1953년에 필리핀 다바오에서 태어났다. 그의 부모는 중국푸젠성 출신으로 국공내전을 피해 필리핀으로 이민했다. 그는 마닐라에 있는 대만계 화교학교인 필리핀중정학원(菲律濱中正學院, Chiang Kai-shek College)을 거쳐 산토토마스 대학에서 화공학을 전공했다. 학교 졸업 후에 가족과 아이스크림가게를 운영하며 사업을 시작했다. 1975년에 아이스크림 가게에서 손님들이 샌드위치나 버거 같은 걸 돈을 추가로 낼 테니 만들어 달라는 요청을 받아주면서 식사도 취급하게 된다. 얼마 지나지 않아 그의 아이스크림 가게는 그 동네에서 음식이 맛있는 곳이라고 소문이 나게 된다. 결국 1978년 사업을 아이스크림 이외의 분야로 확장하면서 우리가 아는 졸리비가 탄생한다. 그리고 그는 가난한 화교 출신에서 필리핀의 재벌이 된다.