표하였다. 열우당 창당 초기의 분열(구 민주계 후보의 출마)과 민노당 후보의 약진, 정동영 노인 폄하 발언이 패배의 원인으로 지목되었다.
2004년 국가균형발전위원회 자문위원으로 지방분권 국가균형발전 등의 영역에 참여해 혁신도시 지방정착에 기여한다.
2010년 제5회 전국동시지방선거에서 민주당 후보로 강원도 춘천시장 선거에 출마하였으나 한나라당 이광준 후보에 밀려 낙선하였다.
이후 민주당 강원도당에서 사무처장, 정책위원장을 역임했고 2011년 재보궐선거 국면에서 민주당 최문순 도지사 선대위 정책기획위원장을 맡았다.
이후 2012년 제19대 국회의원 선거에서 민주통합당 소속으로 강원도 춘천시 선거구에 출마하려고 했지만 정동영 전 당의장측 중요인물이었던 탓에 이를 견제하려던 친문 세력에 의해 공천에서 컷오프되었다. 이후 탈당하여 무소속으로 후보를 등록했지만 막판에 민주통합당 안봉진 후보 지지를 선언하며 후보직을 사퇴했다. 사퇴후 당시 민주통합당 강원도당 최영찬 사무처장은 "변 후보의 대승적 결정을 존중한다"며 "당은 신속히 변 후보의 복당 절차에 들어갈 것이며 강원도당 선거대책위원회에서도 중책을 맡길 것"이라고 말했다.
이후 민주통합당 강원도당정책위장을 맡았다. 2014년 주요 당직인 민주당 교육원수원 부원장에 임명됐다.
2014년 제6회 전국동시지방선거에서 새정치민주연합 소속으로 춘천시장 경선에 이재수 시의원[1]에 밀려 출마가 불발되자 경선에 불복하고 탈당 했다. 압도적 여론조사 우위에도불구하고 공천 탈락 된 점에 대하여 의아하게 생각하는 춘천시민이 많았다. 그리고 무소속으로 강원도 춘천시장 선거에 출마하였다. 선거과정에서 새정치민주연합 후보와 여론조사를 통해 단일화 과정에 승리했으나 새누리당 최동용 후보에 밀려 낙선하였다. 다만, 이때 사전투표 이후 단일화를 하느라 이재수 새정치민주연합 후보로 투표된 18,618표가 무효표 처리되었는데 당시 변지량 후보와 새누리당 최동용 후보의 표 차이(18,125표)가 무효표보다 적었다는 것이 아쉬울 따름.
공천과정에서의 갈등과 친문세력과의 이념적 성향차이로 민주당과 결별하고 2016년 안철수의 국민의당에 입당하였다. 2016년 제20대 국회의원 선거에서는 불출마했다.
이후 19대 대선에서 안철수 대통령 후보 정책특보 및 강원도 공동선대위원장을 맡았다.
2018년 제7회 전국동시지방선거에서 바른미래당 후보로 강원도 춘천시장 선거에 출마하여 3당 후보로는 선전하였으나(득표율 11.6%) 더불어민주당 이재수 후보에 밀려 낙선하였다.
2020년 2월 16일 바른미래당을 탈당하고 미래통합당에 입당한다
20대 대선 국민의힘 후보 경선 당시 윤석열 후보 경선 캠프였던 '윤석열 국민캠프'에 석동현 前동부지검장(現민주평화통일자문회의 사무처장)이 이끌고 있던 공정희망연대를 통해 합류해 강원조직을 맡아 국민의힘 대선경선에 본격 참여했다.
윤석열 후보 국민의힘 경선 선대위(윤석열국민캠프)에서 조직특보(특보단장 석동현)ㆍ기획부본부장을 맡았다. 춘천영서권에서 500명의 유력인사 지지선언을 이끌어내어 크게 주목을 받았고 윤석열 후보가 국민의 힘 대선 후보로 확정된 후 강원특보단장, 강원선대위 부위원장 및 중앙선대위 직능총괄본부 행정자치 지원본부 부본부장을 맡는다.
이후 김진태 도지사 캠프 영서권 선대본부장을 맡았고, 제8회 전국동시지방선거 이후 김진태 강원도지사직 인수위원회 경제건설분과 위원을 역임하고 2023.1월 강원특별자치도 도민복지특별자문관으로 취임했다.
2023년 9월 기준으로 대통령직속 국민통합위원회(위원장 김한길) 지역위원을 맡고 있다. 2024년 제22대 국회의원 선거에 춘천시철원군화천군양구군 을 국민의힘 예비후보로 등록했다.
선거 슬로건은 "사통팔달의 영서북부 수도권시대" 이다.
주요 공약은 영서북부의 수도권 접근성 개선을 위한 교통망 확충과 영서북부 내륙의 상호 교통망 확충을 통한 지역 소멸 위기 극복이다. 구체적으로 "제2경춘국도 조기 개통, 철원-포천 고속도로 연장, 철원 연철 전철 사업 추진, 춘천북부 신도시 건설을 통한 영서북부 경제권 건설"과 인구 소멸위기 대응을 위한 영서북부권의 필수의료 및 생활 편의 시설 보장 등이다.
당내경선에서는 윤석열국민캠프 조직특보 기획부본부장 및 대선 국민의힘 강원특보단장을 맡은 이력을 부각해 윤석열 정권 창출 기여론을 강조하고 있으며, 시민운동 등의 활동으로 지역에서 헌신해온 점을 홍보해 강력한 정치력으로 지역 현안을 해결할 수 있는 지역 일꾼론을 내세우고 있다.
특이한점은 정치인으로서는 드물게 2015년 누적 봉사시간 2천시간으로 강원도지사로부터 봉사왕 50인’으로 인증받았다. 자원봉사 2천시간으로 거주지인 강원도내에서 상위 50인 안에 들었다는 것인데 정치인으로서 이런 경우를 찾아보기는 쉽지 않은 경우다.
3. 선거 이력
| 연도 | 선거 종류 | 선거구 | 소속 정당 | 득표수 (득표율) | 당선 여부 | 비고 |
| 1995 | 제1회 전국동시지방선거 | 강원 춘천 1 | [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 8,950 (28.37%) | 낙선 (3위) | |
| 1998 | 제2회 전국동시지방선거 | 강원 춘천 2 | [[새정치국민회의| | 6,447 (33.47%) | 낙선 (2위) | |
| 2004 | 제17대 국회의원 선거 | 강원 춘천 | [[열린우리당| | 46,272 (41.63%) | ||
| 2010 | 제5회 전국동시지방선거 | 강원 춘천시장 | [[민주당(2008년)| | 32,012 (26.00%) | ||
| 2012 | 제19대 국회의원 선거 | 강원 춘천 | [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 후보 사퇴 | ||
| 2014 | 제6회 전국동시지방선거 | 강원 춘천시장 | 47,353 (41.96%) | 낙선 (2위) | [2] | |
| 2018 | 제7회 전국동시지방선거 | [[바른미래당| | 15,944 (11.26%) | 낙선 (3위) | ||
4. 소속 정당
| 소속 | 기간 | 비고 |
| | 1985 - 1987 | 정계 입문 |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 1987 | 탈당[3] |
| [[통일민주당| | 1987 - 1990 | 창당 |
| [[민주자유당| | 1990 | 합당[4] |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 1990 - 1998 | 탈당[5] |
| [[새정치국민회의| | 1998 - 2000 | 입당 |
| [[새천년민주당| | 2000 - 2002 | 합당[6] |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2002 | 탈당[7] |
| [[개혁국민정당| | 2002 - 2003 | 창당 |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2003 | 탈당[8] |
| [[열린우리당| | 2003 - 2007 | 창당 |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2007 | 탈당[9] |
| [[대통합민주신당| | 2007 - 2008 | 창당 |
| [[통합민주당(2008년)| | 2008 | 합당[10] |
| [[민주당(2008년)| | 2008 - 2011 | 당명 변경 |
| [[민주통합당| | 2011 - 2012 | 합당[11] |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2012 | 탈당[12] |
| [[민주통합당| | 2012 - 2013 | 복당 |
| [[민주당(2013년)| | 2013 - 2014 | 당명 변경 |
| [[새정치민주연합| | 2014 | 합당[13] |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2014 | 탈당[14] |
| [[민주당(2014년)| | 2014 - 2015 | 입당 |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2015 - 2016 | 탈당[15] |
| | 2016 | 창당 |
| [[국민의당(2016년)| | 2016 - 2018 | 합당[16] |
| [[바른미래당| | 2018 - 2020 | 합당[17] |
| [[무소속(정치)| 무소속 ]] | 2020 | 탈당[18] |
| [[미래통합당| | 2020 | 입당 |
| | 2020 - 현재 | 당명 변경 |
5. 관련 문서
[1] 이후 민선7기 춘천시장으로 당선된다.[2] 새정치민주연합 이재수 후보의 사퇴로 인한 야권단일화[3] 당내 노선 차이로 인한 탈당[4] 민주정의당, 신민주공화당과 신설 합당, 이른바 3당 합당[5] 당내 노선 차이로 인한 탈당[6] 새천년민주당에 흡수 합당[7] 개혁국민정당 창당을 위한 탈당[8] 열린우리당 창당을 위한 탈당[9] 당내 노선 차이로 인한 탈당[10] 민주당과 신설 합당[11] 시민통합당과 신설 합당[12] 총선 공천 탈락 불복으로 인한 탈당[13] 새정치민주연합에 흡수 합당[14] 지선 경선 탈락 불복으로 인한 탈당[15] 당내 노선 차이로 인한 탈당[16] 국민의당에 흡수 합당[17] 바른정당과 신설 합당[18] 당내 노선 차이로 인한 탈당