1. 개요
텍사캐나 팬텀 킬러(Texarkana Phantom Killer)는 1946년 2월부터 5월까지 미국 아칸소주와 텍사스주에서 8명을 공격해 5명을 살해하고 3명에게 부상을 입힌 연쇄살인범이다.2. 살인
2.1. 2월 22일
1946년 2월 22일 금요일 밤 11시 45분쯤 지미 홀리스(25, Jimmy Hollis)와 그의 여자친구 메리 잔 래리(19, Mary Jeanne Larey)는 텍사스주 텍사캐나(Texarkana)에서 영화를 보고 근처 쇼핑몰에서 조금 떨어진 곳에 자신들의 차를 주차하고 데이트를 즐기고 있었다. 주차한 지 10분 후 눈 부분이 뚫린 흰색 천 마스크를 쓴 남자가 홀리스의 운전석 문에 나타나 창문에 손전등을 비추고 "당신들을 죽이기 싫으니 내 말을 따르라"며 차에서 내리라고 지시했다. 차에서 그 남자는 홀리스에게 "바지를 벗으라"고 명령한 후 들고 있던 총기로 홀리스의 머리를 두 번 내리쳤다. 여자친구 래리는 남자친구의 두개골이 부서지는 소리를 모두 들어야만 했다.남자는 래리에게 도망가라고 말하고 래리가 도망가자 다시 붙잡아 쓰러뜨리고 총신으로 성폭행을 했다. 폭행 후 남자가 사라지자 래리는 도보로 도망쳐 근처 집까지 800m를 달려가 경찰에 전화했다. 두 사람은 모두 병원에 실려갔는데 래리는 머리에 경미한 부상을 입었고 홀리스는 두개골 분쇄골절을 입어 며칠 간 병원에 입원해야 했다.
래리는 마스크 아래에서 범인이 밝은 피부의 아프리카계 미국인 남성이라는 것을 볼 수 있었다고 주장했고 홀리스는 범인이 검게 그을린 백인이며 약 30세라고 주장했지만 손전등 불빛으로 인해 눈이 부신 상태여서 잘 구별할 수 없었다고 인정했다. 두 사람의 증언에서 일치하는 점은 범인의 키가 약 180cm라는 것이었다. 재판부는 홀리스가 사실은 범인이 누군지 알고 있으나 그를 보호하기 위해서 일부러 수사를 방해한다고 믿었다.
2.2. 3월 24일
3월 24일 일요일 아침 67번 고속도로 서쪽에서 남쪽으로 100야드(91m) 떨어진 보위 카운티(Bowie County) 끝 차선에 주차된 차량에서 리차드 L.그리핀(29, Richard L. Griffin)과 그의 여자친구 폴리 앤 무어(17, Polly Ann Moore)가 숨진 채 발견되었다. 그리핀은 앞좌석에서, 무어는 뒷좌석에서 발견됐으며 차 밖의 흙에서는 피가 발견되었다. 이는 무어가 차량 밖에서 살해된 뒤 차로 옮겨졌다는 것을 암시하는 증거였다.그리핀은 차 안에서 두 번 총에 맞았고 무어는 뒷통수를 한 발 맞은 상태였다. 일부 보고서에서는 무어가 강간을 당했다고 하지만 당시 그녀는 옷을 입은 상태였으며 대부분의 보고서도 이를 부정한다.
2.3. 4월 14일
4월 14일 일요일 오전 1시 30분경, 폴 마틴(17, Paul Martin)은 텍사캐나의 웨스트 포스(West Fourth)와 오크 스트리트(Oak Street)에 있는 VFW 클럽에서 열린 음악 공연에서 베티 조 부커(15, Betty Jo Booker)를 데려왔다. 마틴의 시신은 그날 아침 오전 6시 30분쯤 노스 파크 로드(North Park Road) 북쪽에서 발견되었다. 마틴은 코, 갈비뼈, 오른손, 목 뒤쪽 등 네 발의 총을 맞았다.부커의 시신은 오전 11시 30분경 마틴의 시신에서 거의 3.2km 떨어진 곳에서 발견됐다. 나무 뒤에 완전히 옷을 입은 채 등을 대고 누워 있는 자세였는데 코트 주머니에 오른손을 넣은, 마치 사진을 찍는 듯 포즈를 취한 모습이었다. 부커는 두 번 총을 맞았는데 한 번은 가슴에, 한 번은 얼굴에 맞았다. 사용된 무기는 3월 24일 살인과 동일한 자동 콜트 권총이었다. 누가 먼저 총을 맞았는지는 밝혀지지 않았다.
마틴의 차는 부커의 시체에서 약 4.8km, 마틴의 시체에서 2.49km 떨어진 스프링 레이크 공원에 주차된 채로 발견되었고 열쇠가 아직 꽂힌 상태였다. 부커는 인기 있는 고등학생이자 여학생 클럽 회원, 고등학교 밴드 임원, 학업상, 문학상, 음악상 수상자이자 전 '리틀 미스 텍사파나'였기 때문에 그녀의 고등학교에서는 학생들이 장례식에 참석할 수 있도록 수업을 일찍 마쳤다.
2.4. 5월 3일
5월 3일 금요일 오후 9시 버질 스타크(37, Virgil Starks)와 그의 아내 케이티(36, Katie)는 67번 고속도로 동쪽에서 북동쪽으로 16km 떨어진 텍사케나의 농장에 있는 집에 있었다. 버질은 안락의자에 앉아 신문을 읽고 있었는데 닫힌 이중창에서 머리 뒤쪽에 두 발의 총을 맞았다. 유리가 깨지는 소리를 듣고 케이티는 다른 방에서 왔고 남편이 죽었다는 것을 알았을 때 케이티는 경찰에 전화하기 위해 전화기로 달려가다 같은 창문쪽에서 발사된 총에 얼굴을 두 번 총을 맞았다. 케이티는 넘어졌지만 곧 다시 일어섰고 그녀는 맨발로 길을 건너 이웃의 집으로 달려가 “버질이 죽었어”라고 말하고 쓰러졌다.버질은 며칠 밤 연속으로 집 밖에서 자동차 소리를 듣고 살해당할까봐 두려워했다고 알려졌으며 케이티는 부상이 심했지만 살아남았다.
3. 조사
공격 조사에는 시, 카운티, 주 및 연방 차원의 수많은 법 집행관이 참여했다.모든 범행은 2월 22일부터 5월 3일까지 주말 밤에 커플을 대상으로 발생했다. 처음 세 번의 공격은 텍사스의 연인들의 길이나 조용한 도로에서 발생했고 네 번째 공격은 아칸소 주의 한 고립된 농가에서 발생했다. 텍사카나의 주민들은 여름 내내 범인의 공격을 두려워하며 스스로 무장했고 해가 질 무렵에는 경찰이 거리와 동네를 순찰했다. 상점에서는 총, 탄약, 자물쇠 등 여러 보호 장치가 매진되었다.
다만 시간이 지남에 따라 첫 번째와 네 번째 공격이 동일한 가해자에 의해 저질러졌는지 여부에 대한 의견이 바뀌었다. 사건의 유력 용의자 유엘 스위니(Youell Swinney)는 주로 그의 아내의 진술과 추가 정황 증거를 통해 살인 사건과 연관되어 졌으나 그의 아내가 증언을 거부하자 검찰은 증거를 찾지 못해 기소할 수 없었다.[1] 수석 수사관 중 두 명은 스위니가 살인범이라고 믿었던 듯하다.
법 집행 기관은 래리와 홀리스가 공격자의 신원을 알고 그를 보호하고 있다고 믿고 첫 번째 공격에 대한 래리의 설명에 반복적으로 이의를 제기했다. 래리는 사건의 연결고리를 찾고 살인자를 식별하는 데 도움을 주기 위해 3월 24일 살인 후 텍사카나로 돌아왔지만 텍사스 경찰은 그 증언에 의문을 제기하며 래리는 공격자가 누구인지 알고 있다고 주장했다.
3월 24일 살인 사건에서는 200명이 넘는 사람들이 심문을 받았고 최종적으로 피묻은 옷을 입은 채 발견된 3명이 체포됐지만 모두 무죄로 풀려났다.
경찰은 근처에서 기다리는 동안 주차된 차량에 미끼로 앉을 십대들을 모집하여 가해자를 유인하려고 했다. 장교들은 실제 연인 또는 아내나 마네킹과 함께 미끼 역할에 자원했다 . 4월 14일 살인 사건 이후 일부 경찰관은 스프링 레이크 공원의 나무에 숨어 범인을 기다렸다.
5월 3일 살인 사건 직후에는 67번 고속도로 동쪽이 차단되었고 살해 당시 해당 지역에서 운전을 하고 있던 사람들과 근처에서 발견된 여러 남성들이 심문을 위해 구금되었다. 대부분의 수사관들 사이에서는 집에 있는 많은 돈을 가져가지 않았고 케이티의 지갑도 가져가지 않았기 때문에 범인은 성범죄가 목적이라는 추측이 나왔다.
3월 30일까지 경찰은 사건에 대한 새로운 정보를 얻기 위해 500달러의 보상금을 게시했지만 이로 인해 100개 이상의 허위 제보가 들어왔다. 4월 14일 살인 사건이 발생하고 며칠 후에는 보상금이 1,700달러를 넘었고, 5월 3일 밤 $7,025까지 올랐고 그로부터 10일 만에 $10,000를 넘어섰다.
4. 반응
3월 24일 살인 사건은 근처 주민들의 걱정을 불러일으켰지만 팬텀 킬러가 활동하는 동안 이전의 2월 22일 공격을 3월 24일 사건과 공개적으로 연결하지 않았기 때문에 일반적으로 별개의 사건으로 간주되었다. 따라서 4월 14일 살인은 연쇄살인의 가능성에 대해 대중에게 큰 두려움을 미쳤다. 밤에 사람들이 거리에 나오지 못하도록 일부 기업에서는 직원들의 통금 시간을 설정했고 이 시점에서 연쇄 살인범은 지역 언론에서 "팬텀 킬러"라고 불리기 시작했다.버질 스타크스가 살해된 후에는 주민들의 히스테리가 최대치를 찍어 경찰 활동에 대한 언론 보도가 지속적으로 있었고 일주일 동안 경찰은 단순히 의심되는 사람들에 대한 신고로 넘쳐나 경찰관이 직접 '거의 모든 경보가 흥분, 거친 상상, 히스테리의 결과'[2]라고 말할 정도였다.
이전에는 집의 문을 잠그지 않는 것이 일반적이었지만 살인 사건으로 인해 주민들은 문을 잠그는 것부터 총으로 무장하는 것까지 보안에 대한 예방 조치를 취하기 시작했다. 어떤 사람들은 창문 위에 시트를 못으로 박았고 어떤 사람들은 창문 자체를 못으로 박았다. 버질 스타크스가 사망한 다음날 상점에서는 자물쇠, 총, 탄약, 창문 가리개, 베네치안 블라인드, 창틀 잠금 장치, 스크린 도어 후크, 야간 걸쇠 및 기타 보호 장치 등 거의 모든 품목이 품절되었다. 경비견을 구하는 지역 구인 광고가 올라오기도 했다.
공포는 호프(Hope), 루프킨(Lufkin), 매그놀리아( Magnolia)를 포함한 다른 도시와 오클라호마 시티까지 퍼질 만큼 심각했으나 3주 동안 살인 사건이 발생하지 않자 주민들의 두려움은 줄어들기 시작했다가 3개월이 완전히 지나서야 가라앉았다.
자신이 팬텀 킬러라고 자백한 사람은 모두 9명이었으나 이들 모두는 사건 현장과 진술이 일치하지 않아 그냥 풀려났다.
5. 용의자
5.1. 유엘 스위니
유엘 스위니(Youell Swinney)는 29세의 자동차 절도범이자 사기범이었다. 그의 아내 페기(Peggy)는 스위니가 팬텀 킬러였으며 부커와 마틴을 죽였다고 아주 자세하게 진술했다.경찰은 그가 버린 피해자의 소지품 위치 등 자백의 일부 세부 사항을 확인할 수 있었으나 대부분 정황 증거였고 거의 모든 증거는 아내 페기의 자백에 의존하는 형태였다.그러나 페기는 자신의 자백을 철회했고 신뢰할 수 없는 증인으로 간주되어 증언에 대한 신뢰성을 인정받을 수 없었다.
그럼에도 일부 집행관들은 페기의 자백에 신빙성이 있다고 판단하고 스위니가 범인이라는 증거를 찾기 위해 6개월 동안 일했다. 그들은 부커와 마틴이 살해된 날 밤, 스위니 부부가 샌안토니오 근처 다리 아래 차에서 자고 있다는 사실을 발견했으나 그게 다였다. 끝내 스위니는 살인 혐의로 기소되지 않았으며 대신 자동차 절도 상습범 으로 재판을 받고 투옥되었다 .