| 최용희의 역대 등번호 | |||||
| {{{#!folding [ 펼치기 · 접기 ] | 삼성 라이온즈 등번호 29번 | ||||
| 김승남 (1993) | → | 최용희 (1994~1995) | → | 최한경 (1996~1999) | |
| OB 베어스 등번호 31번 | |||||
| 장호연 (1983~1995) | → | <colcolor=#fff> 최용희 (1996~1997) | → | 류택현 (1998) | |
| 최용희 崔龍熙 | Daniel Choi | |
| 출생 | 1972년 4월 22일 ([age(1972-04-22)]세) |
| 국적 | [[대한민국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] | [[미국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] |
| 학력 | 캘리포니아 주립대 롱 비치 캠퍼스 |
| 포지션 | 투수 |
| 투타 | 우투우타 |
| 프로 입단 | 1994년 해외교포 입단 (삼성) |
| 소속팀 | 삼성 라이온즈 (1994~1995) OB 베어스 (1996~1997) |
[Clearfix]
1. 개요
삼성 라이온즈의 전 야구 선수. 미국명은 대니얼 최(Daniel Choi)이다.2. 선수 경력
동시기 삼성에 있던 해외파 투수인 최창양과 함께 최씨 해외파 듀오로 사람들에게 기억되는 선수로서, 재미교포였다. 캘리포니아 주립대 롱 비치 캠퍼스 소속으로 미국 대학리그에서 활약하며 20경기에서 17승 2패 방어율 2.47이라는 성적을 거둔다. 롱비치 주립대는 제이슨 지암비, 에반 롱고리아, 트로이 툴로위츠키 등 이름값 있는 선수들이 꽤 나오는 학교로, 대학야구에서 좋은 성적을 거둔 최용희는 내심 MLB 상위 픽에 들기를 바랐다. 하지만 구속이 145km 밖에 안나와 메이저리그에 들만한 실력이 안된다고 판단이 되었고, 결국 오클랜드 애슬레틱스에 15라운드 하위픽에 지명을 받았다. 결국 최용희와 그의 부친은 자신의 실력으로는 마이너에도 살아남기 어렵다고 판단하고 MLB 입단을 포기, 한국야구로 눈을 돌렸다. 그러고 삼성 라이온즈에 자신의 대학 성적과 비디오테잎 하나를 보내 입단을 타진했고, KBO리그에서 용병이 없던 시절 해외교포가 KBO리그에서 뛸 수 있는 제도를 이용하여 삼성이 직접 보지도 않고 대학 성적만으로 영입했다. 삼성은 1994년 계약금 4억에 연봉 3천 5백만원이라는 금액으로 계약했는데, 그 시절 이상훈이 계약금 1억 8천에 연봉 2천만원으로 LG 트윈스에 입단했으니, 상당한 거금인 셈이다.이렇게 야심차게 삼성에서 프로 생활을 시작한 최용희는 수준 미달의 선수였다. 90마일에 육박한다는 직구는 사실 130이 간신히 나왔고 제구도 그저 그랬다. 설상가상 스프링캠프 막판 어깨통증을 호소하기에 이르러 구단에서도 전력외로 간주하고 그를 방치해버렸다. 그래도 최용희는 절치부심하여 1995년 스프링캠프에서 죽을 듯이 훈련하였으나 체중이 14kg이나 감소하며 기량이 더욱 하락하였다. 1995 시즌 전 새로 부임한 백인천 감독은 최용희에게 기회를 주겠다고 선언했으나, 5월 한달동안 최악의 투구를 보여주며 등록이 말소되었고, 결국 시즌 후 방출되었다.
삼성에서 방출된 최용희는 같은 해 OB 베어스에서 잠시 뛰었으나, 성공하지 못하고 미국으로 돌아갔다. 그의 KBO리그 통산 성적은 1승 2패 1세이브이고, 통산 평균자책점은 5.88이었다.
3. 여담
MLB 팀에 지명되었으나 입단하지 않고 한국야구 팀에 입단한 특이한 경력 탓에, 미국 야구 선수 DB에서도 이 선수에 대한 착오가 있는데, 최용희의 미국명인 대니얼 최(Daniel Choi)와 최용희(Yong-hee Choi)의 선수 정보가 분리되어 있다.국민학교 5학년 때 이민하여 한국말이 서툴고 한국문화에 적응하기 어려워했다고 한다. 음식에 적응하기 어려워하여 야외에서 반찬도 없이 홀로 삼겹살을 구워먹었다고 전해진다.
훗날 2016년 삼성 라이온즈에 같은 재미교포인 이케빈이 입단하자, 556을 찍던 팀의 암흑기로 평가받는 1994~1996시즌과 긴 암흑기의 시작이었던 2016시즌 전에 재미교포를 영입한 평행이론 설이 돌기도 했다.