| 초판 표지[1] |
| 신판 표지 |
1. 개요
왜 멀리 떠나가도 변하는 게 없을까. 인생이란.
1996년에 출간된 김영하의 장편소설이자 데뷔작.[2]2. 작품에 대한 설명
제목은 소설가 프랑수아즈 사강이 법정에서 마약 혐의로 기소되었을 때 변론에서 한 말을 따온 것이다.제 1회 문학동네 신인상 수상작. 자살조력자라는 직업의 주인공이 그간 만나온 계약자들과의 이야기를 각색하여 쓴 소설로 이루어진 액자 구성의 소설. 한국 소설에서 보기 드문 환상의 기법을 다루는 소설로 차갑고 도시적인 문체와 예술 회화의 인용[3]이 시너지를 이룬다. 작가 본인이 가장 관심을 갖는 섹스와 죽음의 코드가 가장 적나라하게 버무려져 있는 소설이다.
김영하의 초기 대표작으로 자주 꼽힌다. 다만 성에 대한 노골적인 묘사도 그렇고 문체 특성상 호불호가 심하게 갈려서 최고의 호평과 최악의 혹평을 동시에 받는다. 김영하의 초기작을 통해 팬이 된 사람들이 좋아하고 이후에 팬이 된 사람들은 검은 꽃을 대표작으로 꼽는다. 2014년 기준으로 10만 부 정도 판매량을 기록했다.
장편이라고 하지만 분량이 매우 적어서[4] 김영하 입문자들이 즐겨 읽는 작품이기도 하다.
현재 미국, 독일, 프랑스, 중국, 네덜란드, 폴란드, 튀르키예, 베트남, 멕시코 등의 국가에서 번역 출간됐으며 브라질에서도 번역 출간될 예정이라고 한다.
팟캐스트 김영하의 책읽는 시간에서 김영하 본인이 직접 자신의 이 책을 낭독하기도 했다.
3. 영화화
2003년 한국과 프랑스 공동 제작으로 영화화되기도 했다. 전수일[5] 감독. 정보석, 이수아, 추상미, 장현성 주연. 2005년에 국내 개봉했으나 흥행에 실패했다. 그래도 일각에서는 신선한 느낌이라 하여 높게 평가하는 경우도 있었다.