최근 수정 시각 : 2024-03-31 23:58:31

정동영/비판 및 논란

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1. 개요2. 노인 폄하 발언 논란
2.1. 후폭풍
3. 대통합민주신당 대선후보 경선 박스떼기 논란4. "여론조사 20대라고 해달라" 발언 논란

1. 개요

정동영 전 의원의 비판 및 논란을 정리한 문서

2. 노인 폄하 발언 논란

그야말로 정동영의 정치인 커리어를 완전 박살냈을 뿐만 아니라 대한민국 정치사에 영원무궁토록 남을 실언[1]대한민국의 정치적 세대갈등으로 이어지게 된 원인이다.]이자 정동영 최대의 주홍글씨이다.

17대 총선 시즌이었던 2004년 3월 26일 당시 열린우리당 의장[2]이었던 그는 국민일보 대학생 기자들과 인터뷰를 하면서 정치에 무관심한 젊은 유권자에게 한마디 해달라는 질문을 받았는데 다음과 같이 답변했다. #
미래는 20대, 30대들의 무대라고요.
그런 의미에서 한걸음만 더 나아가 생각해 보면 60대 이상 70대는 투표 안 해도 괜찮아요.
그분들이 꼭 미래를 결정해 줄 필요는 없단 말이에요.
그분들은 어쩌면 무대에서 퇴장하실 분들이니까 그분들은 집에서 쉬셔도 되고…[3]
2004년 3월, 정동영 열린우리당 의장의 발언
한나라당 등 다른 야당들은 '여러 어려움 속에서 국가발전을 이룬 세대에 대한, 정말 잘못된 발언이다.' '어떻게 60세 이상 노인분들에게 투표하지 말라고 할 수 있나? 천인공노할 망언이다.' 라고 비판하였다.

파문이 커지자 박영선 대변인을 통해 “20, 30대 유권자가 정치적 관심은 높지만 투표를 하지 않는 경향이 있어 투표 독려 차원에서 얘기한 것”이라며 “내 얘기로 인해 오해가 생겼거나 불편함을 느끼신 분이 있었다면 정말 사죄드린다”고 즉시 사과했고, 전남 장흥을 방문 중이던 정 의장은 인근 경로당을 급히 찾아 사과했다. 노인들에게 큰 절을 올린 뒤 “20·30대가 투표에 무관심해 투표 참여를 강조하려다 말실수를 했다”며 “잘못했으니 용서해달라”고 사죄했다. 한나라당은 노무현 탄핵정국의 후폭풍으로 총선에서 폭망할 뻔했으나, 이 사건으로 영남&강원권&강남3구 중심으로 지지층을 결집시키는 결과를 일으켜 121석을 획득해 구사일생했다. #1 #2 #3 #4 반대로 여론조사상 최대 200석으로 예측되던 열린우리당은 152석에 그쳤다.

2.1. 후폭풍

이 사건으로 인해 대한민국 정치인들이 아동청소년 및 청장년 세대보다 노인 세대를 더욱 각별히 신경쓰게 되는 신호탄이 되었다. 17대 총선 이후에 치러지는 선거들의 선거공보에는 노인들을 위한 공약이 반드시 들어가는 것과, 선거철마다 정치인들이 경로당 등 노인시설을 필수적으로 방문하는 것이 불문율이 되었다. 더욱이 고령화가 심화된 2010년대 이후로는 정치인들의 노년층을 향한 관심이 더욱 심해졌다. 반대로 노인들 또한 정치적 결집력이 예전보다 한층 더 강화되어, 노인들의 투표율이 더 올라가는 데 크게 기여했다.

그리고 대한민국에서 청년 정치인들이 뿌리를 잡지 못하게 되었고, 또 아동·학생 인권 신장이 늦어지고 둔화된 것 또한 이 발언이 직·간접적인 영향을 끼쳤다고 볼 수 있다. 실제로 2020년대 현재에도 대한민국은 굳이 서구 선진국까지 가지 않더라도 동남아, 중남미 등에 비해서도 유독 청년 정치인들의 영향력이 크게 딸리는데,[4] 전술했듯이 정치인들이 노인들에게 유독 신경을 쓰게 되고 또한 노인들이 유독 정치적으로 강한 결집력을 갖게 되면서 주요 정당에서 청년들이 설 자리가 없어지게 되었고, 그나마 좀 나오다 싶으면 죄다 실패로 돌아가는 것도 일종의 징크스가 되었다.[5] 또한 아동 학대 문제 등도 쉽게 해결되지 못하고 있는데, 가령 비속범죄는 일반범죄와 동일하게 처벌하면서 존속범죄만 유독 가중처벌하는 등 지나치게 부모 위주로 편향된 악법들이 지금까지 고쳐지지 못하는 것이 대표적이다. 사실 이런 문제는 수차례 이슈화되었고 정치인들이 작정만 하면 법을 개정하는 것도 어렵지는 않지만 노인들의 눈치를 보게 되면서 매우 어렵게 되었는데, 그도 그럴 것이 노인들 상당수가 구시대적인 마인드를 갖고 있는 상황에서 이들과 반대되는 법을 제정·개정하려고 한다면 그들에게 낙선운동의 대상으로 찍힐 가능성 또한 높기 때문이다. 이 때문에 적잖은 아동 학대 피해자들과 청소년~청년들이 정동영을 매우 싫어할 정도.

이렇다 보니 20년이 지난 2024년 현재까지도 선거 때마다 정치인의 가장 대표적인 설화(舌禍)로 대한민국 국민들에게 널리 회자되고 있다. 또한 2012년 제19대 국회의원 선거에서의 민주통합당2020년 제21대 국회의원 선거에서의 미래통합당, 2022년 제8회 전국동시지방선거에서의 더불어민주당 또한 각각 김용민[6]김대호윤호중의 노인 비하성 발언이 이슈가 되어 해당 선거에서 대참패를 당했다.

그 후, 초고령사회 원년이 되는 2024년 제22대 국회의원 선거가 얼마 남지 않는 상황이었던 2023년 7월 30일에 더불어민주당 이재명 대표 체제로 출범한 김은경 혁신위원장이 청년간담회에서 매우 비슷한 수준으로 노인 폄하 논란을 일으켜 19년 4개월 만에 재조명되었다.[7] 게다가 비례대표 초선인 양이원영 의원도 노골적으로 김은경의 발언을 동조하여 서슴치 않은 물의를 일으켜 전국 노인들에게 엄청난 지탄을 받게 되었다.

무엇보다 이 한 마디의 말실수는 정동영 자신의 정치인 커리어도 크게 뒤틀어놓았다. 노인 발언의 후폭풍이 커지자 정동영은 비례대표 후보직까지 내려놓으며 백의종군을 해야 했고, 열린우리당 당 의장직에 복귀한 2006년 제4회 전국동시지방선거에서 대참패했다.[8] 절정은 본인이 출마했던 2007년 제17대 대통령 선거에서 1987년 직선제 부활 이후 민주당계 정당 후보로서는 최악의 대참패[9][10]를 당했다. 시련은 계속 이어져 이듬해 제18대 국회의원 선거에서 동작구 을에 출마했다가[11] 정몽준에게 대패했고[12][13], 이듬해 2009년 재보궐선거에서 자신의 옛 지역구이던 전북 전주 덕진구에서 민주당의 공천을 받지 못하자 무소속으로 출마해 기사회생했다. 하지만 2012년 제19대 국회의원 선거에서 민주당(계)의 오랜 험지인 강남구 을에 출마했다가 김용민 막말파문의 불똥이 튀어[14] 한낱 정치신인이던 김종훈 후보에게 힘 한 번 못 써보고 참패했다.[15] 대선을 앞두고는 노년층 적대를 부추기는 듯한 발언을 해 구설수에 올랐으며 2004년의 발언이 재조명되기도 했다. 또 2015년 상반기 재보궐선거에서 민주당계의 텃밭인 관악구 을에 무소속으로 출마했다가 새정치민주연합 정태호 후보와 표가 분산되어 이 지역구를 1988년 소선거구제 도입 이후 최초로 보수세력인 새누리당 오신환 후보에게 내주고 말았다. 국민의당으로 갈아탄 2016년 제20대 국회의원 선거에서 자신의 정치적 고향인 전북 전주시 병에 출마하여 전북 지역에서 국민의당 돌풍을 일으키며 본인도 당선되었지만 겨우 0.76%p 차로 아슬아슬하게 이겼고, 4년 후 제21대 국회의원 선거에서는 같은 지역구에 민생당 후보로 나와 자신의 안방에서 처음으로 완패하고 말았다.

여담이지만 이 발언의 적절성 여부와는 별개로, 2012년 제18대 대통령 선거에서 노인들의 압도적 지지를 얻어 당선된 박근혜가 2016년 박근혜-최순실 게이트에 연루되어 국회에서 탄핵소추안이 가결되고 2017년 3월 10일 헌법재판소에서 탄핵안이 인용되어 파면당하자 잠시나마 이 발언이 재평가받기도 했다.[16]

3. 대통합민주신당 대선후보 경선 박스떼기 논란

파일:상세 내용 아이콘.svg   자세한 내용은 대통합민주신당 대선후보 경선 박스떼기 논란 문서
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4. "여론조사 20대라고 해달라" 발언 논란

2023년 12월 13일 200여명이 모인 전주시의 한 행사장에서 선거운동 기간이 아닌데도 지지를 호소했고, 확성장치를 사용해 공직선거법을 위반한 논란이 일었다. 또 정동영은 "여론조사가 실시되면 전화를 받아 연령을 '20대'로 해달라"고 요청했다고 한다. 정동영은 불법 선거 의혹제기에 처음엔 '음해'라고 했다가 이후 "20대 정치 참여를 독려하는 농담"이라고 해명했다.

더불어민주당 중앙당 선거관리위원회는 정동영에게 해당 사안으로 경고 조치를 내렸다. 선관위는 후보의 발언 내용과 시점, 본인과 상대 후보의 주장과 소명 등을 종합적으로 고려한 결과라고 설명했다. #


[1] 이것은 역대 정치인들의 단순한 실언 문제로 인해 결국[2] 열린우리당은 대표라는 직함 대신 의장이라는 직함을 사용했다.[3] 정작 본인은 60대가 돼서 계속 투표하였고, 70대에도 현재까지 상임고문 자리를 받고 22대 총선에 출마하는 등, 정계은퇴 없이 여전히 정치를 하고 있어 비판 받았다.[4] 당장 홍콩만 해도 민주화 운동의 주역이 였는지 생각해 보자. 그리고 중남미에는 40세 이전에 대통령이 된 사람들이 수두룩하다.[5] 대표적인 예시로 이준석은 청년들의 지지를 받아 무려 보수정당인 국민의힘에서 사상 최초로 40대 미만의 주요 정당 대표로 선출되는 이변을 일으켰으나 막상 당원 투표에서는 기득권과 노년층의 입맛에 맞는 나경원이 이겼고, 그 이준석조차 기득권과 노년층의 이미지메이킹으로만 이용되다가 결국 숙청당했고, 2024년 22대 총선을 앞두고 개혁신당을 창당했다. 더불어민주당박성민이 최고위원을 거쳐 청와대에 들어가기도 했으나 숱한 논란 끝에 몰락했고, 22대 총선에 용인시 정 경선에서 이언주에게 패했다. 박성민 대신에 박지현이 임시 당대표로 취임하기도 했으나 이런저런 일이 겹치며 몰락했고, 박성민처럼 총선 출마를 시도했으나 경선 패배라는 쓰라린 최후를 맞이했다.[6] 21대 총선에서 남양주시 병에 출마해 당선된 김용민 의원과는 동명이인이다.[7] 공교롭게도 김은경 역시 청년층의 투표 격려로 연설하는 도중에 결국 노인 폄하 발언으로 번지게 되었다. 이후로 대한노인회 김호일 회장에게 찾아가서 사과를 한 뒤, 결국은 혁신위를 해체한 동시에 위원장직에서 사퇴하였다. 정동영이 17대 총선 비례대표 후보직을 사퇴했던 것처럼 말이다. 다만, 정동영은 그나마 살 날이 얼마 안 남았으니 투표하지 말라는 식의 발언은 아니라서 수위가 덜한 편이었다.[8] 광역자치단체장 16명 중 정동영의 출신지인 전북지사(김완주) 딱 한 명만 건졌고, 기초자치단체장과 광역의회의원은 17대 총선 이후로 당세가 크게 쪼그라든 민주당만도 못한 성과에 그쳤다. 그나마 당시 투표일이 1주일만 연기되었다면 전북지사마저 민주당에게 내줬을 가능성이 높았다는 분석이 많았었다.[9] 동시에 직선제 부활 이후로 대선 역사상 수도권에서 가장 큰 격차로 패배한 2위 후보 + 서울에서 최초로 패배한 민주당계 정당 후보로서 대한민국 정치사에 남게 되었다. 무엇보다 호남 이외의 지역에서 정동영이 승리한 곳은 충청북도 보은군이 유일무이했는데, 이마저도 단 98표 차였다. 물론 직전의 노무현 정권 인기가 내핵을 뚫고 바닥까지 들어가 당시에 민주당 어떤 후보가 나와도 못이겼다는게 지배적이지만, 득표 격차가 너무 컸다. 상대가 아무리 서울시장까지 지낸 이명박이었다고 해도 변명의 여지가 없는, 민주당계 정당 역사상 최악의 흑역사가 된 대선이었다.[10] 하지만 15년 뒤, 2022년 제20대 대통령 선거에서도 경기도지사를 사퇴하고 출마한 더불어민주당 이재명 후보도 정동영에 이어 민주당계 정당 후보가 두 번째로 서울에서 패했다. 다만 17대 대선 당시와는 달리 이재명은 서울에서 국민의힘 윤석열 후보에게 오차범위내의 패배라는 점에서 차이가 있다.[11] 당시 서대문구 홍은동에 거주하고 있어서 서대문구 을 출마설이 나돌았지만, 그 곳에서는 이명박 정부 출범 후 일약 정권실세로 떠올랐던 정두언이 강력하게 버티고 있었다. 결국 한강 이남지역에서 바람을 일으킨다는 구실로 동작구 을에 출마했는데, 한나라당은 울산광역시가 기반인 정몽준을 동작구 을에 자객공천한 것이다.[12] 이 선거에서는 정동영보다 정치경력도 일천하고 당세도 약했던 창조한국당 문국현은평구 을에서 당선되었기 때문에 정동영의 참패는 변명의 여지가 없다. 그 문국현도 듣보잡 정치신인이 아닌 친이의 좌장이자 은평구 을의 터줏대감 이재오를 간발의 차도 아닌 1만 표 정도 차로 크게 이겼다는 점에서 더욱 그러하다.[13] 그리고 18대 총선에서 정동영에게 압승한 정몽준도 6년 후 서울시장 선거에서 박원순에게 털리고 사실상 정계은퇴했다.[14] 김용민의 8년 전 성인 인터넷방송에서의 노인 비하성 발언이 발굴되면서 정동영의 6070 투표 쉬어 발언이 재조명되었다.[15] 그리고 대선후보까지 지낸 정동영을 꺾은 김종훈도 4년 후 같은 지역구에서 정동영보다 훨씬 체급이 낮은 전현희에게 털렸다.[16] 다만 2017년의 노인 세대들은 1996년 인기가수 서태지와 아이들이 은퇴선언을 했을 때 그들의 은퇴를 슬퍼하며 울부짖은 청소년 세대들에게 "그딴거 할 시간에 공부나 해라.", "그런 정신으로 공부하면 전교 1등하고 하버드나 옥스포드 가겠다."고 갈궈댔던 세대들이다. 한때 그런 그들이 20여년 후 노인이 되어 국정농단이라는 중범죄를 짓고 최초로 파면당한 박근혜의 불명예 퇴임을 슬퍼하며 울부짖었으니 내로남불도 이런 내로남불이 없다.