1. 개요
scherzo‘해학 · 희롱’을 뜻하는 말. 클래식 음악에서는 악곡이나 악장 이름으로서 다음 3가지로 사용된다.
2. 악곡(고전)
교향곡 · 현악4중주곡의 제3악장에 쓰이며, 템포가 빠른 3박자, 격렬한 리듬, 그리고 기분의 급격한 변화 등이 그 특징이다. 중간에 트리오(중간부)를 포함한 (겹)세도막형식을 도입하는 것이 보통이다. 이러한 스케르초는 하이든이 미뉴에트 대신 처음으로 쓰기 시작했으며 베토벤도 그의 교향곡 2번부터 본격적으로 썼다. 이 후 브람스와 브루크너의 작품에서도 볼 수 있다.3. 악곡(낭만파)
낭만파에서는 극적 ·해학적인 성격을 띤 기교적인 피아노곡을 간혹 스케르초라고 하며, 빠른 4분의 3박자의 세도막형식으로 되어 있다. 쇼팽과 브람스에서 그 예를 찾아볼 수 있다.프레데리크 쇼팽은 4개의 스케르초를 작곡하였으며, 그 중 2번이 대중적으로 유명하다.