1. 개요
전북특별자치도 무진장(진안군, 무주군, 장수군)에 위치한 고원. 호남의 지붕이라고도 불린다.2. 지리
전북특별자치도 동쪽에 위치한 소백산맥과 노령산맥 사이에 자리잡고 있다. 행정구역상 진안군, 무주군, 장수군과 임실군 일부가 속한다. 면적은 약 2,000㎢가 넘는 상당히 큰 규모이다.예로부터 진입이 어려워 오지로 인식되어 왔으나, 점차 여러 국도가 생겨나 접근성이 좋아지고 있다. 고원 동쪽에는 덕유산, 대덕산, 백운산 등 1000m가 넘는 고봉들이 위치해있고, 서쪽에는 노령산맥의 만덕산과 운봉산 등이 있다. 진안군 진안읍 근처에 말 귀를 닮은 것으로 유명한 마이산이 자리잡고 있다.
진안고원은 쥐라기 시대와 백악기 시대에 생성된 노령산맥과 소백산맥 사이의 지역이 융기하면서 형성되었다.[1] 이후 진안고원은 하천의 침식을 받아 수많은 계곡과 분지가 생겨났고, 해발고도가 높아 호남의 지붕이라 불린다.
진안고원의 해발고도는 대략 300m에서 500m이다. 주변 산들의 해발고도는 약 600m에서 1,100m이다. 이곳에서 금강과 섬진강, 만경강 등 많은 강들이 발원한다. 금강 수계에 용담댐이 건설되어 전북특별자치도와 호남평야의 수자원 공급처 역할을 도맡고 있다.[2]
적지만 이곳에도 자원이 매장되어 있다고 한다. 금, 은, 구리, 아연, 수연 등이 매장되어 있고, 특히 백운석이 많이 산출된다고 한다.
고원지대의 특성상 다른 지역에 비해 평균 기온이 낮고 강수량이 많아 여름에도 비가 많이 오고 겨울에도 눈이 많이 내린다. 온대기후와 냉대기후의 점이지대. 이러한 기후적 특성으로 인해 고랭지농업이 발달하였다. 또한 전북특별자치도에서 동계 스포츠를 즐길 수 있는 곳이 많은데, 1997년에 무주 덕유산 리조트에서 동계유니버시아드 대회를 개최했다. 이는 우리나라에서는 처음으로 개최된 것이다.
3. 특산물
진안고원의 특산물은 인삼과 홍삼, 고추와 흑돼지 등이 있으며 특히 진안 홍삼을 이용하여 많은 관광 자원을 만들어 가고 있다. 진안 홍삼 스파도 있다. 진안 흑돼지는 '깜도야'라는 진안 고유 상표로 널리 알려져 있다.장수군에는 장수 사과가 유명하다. 장수 사과는 타 지역의 사과와 다르게 매우 달다.
무주군에는 천마와 사과, 머루 등이 유명하다. 산지지역이라 과일이 맛있다고 한다.
4. 관광지
해발 685m의 마이산이 있다. 자세한 내용은 마이산 항목 참조.진안군 진안읍 외사양길 16-10에 진안 홍삼 스파가 있는데, 대한민국 유일의 홍삼 스파라고 한다.
무주 덕유산 리조트라는 스키, 썰매 등을 즐길 수 있는 곳이 있다. 꽤나 이국적인 건축물들이 볼만하므로 스키를 너무나도 사랑하는 사람들이라면 한번쯤은 가볼만하다.
무주 반디불축제가 유명하다.
5. 기타
물이 깨끗해서 그런지 반디불이가 많이 살고 있다.[1] 융기 이전의 현 진안고원 일대는 분지였고 현재 평야 지대인 노령산맥 서부 지역이 오히려 산지였다. 이후 진안고원 일대가 융기하고 서부 산지가 침식 작용으로 낮아져 해안가로 퇴적되면서 오늘날 동부와 서부의 고도가 역전되었다.[2] 남쪽의 섬진강 유역 역시 섬진강댐과 주암댐 등이 건설되어 비슷한 역할을 한다. 만경강, 동진강, 영산강 유역은 깨끗한 물을 확보하고 가뭄을 대비해 물을 저장하기 불리하여 호남 동부의 고지대가 저지대에 물을 공급해준다.