1. 개요
빵을 자르는 식칼.일반적인 식칼과는 달리 빵을 썰기 좋게 날 전체가 톱처럼 서레이션(Serration)으로 되어 있는데, 서양에서 주식으로 쓰이는 빵들은 바게트처럼 식으면 매우 딱딱해지는 것들이 많아서다. 빵 말고도 칼질보다는 톱질이 더 잘 잘리는 재료를 써는데 쓰면 잘 잘린다. 장미칼과 같은 원리. 덕분에 칼날의 강도가 상대적으로 덜 중요해 일반적인 스테인리스강 뿐 아니라 플라스틱으로 된 것도 많다. 물론 그만큼 써는 것 외에 다른 용도로는 쓰기 어렵다.
2. 종류
플라스틱 빵칼
우리가 흔하게 볼 수 있는 플라스틱 빵칼이다. 날카롭지 않고 잘 휘어서 단단하거나 큰 빵은 자르기 힘들지만, 안전하고[1] 싸다는 장점이 있어 한국에서 케이크 살 때 동봉되는 일이 많다. 또한 한국 베이커리에서 파는 어지간한 빵들은 다 자를 수 있어 한 번 썼더라도 버리지 말고 잘 씻어두어 훗날에 두고두고 사용해도 좋다.
금속 빵칼
빵을 전문적으로 하는 곳이나 식기 마트에서 팔기도 하는 금속으로 된 빵칼이다. 장미칼 같은 톱날 식칼의 경우 빵칼보다 조금 짧긴 해도 딱히 빵칼과 다를 건 없다. 미세 플라스틱이 찜찜할 때도 쓰인다.
사용 시 매우 주의해야 한다. 일반소비자용은 톱날만 있지 예리하지 않게 만들기도 하지만 고급 제품은 날카롭기까지 해서 신나게 빵 자르다 잘못해서 손가락이 말려들면 일반 과도보다 상처가 크고 깊게 난다. 보통 끝에는 날이 없기도 하고 사고가 잘 안나는 칼이지만 한 번 다치게 되면 다른 식칼보다 거칠고 크게 다치기 때문에 조심히 다뤄야 한다. 업계에서 일하거나 전문가가 아니라면 뭉툭한 빵칼만으로도 평소에 빵 잘라먹는데 지장은 없으므로 연마가 안된 톱날만 있는 걸로 사는 게 좋다.
두툼한 고기(스테이크 등)를 썰 때 상당히 쉽게 썰린다. 레스토랑에서 쓰는 스테이크 나이프가 톱날로 되어있는 이유이기도 하다.
대형 제빵업체에서는 빵칼 대신 빠른 절삭과 균일함 때문에 초음파 커터를 사용한다. 예컨대 편의점 샌드위치나 케이크 등 미리 잘라진 빵들은 주로 초음파 커터에 의해 절단된 것들이다.