| 서부다이아몬드방울뱀(악질방울뱀) Western diamondback rattlesnake | |
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| 학명 | Crotalus atrox Baird & Girard, 1853 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 강 | 파충강Reptilia |
| 목 | 뱀목Squamata |
| 아목 | 뱀아목Serpentes |
| 과 | 살무사과Viperidae |
| 속 | 방울뱀속Crotalus |
| 종 | 서부다이아몬드방울뱀C. atrox |
| 멸종위기등급 | |
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1. 개요
미국 남서부와 멕시코의 반사막 지역에 서식하는 방울뱀의 일종이다. 국내에선 악질방울뱀이라고도 불린다.2. 설명
서부다이아몬드방울뱀은 바위에 쥐구멍과 같은 작은 구멍의 틈 안에서 자신을 숨기며 주변 환경은 건조한곳의 바위, 관목으로 덮인 지형에 산다. 야행성으로 주로 밤에 활동한다.몸전체 길이는 1.5미터정도로 짧은편에 속하지만 몸자체가 통통하여 몸무게는 6.7kg 정도 나간다. 머리모양은 살무사과답게 삼각형 모양이다.
다른 방울뱀처럼 딸랑거리는 방울소리의 꼬리를 가지고 있으며 특히 방울뱀 중 에서는 긴 독니를 가지고 있는게 특징이다.
부화후 3년이 지나면 성체가 되는데 짝짓기는 봄에 시작을 하며 수컷의 구애방식은 혀를 통해서 이뤄지는데 암컷은 상당히 수동적으로 움직인다고 한다.
암컷의 임신기간은 167일간 지속이 되며 약 37시간정도쯤시간을 통해 알을 낳고 알은 10~20개정도쯤 낳는다.
야생에서의 다이아몬드방울뱀의 수명은 평균 22년이며 최대 26년간 산 개체도 있다고 한다.
독 자체는 강한 편은 아니지만[1] 성격자체는 공격적이고 사납기 때문에 인명사고가 꽤 일어나는 편이다.
3. 천적
천적으로는 맹금류, 칠면조, 라쿤, 코요테, 늑대 등이 있다.MLB 구단 애리조나 다이아몬드백스의 구단명이 이 뱀에서 유래했다. 그래서 구단 엠블럼에 뱀 비늘을 상징하는 톱니무늬가 있으며, 유니폼에서 방울뱀 그림이 그려져 있다.