핏빛달

쉔은 불굴의 심신을 지닌 불의 축제의 신도로서 핏빛 달에 대한 충성심이 아주 굳건합니다. 집단에서 가장 중요한 인물들을 경호하며 침입자들을 냉정하게 처단하죠. 어쩌면 그의 인간성 일부는 이미 사라졌을 수도 있습니다.

사악한 마법으로 음력의 시간을 조작하는 질리언은 불의 축제 신도들을 대표하는 얼굴이며, 상상을 초월하는 힘을 지닌 무서운 마법사입니다. 그의 정신은 시간의 흐름을 초월해 존재하며 수많은 과거, 현재, 그리고 미래의 악령들과 교감합니다.

불의 축제의 상징, 핏빛 달을 신봉하는 집단의 의식 집행자인 야스오의 검에는 죽음과 피에 굶주린 교활한 악령이 깃들어 있습니다. 야스오에게 잘 어울리는 검이죠. 그 또한 자신의 곁에서 속삭이는 괴물과, 깊은 내면의 어둠에 사로잡혀 있기 때문입니다.

핏빛 달의 신도들을 이끄는 지도자는 속삭임과 풍문 속에 감춰져 있습니다. 가면의 시험을 처음으로 통과하고 육신을 악령에게 바치는 비밀을 풀어낸 것이 바로 그입니다. 그가 아직도 인간인지는 아무도 모릅니다. 그러나 그는 실재하며, 언제나 지켜보고 있습니다.

부적술사, 숙련된 암살자, 의식의 달인. 진은 이 모든 것을 넘어선 거물입니다. 수 세기 동안 전해 내려온 의식들에 대해서는 백과사전에 버금가는 지식을 가지고 있는 그이기에 섬뜩한 소환 의식도 망설임 없이 치러내고 있죠. 진은 모든 악령의 이름과 그들을 살아있는 개체에 빙의시키는 법을 알고 있습니다.

악마와 인간 세계 간의 경계가 급속도로 사라지면서, 불의 축제 숭배자들이 탈바꿈을 시작했습니다. 이는 새로운 어둠에 최초로 축복받은 자들 중 하나입니다. 칼날 팔에 깃든 악마는 그를 점점 더 격렬한 싸움으로 이끌고 있습니다.

불의 축제 여사제들은 마음속 악마의 속삭임을 따르기 위해 교단을 멀리 떠나 그들만의 길을 걷습니다. 눈이 덮인 깊숙한 숲속에 살며 명상하던 아칼리는 내면의 어둠을 받아들이고 핏빛 달과 직접 대화한 첫 번째 여자였습니다.

불의 축제 신도들 사이에서 존경받는 여사제 엘리스는 악령과 너무나 철저하게 뒤얽힌 나머지 이제는 완전히 하나가 되었습니다. 그녀는 세계의 끝을 넘어 미지의 어둠 속 모든 문명을 여행했습니다.

핏빛 달에게 선택받은 다이애나는 불의 축제의 신도들, 그 배후의 악마들조차 모르는 비밀을 알게 되었습니다. 아무도 알 수 없는 진리, 인간과 신을 모두 초월한 운명적 변신이 그녀를 기다립니다.

여사제 시비르는 최근 불의 교단으로부터 부름을 받았습니다. 시비르의 무기는 적을 쓰러트리는 도구이자 지옥 같은 평행 세계의 문을 여는 열쇠이기도 합니다. 세상의 모든 악마가 태어나는 이 세계에는 시비르의 또 다른 자아가 있습니다. 시비르의 두 자아는 오랜 시간에 걸쳐 하나가 되었고, 그 결과 인간과 괴물의 경계가 허물어져 버렸습니다.

불의 축제를 숭배하는 모든 사제가 그렇듯, 명예로운 사제 카타리나 역시 악마의 육신과 하나가 되었습니다. 그러나 불의 축제가 시작되어 악마와 인간의 본성이 변질되었으며, 카타리나는 더욱 새롭고 어두운 형상으로 초월하기 시작했습니다.

불의 축제가 열리는 밤에 소환된 복수의 악령 칼리스타는 '배신자들' 에게 집착합니다. 아무리 사소하다 해도 속임수를 쓴 자는 죽음을 맞을 것입니다. 그녀는 희생양을 그들의 집에 남겨놓는데, 다른 사람들에게 보내는 경고의 의미입니다.

불의 축제가 열리는 밤에 소환된 악령 쓰레쉬는 악행을 향한 끝없는 충동에 시달립니다. 그의 욕망은 자신의 랜턴에 이끌려 온 복수에 굶주린 영혼들 때문에 더 타오르고 있습니다. 쓰레쉬가 지나간 자리에는 죽음만이 남아 마을 전체가 폐허로 바뀝니다.

핏빛 달이 뜬 밤에 소환된 왕 시해자 악령 케넨의 목적은 권력을 잡은 이들을 물러나게 하고 그들의 혈족을 다 제거하는 것입니다. 이 임무를 가차없이 수행하는 케넨은 눈 깜짝할 사이에 중무장한 요새 도시들을 무너뜨립니다.

핏빛 달이 뜬 밤에 소환된 무법자 악령 탈론은 한때 인간 암살자였으나, 불의 축제 신도들의 빙의 의식이 치러질 때 자신의 육체를 바쳤습니다. 이제 그는 무차별적으로 학살을 자행하며 희생자의 눈에 어린 공포를 즐깁니다.

불의 축제가 열리던 밤에 소환된 매혹적인 악마 이블린은 외진 마을들을 돌아다니며 주민들을 유혹합니다. 주민들은 금세 그녀와 사랑에 푹 빠져 헤어나올 줄을 모르죠. 하나, 둘, 가여운 영혼들이 차례로 사라지고, 자신의 심장도 곧 멈출 것이라는 사실을 모른 채...

핏빛 달의 궤도를 기록한 고대 문서는 핏빛 달을 단순한 천체현상이 아니라 우주의 자궁과 같은 존재라고 묘사하고 있습니다. 계절이 점점 짧아지고 교단의 활동이 활발해질 때, 몇몇 사람들은 핏빛 달이 새로운 형태의 악마, 즉 세상을 어둠에 휩싸이게 할 존재를 탄생시킬까 불안해합니다.

아트록스가 필멸의 땅으로 풀려났습니다. 핏빛 달의 중심부에서 창조된 이 존재는 모든 악마의 조상이자 온 세상을 삼켜버릴 사악한 어둠입니다.

핏빛 달의 평행 차원. 그 어둠 속에는 포악한 작살잡이가 도사리고 있습니다. 파이크는 끝없는 심해에 갈고리를 던져 세상의 밑바닥에서 건져 올린 악마들을 인간에게 주입합니다. 하필 핏빛 달이 떠오를 때 갑작스럽게 아이오니아에 등장한 파이크. 아무래도 끔찍한 흉조가 아닐 수 없겠죠...

악마 트린다미어는 자신이 깃든 인간의 육체를 완전히 조종하여, 초인적인 힘으로 악마와 인간 세계 간의 장막을 깊이 베어 나가고 있습니다. 인간은 물론 다른 악마들조차 생명이 위험해질 만한 부상에도 아랑곳하지 않는 그는 영원한 분노로 타오르고 있으며, 모든 것이 불의 축제에 잠식당하는 그 날까지 멈추지 않을 것입니다.

교감이 거의 끝났습니다. 케인은 안에서 발버둥치는 핏빛달 악마를 느낄 수 있었습니다. 바로 그 순간 서리달 암살자들이 습격했습니다. 사원에서 벗어난 케인은 매섭고 익숙하지 않은 고대의 방식을 지닌 서리달 교단에 합류했습니다. 그들이 케인의 영혼을 길들일 수 있을지는 시간만이 말해줄 것입니다.

서리달 여사제인 일라오이는 세상을 집어삼키는 광기가 사라진 세상을 상상합니다. 일라오이의 예지는 모든 영혼이 정화되고 모든 악마가 구속에서 분리되어야만 실현될 수 있을 것입니다. 차가운 결의로 질서를 유지하는 일라오이는 절대 멈추지 않으며, 그녀에게 인간성은 그저 덧없는 기억에 불과합니다.

냉철한 예리함을 갖춘 케이틀린은 서리달에서 가장 뛰어난 저격수입니다. 케이틀린이 서리달에 합류한 이유는 동정이라는 감정에서 벗어난 계산적인 천성을 갈망하기 때문입니다. 한때 그녀의 심장에도 온기가 있었습니다. 케이틀린은 꿈속에서 자신에게 어울리지 않는 거칠고 길들지 않은 모습을 바라봅니다.

강력한 고대 북극여우의 영혼인 아리는 서리달 교단이 세워질 때부터 함께했습니다. 아리와 교단은 공생 관계를 맺었습니다. 요원들은 아리의 입맛에 맞게 자신의 감정과 기억을 희생하여 스스로를 정화합니다. 그들이 잃은 기억을 수호하는 아리는 눈이 텅 비고 차갑게 변한 신도들을 통해 바깥세상을 경험합니다.

서리달 여사제이자 구마장인 모르가나는 타락이 발견되는 곳이라면 어디서든 마법을 사용해 타락을 구속하고 파괴해 왔습니다. 시험을 마치고 아리에게 기억과 감정을 바친 신도들의 영혼을 서리달에 묶어 입단 의식을 마무리하는 것이 모르가나의 의무입니다.

바루스는 핏빛달 숭배자들 때문에 미쳐 버린 전우들의 목숨을 앗아 갈 수밖에 없었습니다. 슬픔에 잠긴 그는 서리달 교단에 고통을 무디게 해 달라고, 자신을 얼음처럼 차가운 복수의 도구로 만들어 달라고 애원했습니다. 교단이 바루스의 이단적인 감정을 정화하려고 했지만... 발마와 카이의 목소리는 그의 마음속에 남게 됐습니다. 바루스의 차가운 심장에서는 여전히 복수심이 타오릅니다.