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| 석회수가 흐르는 것으로 유명한 파묵칼레 |
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1. 개요
천연 저농도 수산화칼슘 수용액. 특성상 칼슘 이온을 많이 포함하고 있기 때문에 경수(硬水)[1]로 분류된다.2. 분포
지반이 석회암으로 된 지역에서는 자연적으로 얻을 수 있는 물 상당수가 석회수인데, 이는 석회암 암반이 토양화된 석회질 토양에 흡수된 지하수나 그 위의 강과 호수의 물이 그대로 석회수가 되기 때문.유럽[2]과 카자흐스탄, 러시아를 비롯해 석회질 토양이 대다수인 지역에서는 수질 자원 중 상당수가 석회수다. 중국 남부는 전부 화강암 기반 산성 토양에 중국 북부와 서남부 일부분만 석회질 토양이다. 중국 북부는 특히 건조 지역인 알칼리 토양이 대부분인데 알칼리 토양은 산성 토양보다 훨씬 경작이 안 된다.
한국의 경우는 대다수의 지역의 지질이 화강암 기반이다 보니 석회수는 찾기 힘들다. 대한민국에서 대표적인 석회수 지역은 동해, 삼척, 태백, 정선, 평창[3], 영월, 제천, 단양 등이 꼽힌다.
3. 특징
물론 칼슘과 마그네슘 이온이 들었다는 점에서 마시면 신체가 필요로 하는 광물질 영양이 보충되는 효과가 있는 것은 사실이고, 고급 생수로 유명한 에비앙 등 유럽 상수도보다 농도가 높은 석회수 상품도 존재한다. 또한 수산화 칼슘 용액은 치과 신경치료에서 살균제로 쓰일만큼 반응성 대비 살균성이 뛰어나다. 즉 석회수는 미생물의 증식을 막기 때문에 오히려 위생 면에서 이득 이고, 적어도 석회성분이 모두 빠지기까지 유통기한이 있기 때문에 항해용수로는 더 나았다.하지만 약수 개념으로 먹는 것과 별개로 생활용수로는 썩 좋은 물이 아닌데, 수산화나트륨이나 수산화칼륨 만큼은 아니라도 엄연히 알칼리토금속 수산화물 용액인 만큼 알칼리성을 띄어 단백질을 녹이는 성질이 있기 때문에 접촉한 피부나 두발을 조금씩 녹이며, 먹으면 위산과 반응해 염화칼슘을 형성한다. 물론 이 모두 곤약이나 두부를 만들 때 흔하게 사용되는 안전한 물질로 간주되며 인체에 치명적인 해는 끼치지 않지만, 오래 사용하면 점막과 모발이 상한다는 것이다.[4] 그리고 무엇보다도, 맛이 없다.
물론 수산화칼슘은 오랫동안 이산화탄소를 만나면 쉽게 탄산칼슘이 되어 가라앉기 때문에, 유럽에서도 찾아보면 꽤 수질이 좋은 호수가 있기는 하다. 다만 서로마 제국의 붕괴로 상수도 인프라가 없어지는 바람에 그냥 석회 함량이 높은 우물물이나 시냇물을 쓰다보니 문제가 생긴 것. 때문에 유럽에서도 음용수로는 신선한 빗물을 더 높게 쳤고, 신선한 빗물이나 깨끗한 호숫물은 많이 구하기가 힘들었기 때문에 수산화칼슘의 불편한 맛을 없애기 위해 여러가지 방법이 사용되었다. 가장 전통적인 방법은 포도주를 물에 타서 구연산염화 시키는 것이지만, 고대 로마군인들은 쉬어버린 포도주를 물에 타서 아세트산염화 시켜 마셨으며, 중세인들은 탄산 함량이 높아서 석회성분이 빠진 광천수를 마시거나 아니면 효모 발효를 통해 생성된 이산화탄소로 석회성분을 제거한 맥주를 마시기도 했다. 근세부터는 끓여서 석회를 뺀 물로 우린 차와 커피도 음용되었다. 하지만 이렇게 물을 맛있게 만드는 방법은 비용이 들었기 때문에 대개는 별 수 없이 맛없는 석회수를 그냥 마셔야 했다. 상수도가 부활하기 전까지는.
세탁용수로도 좋지 못하다. 물에 녹은 수산화칼슘이 이산화탄소와 반응하여 탄산칼슘이 되어 내부에 달라붙기 때문이다. 링크. 가정에서 설거지할 때조차 이 현상을 볼 수 있으며, 관석(罐石, limescale) 때문에 물을 쓰는 기계에도 작동 문제를 일으킬 수 있다. 한편, 오히려 이런 현상 때문에 고대 로마에는 납으로 된 수도관을 썼지만 코팅이 되어 납 중독 위험이 적어졌었다는 의견이 있다. 어차피 생기는 관석이 납을 막아준다는 것. 또한 이 관석은 과거 부족한 기술로 인해 금속재 주전자나 조리기구들의 이음매가 제대로 붙지 않아 물이 줄줄 새는 것도 막아주었다. 물이 새는 쪽에 우선적으로 관석이 형성되면서, 자연스레 점점 막히기 때문. 그 때문에 사철로 만든 일본의 전통 주전자는 쓰기 전에 먼저 수 차례 팔팔 끓여 내부에 석회 피막을 형성시키는 게 기본이다. 이렇게 하면 녹의 생성도 막을 수 있다.
마찬가지 면에서 난방용수나 냉각수로도 좋지 않다. 관석이 열교환기 내부에 끼면서 열전달을 막기 때문에 기계의 성능에 악영향을 끼친다.
4. 용도
과거 아메리카 원주민들의 주식인 옥수수를 다루는데 필수적이었다. 옥수수는 순수한 나이아신이 부족해서 석회수나 잿물에 담그는 알칼리 처리를 하지 않은 채 옥수수만 먹으면 펠라그라병에 쉽게 걸릴 수 있다. 펠라그라병은 온몸의 피부가 벌겋게 일어나고 설사, 심지어 신경이상으로 인한 정신착란까지 동반되는 무서운 병이다. 이는 나이아신 결핍 때문이다. 물론 옥수수의 나이아신 함량 자체는 쌀과 비슷하나, 쌀과 달리 나이아시틴의 형태라서 거의 흡수가 되지 않기 때문이다. 아메리카 원주민들은 경험적으로 이를 알았기에 옥수수를 그냥 먹지 않았다. 닉스타말화라 하여 낱알을 석회수에 담가 불려서 껍질을 제거하는 가공법을 썼다. 이렇게 하면 옥수수에 풍부한 트립토판이 석회수의 알칼리에 의해 나이아신으로 변환된다. 유럽에선 주변에 남아도는 게 석회수임에도 불구하고 처음 옥수수를 도입할 때 자신들에게 생소한 이 과정을 생략하여 문제를 겪기도 했다.중국이 면류 요리가 발달한게 석회수가 많아서 면에 넣으면 면을 쫄깃하게 만들어주기 때문이라는 말이 있으나, 사실 중국에서 전통적으로 면에 넣는 간수는 소금물 혹은 잿물로 석회수와는 아무 관련이 없다. 간쑤성의 유명한 수타면인 란저우면 역시 염호인 칭하이호 주변에 끼는 소금을 써서 만든다.
그리고 땅은 경작하면 경작할수록 산성화되는데, 산성화된 토양에 석회수를 관개하면 이를 중화시켜 토양 수명을 늘려준다.
5. 유해성?
한국에는 석회수가 건강에 좋지 않다는 속설이 아주 널리 퍼져 있고, 배탈부터 요로 결석 및 심지어 발목에 석회질이 쌓인다는 주장도 있다. 그러나 수천 년 동안 석회수 지역에서 정수기 없이 사는 유럽 지역의 경우를 보아도 그러한 질병은 존재하지 않으며, 유럽 등 석회수 위주 지역의 요료결석 유병율이 그렇지 않은 지역에 비해 높지 않다. 요로결석 등 질병을 일으킨다는 설도 있으나 연관성이 미미하다는 연구도 다수 등장하여 학계에서는 의견이 분분하다.WHO 발표에 따르면 석회수는 건강에 해롭지 않다고 발표하였으며, 심지어 미국 전미연구평의회(NRC)에서는 부족한 칼슘과 마그네슘을 보충하는 효과도 있다고 하였다.#
유럽 혹은 중국 등지에서 맥주를 비롯한 주류나, 차와 같은 음료 문화가 발달한 이유도 이 석회수의 유해성 때문이라는 의견이 있다. 그러나 이에 대해서는 이미 많은 반론이 쌓여 있다. 석회수 자체가 유해했다면, 그렇게 수원을 주밀하게 골랐음에도 관석 문제가 잦았던 수돗물을 썼던 고대 로마 문명은 번창하기 어려웠을 것이다. 현대 유럽에서도 오히려 석회수인 경수가 미네랄이 풍부해서, 물비린내가 심한 연수보다 맛이 좋다는 인식이 일반적이며,### 수돗물을 정수과정 없이 수도꼭지에서 그대로 따라 마시는 성인의 비율이 영국의 경우 78%에 달한다.#.'
한국에서는 유럽인들의 행동은 물론 심지어 외모까지 모든 것의 원인은 석회수라는 만물 석회수기원설이 넘쳐나고 온갖 괴담이 난무한다. 하지만 평생 석회수만 봐온 유럽인들에게 수돗물이 석회수인 건 너무나도 당연할 뿐더러 그걸 의식하지도, 의식할 필요도 없고 그들의 일상에 별다른 영향도 주지 않는다.
6. 대처
현대에는 국가에서 가정에 공급되는 수돗물이 정수 장치에 의해 기본적으로 걸러져서 나오기는 하나, 미네랄 성분은 완벽하게 걸러져서 나오지는 않기 때문에 석회를 피하고 싶다면 미네랄 성분이 적게 든 생수를 따로 구입하거나, 별도의 추가적인 정수 장치를 달아서 사용하는 경우가 대다수이다. 하다못해 끓이기라도 하면 물이 끓으면서 석회 성분이 주전자 벽에 붙기 때문에 생으로 마시는 것보다는 미네랄을 줄일 수 있다.미네랄 워터의 미네랄이 바로 칼슘과 마그네슘 등의 성분인데, 실생활에서 열을 가하거나 수분이 증발하면 눈에 보이는 석회를 형성하게 된다. 하지만 이 이온들을 완벽하게 걸러낸다는 건 물을 증류수에 가깝게 만드는 것으로 역삼투압 정수 방식을 동원해야 한다. 브리타 등의 간이 정수 장치로 어느 정도 결정화 미네랄을 걸러 농도를 좀 낮출 수는 있다. 하지만 이온 상태의 미네랄은 걸러지지 않는다.
석회수가 많이 나오는 유럽 지역에서는 물을 쓰는 기계(가습기, 세탁기, 커피포트 등)의 고장을 막기 위해, 석회 성분을 용해하는 특수 세제로 청소해주는 것이 필수적이다. 유럽에서 드럼 세탁기가 널리 보급된 것도, 드럼 세탁기의 구조가 석회수를 사용하는 환경에서 최적화된 방식이기 때문이다. 세워서 회전하는 세탁기는 침전물이 가라앉으며 회전축을 점점 마모시키는데, 드럼 세탁기는 누워서 회전하는 방식이다 보니 가라앉은 침전물이 회전축에 영향을 미치지 않는다.