| <colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 존 뉴턴 Priest | The Reverend John Newton | |
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| 출생 | 1725년 8월 4일 |
| 그레이트브리튼 왕국 잉글랜드 런던 와핑 | |
| 사망 | 1807년 12월 21일 (향년 82세) |
| 그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국 | |
| 종교 | 성공회 |
| 가족 | 아내 메리 캐틀릿 |
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1. 개요
존 뉴턴은 영국의 성공회 신부이자, 어메이징 그레이스의 가사를 작사한 것으로 유명하다.2. 생애
존 뉴턴은 1725년 런던 교외 와핑(Wapping)에서 태어났다. 상선 선장이었던 그의 아버지는 보통 2년에서 3년 동안 항해를 떠났다. 독실한 기독교 신자인[1] 어머니는, 뉴턴을 켄트에 있는 캐틀릿 가족에게 맡기고 결핵으로 사망했다. 그의 아버지는 재혼했고 뉴턴은 기숙학교에 입학했다. 그러나 뉴턴은 나중에 결혼하게 된 그들의 딸 메리 때문에 캐틀렛 부부와 긴밀한 관계를 유지했다. 메리는 뉴턴의 존재의 초석이었다. 무슨 일이 있어도, 그의 목표는 항상 그녀에게 돌아가는 것이었다. '어메이징 그레이스(Amazing Grace)'라는 강력한 메시지를 작사했음에도 불구하고 뉴턴의 종교적 신념은 처음에는 확신이 부족했다. 널리 퍼진 성공회 전통에서 멀리 떨어진 곳에서 자란 뉴턴의 젊은 시절은 종교적 혼란과 도덕적 자기 통제와 규율의 결여로 특징지어졌다. 그의 아버지는 스페인에서 예수회로부터 가톨릭 교육을 받았고, 그의 어머니는 영국 성공회의 전례에 기초한 예배를 거부한 소위 '비국교회(Nonconformist)' 기독교 신자였다.그럼에도 불구하고, 뉴턴의 삶은 '어메이징 그레이스'의 가사에서 적었듯이 "위험과 역경, 그리고 유혹(dangers, toils and snares)"으로 가득 차 있었고, 그는 기적적으로 살아났다는 생각을 여러 번 직면하게 되었다. 한번은 말에서 떨어져 날카로운 말뚝에 못이 박힌 적이 있었다. 또 다른 때에, 그는 너무 늦게 도착해서 군함을 구경하기 위해 그의 일행들을 태운 배에 탑승할 수 없었다. 그가 해안에서 지켜보던 중, 배가 뒤집혀서, 모든 승객들을 물에 빠져 익사했다. 몇 년 후, 달이 없는 밤에 아프리카에서 사냥을 하던 뉴턴과 그의 동료들은 늪에서 길을 잃었다. 그들이 죽음을 각오하고 있을 때, 달이 나타났고 그들은 안전하게 돌아갈 수 있었다. 존 뉴턴의 삶에는 이런 고난이 흔했다. 그러나 뉴턴은 몇 번이나 구조되었든 간에 자신의 종교적 운명을 계속 거스르고 다른 사람들의 믿음을 단념시키려고 노력하면서 그의 오래된 습관으로 되돌아갔다. 그가 나중에 고백한 모든 죄들 중에서, 다른 사람들의 믿음을 조금씩 깎아내리는 그의 습관은 그의 마음에 가장 무겁게 남아 있었다.
이후 존 뉴턴은 영국 왕립 해군에 징집되었다. 하지만 뉴턴은 그의 기질과 도피하려는 열망으로 인해 해군에서 오래 가지 못했다. 그는 채찍질을 당하고 결국 해군에서 쫓겨났다. 1744년 뉴턴은 여자친구 메리 폴리 캐틀릿을 만나기 위해 해군을 탈영했다. 이 시절에 대해 그는 이렇게 기록하고 있다. “그때에는 무슨 짓이든 다 할 수 있었다. 하느님을 두려워하는 것이 조금도 없었고, 양심의 가책도 전혀 없었다. 오로지 메리에 대한 사랑만이 내게 마지막 남은 유일한 절제 수단이었다.”# 그는 망신을 당하고, 직위를 박탈당했으며, 지나가는 상선, 즉 노예선의 선원이 됐다. 그가 서아프리카, 아메리카, 유럽과의 악명 높은 삼각 노예무역에서 노예 무역업자로 경력을 시작하게 됐다. 하지만 당시 뉴턴은 몇몇 노예선 동료들과의 불화로 바다에 있는 동안 투옥되었으며, 거의 굶어 죽을뻔했고, 그들이 운반한 노예들처럼 사슬에 묶었다. 아이러니하게도 서아프리카의 셰브로(Sherbro) 부족은 뉴턴을 납치하여, 노예로 만들었다. 1745년부터 뉴턴은 셰브로 부족의 페예 공주의 노예가 되어 개인 수행원이 되었다. 여기서 그는 다른 노예들처럼 학대받으며 처참한 노예 생활을 했다.[2] 다행히도 영국의 선장이 뉴턴을 구출해 탈출할 수 있었다. 그러나 노예 상인의 포로 생활 경험은 그를 예전 방식에서 돌이키게 하는 데 거의 도움이 되지 않았다.
노예무역에서 경력을 시작한 뉴턴은 곧 노예 무역의 이익에 유혹되었다. 당시 상인들은 노예들이 존엄하고 친절하게 대우받는 한 성경에 노예제가 허용되었기 때문에 인신매매는 정당하다고 믿었다. 뉴턴이 그러한 방식으로 노예 무역에 종사했다는 것은 노예들이 그의 편지를 비밀리에 항구로 운반하여 메리에게 보낸다는 것에서 증명되었다. 시에라리온 해안에서 노예무역의 선장이라는 유망한 시작을 했음에도 불구하고 뉴턴은 다시 한번 자신이 힘든 곤경에 빠졌음을 깨달았다. 말라리아에 걸린 뉴턴은 노예선에 타고 있는 노예상인의 현지인 아내에게 자비를 베풀었고, 노예상인의 학대는 나중에 "Amazing Grace"에서 묘사한 "몹쓸 놈(wretch)" 상태가 되었다. 그러나 그는 회복되었지만 곧 또 다른 시련에 직면하여 토마스 아 켐피스(Thomas à Kempis)의 '그리스도를 본받아'를 읽고 힘을 얻어 영감을 받았다.
하지만 1748년 또 다시 사건이 일어난다. 뉴턴은 어느 날 밤 배에 타고 있을때 격렬한 폭풍이 일어났다. 그가 갑판을 떠난 지 얼마 지나지 않아 그의 자리를 차지한 선원이 배 밖으로 쓸려 나갔다. 뉴턴은 폭풍우가 몰아칠 때까지 배를 조종했지만, 나중에 그는 격동 속에서 자신의 무력함을 깨닫고 하나님의 은혜만이 자신을 구원할 수 있다고 결론지었다. 뉴턴은 켐피스에서 읽은 글을 보고 종교를 받아들이기 위한 첫걸음을 내디뎠다. 그의 찬송가에 따르면, 이 사건은 "내가 처음 믿은 그 때에(The hour I first believed)"로 기록되었다. 마음에서 절절하게 우러난 기도를 바친 적은 이때가 처음이었다고 한다.[3] 그는 이 날을 제2의 탄생일로 여겼다.
뉴턴은 이후에도 노예무역을 계속했지만 노예의 처우를 비약적으로 개선했다고 한다. 그는 이전과는 다른 사람이 되어 아프리카로 가는 배의 키를 잡았다. 이번에는 자신이 맡은 선원들의 신앙을 비웃기보다는 기도를 하도록 독려했다. 그는 또한 모든 선원들이 노예들을 온화하고 걱정스럽게 다루도록 확실히 하기 시작했다. 하지만 이 당시에는 아직 그 심각성을 깨닫지 못하고 있었다. 이 당시 자신의 영적 상태에 대해 그는 후에 다음과 같이 기술하고 있다.
나는 여러 가지 면에서 크게 결함이 있었다. 엄청난 죄를 깨달아 어느 정도 영향을 받기는 했으나 내 마음속에 뿌리박혀 있는 악에 대해서는 거의 깨닫지 못하고 있었다. 그리스도인의 삶의 비결이 예수 그리스도로 말미암아 하느님과의 교제를 누리며 계속해서 그를 의지하는 데 있음을 알지 못했다... 내 과거의 죄를 용서하신 것이 주님의 긍휼임을 인정하였으나, 주로 나 자신의 결심에 의지하여 더 나은 삶을 살려고 힘썼다. . . . 그 이후 상당한 기간이 흐르기까지 나는 아직 진정한 의미에서 신자가 아니었던 것이다.#
메리와 결혼한지 3년 후, 뉴턴은 뇌졸중을 앓아 바다로 돌아갈 수 없게 되었다. 뉴턴은 리버풀 항구의 세관에 부임하여 기독교를 더 깊이 탐구하기 시작했다. 회심 후 그는 독학으로 라틴어와 헬라어 그리고 히브리어와 여러 학문들을 공부하였다. 1755년부터 1760년까지 리버풀에 머물면서 유명한 설교가 조지 휫필드(Whitefield)를 알게 되어 그의 열렬한 추종자가 되었으며 존 웨슬리와도 교류하였다.
| 1779년판 어메이징 그레이스의 가사[4] |
뉴턴이 기독교의 모든 다양한 표현들을 경험하려고 시도하면서, 그는 성공회 사제가 되기 위해 목표를 세웠다. 하지만 뉴턴은 대학 학위가 부족했기 때문에 정상적인 경로로 서품을 받을 수 없었다. 그러나 당시 올니교구장이였던 주교는 뉴턴이 개종에 대해 쓴 편지에 깊은 인상을 받아 1764년 6월 사제 서품을 받았다. 올니에서 그는 역시 새로 태어난 기독교인인 시인 윌리엄 카우퍼를 만났다. 이들의 우정은 1772년 크리스마스 무렵 뉴턴이 자신의 일생을 뒤돌아보며 작사한 시 '어메이징 그레이스(Amazing Grace)'에 영감을 준 영적 협력으로 이어졌다. 이 가사는 1779년 올니에서 출판된다. 그로부터 60여 년이 흐른 뒤 이 가사는 성가 곡 'New Britain(뉴 브리튼)'에 맞춰져 불려졌다. 1779년에 뉴턴은 양심의 고통을 느끼기 시작하면서 그의 일기에 처음으로 자신의 흑역사에 대해서 쓰기 시작했다. 9년 후, 울노스의 성 메리 울노스(St Mary Woolnoth)에서 관할사제로 재직하는 동안 그는 결국 노예 제도의 해악과 무역을 촉진한 자신의 죄를 인정하게 되었다. 뉴턴은 자신의 회중에게 이렇게 고백했다.
나는 공개적인 고백으로 스스로를 부끄럽게 여길 의무가 있습니다. 이 고백은 아무리 진지하다 해도 내가 공식적으로 조력자로 나섰던 비참함과 나쁜 짓을 예방하거나 수리하기에는 너무 늦었습니다.#
이후, 존 뉴턴은 영국 의회에서 노예선의 비참한 현실을 폭로함으로써 영국에서 노예제가 폐지되는데 일부 공헌을 했다. 그는 노예제 폐지론 옹호자이자 윌리엄 윌버포스의 조언자가 되었다. 당시, 영국의 많은 해운 도시들이 노예 무역으로 번창했지만, 18세기 중반까지 사회 비평가들은 이 관행에 반대하기 시작했다. 1780년대에 이르러, 윌리엄 윌버포스가 이런 운동에 선두주자였다. 하원의원인 윌버포스는 뉴턴의 런던 친구 중 한 명의 조카였다. 비록 당시 인지도가 떨어지는 성직자였던 뉴턴은 윌버포스가 단지 부유한 정치인일 뿐이라고 확신했지만, 그는 윌버포스를 설득하여 변화를 위한 그의 지위를 이용하여 개혁을 추구하도록 설득했다. 그러한 옹호의 주요 주제 중 하나는 노예제의 폐지였다. 사실, 윌버포스는 1787년 10월 28일 일기에 자신 앞에 설정된 두 가지 목표 중 하나가 "노예 무역의 억압"이라고 썼다. 뉴턴은 "아프리카 노예 무역에 대한 생각"이라는 에세이를 출판함으로써 노예제 폐지를 위한 싸움에 동참했다. 그는 이 글에서 노예무역의 비인간성과 죄악성을 알렸고, “아프리카 노예무역만큼 사악하고 잔인하며 포악스럽고 파괴적인 사업이 없다”고 강변하였다.#
기독교인들은 여전히 노예제도가 성경에서 정당하다고 생각했기 때문에, 뉴턴과 윌버포스는 현명하게 종교적 강령 위에 시위를 하는 것을 피했다. 대신, 그들은 이 관행이 동료 남녀에 대한 비인간적인 대우라고 비난했다. 뉴턴은 자신의 경험을 통해 강력하게 말하면서 납치범이 다른 사람을 잔혹하게 대하고 고문, 강간 및 살인을 포함한 범죄를 자행하며 잔인하게 학대했다고 주장했다. 뉴턴의 친구인 시인 윌리엄 카우퍼는 노예폐지 찬성 시와 발라드를 쓰면서 그들의 싸움에 동참했다. 법안은 양원에서 반대에 부딪혔지만, 표결에 부쳐질 때마다 법안에 반대하는 세력이 약해졌다. 1789년 윌버포스는 "노예제 폐지를 위한 법안"을 의회에 제출했다. 이 법안은 1804년 하원에서, 1807년 상원에서 통과되었으며, 그 후 조지 3세는 이를 법으로 선포하였다. 뉴턴은 1807년 82세의 나이로 사망하기 전 한 수필에서 "한때는 내가, 지금은 몸이 떨리는 사업에 적극적이었던 것이 늘 나에게 굴욕적인 반성의 대상이 됐으면 한다."라고 적기도 했다.#
[1] 개신교 신자였다고 한다.[2] 그의 처지가 얼마나 처참했는지, 심지어 흑인 노예들이 자기들의 초라한 양식을 몰래 가져다주는 일도 있었다.[3] 이 때 흑인 노예들이 자신을 희생하여 구멍난 곳을 몸으로 막는 것을 보며 인간과 신, 종교에 대해 진지하게 생각하게 되었을 것으로 보인다.[4] When we’ve been there ten thousand years로 시작되는 마지막 구절은 1790년 신성한 발라드 모음집에 추가되었다.