1. 개요
비굴(卑屈)은 자신의 생각이나 주장을 떳떳하게 내세우지 못하고 다른 사람에게 지나치게 굽히거나 아첨하는 태도를 뜻한다.한자로 '낮을 비(卑)'는 낮거나 천하다는 뜻이고, '굽을 굴(屈)'은 굽히거나 굽혀지다는 뜻이다.
즉, '비굴(卑屈)'은 글자 그대로는 '자신을 낮추고 굽히다'라는 뜻으로, 자신의 이익이나 안전을 위해 자존심이나 주장을 버리고 다른 사람에게 지나치게 굽히는 태도를 나타낸다.
주로 힘이나 지위가 높은 사람에게 지나치게 아첨하거나, 자신의 잘못이 아닌 상황에서도 무조건 상대에게 굽히는 태도를 비판적으로 표현할 때 사용한다.
"비굴한 태도", "비굴하게 굴다", "비굴한 웃음"과 같이 사용한다.
비루와 비슷하지만, 비굴은 특히 다른 사람에게 지나치게 굽히거나 아첨하는 태도에 초점이 있는 반면, 비루는 행동이나 생각 자체가 천하고 품위가 없는 모습을 폭넓게 나타낸다.
1.1. 예시
- 그는 상사의 눈치를 보며 지나치게 비굴한 태도를 보였다.
- 자신의 잘못이 아닌데도 비굴하게 사과할 필요는 없다.
- 그는 권력자 앞에서 비굴하게 굴지 않았다.