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| 유네스코 세계유산 | ||
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| 이름 | 한글 | 그랜드 캐니언 국립공원 |
| 영어 | Grand Canyon National Park | |
| 프랑스어 | Parc national du Grand Canyon | |
| 국가·위치 | 미국 애리조나 주 | |
| 등재유형 | 자연유산 | |
| 등재연도 | 1979년 | |
| 등재기준 | (vii)[1], (viii)[2], (ix)[3], (x)[4] | |
| 지정번호 | 75 | |
| 관리 주체 | NPS | |
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1. 개요
미국 애리조나 주 북서부 고원지대가 콜로라도 강에 침식되어 생긴 협곡이다. 미국하면 떠오르는 유명한 관광지 중 한 곳이다.
2. 지리적 특성
폭은 0.2~29km정도. 애리조나 주 북쪽 경계선 근처에 있는 파리아 강어귀에서부터 시작하여 네바다 주 경계선 근처에 있는 그랜드 위시 절벽까지 약 443km가 이어져 있다. 숫자로만 써 놓아서 느낌이 잘 안온다면, 서울-부산간 구 경부선 길이와 비슷하다.[5] 그랜드 캐니언의 면적은 약 5000 평방킬로미터로, 남한 면적[6]의 5% 정도다.그랜드 캐니언 국립공원에서 가장 깊고 아름다운 곳은 파월 호에서 미드 호까지 강을 따라 연결되어 있는 약 90km 구간이라고 한다. 대체로 붉은 색을 띠지만 지층 또는 지층군에서는 독특한 색들을 띠기도 한다.
이 계곡이 유명한 이유는 엄청난 규모와 아름다움이기도 하지만 지질학적으로 지구의 역사를 알려주는 장소이기 때문이다. 콜로라도 강의 빠른 물살과 엄청난 유류량이 많은 양의 진흙과 모래, 자갈 등을 운반했고 비가 거의 내리지 않는 지역 특성상 건조한 날씨가 유지되어 빠른 협곡 생성이 가능했다.[7]
이 일대는 선캄브리아대부터 신생대까지 융기와 침강을 반복하며 대개 얕은 바다와 늪지로 이루어진 곳이었기 때문에 퇴적층이 두껍게 발달했다. 그리고 수백만 년 전 신생대 당시 드디어 로키 산맥과 함께 3000미터 이상 솟아올라 현재의 콜로라도 고원이 형성된 것. 그런데 이 당시는 그랜드 캐니언 북쪽에서 흘러내리는 글랜 캐니언 계곡물은 콜로라도 강이 아닌 리오그란데 강의 지류였다. 현재는 글랜캐니언에서 강이 흘러와 서쪽으로 90도 꺾여 그랜드 캐니언으로 흘러들지만, 과거에는 그랜드 캐니언 동부를 남북으로 흐르는 강이었던 것. 이후 로키 산맥이 더더욱 융기하며 남쪽에서 막힌 강줄기가 거대한 호수를 이루었고,[8] 별도로 콜로라도 고원 서쪽으로 흘러가던 강줄기(현재의 미드 호 부근)는 고원을 점차 침식해들어가며 계곡 자체가 동진, 보다 깊은 계곡을 만들고 마침내 고원 동부의 강과 연결되어 버렸다. 그 결과 콜로라도 강은 카리브 해가 아닌 태평양을 향해 흐르게 되고, 빠른 유속과 풍부한 유량으로 차별침식이 강화되어 현재의 그랜드 캐니언이 만들어진 것.
자세히 보면 이런 차별침식의 흔적이 다소 재미있게 나타나는데 남쪽 벽은 거의 깎아지른 절벽이지만 북쪽 사면은 약간 넓은 모양이다. 콜로라도 고원 전체가 수평으로 솟아오른 게 아니라 융기 과정에서 다소 삐딱하게 솟아오른 탓에 북쪽 사면이 더 넓게 깎여나간 탓. 남쪽의 경우 실제 강물과 접촉하는 면만이 차별침식으로 깎여나가고, 그 결과 밑이 파인 지층이 함몰되며 다소 가파른 지형이 형성되었다.
특히 그랜드 캐니언 곳곳의 퇴적암에는 고대 동·식물들의 화석이 풍부하게 남아 있어서 고생물학적으로도 중요한 장소이다. 기록된 시대적 범위는 선캄브리아기에서 신생대까지, 즉 거의 최초의 생물부터 아주 최근인 땅늘보의 화석까지 몽땅 이 협곡에서 나온다. 그래서 고생물학자나 지질학자들이 상주하다시피 하고 있으며, 아직까지도 새로운 발견들이 계속되고 있다.
고대의 생물뿐만 아니라 현대에도 의외로 다양한 생태계가 살아가고 있기도 한데, 협곡 아래는 버드나무와 미류나무가[9], 건조한 위쪽에는 건조한 날씨에 잘 견디는 식물들이 자란다. 사우스림(남쪽가장자리)에는 폰데로사 소나무 숲이 발달해 있으며 이 사이사이에 피농 소나무와 향나무가 같이 자라는 특징을 보인다.
3. 역사
이 협곡을 지역의 원주민인 호피인들은 옹툽카(Ongtupqa), 야바파이인들은 위카일라(Wi:kaʼi:la), 나바호인들은 체코하초(Tsékooh Hatsoh) 등으로 불렀다. 백인 중에서는 1540년 이 지역을 탐사하던 코로나도 탐험대의 돈 로페스 데 카르데나스(Don Lopez de Cardenas)가 최초로 발견한 이래 1800년대 초반에 사냥꾼들의 탐험을 기반으로 지도가 제작되기도 했다.1870년 존 웨슬리 포웰 소령[10]이 4대의 보트로 콜로라도 강을 72일간 여행하였으며, 이후 본인의 고생스런 여행담을 책으로 펴냈는데 그 이후 본격적인 관광지로의 개발이 시작되었다. 특히 그 해 산타페 철도회사가 그랜드 캐니언에 철도를 놓기도 했다.
그러나 그랜드 캐니언 개발 계획을 놓고 의견이 분분하였는데[11], 1908년 당시 대통령 시어도어 루스벨트의 지시로 내셔널 모뉴먼트[12][13]로 지정되었다. 이후 1919년에 미국 의회의 승인을 통과해서 국립공원으로 승격했다.
1979년에 유네스코 세계유산으로 지정되었다.
2023년 8월 8일. 그랜드캐니언 남쪽 레드뷰트 에어필드를 내셔널 모뉴먼트로 지정했다.#
4. 가는 길
미국 국립공원 중에서는 그나마 차 없이도 관람이 가능한 곳이다. 가는 대중교통도 있고 공원 내부에 무료 셔틀버스도 운행하기 때문. 물론 렌트카가 없으면 가기 힘든 구역도 많다.가장 유명한 루트는 네바다 주 라스베이거스나 애리조나 주 윌리엄스에서 출발하는 것. 라스베이거스에서는 소형 비행기 또는 헬리콥터로 이동하는 투어가 많이 운영되고 있으며 윌리엄스에서는 그랜드 캐니언 사우스림까지 가는 관광용 열차가 매일 1-2회 운행되고 있다.
로스엔젤레스에서도 갈 수 있는데, 위에 말한 윌리엄스까지 암트랙이 운행한다. 시간은 반나절이 걸리긴 하지만 그래도 대중교통으로 갈 수 있다.
라스베이거스를 거쳐서 간다면 가는 길에 후버 댐 등 유명한 장소도 많다.
5. 사건사고
1956년에 그랜드 캐니언 공중충돌 사고가 발생한 적이 있다.[14]2018년에는 한국인 대학생이 추락하는 사고가 발생했다. 캐나다에서 유학생활 중 친구들과 함께 미국에서 여행을 하던 박모씨가 이곳에서 발을 헛디뎌 추락한 사건. 이와 관련한 청원이 올라오기도 했다. 자세한 내용은 2018년 그랜드 캐니언 추락 사고 참조.
그랜드 캐니언에서는 매년 평균 12명이 사망하고 300명 정도가 실종되어 생사의 갈림길에 놓인다고 한다. 추락, 열사병, 투신 자살, 갈사, 아사, 실족사, 익사[15], 위 이유로 쉬운 사냥감이 되버려 퓨마한테 뜯어먹힘 등 원인도 다양하고 추락시 머리를 찧여 한방에 죽는다는 걸 제외하면 곱게 사망하는 건이 하나도 없다. 40도가 넘는 더위와 그로 인해 부족한 물, 협곡의 강에 물을 뜨러 가려면 수 킬로미터의 절벽을 넘는 진기명기를 벌여야하고 광대하기 짝이 없는 협곡의 풍경이 어딜가든 다 거기서 거기같고 인구밀도라곤 거의 없을 정도로 낮고 통화가 안터지는 곳이 대부분이고 발이라도 한번 삐끗해서 다치면 거기가 묫자리가 되기십상인 곳이라 헬기 순찰대가 대기하고 있지만 몇 백대를 배치하든 이 거대한 협곡을 커버할순 없기에 여행자의 주의가 필요하다.
2023년 6월 18일, 그랜드캐니언 스카이워크에서 33세 남성이 4000피트(약 1219m) 아래로 떨어져 사망하는 일이 일어났다. 헬기를 동원해 시신을 확인했으며, 극단적 선택인지 사고사인지는 아직 불명하다고 한다. #
6. 미디어
영화 에어플레인에서는 위 문단에 서술된 것처럼 비행기에서 보인다는 점을 이용해서, 여주인공(스튜어디스)이 기내방송으로 "오른쪽 창밖으로 그랜드 캐니언을 보실 수 있습니다." 라고 승객들의 주의를 끈 사이 조종실에서 식중독으로 쓰러진 기장과 부기장을 끌어내어 질질 끌고 간다.
그랜드 캐니언으로 신혼여행을 갔다가 가이드를 잃고 조난당한 부부의 생존기를 그린 더 캐년이라는 2009년작 스릴러 영화가 있다.
심슨 가족 극장판에서도 등장한다. 그랜드 캐니언에 관광을 왔지만 "또 그랜드 캐니언이야?" 하며 질려하는 남매에게 갑자기 톰 행크스가 등장해서는 "그랜드 캐니언 대신 새로운 미국의 명소로 떠오를 스프링필드 캐니언을 소개합니다." 라고 읊는데, 그 정체는 바로 러스 카길이 핵폭탄으로 스프링필드를 날려버린 후의 거대한 크레이터. 물론 작중에서 실제 계획이 실행되진 않았는데 러스 카길의 EPA는 벌써 저런 정부광고를 TV에 내고 있는 것이다. 본편 시즌 27 19화에서도 나온다. 심슨 가족과 플랜더스 가족이 그랜드 캐니언으로 여행을 떠났던 추억을 회상하는 에피소드이다.
아이스 에이지 단편 서바이빙 시드에서는 빙하 시대에 시드 덕분에 우연히 거대 빙하가 미끄러져 생성되게 된다. 시드가 그랜드 캐니언이 어떨까?라고 하는데 2만여년 뒤 현재 그랜드 캐니언이 나온다.
도날드 덕은 Donald Duck Grand Canyon Scope(1954)라는 에피소드에서 그랜드 캐니언에 관광하러 온 도날드를 잡아먹으려던 퓨마 1마리와 다투다가 그랜드 캐니언을 그야말로 개박살낸다. 그랜드 캐니언이 무너질 때 난데없이 티라노사우루스라든지 원시인까지 나와 기겁하고 달아나는 잔재미. 평평한 들판이 되어버린 그랜드 캐니언을 둘에게 원상복귀하라는 엄명이 떨어지자 도날드와 푸마가 삽자루 들고 땅을 파기 시작하며 끝난다. 80년대에 KBS에서 더빙하여 방영한 바 있다.
재키찬 어드벤처 4시즌에서 오징어 새도우칸 가면이 발견되었다.
1980년대 63빌딩에 아이맥스 영화관이 개관한 지 얼마 안 되었던 1987년에 그랜드 캐니언을 다룬 다큐멘터리를 상영한 바 있다. 실제로 보면 어마어마한 자연풍경이 시야에 꽉 들어차는 화면크기로 압도적인 경외감을 주는 비주얼 어트랙션이었다.[16]
이웃집 아이들에서는 그랜드 캐니언의 구멍에[17] 시리얼을 넣고 젖소들을 구름에 넣어서 우유 비를 내려게 만들어서 시리얼을 먹는 파티를 하려고 했다. 그러나 외부인들이 파티에 오면 혼란이 일어날까봐 아무도 못 들어오게 사람을 잡아먹는 짐승이 있다고 거짓말을 하거나, 비행기들이나 관광객들을 협박해서 쫓아내든가 했다.[18]
이때 화장실맨은 영화관 에피소드에서 노인으로 변장한 4호를 보고 미행하면서 노인으로 변장하고 차를 찾는 척 해서 들어가지만 화장실맨은 맨날 무시당하다가 화가 나서 이웃집 아이들이 힘들게 모은 시리얼과 우유를 변기물처럼 없애버리자 자신은 이웃집 아이들을 이기지만 하필이면 그랜드 캐니언의 구멍에 악당들이 탄 잠수함이 있어서 자신의 계획이 망하자 화장실맨을 보고 분노한다.[19]
그리고 1호 일행은 다른 이웃집 아이들이 시리얼 먹는 계획은 맡기면 되는 일이 없다고 했으며 그랜드 캐니언에서 악당들을 퇴치하는 게 변명하지만 되는 일이 없어서 1호 일행과 화장실맨은 모두 다른 이웃집 아이들과 악당들에게 쫓기는 엔딩이 된다.
커맨드 앤 컨커 타이베리안 선의 멀티플레이/스커미시 지도로도 등장한다. 또한 멀티플레이/스커미시 모드의 기본 지도이기도 하다.
크루즌 USA에서는 전문가 코스 중 하나로 등장. 끝부분에 러시모어 산이 나오는데, 이건 고증오류다. 그랜드 캐니언은 애리조나 주에 있고, 러시모어 산은 사우스다코타 주에 있기 때문이다.
7. 기타
푸에블로 원주민과 암굴거주인 유적도 존재하는데 이는 선사시대에 이 땅에 살았던 푸에블로 족(族)의 생활상을 보여주는 곳이다. 실제로 원주민 5개 부족이 그랜드 캐니언 근처 인디언 보호구역에서 거주하고 있다.협곡의 남쪽 가장자리인 사우스림과 북쪽 가장자리인 노스림은 포장도로와 오솔길로 이어져 있다. 이곳을 따라 가면 웬만한 곳은 다 둘러볼 수 있도록 되어 있다.
그랜드 캐니언 지역은 콜로라도 고원의 일부로서 해발고도가 2000m 이상이기 때문에 사람에 따라서는 고산병 증상이 나타날 수도 있다.
BBC가 선정한 죽기 전에 가봐야 할 곳 1위에 선정되었다.
오랫동안 세계에서 가장 큰 대협곡 1위였으나 지금은 티베트의 얄룽창포(Yarlung Zangbo 또는 Yarlung Tsangpo) 대협곡에 1위를 내주었다. 이쪽의 경우 히말라야 산맥 북부에서 동서 방향으로 흐르는 강이 어찌나 깊은지, 가장 깊은 곳[20]에서는 수면과 주위의 고도의 고저차가 심지어 6,000미터에 이른다고. 여긴 협곡 꼭대기에 만년설이 있을 정도이니(...).
고지대에 위치하였기에 날씨가 많이 추우므로 준비를 철저히 하고 가는 것이 좋다. 그랜드 캐니언은 고도가 무려 2천 미터[21]에 육박하는 고지대이므로 4월에도 영하 10도 이하로 내려가는 일이 종종 있으므로 조심하자.
통신 유머가 유행하던 시절 할머니 둘이 미국을 가서 "뒤질년들"과 "그년도 개년"을 갔다고 손자에게 자랑하고 손자가 못알아듣는 얘기가 있다. 각각 디즈니 랜드와 그랜드 캐니언의 몬더그린.
상술한 내용처럼 로스엔젤레스나 샌프란시스코에서 미국이나 캐나다 동부로 가는 비행기(혹은 그 반대편인 동부에서 LA나 샌프란시스코로 가는) 비행기를 타면 상공에서 관측이 가능할 정도로 커다랗다.
사랑의 자물쇠를 관광객들이 철조망에 거는데, 문제는 이걸 대머리 독수리의 일종인 콘드로가 열쇠를 삼켜서 탈이 난다고 한다. 그래서 당국에서는 해당 행동에 관해 경고하는 중이다. #
8. 관련 문서
[1] 최상의 자연 현상이나 뛰어난 자연미와 미학적 중요성을 지닌 지역을 포함할 것[2] 생명의 기록이나, 지형 발전상의 지질학적 주요 진행과정, 지형학이나 자연지리학적 측면의 중요 특징을 포함해 지구 역사상 주요단계를 입증하는 대표적 사례[3] 육상, 민물, 해안 및 해양 생태계와 동·식물 군락의 진화 및 발전에 있어 생태학적, 생물학적 주요 진행 과정을 입증하는 대표적 사례일 것[4] 과학이나 보존 관점에서 볼 때 보편적 가치가 탁월하고 현재 멸종 위기에 처한 종을 포함한 생물학적 다양성의 현장 보존을 위해 가장 중요하고 의미가 큰 자연 서식지를 포괄[5] 개량 전 경부선 영업거리표상 전체 거리는 444.5km였고 2004년 KTX 1단계 개통으로 선형이 개량되면서 430km 정도로 줄어들었다.[6] 약 10만 평방킬로미터. 참고로 남북한을 합친 한반도 전체는 약 22만 평방킬로미터.[7] 비가 많은 지역이었다면 저렇게 극단적인 경사와 고저차가 발생하지 않았을 것이다.[8] 그래서 신생대의 퇴적 지층도 남아있을 수 있었다.[9] 식물 특성상 물을 많이 필요로 해서 강가에 서식한다.[10] 지리교사라는 말도 있음[11] 콜로라도 강에 댐을 건설하여 이 지역을 개발하자 vs. 남북 협곡간 또는 협곡의 정상 ~ 콜로라도 강에 케이블카를 놓아 더 많은 관광객이 많은 부분을 쉽게 관광하게 하자[12] National Monument. 미국의 국립기념물을 나타내며 국립공원과는 다르다. 국립공원보다 규모 면에서 작으며 대통령이 의회의 승인을 거치지 않고 지정할 수 있다. 천연기념물과는 다르게 동·식물은 지정되지 않는다.[13] 시어도어 루스벨트 대통령은 1903년 이 곳을 처음 방문했었는데 "우리 후손을 위해 또 우리 이후는 이곳을 방문할 모든 사람들을 위해 이 웅대한 자연은 단연코 그대로 보존되어야 합니다."라는 말을 남기며 내셔널 모뉴먼트로 지정했다. 루스벨트 대통령은 환경문제에 관심이 많았으며, 그의 이 연설과 뒤따른 정책은 미국 국립공원법의 근간이 되었다. 미국이 국립공원 내에 일체 개인 시설물이나 상업시설을 금지하고, 웬만해서는 휴대전화 기지국조차 설치하지 않는 이유가 이 때문. 그가 없었다면 지금의 그랜드 캐니언에는 흉측한 상업 건축물들이 들어섰을지도 모른다.[14] 여담으로 2021년 현재까지도 사고기들의 잔해 일부는 그곳에 남아있다.[15] 절벽 강가로 뛰어들고 못나온 경우[16] 최초 개관시 상영한 영화는 비행의 역사를 다룬 다큐멘터리 "창공을 날아라(To Fly)"였다. 현재는 63빌딩 아이맥스는 문을 닫았다.[17] 무지개 원숭이 모양.[18] 그랜드 캐리언 구멍 바닥에는 흙이 많고 균이 있어서 현실에서 그런 짓하다가 시리얼, 우유, 균이 들어간 흙까지 먹으면 엄청나게 아픈 배탈이 날 것이다. 그런 건 만화일 뿐, 절대로 따라하지 말 것.[19] 사장은 자신의 계획이 이웃집 아이들 몰래 시리얼을 회수하는 건데 화장실맨이 또 망칠까봐, 멀리 하고 그랜드 캐니언 구멍에 숨어서 기다리지만 그것도 모르고 있는 화장실맨 때문에 망했어요.[20] 해발 7,782m의 고봉인 남차바르와 산 인근이다. (29.769742 °N 94.989853 °E)[21] 한라산보다도 높다!