에릭(신화)/배우 활동

이 작품을 만나기 전까지 자신의 대표작은 불새였다고 한다. <불새>를 찍을 때만 해도 아직 연기에 대해 아무것도 모르는 상태에서 대선배들과 부딪쳐야 했으며 '배우'라는 직업이 본인이 원래 하고 싶었던 일도 아니라서 매일매일이 살얼음을 걷는 느낌이였다고 고백했다. 다행히 첫 작품과 두 번째 작품에서 연이어 등장했던 연기력 논란이 <신입사원>의 강호라는 캐릭터를 만나자마자 사그라 들었다. 강호는 유쾌하고 발랄했으며 엉뚱한 면모가 있는데 배우 본인과 싱크로율이 굉장히 높은 편이다. 에릭도 처음 카메라 앞에서 편하게 까불어봤다고 인터뷰를 통해 밝혔다.

2006년 배우 한지민과 함께 한 <무적의 낙하산 요원> 작품을 시청률빼고 모든게 완벽했던 작품이라고 평하며 <또 오해영>이 끝나고 진행한 인터뷰에서도 한 번 더 호흡을 맞춰보고 싶은 배우라 언급했다.

<케세라세라>가 시청률에서는 고전했어도 배우 본인에겐 인생작으로 남은듯 하다. 에릭은 강태주를 연기하면서 드라마 공홈 시청자게시판에 직접 첫방송에 대한 부담감을 털어놓기도 하고 종영소감을 남기는 등 특별한 애정을 보였다. 종영 후 참석한 행사에서도 연기에 대한 칭찬을 들을 수 있어 개인적으로 의미 있는 작품이였다고 밝혔다. 그렇지만 처절했던 캐릭터를 연기하면서 많은 에너지를 소진한듯 에릭은 종영하자마자 제주도 여행을 다녀왔다. 이후 <다른 작품>을 통해 그때의 먹먹함을 달달함으로 풀 수 있을 것이라고 생각했는데 역시나 또 먹먹함을 느꼈다고 한다.

어려운 연기보다는 자신이 재밌다고 생각하는 작품을 하는 편인데 그런 점에서 <케세라세라>와 <연애의 발견>이 기억에 남는 작품이라고 손꼽았다. <연애의 발견> 을 응원하는 신화영상에서 배우 본인은 캐릭터가 마치 전 작품과 연관이 되는 느낌을 받았다고 한다. 또 여주인공이 <케세라세라>를 통해 이미 한 번 호흡을 맞춰 본 배우였기에 연기적으로도 자유로울 것 같아 처음으로 신화활동을 미루고 출연할 정도로 배우 활동에 대한 의지도 강했다. 종영후에 진행한 인터뷰에서 <연애의 발견> 시즌2 제안이 들어온다면 신화 스케쥴을 조정해서라도 출연하겠다며 긍정적인 의사를 표했다.

'시청률 대박'과 '연기 호평' 중 하나를 고른다면 더 기분 좋은 쪽은 '연기 호평'이라고 한다. 그렇기에 이전 작품들에 비해 시청률에서 만족할만한 성과를 얻지 못한 두 작품에 대한 애정이 남다른 듯... 인터뷰에서 에릭은 <연애의 발견>이 언젠가 <그들이 사는 세상>이나 <연애시대>처럼 오랫동안 회자되며 공감대를 형성하길 소망했는데... 실제로 6년이 지난 지금까지 드덕을 넘어 대중들에게도 인생드라마로 손꼽히는 수작이 되었다. 많은 드덕만을 양상했던 케세라세라의 아쉬움을 달랬다

그리고 2년 후 <또 오해영>을 통해 작품성과 흥행성을 둘다 잡으면서 에릭의 인생작은 <또 오해영>이 되었다. 이미 대본을 받았을 때부터 드라마 자체가 재미있는 요소들이 있는 작품이여서 대박을 예감했다고 한다. 본의 아니게 그동안 드라마 속에서 바람둥이 역할, 멋있는 척 하는 남자를 많이 했는데 박도경은 자신이 가장 멋있다고 생각하는 남자들의 조건을 모두 충족한 캐릭터라며 흡족스러워 했다. 또 함께 했던 배우한테도 자극을 많이 받은 듯 덕분에 배우에 대한 애정이나 열정이 더욱 생겼다고 고백했다.

2019년 2월 16일 진행한 단독 팬미팅에서는 차기작과 관련한 질문에서 '조금 잔잔하고 시골청년' 스러운 연기를 해보고 싶다고 답했는데 이듬해 진짜 그런 작품을 했다. 도시적이고 까칠한 이미지에서 벗어나 '따뜻한 느낌을 주는 인물을 연기하고 싶어서' 선택한 작품이라고 한다. 할말은 반드시 지키는 사람

에릭은 차기작을 선정할 때 이전 작품을 함께 했던 감독들을 찾아가 의견을 구하는 편인데, <또 오해영> 캐스팅 제안이 왔을 땐 <최강칠우>의 감독과 <연애의 발견> 감독이 각각 송현욱PD, 한동현 촬영감독과 작업하면 배우는게 많을 거라는 말에 했다고 한다. 그리고 <유별나! 문셰프>는 연출을 맡은 최도훈PD와는 이전 작품들로 이미 여러번 호흡을 맞춰본 사이였기에 신뢰가 가서 선택했다고 한다.

작품을 하기 앞서 성향을 파악하기 위해 감독과 작가의 전작을 챙겨보는 편이라고 한다. 전작을 보지 않고 촬영에 들어간 작품은 <연애의 발견>이 유일하다.

자신의 연기엔 단 한번도 후한 점수를 준 적이 없다. 작품이 잘 되면 함께한 배우들, 스텝들한테 공로를 돌리는 편이다. 심지어 드라마 속 잘생기게 나온 자신의 외모도 모두 카메라 감독님 때문이라며 공을 돌렸다.

오글거리는 대사를 소화하는데 능한 편이다. 2005년의 인터뷰만 해도 '<불새> 때, 원래는 모든 대사마다 ‘와우!’, ‘웁스!’ 하는 대사가 있었다. 빼달라고 감독님께 읍소했다. (웃음) 녀석들(신화 멤버들)이 뭐라고 놀려댈지 생각만 해도 끔찍했다.'며 당시를 회고했는데 그로부터 약 10년이 흐른 2014년 인터뷰에선 '그 하늘이 무너질 거야. 기대해도 좋아.' 라는 대사를 할 때 감독님과 유미가 어떻게 할 거냐고 물어봤었다. 나는 '불새'에서 워낙 단련되어 있다보니 '그냥 하면 되지 뭐' 이랬다' 라며 <불새>보다 <연애의 발견>이 쉬웠다고 평했다. 당시 상황을 엿볼 수 있는 현장 메이킹 영상

<후회남>은 처음에는 자신의 감정을 자각 못하고 자신을 좋아한다고 하는 사람한테 잘 못해주다가 뒤늦게 자신의 감정을 자각하고 미치도록 후회하는 남자캐릭터를 뜻한다. 드라마 남자주인공 캐릭터 클리셰 중 하나다.[5] 한국드라마에서 <후회남>으로 익히 알려져 있는 작품들 중에서도 에릭이 연기한 후회남주는 유독 처절하게 뼛속까지 후회한다. 그리고 넷상에서 <또 오해영>을 기점으로 에릭드라마=후회남주는 공식이 되었다.

짙은 이목구비에 현실감 넘치는 연기력으로 인해 커뮤니티에서 로맨틱코미디 장르하면 빼놓을 수 없는 배우로 언급되곤 하는데, 실제로 '로맨틱 코미디' 장르의 드라마를 찍어본 적은 단 한번도 없다. 에릭표 로코 3대장으로 불리는 <케세라세라>, <연애의 발견>, <또 오해영> 세 작품 모두 초반에는 '로코' 느낌을 물씬 풍기며 시청자들을 유입시키지만 캐릭터가 후회남주길을 걷는 스토리가 본격적으로 전개되면서부턴 처절한 '멜로'가 되어버린다는 공통점을 가지고 있다. 또 속았다! 굳이 장르를 세세하게 구분하자면 <케세라세라>는 {{{#!wiki style="display: inline; padding: 2px 3px; border-radius: 3px; background: #ff0000; font-size: 0.8em"

*극중에서 배우 본인의 필살기인 외모로 인해 여주가 늘 먼저 남주에게 첫눈에 반하는 장면이 나온다.
*그리고 시간이 흘러 강태주는 한은수를, 강태하는 한여름을, 박도경은 오해영에 대한 마음을 뒤늦게 깨닫고 고백하지만 차이고 자신의 잘못을 또 뉘우치며 고백하지만 또 차이고 또 차이게 된다.
*에릭표 후회남주 드라마는 끝까지 정주행하지 않으면 그냥 후회할 짓을 매우 많이 했던 남자주인공으로 기억되지만 끝까지 다 보면 반성을 넘어 뼛속까지 후회한 캐릭터라는 걸 인정하게 된다. 특히 <또 오해영>의 박도경은 회차마다 자기가 했던 짓을 죽는 순간까지 다 플래시백하다가 여주에게 직접 뉘우치는 장면까지 나온다. 그리고 14회부터는 역대급 사랑꾼이 된다. 하지만 강태주는 내새끼지만 개새끼가 맞다
*세 캐릭터 모두 죽을만큼 후회했다가 셀프수리한다는 공통점도 있다. 초반의 재수없음과 후반의 짠내가 뒤섞여서 입체적으로 표현된다. 이쯤되면 배우 본인이 후회남주 캐릭터를 좋아한다기보다 큰 성장통을 겪고 나아가는 성장형 캐릭터를 좋아하는 게 아닐까 추측된다.
*보통 7회를 기점으로 캐릭터가 미친듯이 후회남주길을 걷기 시작하는데 이때 기빨린다고 절레절레 하면서 끝까지 캐릭터가 정신차리길 응원하며 달리게 되는 부류와 정주행을 포기하고 개새끼라고 미친듯이 욕하는 부류로 나뉜다. 남주와 여주 캐릭터의 기빨리는 감정상황때문에 피로감을 느끼고 도중에 포기하는 시청자가 많다보니 호불호가 확실하게 갈린다. 하지만 취향만 맞으면 푹빠져서 현망진창 될 수 있다. 후회남주에 빠지면 답이 없다.
*참고로 후회남 甲 OF 甲은 케세라세라 강태주로 한국드라마 통틀어서도 역대급 후회남똥차이다.
*<또 오해영>을 재밌게 봐서 <연애의 발견>을 봤는데 주연 배우가 동일하다는 말에 호기심을 가지고 <케세라세라>를 봤다가 너무 힘들어서 다시 <연애의 발견>을 보며 치유했다는 사람들이 많다. 근데 <연애의 발견> 마저도 현실적인 연애 이야기라 매우 기빨린다. 그만큼 <케세라세라>는 마라맛이니 쉽사리 도전하면 안된다는 걸 명심하자. 오죽하면 출연배우도 힘들어서 제주도 여행을 다녀왔다고 했을까..
*OST 라인업이 역대급으로 좋다. 특히 각 드라마의 인물 테마곡인 <케세라세라>의 '월광' <연애의 발견>의 '너무 보고싶어' <또 오해영>의 '너였다면'은 듣기만 해도 명장면 명대사가 저절로 떠오른다. 듣기만해도 기빨려서 힘들다 그리고 OST 유튜브 댓글에는 대한민국의 모든 후회남녀들이 모여있다
*참고로 송강호가 질 수 밖에 없는 연기가 딱 두가지가 있는데 그 중 하나가 에릭의 후회남 연기라는 우스갯소리가 있다... 다른 하나는 조정석의 춤이다