1. 일반 명사
사물이 비롯되는 근본이나 원인을 말한다. 한자 근원(根源)은 원래 물줄기가 시작하는 곳을 가리키는 말이다. 영어로는 origin, root, source 등의 단어가 있다. 한국의 일상 회화에서는 대체로 (앞에 붙거나 숨은) 어느 대상의 뿌리나 바탕이 되는 지점 같은 의미 혹은 (뒤에 붙거나 숨은) 어느 대상의 상태나 출처가 가장 원형에 해당함을 나타내는 수식어로 통용되며, 근원 한 단어만을 독립적인 의미로 쓰는 경우는 종교 이외에는 거의 없다.기독교 교리에서는 유일신을 의미하는 용어로도 쓰이며, 특히 삼위일체 교리에서 사용된다.
2. DC 코믹스의 개념
| New Gods #1에 등장한 근원의 손 |
DC 코믹스 세계관에 있어서 우주 만물의 창조주이자, 모든 지성을 가진 생명체의 자유의지로 표현되는 생명 방정식의 근본이 되는 힘. 대체로 DC 코믹스 자체의 의식, 혹은 DC 코믹스의 근본과 같은 것으로 취급되며, 그 자체가 첫번째 우주로서 존재하여 우주 및 다른 모든 것을 만들어지게 했다고 한다. 또한 근원과 우주 사이에는 근원의 벽(Source Wall)이라는 경계가 가로막고 있어 자격 없이 근원에 다가가는 자들을 가두고 동화시킨다는 설정이 있다.
자세한 것은 프레젠스 참조.