AirPort(제품군)

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단종 제품군

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판매중인 Apple 제품 라인업

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1. 개요2. 역사3. 특징4. 기타5. 제품 목록6. 관련 문서

1. 개요

Apple의 Wi-Fi 관련 기기 브랜드이다. Mac에 장착하는 무선 네트워크 카드와 Wi-Fi 베이스 스테이션(흔히 인터넷 공유기로 불리는)으로 구성되어 있으며, Apple의 제품이 대개 그렇듯 비싸다.(...)

2. 역사

1999년 iBook의 발표와 함께 등장하였다. iBook에 장착할 수 있는 AirPort 카드와 모뎀 및 초고속 인터넷 연결이 가능한 AirPort 베이스 스테이션이 발매되었으며, 이후 발매된 PowerBook, iMac, Power Mac 또한 전부 AirPort 슬롯을 달고 나오게 되었다.

2003년에는 802.11g 규격의 AirPort Extreme이 발표되었다. 그리고 역시나 하위호환의 무덤 Apple답게(...) 이때 등장한 AirPort Extreme 카드는 구형 Mac에는 장착이 안된다. 마찬가지로 구형 AirPort 카드도 이때부터 발매된 Mac에는 장착이 안되었다(...)

2007년에는 802.11n 규격의 AirPort Extreme이 발표되었다.

2010년 Mac Pro를 마지막으로 모든 Mac에 AirPort 모듈이 기본으로 내장되었기 때문에 AirPort 카드는 단종되었다. 이후에는 베이스 스테이션만 팔고 있다.

2013년에는 802.11ac 규격의 AirPort Extreme이 발표되었다. MacBook Air를 시작으로 현재 Mac mini를 제외한 모든 Mac에 탑재되어 있다.

그 후에는 상술하였듯 베이스 스테이션만 판매하였으며, AirPort Express와 AirPort Extreme, 그리고 Time Capsule [1]이 있었다.

2016년 11월에 AirPort 개발팀이 해체되었으며, 2018년에는 Apple이 라우터 사업에서 손을 떼겠다고 공식 발표했다. AirPort 제품군은 모두 단종되며, 보안 및 버그 수정 업데이트만 계속한다고 한다.

3. 특징

무선랜을 일반 소비자 시장에 선구적으로 도입했다. 802.11 극초창기부터였다.(40비트 암호화였다!) 최초의 AirPort Base Station은 UFO 형상을 하고 있었으며 이후 네모난 셋톱박스 모양으로 바뀌었다.

넓은 공간에 무선랜 환경을 구축할 경우, 여러 개의 AirPort를 연동하여 광범위 커버리지가 가능하다는 장점이 있다(다른 공유기도 안되는 것은 아니지만 AirPort는 구성 방법이 매우 간단하다). 소비자용 장비로서는 드물게 WiFi Roaming을 위한 표준들을 대거 채택(IEEE 802.11k, IEEE 802.11r, IEEE 802.11v)하여 뛰어난 품질의 로밍 네트워크를 구축할 수 있다. AirPort 하나만 랜선에 연결하고, 나머지 AirPort는 거기에 무선으로 종속되는 위성으로 셋업하면 하나의 SSID를 갖는 광범위 무선랜이 구축된다. 이는 AirPort Utility라는 컴퓨터 프로그램을 이용해 간단하게 설정할 수 있는데, 문제는 이 프로그램은 Mac에서는 아주 잘 작동하지만 PC 환경에서는 골치덩어리로 돌변하니 참고하자.

Apple에서 만드는 제품답게 일반적인 회사에서 만드는 인터넷 공유기와는 달리 초기 설정은 쉽지만 사용자가 직접 설정할 수 있는 부분은 매우 제한적이다. 공유기의 기능 설정을 할 때에도 일반적인 공유기 처럼 프로그램 설치 없이 웹 브라우저로 게이트웨이에 접속하면 공유기 내에서 실행중인 웹 서버 데몬이 열리고 거기에서 진행하는 것이 아니라, 컴퓨터나 스마트폰에 AirPort Utility를 설치하여 해당 프로그램에서 진행해야 하며, 그나마 매우 엔트리적인 기능밖에는 없다. 심지어 그 흔한 포트 포워딩도 제대로 안되고 DDNS나 VPN 기능도 없다.

단점으로는 가격에 비해 내구성이 좋지 않은 편이란 점. 특히 Express는 2~3년 정도밖에 쓸 수 없으며 이 정도 기간이 지나면 틀림없이 고장이 난다. Extreme 및 Time Capsule은 그에 비하면 꽤 오래 쓸 수 있다.

이렇게 공유기 기능이 후진 것에 비해 무선 성능이 타 제품에 비해 월등하게 좋기 때문에 보통은 Airport Extreme과 함께 다른 일반적인 공유기를 같이 이용하여 공유기는 유선 기능만 쓰고 Airport Extreme은 브릿지 모드로 동작시켜 무선 기능만 쓰는 것이 이용자들이 추천하는 평범한 사용례.

4. 기타

AirPort Extreme Base Station은 한국에 5GHz 지원 공유기가 본격적으로 출시가 되기 전 이를 지원하는 몇 안 되는 공유기였다. MacBook, MacBook Pro나 Intel Link 5300[2] 이후 윈도우 탑재 노트북의 무선랜 카드를 기종을 제대로 활용할 수 있는 몇 안 되는 공유기였던 셈이다.

일본에서는 AirMac라는 이름으로 판매하고 있는데, 이미 AirPort라는 명칭이 상표 등록된 데다가, 이 상표를 이용한 무선 네트워크 기기까지 출시되었기 때문. 로지텍과 비슷한 케이스다.

5. 제품 목록

6. 관련 문서

[1] 2013년형 이전에는 AirPort 브랜드는 달고 있지는 않지만, 2013년형부터 AirPort Time Capsule로 Airport 브랜드에 통합되었다.[2] 5GHz와 묶어서 450Mbps의 속도를 지원한다.