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| 사고 2개월 전, 카훌루이 공항에서 찍힌 사고기 |
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| 착륙 직후 사진. |
Aloha Airlines Flight 243
| 사고기의 ATC 기록 |
| 사고 재현 영상[1] |
| 항공 사건 사고 요약표 | |
| 발생일 | 1988년 4월 28일 |
| 유형 | 정비 불량, 기체 수명 초과 |
| 발생 위치 | [[미국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] 하와이 섬 상공 부근 |
| 탑승인원 | 승객: 90명 |
| 승무원: 4명 | |
| 사망자 | 승무원: 1명 |
| 부상자 | 승객: 62명[2] |
| 승무원: 3명[3] | |
| 생존자 | 승객 90명 전원 생존 |
| 승무원: 3명 | |
| 기종 | 보잉 737-297 |
| 항공사 | 알로하 항공 |
| 기체 등록번호 | N73711 |
| 출발지 | [[미국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] 힐로 국제공항 |
| 도착지 | [[미국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] 호놀룰루 국제공항 |
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1. 개요
1988년 4월 28일, 힐로 국제공항에서 호놀룰루 국제공항으로 날아가던 알로하 항공 여객기가 금속 피로 파괴로 인해 공중에서 동체가 뜯겨나간 사건. 승객들은 모두 안전벨트를 매고 있어서 안전했으나 승무원 한 명이 서비스 중 기체 외부로 빨려나가 사망했다.#2. 상세
알로하 항공 243편은 관광객과 직장인 등 90명의 승객과 5명의 승무원을 태우고 호놀룰루를 향해 이륙했다.하와이 상공을 비행하던 1시 48분경, 항공기가 약 24,000ft(약 7,315m)를 날고 있을 때 로버트 숀스트하이머(Robert "Bob" Schornstheimer) 기장은 객실 쪽에서 굉음과 함께 무언가 파열되는 충격을 느꼈다. 그와 동시에 기체가 좌우로 흔들리며 조종하는 감각이 이상해지기 시작했다. 동시에 매들린 톰킨스(Madeline "Mimi" Tompkins) 부기장은 창밖으로 웬 금속 물체가 떠다니는 것을 발견했다. 이상함을 느끼고 조종실 뒤 객실 쪽을 돌아본 기장은 천장이 있어야 할 부분이 뻥 뚫려 푸른 하늘이 훤히 내다보이는 충격적인 광경을 목격했다.
오래된 기체의 천장 부분에 금속피로로 인한 균열이 생겼고, 이 균열로 기체 내외부의 기압차가 작용해 구멍이 뚫리는 순간 급격한 감압과 함께 항공기 천장 앞쪽 3분의 1 가량이 그대로 통째로 뜯겨 나간 것이다.[4] 그나마 다행인 점은 기체의 뜯겨져 나간 부분이 뚜껑 포지션이였기 때문에 승무원 1명이 기체 밖으로 이탈한 것 이외에는 전혀 피해가 없었다는 것이다. 다른 부분이었더라면 기체가 부러져서 전원 사망할 수도 있었던 아찔한 사고였다.
다행히도 여객기의 조종 계통은 살아있었기에 기장은 가장 가까운 마우이 섬의 카훌루이 공항으로 향한다. 착륙 도중에 앞쪽 랜딩기어가 나오지 않는다고 계기판에 표시되었으나, 관제사들이 육안으로 확인해 본 결과 다행히 모든 랜딩기어는 제대로 나와 있었다. 만일 계기판대로 앞쪽 랜딩기어가 나오지 않았거나, 착륙의 충격을 버티지 못했다면 착륙이 아니라 그대로 땅으로 돌진하는 형태가 되어[5] 날개 쪽에 있는 연료 탱크에 영향이 가 대형 화재가 발생하거나 폭발하여 인명피해가 나올 수 있는 상황이었다.
그러나 여객기는 조종사들의 필사적인 노력 끝에 무사히 공항 활주로에 착륙했다. 구조대와 소방대원들이 와서 뒤처리를 했지만 당시 마우이 섬측은 이런 유형의 재해에 대한 대책을 전혀 세워 놓지 않았기 때문에 구조 과정에서 약간의 혼선이 빚어졌다. 총 65명의 승객이 경상을 입었고 이중 승객 8명, 승무원 1명은 중상을 입었다. 다만 천장이 뜯겨나갈 당시 함께 바깥으로 빨려나간 승무원 1명은 그대로 실종되었는데, 몇 번에 걸친 해상 수색에도 끝내 시신조차 발견하지 못했다.
3. 사망자
유일한 사망자인 승무원 클라라벨 랜싱(Clarabelle "C. B." Lansing)은 37년간 승무원으로 일한 베테랑이었다.클라라벨 랜싱의 생전 사진
1930. 1. 18 ~ 1988. 4. 28[6]
하지만 사고로 인해 음료 서비스 도중 기체 바깥으로 튕겨나갔고 바다에 떨어진 것으로 추정되었다. 몇번의 수색 끝에도 끝내 시체는 찾지 못했고, 결국 가묘를 만들어 장례식을 치렀다고 한다. 훗날 파도로 인해 클라라벨 렌싱의 시신이 육지로 떠내려와서 지나가던 사람이 발견해주지 않는 한 영원히 바다에 잠들어 있을 것으로 보인다.
비행기의 오른쪽 동체 밖에 넓게 퍼진 혈흔이 있었는데, 일부 전문가들은 랜싱의 머리가 부딪히면서 생긴 혈흔으로 추측하지만 어떻게 그 위치에 부딪히게 되었는지는 명확하게 설명되지 않는다고 한다.
클라라벨 랜싱의 얼굴 표면으로 추정되는 흔적
이 사진이 얼굴 표면으로 추정되지만 심령사진으로 아는 사람들이 많다. 위의 착륙 직후 사진 중 두번째 사진에서 비상탈출하는 승객들의 우측을 보면 이것과 같은 표면이 보인다.
4. 사고 원인
사고의 결정적 원인은 정비 부족, 그리고 이착륙 횟수가 권고 한계치를 넘어서 발생한 금속 피로 때문에 생긴 균열이었다. 사고기는 19년 동안 하와이 이곳저곳을 비행하며 35,496시간 동안 무려 89,680회[7]의 이착륙과 바닷물의 염분으로 기체에 균열이 생기기 시작했다. 이런 균열을 정비하면서 발견했어야 했지만, 발견하지 못한 채 기체는 비행을 계속하였다. 그래서 사고 당일 비행 도중 더 이상 버티지 못하여 감압이 되자 동체 일부가 그대로 뜯겨 나갔다는 사고 조사관들의 잠정적 결론이 나왔다. [8]그러나 근본적인 문제는 부족한 정비와 관리 프로그램이 이번 사건의 주요 원인이라는 결론이 나왔으며, 항공사도 이에 대한 내용을 대부분 인정하였다. 보잉사가 사고 이전에 문제점에 대해서 여러 차례 항공사들에게 내용을 전파했으나 그 내용이 너무 복잡하고 일반 기술자들이 이해하기 어려웠다. 거기다 밤에 전깃불에 의존해 육안으로 정비하는 등 환경도 열악했다. 말하자면 내용을 제대로 이해하지 못한 항공사 정비사가 적합하지 않은 환경에서 일하다 생긴 참사라는 것.
관련 업계에 종사하던 엔지니어가 제시한 다른 가설도 있는데, 비행기의 안전 장치에 의해 25제곱센티미터 이상은 뜯겨나갈 수 없고, 그 뜯겨나간 철판 사이로 클라라벨 랜싱의 머리가 끼어 더 높은 압력으로 감압이 이루어져 4분의 1에 해당하는 철판이 뜯겨 나갔다는 것이다. 꽤나 그럴 듯한 이론이지만, 위의 이론 모두 아직 명확하게 진상 규명이 된 것은 아니다.
5. 사건 이후
FAA는 30,000회 이상의 이착륙을 한 737기들의 점검명령을 내렸고 18개 항공사들의 비행기들에서 균열이 발견되었다. 사고가 났던 알로하 항공에서만 3대의 737에서 균열이 발견되어 2대는 폐기[9], 1대[10]는 정비 후 현역으로 복귀했다.사고 당시 42세였던 로버트 숀스트하이머(Robert Schornstheimer) 기장은 공군에서 조종사로 복무하다 제대한 후[11] 알로하 항공에 입사해 8,500시간을 비행했고, 이 중 보잉 737 기종 운행 시간만 6,700시간인 베테랑 조종사였다. 부기장 매들린 톰킨스(Madeline "Mimi" Tompkins) 역시 보잉 737에서만 8,000시간의 비행 시간을 경험한 베테랑이었다. 사건 이후 기장과 부기장은 기체의 4분의 1이 날아간 상황에서 기체를 무사히 착륙시켜 사람들을 구한 영웅으로 대접받았다. 이들은 그 공로를 인정받아 폴라리스상을 수여받았고, 숀스트하이머 기장은 사건 후에도 계속 근무하다가 2005년 동료 직원들과 시민들의 축하 속에 영예롭게 은퇴했다.
이후 인터뷰에서 승객 중 한 명이 사실 항공기 탑승 전에 동체에 균열이 있다는 것을 발견했지만 설마 심각한 문제로 번질 거라고 생각하지 못해 아무에게도 알리지 않았다고 고백했다. 그래서인지 후술하는 영화에서는 극중 한 꼬마아이가 균열을 발견하여 옆 좌석에 있던 엄마에게 말하여 엄마가 놀라는데 이 소리에 주변 여럿 승객들도 보고 경악하며 승무원에게 말하면서 이걸 보고 놀라서 기장에게 말하려고 할때, 갑자기 동체가 뜯겨나가고 이를 보던 스튜어디스가 빨려나가는 것으로 각색되었다.
알로하 항공은 이후 2008년 경영난으로 폐업하고 만다. 다만 이 사고의 영향이라기 보다는 9.11 테러와 유가 상승의 여파가 타격을 입히고 말았다. 알로하 항공은 파산 보호 절차를 신청하고 새 투자자를 구하는 등 나름 자구책을 얻으려 하였으나, 하와이 내 항공 경쟁과[12] 계속되는 유가상승으로 결국 운행을 중단하고 폐업하고 말았다. 화물사업부는 여객 사업부가 폐업하고 난 뒤 별도의 법인으로 독립해 '알로하 에어 카고'라는 화물항공사가 되었다.
6. 기타
- 사고 7년 전에도 피로파괴로 737의 동체가 뜯겨나간 사고가 있었다. 243편과 달리 기체 하부가 파괴된 바람에 해당 사고에서는 탑승객 110 명 전원이 사망했다.
- 비슷하게 공중에서 기체가 뜯겨 나가 탑승자가 빨려나가 숨진 사건이 1년 후에 또 발생했다.
- 1990년에 미국에서 TV영화인 Miracle Landing(비디오 제목은 기적의 활주로)가 제작되었다. 그리고, 1990년 11월 24일 MBC 주말의 명화에서 기적의 착륙이란 제목으로 더빙 방영한 바 있다. 물론 영화상에서 각색된 부분도 여럿 있다. 알로하 셔츠를 입은 하와이계 사내와 옆좌석 양복입은 백인계 사내의 갈등(백인이 옆좌석 사람을 도우려다가 오히려 실수로 위기에 빠뜨려 겨우 목숨을 구한 옆좌석 사내가 이 놈이 날 죽이려했다고 분노한다...)이라든지 우린 다 죽었어! 라고 절망하여 옆좌석 사람이 비상호흡기를 가지고 버티는 걸 빼앗아 다 죽자는 듯이 외치는 사람이 나오기도 하고 극한 상황에서 이러한 것이 여럿 나온다. 생존자들 여러 이야기가 엔딩에서 후일담으로 나오면서 "C.B. 랜싱을 추모하며."라는 자막과 나레이션이 나온다.
- 이 사고는 항공 사고 수사대 시즌 3에서 '기적의 불시착(Hanging by a Thread)'라는 제목으로 다루었으며, 국내에서는 2017년 4월 30일자 신비한 TV 서프라이즈에서 다루었다.
7. 관련 문서
[1] 사고 장면은 2분 40초 경에 나온다.[2] 8명 중상[3] 1명 중상[4] 상공 바깥은 기압이 약한 반면에 기체 안은 기압이 어느 정도 유지되기 때문이다.[5] 그나마도 통상적인 착륙 속도를 넘는 속도로 말이다[6] 1969년 11월 결혼. 가족으로는 남편 로버트 얼 랜싱이 있으며, 슬하의 자녀는 알려지지 않았다.[7] 사고기는 사고 당시 세계에서 2번째로 많은 이착륙을한 보잉 737기로 기록되었었다.[8] 링크[9] N73712, N73713. 이 두대 모두 사고기 N73711과 동년에 인도된 비행기로 그중 N73712는 해체당시 90,051회의 이착륙 횟수롤 기록하며 세계에서 가장 많은 이착륙 횟수를 기록한 737로 남아있다.[10] N73717[11] 그래서, 후술하는 티브이 영화 기적의 착륙에서 기장이 바람에 휘말려 끙끙거리다가 공군 조종사 시절을 회상하며, 후배 조종사가 "전투기가 갑자기 조종석 유리가 날아간다든지 생각못할 일이 벌어질 수 있지 않느냐?"란 질문을 하자 "말 한번 잘 했어, 그런 걸 대비해야지! 라고 말하던 걸 회상하며 "그렇지....! 대비했어야지, 이걸 포기하면 안되지....!"라고 힘을 내는 장면이 각색되었다.[12] 미국 본토행 노선과 아시아행 노선이 있는 하와이안 에어에 비해, 하와이 내 초단거리 항공편만 있는 알로하 항공을 비롯한 지역항공사들이 피해를 많이 입었다.