| 별자리 Constellation | ||
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Z: 황도 12궁 (모두 프톨레마이오스 48 별자리에 들어감) P: 프톨레마이오스의 48개 별자리 |
| 큰곰자리 Ursa Major / UMa | |
| 학명 | Ursa Major |
| 약자 | UMa |
| 주요 별 수 | 7, 20 |
| 가장 밝은 별 | Alioth (ε UMa, 1.76 등급) |
| 가장 가까운 별 | Lalande 21185 (8.29 광년) |
| 한자명 | |
| 인접 별자리 | 용자리, 기린자리, 살쾡이자리, 작은사자자리, 사자자리, 사냥개자리, 목동자리 |
| 관측 가능 여부 | O(북쪽 부분 일부만 항상 관측 가능) |
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1. 개요
Ursa Major, UMa천구의 북극 근처에 있는 커다란 별자리. 북두칠성이 속해 있는 별자리로 잘 알려져 있다.
2. 상세
북극성 근처에 있기 때문에 4계절 내내 찾아볼 수 있으나, 특히 봄에 더 잘 보인다. 가을 저녁에는 별자리의 남쪽 부분이 지평선 밑으로 내려가기 때문에 북두칠성 부분만 간신히 보이는 정도이다.바다뱀자리, 처녀자리에 이어 밤하늘에서 3번째로 큰 거대한 별자리로, 북두칠성만 찾는다면 이 별자리를 반은 찾아낸 것이다. 북두칠성의 손잡이 부분이 곰의 꼬리에 해당하고, 국자 부분이 곰의 엉덩이에 해당하므로 이를 바탕으로 별을 이어 나가면 된다.
그리스 신화의 칼리스토와 연관되어 있다. 제우스가 강간한 칼리스토가 제우스의 아내 헤라의 의해서 곰의 모습이 되었는데, 제우스가 이를 별자리로 만들었다는 것이다.
북두칠성의 손잡이 부분에 있는 제타 별 미자르는 바로 옆의 알코르와 함께 가장 유명한 안시 쌍성으로 알려져 있다. 고대 아랍에서는 병사들의 시력을 검사할때 이 별들을 구분할 수 있는가 없는가로 시력을 판단했다고.
원조 삼태성인 3쌍, 6개의 별들이 큰곰자리 아래쪽에 위치한다.
이 별자리에 허블 망원경이 촬영한 허블 딥 필드(Hubble Deep Field)가 존재한다. #
이 별자리에 현재 가장 멀리서 발견된 은하가 있다.
1979년 이 별자리에서 퀘이사가 발견되었는데 중력렌즈 효과로 상이 2개로 관측이 되었다. 이를 통해 이 퀘이사는 이중준성(Twin Quasar)이라는 별칭이 붙었다. 이 퀘이사는 태양계에서 78억 광년(적색편이량 z = 1.413, 후퇴속도 22만 2천km/s)정도 떨어져있고 다른 은하 하나가 이 퀘이사와 서로 상호작용하고 있다.(이 은하는 태양계에서 약 37억 광년정도의 거리에 있다.)
큰곰자리의 메시에 천체로는 M40, M81, M82, M97, M101 M108, M109로 7개나 있는데, 이중 M81은 6.94등급으로 밝아서 관측하기 좋다. 하지만 근처에 밝은 길잡이별이 적어서 찾기는 쉽지 않은 편이다. 그리고 M82는 시가 은하 라고도 하며 M81 바로 북쪽에 있으니 M81을 찾는다면 찾기 쉽다. 위치는 대략적으로 페크다(γ별)과 두베(α)방향으로 한 번 더 연장한 곳이다.
태양에서 7번째로 가까운 별인 랄랑드 21185가 존재한다.