| 주기 혜성(Periodic Comets) | ||||
| 비엘라 혜성(3D) | → | 페이 혜성(4P) | → | 브로르선 혜성(5D) |
| 페이 혜성의 궤도 요소 | |
| 이심률 | 0.584483 |
| 근일점 거리 | 1.578039AU |
| 원일점 거리 | 6.017495AU |
| 반장축 | 3.797767 |
| 주기 | 7.4년 |
| IAU 공식 명칭 | 4P/Faye |
1. 개요
페이 혜성 또는 페이의 혜성(Faye's comet)은 1843년 11월 에르베 페이가 파리 왕립 천문대에서 발견한 혜성이다.2. 상세
2.1. 발견
1843년 11월 23일 에르베 페이가 관측했으나 그 날 이후로 기상이 좋지 못해 확인이 불가능했다. 알려진 바에 따르면 페이 혜성은 발견되기 한 달 전에 이미 근일점을 지났으며 이 날이 페이 혜성이 지구에 근접하기 며칠 전이라 11월 말 육안으로 관측이 가능했다.[1]1844년 1월까지 망원경을 통해 볼 수 있었고, T. 헨더슨은 이 혜성이 단주기 궤도를 따라 움직이고 있었다는 사실을 처음으로 발견한다. 궤도는 처음에 약 6.6년으로 계산되었으나 그 해 5월 수정을 통해 지금과 비슷한 7.43년의 수치가 나오게 되었다.
2.2. 다음 근일점
2.2.1. 1851년
페이 혜성의 다음 예상 근일점 해였던 1851년 천문학자들은 다시 페이 혜성 수색에 들어갔고, 그 중 위르뱅 르베리에가 페이 혜성이 목성으로부터 0.25AU를 스쳐 지나갔고 근일점 거리가 기존 1.81AU에서 1.69AU로 더 가까워졌다는 사실을 발견했다. 그리고 혜성의 다음 근일점을 1851년 4월로 예상했고, 1850년 11월 28일 르베리에의 예측과 얼마 차이가 나지 않는 곳에서 페이 혜성을 발견했다.2.2.2. 그 이후
혜성은 출현 조건이 관측에 불리했던 1903년과 1918년을 제외하고 다음 모든 근일점에서 관측되었다.그리고 해가 지날수록 혜성의 근일점에서의 밝기는 점점 더 어두워졌으며 1999년에는 겨우 13등급을 찍고 다시 어두워진다. 그러나 그 다음 근일점이였던 2006년 10월~11월 사이 겉보기 등급이 9.5등급까지 올랐으며 이는 지난 근일점에서 밝기가 10등급을 넘지 못했다는 걸 생각해보면 매우 밝은 것이였다.
혜성은 2036년 지구에서 0.98AU 되는 곳을 지날 예정이다. 또한 혜성의 지구 MOID[2]가 0.589AU여서 혜성이 지구에 매우 근접해서 매우 밝아지는 그런 현상은 없을 것이다. 참고로 목성 MOID는 대략 0.07AU.
3. 기타
- 혜성은 목성에 약 60년마다 근접하게 접근하며 이 때 궤도 이심률은 늘고 근일점 거리는 줄어든다.
- 혜성 핵은 크기가 약 3.5km로 추정.
4. 관련 문서
[1] 그리고 이 해는 페이 혜성이 관측 사상 가장 좋은 조건에 놓인 해이자 동시에 해당 혜성을 마지막으로 육안으로 볼 수 있었던 해가 된다.[2] '최소 궤도 교차 거리'의 준말로 어떤 천체의 궤도에서 다른 천체(주로 행성)에 가장 가까운 지점을 일컫는다. 예를 들어 유명한 지구 접근 천체 99942 아포피스의 지구 MOID는 0.00026AU이다.