1. 개요
링크, 현재 서버 상태프레드릭 브레난(Frederick Brennan, 별명 "Hot Wheels"[1])이 2013년 10월에 만든 미국의 이미지 보드 사이트로 InfiniteChan (∞chan)으로도 불린다. 다만 2018년부터 브레난은 사이트를 다른 사람에게 넘긴 지 오래이며[2] 오히려 8chan의 폐쇄를 주장하고 있다.
설립 당시에는 거대한 사이트는 아니었지만 2014년 9월 4chan의 운영자 moot가 게이머게이트(GamerGate)에 대한 글을 모두 지우면서[3] 일이 커지게 되었다. 표현의 자유를 주장하던 이들은 이런 moot의 관리에 반발을 가지게 되었고[4] moot를 피해 규정이 덜한 8chan으로 대거 몰리면서 8chan이 커지게 된다. 이 때문에 8chan은 자신들을 fullchan, 4chan을 halfchan
브레난 본인은 규정에 여의치 않는다며 기부금으로 서버를 운영할 것이라고 밝혔다.
2014년 9월 20일 4chan에 이어 미국에서 두번째로 큰 이미지 보드[5]가 되었고, 2014년 9월 22일 일본의 2ch와 자매결연을 맺었다. 4chan이 2ch에서 나온 후타바 채널과 자매결연 중이라는 점을 생각하면 아이러니하다.
2017년 4월 1일 만우절을 기점으로 해킹당해서 접속이 불가능했다가 4월 7일부터 접속이 가능해졌다.
2018-10-20 기준으로 DDoS 공격을 받으며 서버가 다운되었다.
2019년 8월 5일 태평양 시간으로 0시 클라우드플레어 측에서 고객 서비스를 중단하여 잠정 폐쇄되었다. 클라우드플레어사의 입장 하지만 후술하듯 Epik이라는 호스팅 서비스로 옮긴 뒤 8kun이라는 이름으로 다시 열게 되었다. 유사 사례로는 극단주의자들을 방치해서 아마존 웹 서비스에서 쫓겨난 팔러가 있다. 이쪽도 Epik으로 옮긴 것까지 같다.
2. 게시판
moot를 비롯한 4chan 모드들의 규제를 피하고자 몰린 사이트기 때문에 게시판에 커다란 규제는 없다. 레딧처럼 본인들이 원하는 게시판을 만들어 운영하는 형식이다.[6] 다만 미국 법만 어기지 않으면 돼서 별의별 게시판이 만들어지기 때문에 b(4chan)같은데가 여러군데 있는 듯한 막장을 보여준다. 네오나치, 주체사상에 심지어 지하드 보드도 있었다! 흠좀무.pol(4chan)에 대항해서 /leftypol/ 게시판이 있는데 좌파 버전 /pol/이라고 보면 된다. 문제는 /pol/의 성향과 정반대인 극좌 성향이라는 것이다. 그렇다고 극우 성향이 상대적 열세냐면 앞서 말한 대로 딱히 열세도 아닌 것 같다. 뉴질랜드 이슬람 사원 테러의 범인을 비롯한 백색 테러 성격의 증오범죄자들이 범죄를 저지르기전 '선언문'을 4chan이 아닌 이쪽에 올리는 경우가 몇번 생겼고, 무엇보다도 대안 우파+음모론의 총체인 QAnon이 '배양'된 곳이 8chan이기도 하다.[7]
3. 비판
표현의 자유를 지향하기 때문에 찬사를 받고 있지만, 역시 표현의 자유를 지향해서 비판을 피하지 못 하고 있다. 이것은 레딧도 마찬가지지만 레딧도 어느 정도 규제가 있는 반면, 위에 게시판 설명에서 보았듯이 막장의 게시판과 포스트들이 나타나기도 한다. 브레난은 인간들은 자신들을 관리할 수 있는 능력을 가졌다고 믿는 듯 하지만...참고로 이전부터 악명이 높아 유명세는 높았지만, 사이트 이윤은 별로 없었다고 한다. 유료로 돈 내고 사용해 주는 유저도 없는데, 사이트는 폭주하니 유지비만 나가는 구조였다고.
그렇다고 이런 곳에 이미지가 망가지고, 불매 운동 여파가 100% 돌아올 것을 감안하고 광고 내줄 업체도 거의 없고[8] 이래서였다고. 네오나치 사이트 몇 개도 지진 폐쇄한 이유가 유지비 감당을 못하는 적자경영이 가장 큰 이유였다. 재벌인 트럼프가 자신의 재력을 동원해 사이트를 개설하면 재정 문제가 해결될지 모르겠지만 2021년 미국 국회의사당 점거 폭동의 주범이 되었기 때문에 이조차 어려워졌다.
4. 폐쇄, 부활, 분화
창립자 브레난[9]은 8chan을 폐쇄할 것을 주장하고 있다. 특히 2019년 8월 3일 텍사스 월마트 총기 난사 사건과 8월 4일 오하이오 데이턴에서 일어난 오하이오 데이턴 총기 난사 사건 이후, 엘패소 총기난사범이 성명서를 8chan에 올린 것이 드러나, 8chan의 극단주의자 활동창구로서의 역할이 재조명되었고# 결국 잠정폐쇄 조치되었다.2019년 10월, 8kun[10]이라는 이름으로 돌아왔지만, 이전과 달리 미국 내에서 문제될 내용은 올릴 수 없다는 공지를 올렸다.[11] 그러나 해당 정책으로 인해 대부분의 유저들은 8kun을 정식 후속작으로 보지 않고 있으며, 8moe라는 대피소로 이전해서 활동하고 있다. 관련 기사(아카이브)
[1] 골형성부전증을 앓고 있어 하루종일 휠체어를 타고 다니면서 붙여진 별명이다.[2] 사실상 8chan의 후신 취급받는 8kun의 운영자는 5ch의 2대 운영자인 짐 왓킨스의 아들 론 왓킨스이다.[3] 조이 퀸, 기자들과 조이 퀸을 지지하던 다른 여성 게이머들의 신상이 공개되었는데 패프닝 이후로 신경이 곤두서있던 moot가 신상 공개는 사생활 침해로 규정위반이라고 주장하면서 삭제하였다.[4] moot 역시 게이머게이트와 관련 있는 것 아니냐라며 의혹을 제기했다.[5] 한시간당 올라오는 포스트 개수 기준[6] 돈을 받고 운영하는 4chan의 모더레이터와 구별하기 위해 봉사자 (volunteer)라고 부른다.[7] 원래는 4chan발이 맞다. 상세는 항목 참조.[8] 있다 해도 큰 돈 못 내는 막장 업체들 뿐. 일베에 광고를 붙인다고 상상해 보자.[9] 2015년 이후로 운영에서 손을 뗐다.[10] ちゃん을 비튼 명칭.[11] 그래서 네오 나치 같은 보드들도 없어졌다.