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| [ruby(城北線, ruby=じょうほくせん)] Johoku Line | 죠호쿠선 | |
| 키하 11형 동차 | |
| 노선 정보 | |
| 기점 | 카치가와역 |
| 종점 | 비와지마역 |
| 역 수 | 6 |
| 개업일 | 1991년 12월 1일 |
| 소유자 | 철도 건설 · 운수 시설 정비 지원기구 |
| 운영자 | 도카이 교통사업 |
| 사용차량 | 키하 11형 동차 |
| 차량기지 | 미노오타 차량구 |
| 노선 제원 | |
| 노선연장 | 11.2km |
| 궤간 | 1067mm |
| 선로구성 | 복선 |
| 사용전류 | 비전화 |
| 폐색방식 | 자동폐색식 |
| 신호장비 | ATS-ST |
| 최고속도 | 95km/h |
| 전구간 주행영상 |
1. 개요
도카이 교통사업이 운영하는 유일한 노선으로, 1991년 개업하였다. 철도 건설 · 운수 시설 정비 지원기구가 소유자이며, JR 도카이가 제1종 철도사업자 자격을 취득해 놓고 있으나 실제로 차량을 운행하지는 않고, 도카이 교통사업이 제2종 철도사업자로써 운행한다. 노선 전 구간이 비전철화 구간이다.2. 상세
나고야 도시권을 달림에도 사실상 로컬선의 분위기가 팍팍 풍긴다. 일단 1량짜리 디젤 동차에, 1인 승무에, 직결노선도 없고, 주간 배차간격은 1시간, 아침저녁 시간대에는 20분, 주말이나 휴일에는 40분 간격이다. 더구나 비와지마역을 빼고는 모두 무인역이다. 그런데 이런 분위기에도 기반시설은 정말 과분한 수준이어서 전 구간 복선화/고가화가 이루어져 있고 전철화를 위한 기반 시설도 갖춰져 있다.이렇게 보면 정말 뭔가 이해가 되지 않는 미스테리한 노선이지만, 그 이유는 사실 이 노선이 수도권의 무사시노선처럼 나고야 도심을 피해 멀리 우회하는 바이패스 화물 노선의 일부분으로서 건설되었기 때문이다.
국철 시절 당초 세토선[1]이라는 이름으로 비와지마역과 세토시역을 잇는 노선으로 계획되어 1976년 착공하였다. 그리고 이 노선과 오카타선을 연결하여 나고야 도심을 우회하는 운송경로를 계획했는데, 공사 도중 철도화물 운송량이 곤두박질쳤고, 국철정상화 사업을 거치면서 수요재조사를 통해 계획했던 화물 운송수요에 크게 못미친다는 점이 알려지자 공사가 일부 중단되고 계획은 백지화되었다. 오카타선은 이후 제3섹터 기업인 아이치 환상철도의 노선(아이치 환상철도선)으로서 개업했고, 이 노선은 개업하면 JR 도카이가 운영하기로 정해졌다.
JR 도카이는 이렇게 운영권을 인계받았지만, 이 노선은 건설주체인 일본철도건설공단(현 철도 건설 · 운수 시설 정비 지원기구)이 소유하는 노선이라 소유주인 공단에 임차료를 납부하여 건설비를 40년간 갚아나가야 하는데 그 원리금이 총 1400억엔에 달했다. 하지만 아무리 봐도 이 노선을 운영하여 그 금액만큼의 수익을 얻을 수는 없었고, JR 도카이는 정부에 건설비 상환액 감면 조치를 취해달라고 했지만 거부당했다. 결국 JR 도카이는 노선 운영을 거부한다. 이에 노선 주변 지자체에서 거세게 반발했다.
이 상황은 1989년에 반전된다. JR 도카이가 1989년에 JR 그룹 중 최대의 경상이윤을 낸 것이다. 상환액 감면 조치를 기대할 수 없고 건설비 이자만 불어나는 상황에서 지자체로부터 무책임하다는 욕도 먹게 된 것. 결국 JR 도카이는 항복하여 노선을 운영하기로 하였고, 이에 나머지 부분의 공사를 완료하고 1991년과 1993년에 각각 노선을 개통시켰다.
하지만 아무리 노력해도 흑자를 볼 수 없는 노선인 건 분명했고, 결국 JR 도카이는 이 노선을 노선 이용 증대 대책 없이 정말 최소한도의 비용으로 운영하는 방식을 택했다. 대도시권답지 않은 1시간 배차간격, 1칸짜리 디젤동차 운행, 자회사를 통한 운영, 어중간한 카치가와역의 입지 등은 수요 증대 대책 없는 무조건적 비용 최소화가 반영된 것이다. 이 모든 대책은 임차료를 올려버리니까 하지 않는 것이다. 주변 지자체에서는 비와시마역을 통한 도카이도 본선 직통 운행, 전철화, 카치가와역 환승 개선 등을 요구하지만 도카이는 귓등으로도 듣지 않고 있다.
현재 운행 중인 차량은 키하 11형 동차 300번대 2량이다. 그나마 1량만으로도 전 구간 운행이 가능하기 때문에 극히 일부 날짜나 시간대를 제외하고 1량은 거의 무조건 카치카와역 유치선에 짱박혀 있다. 이전에 쓰던 200번대 차량은 간토에 있는 히타치나카 해안철도로 이적했다.
3. 역 목록
- 전구간 아이치현내 소재.
| 토카이 교통사업 죠호쿠선 | |||
| 역명 | km | 환승노선 | 소재지 |
| 카치가와 (勝川) | 0.0 | ¶JR 도카이 | 카스가이시 |
| 아지요시 (味美) | 1.8 | ||
| 히라 (比良) | 4.5 | 나고야시 니시구 | |
| 오타이 (小田井) | 6.7 | ||
| 오와리호시노미야 (尾張星の宮) | 9.3 | 키요스시 | |
| 비와지마 (枇杷島) | 11.2 | ¶JR 도카이 | |