영어: Fine Mesh Strainer, Sieve, Sifter
1. 개요
큰 입자로부터 작은 입자를 걸러내기 위한 필터. 대개 철사로 된 그물에는 작은 입자가 들어갈 만큼의 구멍이 무수히 뚫려 있으며, 손잡이가 달려 있는 것도 많다. 실험실에서 쓰는 거름종이도 원리는 똑같다.체의 몸이 되는 부분인 얇은 나무나 널빤지를 둥글게 휘어 만든 테는 '쳇바퀴'라고 하며, 말총, 명주실, 철사 등으로 짜서 만드는, 쳇바퀴에 메워 액체나 가루 따위를 거르는 그물은 '쳇불'이라고 한다.
특수한 체로 필터홀더가 있다. 갈아낸 커피를 담아 에스프레소 메이커에 장착하는 용도로 쓰인다. 포타필터라고도 한다.
2. 여담
본 단어와 관련이 있는 자주 틀리는 표현이 존재한다. 체에 올려 빼는 행위를 의미할 때는 "국수나 야채를 체에 밭친다"가 옳은 표현이다.한국의 전통 요괴인 야광귀를 쫓기 위해 체를 사용하는 풍속이 있다. 일년 중 귀신이 마음껏 활동하는 날인 귀신날에 체를 벽에 걸어두는데, 이러면 신발을 훔치러 온 야광귀가 체에 난 구멍 숫자를 세다가 날이 새어 돌아간다고 한다.
서양권에서는 여성의 순결을 상징한다. 그래서 엘리자베스 1세는 자신의 처녀성을 강조하기 위해 체를 들고 있는 초상화를 많이 볼 수 있다.
남의 불행에 상관없이 자신의 이익을 챙기려 달려든다는 뜻의 속담으로 '말 죽은 데 체 장수 모이듯.'이란 말이 있다. 옛날에는 말총으로 체를 만들었기 때문.
둥근 스네어드럼의 모양의 체는 영어로는 타미스(Tamis)라고 한다.
소수를 찾는 방법 중 하나로 '에라토스테네스의 체'(Sieve of Eratosthenes)가 있다. 2의 배수, 3의 배수... 식으로 쳐내서 소수만 체 위에 남는다는 식의 비유이다.