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Personal Handy-phone System
1. 개요
현재는 일본에서도 서비스를 접으려 하는 이동통신 규격. 기술적으로 시티폰과 비슷한 구조를 하고 있지만, 여러 번의 마개조를 거쳐 일반 휴대전화랑 비슷하게 탈바꿈한 형태. 사실상 2G 이동통신에 해당하지만, 종주국인 일본에서 PHS를 "휴대전화와는 다른 무언가"기술적으로는 TDMA(시분할) 방식을 사용하며, 초창기에는 32kbps ADPCM 음성 전송만을 지원했으나, 여러 차례에 걸친 기술 개선으로 데이터 통신도 가능하게 되었다. 이걸 어떻게 잘 해서 4G 비스무리하게 마개조해 보려던 게 XGP 기술이었지만, 소프트뱅크(와이모바일)가 XGP 도입을 때려치우고 대신 TD-LTE를 AXGP(Advanced XGP)라는 이름으로 서비스하면서 실질적으로 PHS 규격의 개선은 중단되었다.
시티폰을 마개조한 것이다 보니, 기지국 출력이 일반 휴대전화망보다 훨씬 작다[1].
2. 일본
일본 NTT 연구소에서 처음 개발되었으며, 이후 고도화 PHS 등 개선 규격 개발도 거의 일본에서 이루어졌다. 기지국 출력이 휴대전화보다 낮아서인지, 일본 전파법상으로는 "PHS"와 "휴대전화"를 다른 개념으로 보고 있다.시티폰으로 취급되어 통화료가 비싼 휴대전화 요금이 아닌 일반전화 요금과 비슷하게 부과되어 굉장한 인기를 얻었었다. 또한 2002년에는 정액제 인터넷 서비스를 실시하고 속도도 32kbps 회선 4개를 동시에 묶어 128kbps까지 제공하는, 당시로서는 최첨단 기술을 선보이기도 했다. 또한 스마트폰 초창기에는 PHS와 WCDMA가 동시에 탑재되어 통화를 저렴하게 할 수 있는 모델도 여럿 출시되었다.
하지만 LTE의 등장과 전화요금의 하락으로 가입자수가 급감하기 시작해, 2015년 말 기준으로 사용자 수가 약 400만 명 수준까지 남아있었고[2], Y!Mobile에서 계속해서 서비스를 이어가고 있었으나 결국 2018년 3월부터 신규개통 및 기기변경 서비스가 중지되었으며, 2021년 1월 31일에 일반용 PHS 서비스가 종료되고 2023년 3월 31일을 기점으로 원격검침용 서비스까지 중단되며 역사의 뒤안길로 사라지게 되었다. PHS 서비스 종료 안내, 종료 안내문자를 받은 트위터리안
3. 중화권에서
원래는 중국 대륙에서도 소령통(小灵通 Xiǎolíngtōng)이라는 브랜드로 서비스를 한 적이 있었으나, 2006년 사용자 9341만 명을 찍은 뒤 점차 사용자 수가 감소해 2014년 완전히 서비스를 접었다.홍콩의 경우 사업 철수로 인해 2016년 5월 10일 이후 PHS 단말기의 소지와 사용이 금지되며, 위반시 벌금 5만 홍콩달러 또는 2년의 징역형에 처해진다고 한다.[3] 출처
대만에도 있었다. 그런데 PHS 사업자 중 대중통신(大眾電信)이 대책없이 망하면서 대규모 혼란이 일어난 적이 있다.
4. 기타
파이널 판타지 7에서는 동료교환을 위한 수단으로 PHS가 나온다. 메뉴에 나오는 PHS가 바로 이것의 오마주이다.[1] 한국 시티폰이 공중전화 근처에서만 통화가 가능했던 것과 같은 이치[2] 출처 - 총무성[3] 아무래도 CT-2를 마개조한 물건이다 보니 무선 전화기와 혼신 또는 도청 문제로 그런 듯하다. 비슷한 사례로 한국에서 900MHz 무선 전화기가 원래는 (늦어도 2006년까지만 해도) 문제 없었다가 주파수 할당 기간이 끝나서 2014년부터 사용 자체가 불법이 된 것#이 있는데 그쪽도 주파수 문제 때문.