방탈출 카페

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LA의 방탈출 카페를 체험하는 코난 오브라이언과 조던 슐랜스키 [1]

1. 개요2. 특징과 탈출 규칙3. 테마 종류4. 방 구조와 룰

4.1. 진행과 팁4.2. 문제 풀이 및 통과 팁

4.2.1. 도입부4.2.2. 힌트 찾는 패턴4.2.3. 자물쇠 종류

5. 가격

5.1. 비싼 이유

6. 주요 체인점과 매장

6.1. 주요 분포 지역6.2. 업체 잘 고르는 법6.3. 용어 설명

7. 여담

7.1. 사건사고

8. 매체9. 목록10. 관련 문서

1. 개요

기존 방탈출 게임 및 셜록 [2] 등 추리물의 인기에 힘입어 2010년대 중반 이후 번화가에 들어서고 있는 놀이 문화 공간 중 하나. 카페라지만 음료를 전문적으로 팔지는 않고, 60분 제한시간 안에 추리 및 단서 발견, 퍼즐을 푸는 게임으로 밀실을 탈출하는 게 주된 목적이다.[3] 쉽게 말하면 보드게임을 현실로 옮겨놓고, 행동하고 머리를 써서 탈출하는 게 주된 목적인 곳이다.

현대적인 방탈출 게임의 최초의 영감은 고전 비디오 게임이라고 할 수 있다. 1988년 인터렉티브 픽션(텍스트 방탈출 머드게임), 세계관이 확장된 미스트 시리즈, 노스트로폴리스 등이 있다.

2003년에는 미국에서 진정한 어드벤쳐라는 던전이라는 한정된 방에서 퍼즐을 푸는 탈출방 게임들이 테마파크 이벤트로 있었고, 현재도 하고 있다.

4년후 일본에서는 프렌차이즈 대회로 진행했던 것이 싱가포르에서도 진행되었으며, 이후 미국 호주 등에서 유행하게 되었다. 한국에서는 2015년도를 기점으로 매장이 늘어나기 시작, 2015년 4월에 홍대에 서울이스케이프룸이, 강남에 코드이스케이프가 개장했다. 그중 한국 최초의 원조 방탈출 카페는 서울이스케이프룸이다. 한국에도 서울 홍대에 최초로 서울이스케이프룸이 개장한 이후, 서울은 물론 지방 곳곳 여기저기에 생겨나고 있다. 2019년 12월 전국에 397개[4]의 매장이 운영 중이다.

초창기에는 셜록 홈즈를 모티브로 한 탐정 테마나 미스터리 혹은 공포 테마 등의 분위기와 힌트를 통한 자물쇠풀기식 퍼즐에 한정되어 있었던 반면 요즈음에는 늘어나는 매장 수와 참신한 요소가 많이 도입되어 참신한 테마와 퍼즐이 많이 생겨나고 있다. 미래, 아포칼립스, 테러 같은 주제까지 등장했으며, 우주선이나 비행기 내부를 실제처럼 꾸며놓은 곳도 있고, 화재상황에서의 탈출이나 남극기지, 중세시대, 대마법사의 실험실과 같은 독특한 테마는 물론 감동적인 스토리를 무기로 삼는 테마 등을 매장마다 선보이고 있다. 특히 자물쇠 풀기의 문제풀이에 벗어나서 각종 센서를 도입해 장치들의 사용이 요구되기도 한다. 심지어 VR을 쓰고 들어가서 방탈출을 한다. 시각만 활용하는 게 아닌, 청각과 촉각을 이용하기도 하고, 감지 센서를 통해 특정 물체를 올려놓았을 때 문이 열린다거나, 소리를 감지하는 센서를 통해 특정한 대사를 외쳐야 힌트가 드러나는 것 등이 자주 쓰이는 트릭. 이렇다 보니 다른 게임이나 체험류와 비교가 안되는 몰입과 집중을 선사한다.

단체 모임이나 데이트 장소로 적합한 덕에 블로그 등지에서는 원조인 비디오 게임으로서의 방탈출보다 이쪽을 더 상세히 소개하고 있다.

대부분 60분[5] 안에 모든 문제를 풀고 탈출해야 하며, 대략적인 가격은 2인 기준 4만~4만4천 원 정도.

2. 특징과 탈출 규칙

업체마다 다르지만 공통적인 특징은 다음과 같다. 우선, 탈출 성공유무와 관계없이 트릭을 유튜브 동영상으로 업로드하거나 카페나 블로그 등등 SNS에 유포하면 업무방해죄로 고발 조치하여 법적으로 처벌을 받는다는 규정이 있다. 그리고 가져온 소지품은 모두 별도의 사물함에 보관한다. 이후 자물쇠같은 여러 가지 도구 사용법과 기물파손에 대한 주의를 전해듣고 나서 방 안에 입장한다. 모든 방 안에는 CCTV가 설치되어 있으며 알바나 직원이 향시 모니터링을 하고 있다. 또한 문제를 풀다 막히면 힌트를 쓸 수 있는데 힌트의 횟수는 가게마다 다양한 편.[6] 힌트의 방법으로는 무전기를 쓰거나, 내부에 설치된 인터폰을 쓰거나, 아니면 CCTV를 향해 춤을 춰야 하는 경우도 있다. 이 역시 시간이 흐르며 신식 방탈출이 될수록 태블릿이나 힌트폰을 이용하는 경우가 많다.

번화가를 중심으로 급속하게 흥해서 꽤 높은 이용가에도 불구하고 주말이면 이용할 수 있는 시간이 오전 일찍 혹은 오후 늦게밖에 남지 않을 정도인데, 비슷한 가격대임에도 불구하고 각각의 카페마다 편차가 꽤 크다. 노래방 방 하나 정도 공간에 밀어넣고 자물쇠만 뜯는 게 다인 정도로 구성한 곳도 있는 반면, 방 3개 정도가 차례차례 열리도록 설정하고 다양한 시공간적 퍼즐을 즐길 수 있도록 세팅해 놓은 가게도 있는 것을 보면 미리 구성(장치 비중이 높은지, 퍼즐 비중이 높은지, 인테리어 완성도는 어떤지, 편의시설을 잘 갖추어져 있는지 등) 정도는 확인하고 가는 게 현명하다.

NFC 기술 같이 물건들을 서로 접촉시키거나, 방의 온도 등을 변화시킨다거나, 블랙라이트를 비춘다거나, 관찰을 해야 한다거나, 간단한 수학적 수식 계산을 이용해야 한다거나 등 탈출 방법이 가지각색이다. 때문에 다른 업체에서 많이 성공해본 경험에도 불구하고 쉬운 레벨의 방을 탈출하지 못할 수도 있다.

참고로 업체별로 난이도 표기 방식이 제각각이니 예약시 유의해야 한다. 보통은 10점 만점 기준 5~10점 정도에서 레벨을 정하는 편이나, 10점 만점 중 7점부터 시작하는 업체도 있으며 비트포비아처럼 탈출률 기반으로 1~4단계까지만 레벨을 정하는 곳도 있다. 예를 들어 비트포비아의 난이도 1~3까지는 원래와 비슷하나, 난이도 4는 일반적인 4,5를 모두 포함한다.

업체별로 콘셉트와 스타일이 다 다르기 때문에 자신에게 맞는 업체를 찾는 게 중요하다. 잘 되어 있는 곳은 관리요원이 부스에서 실시간으로 CCTV를 체크하며 힌트 요청 시 빠르게 응답해 주지만, 그렇지 않은 곳은 노래방 카운터 느낌으로 죽치고 있다. 플레이어들이 현재 진도를 설명해 줘야 겨우 알려주는 느낌.

많은 업체가 블로그를 통한 홍보를 하고 있어서 방탈출 후기로 검색을 할 경우 쓸데없는 광고 같은 후기가 생각보다 많은데[7] 적당히 거르고 방탈출에 관련된 내용으로만 글을 쓰는 전문 블로거의 체험 후기를 참고하는 것이 좋다.

3. 테마 종류

100% 자물쇠형
장치나 소품 활용없이 단순히 자물쇠만 배치된 테마. 대부분은 이런 형식이며, 방탈출 초기에 오픈한 체인들은 대부분 자물쇠 위주이다. 문제, 퍼즐 퀄리티나 구성이 좋으면 비교도 안 되는 몰입감을 자랑하며, 자물쇠만 배치하면 되니 인테리어나 완성도를 더욱 높일 수 있다. 추리와 문제 해결로 극복하는 곳인지라 방탈러들 실력에 따라 재미가 갈린다. 관리가 잘 안 되거나 못 만든 곳이라면 내가 탈출을 하러 온 건지, 문제를 풀러온 건지 모를 정도로 문제 풀기-자물쇠 따기의 반복이라 문제를 잘 푸는 사람에게는 잘 맞지만, 초심자나 방탈출을 가볍게 즐기러 온 사람들에겐 지루할 수 있다.

장치, 소품 활용 + 자물쇠형
자물쇠형에서 조금 더 업그레이드 된 형태로, 방탈출 게임에서 보듯 열쇠 찾아서 돌리고, 조명, 자석, 도구를 활용해서 잠금을 푸는 등 좀더 액티비티가 강조되는 형태. 자물쇠/문제형은 그 문제 스타일을 모르는 사람들에겐 난도가 높지만, 장치 활용형은 초심자도 머리만 잘 돌리면 바로 문제를 해결할 수 있다는 장점이 있고 대체로 100% 자물쇠형보다 재미있다. 하지만 공간의 한계도 있고 내구성을 만족하면서 직관적으로 작동하는 장치를 만들기 어려워서 그냥 단서나 키워드를 소품에다 배치한 수준에 그치는 곳도 있다. 여러 사람이 쓰다 보니 손때가 묻어 바로 표시가 나는 곳도 있다. 장치나 소품 활용하는 것까진 좋은데, 반대급부로 인테리어 완성도가 떨어지는 경우, 스토리와 문제 퀄리티가 떨어지는 곳이 종종 있다.

아날로그식
센서나 감지 등을 통해 물체를 어딘가에 올리거나 배치함으로서 전기장치가 작동해 문이나 공간이 열리는 장치형과 다르게, 오로지 주어진 아날로그 소품만을 가지고 구멍에 맞게 조각들을 모은 뒤 열거나, 구슬을 어디 굴리거나, 뭔가를 조종하거나, 자석 같은 것을 이용해 끄집어 올리거나, 잡아당기거나, 막대기를 이용해서 단서를 확보해야 하는 그런 방식을 말한다.

스테이지형
방이 여러 구역으로 나뉘어져 있고, 한 방을 다 풀면 다른 방이 열리면서 다른 방에서 또 해결해야 하는 구조. 이런 쪽은 보통 공간의 한계를 구역 나누기로 동선을 길게 만들어 극복한 형태다.[8] 방 내부는 간단하게 꾸며놓은 경우가 많고, 한 방에서 봐야 할 문제/단서의 수가 정해져 있으므로 난도가 상대적으로 낮다. 보통 방탈출 카페는 자물쇠+장치+스테이지 형이다.

스테이지형의 반대로, 구역 구분없이 그냥 방 하나에서 모든 탈출요소가 다 비치된 곳도 있다. 방을 전부 다 뒤져서 풀어나가야 한다. 초보 파티에서는 뭘 풀어야 할지 몰라서 헤매느라 문제 수준은 더욱 높아진다.

협동형
단서나 열쇠 같은 게 서로 반대편이나 꽤 거리가 있는 곳에 배치되어 있어 벽을 두드리거나 너머로 의사소통하며 힘을 합쳐 풀어야 하는 형태. 대표적으로 탈옥, 감금, 탈출 테마가 있다. 이런 요소는 거의 모든 방탈출 카페마다 하나쯤은 있다.

탐정/수사/추리형
크라임씬 시리즈, 셜록, 탐정물 & 추리물처럼 방안의 단서를 뒤져 추리하고, 짜여진 스토리/시나리오대로 추리를 해서 풀어나가면 최종적으로 나갈 수 있는 형태. 예를 들면 수사 파일을 뒤져보면 용의자가 나오고, 알리바이와 증거를 찾아 진범을 가려내는 등.. 방탈 제작자가 의도한 대로 추리를 해나가면 성공이지만, 이런 쪽에 경험이 없거나 헛다리를 짚으면 헤매기 일쑤다. 그래서 난이도가 높다. 비트포비아 '고시원 살인사건'처럼 방탈출 문제와 추리를 자연스럽게 녹아들도록 한 곳도 있고, 아예 테마 콘셉트, 문제 해결법 자체가 탐정/수사/추리인 곳도 있다. 후자가 수사/추리형으로 분류할 수 있을 듯.

4. 방 구조와 룰

고시원처럼 복도 하나에 여러 방이 복도 쪽으로 문이 나있는 형태로 구성되어 있고, 문을 열고 들어가 체험 시작. 다른 방을 보는 것은 금지이다. 방은 보통 여러 개의 구역으로 나눠져있으며[9], 모든 암호와 퍼즐을 풀어 자물쇠를 따면 다른 곳으로 가는 입구가 열리는 식으로 만들어져 있다. 좁은 공간을 활용하기 위해 ㄷ자 내지는 ㄹ자처럼 구역을 꼬불꼬불 배치해 놓은 경우가 많다. 많은 방탈출 카페가 좁은 방을 최대한 활용하기 위해 어두운 조명의 공포, 스릴러, 추리물을 내세우고 있다. 어두운 조명 덕에 인테리어의 옥의 티가 가려지니 인테리어 비용을 줄일 수 있고, 긴장감이 배가된다.

그리고 손님들은 각 스토리의 주인공이 되어 롤 플레잉을 하게 된다. 추리/수사물에서는 탐정이나 형사가 되고, 아포칼립스물에서는 생존자 내지는 탈출하는 사람이 되며, 감옥탈출 테마에서는 죄수가 되는 식. 진짜로 헤드라이트를 씌우거나 수갑/쇠고랑을 차고 시작하는 데도 있다.

문제들은 대부분 자물쇠(알파벳/숫자/비밀번호 입력)를 푸는 방식이다. 쉬우면 쪽지나 방 안 어딘가에 힌트 내지는 암시하는 문구가 적혀있어 풀릴 때가 있고, 숫자를 알아내기 위해 사전을 뒤지거나, 단서를 숨겨놓거나, 퍼즐을 풀거나 해야 한다. IQ 테스트 같은 문제는 의외로 잘 나오지 않으며, 숫자와 알파벳 사이의 변환, 주변 단서와의 대응을 통해서 문제를 푸는 경우가 많다.

위치가 번화가이고 개장한 지 얼마 안 됐을수록 배경지식이 없는 초보들도 즐길 수 있도록 직관적이고 대중적인 문제들을 주로 배치한다. 많은 사람이 다녀간 곳은 소품과 인테리어가 낡아서 또 문제일 수 있다.

아주 유명해진 몇몇 지점이나 테마를 제외하면 어차피 매출을 올려주는 것은 초보자들이다. 업주들이 운영을 해보고 나면 이 부분을 알게 되기 때문에 새로 생긴 곳일수록 쉬운 테마(매니아보다는 초보자들을 타겟으로 한)가 중심을 이룬다. 초보자들을 위한다면 쉬운 테마를 제공해야 하는데, 이러면 방탈출 매니아들은 기출문제라면서 늘 나오는 패턴, 익숙한 문제라며 싫어한다. 딱히 싫어하지 않더라도 60분 안에 나오라고 만든 테마를 10여분 만에 뚝딱 나와버리면 업주 입장에서 마음이 편치 않은 것도 사실이다. 결국 쉽게 만들면서도 새로운 맛이 있게 해야 하는데 그런 방을 만들기가 쉽지 않다.

방탈출에 있는 문제들은 대부분은 그냥 지나가는 사람들도 풀 수 있을 만한 정도로 만든다. 달리 말하면 너무 어렵게 생각할 필요가 없다는 뜻. 너무 심각하게 생각하면 함정에 걸리게 되는 경우도 있어 시킨 대로, 써져있는 대로, 간단하게 생각해야 풀린다. 반대로, 지방이나 새로 개장한 매장은 이전의 피드백을 수용해 좀 더 참신하고 매니악한 테마가 많고, 취향에 따라 재미는 이쪽이 더 있을 수 있으니 블로그 후기만 너무 맹신하지 말 것.

3인이 협동하면 적당히 풀릴 정도로 양과 수준을 맞춰놓은 경우가 대다수지만, 혼방 전용 테마 등 다양한 테마들이 제작되고 있다. 2명이서는 어려운 테마를 푸는 데 조금 걸린다. 대부분 방탈출에서 시간 잡아먹는 요소는 문제를 푸는 것보다는 문제를 이해하고 소품이나 장치를 조작/배치하는 법을 깨닫는 데 시간을 많이 잡아먹는다. 초보들은 어떻게 풀면 되는지 설명을 요구하자.

방탈출의 재미는 호불호 없이 남녀노소 재밌게 할 수 있다는 것에 있다. PC방(게임), 스포츠, 술, 노래방, 오락실, 카페, 맛집 등은 취향에 안 맞으면 같이 즐기기 어렵지만 머리와 상식만 있으면 누구나 할수 있기 때문. 단서를 찾고 조합해서 추리하고 문제를 풀다 보면 나갈 수 있다는 간단한 규칙 덕에 진입장벽이 낮고, 비교적 호불호가 덜하다. 친구들과 만나서 같이 놀면서 추억을 쌓기에도 딱 적당하다. 처음(새로) 해보는 것이면서도 진입장벽도 낮고, 협동과 팀워크도 중요하며, 꽤 재미있기 때문이다.

진짜 그 사람이 된 것 같은 몰입감과 현실감, 단서를 발견하고 문제를 해결하는 기쁨, 실마리가 모두 풀리고 비밀이 밝혀졌을 때의 시원함, 머리 맞대고 팀워크로 같이 문제를 풀어나갔을 때의 짜릿함도 재미 요소이다.

4.1. 진행과 팁

간단 요약

테마를 미리 예약한다.
안대를 쓰고[10] 복도를 지나 해당 방에 입장한다.[11][12]
방 안에 있는 모든 물건, 단서, 흔적을 이용해 문제/잠금장치를 차례대로 풀고 제한시간 안에 방에서 나가면 된다.
이 과정에서 머리를 써야 하거나(관찰, 수색, 추리, 발견, 해독), 참가자들끼리 협력해야 할 수도 있다.

보통 예약제로 홈페이지나 전화를 통해 예약을 해야 한다. 직접 가서 예약을 하거나 체험을 할 수도 있지만 인기가 많아서 예약을 하지 않고 가는 경우 허탕칠 가능성이 높다.[13] 업체에 따라 예약 시 결제까지 해야 하는 업체가 있고 예약 후 현장에서 결제하는 경우도 있다. 아예 온라인 예약이 아닌 현장방문 손님들을 받지 않는 업체들도 있으니 주의해야 한다.

각 업체마다 여러 테마가 있고 난이도에 따라 배치되어 있다. 19금 청소년 이용불가 테마의 경우 폭력성/선정성이 있어서 [14] 미성년자들은 예약할 수 없으며 현장방문 결제도 불가능하다.[15] 공포 콘셉트를 싫어하는 사람들은 예약 시 참고할 것.

보통 예약 시간 10분 전까지 도착해야 하며 도착하면 방탈출 형식/테마 및 특이 자물쇠에 대한 간단한 설명 후 [16] 서약서를 받는다. 서약서 내용은 비밀 엄수[17] 및 소품 훼손, 휴대전화 등 전자기기 반입 금지 [18] 등에 대한 내용이고 이후 사물함에 개인 용품을 넣는다. 보통 열쇠로 잠근 후, 열쇠는 본인이 소지하거나 알바가 맡아둔다.

방에 들어가면 간단한 영상이나 소리로 방의 콘셉트를 설명한다. 업체마다 다르지만 입장 시 안대를 하거나 아래가 보이는 도수 없는 안경을 쓰고 입장을 하는 경우가 있다. 이는 다른 방을 보는 것을 방지하기 위해서도 있고, 문 너머에 뭐가 있는지 모르니 긴장감을 높여주는 효과도 있다. 그러나 최근에는 코로나로 인해 안대 사용이 줄고, 눈만 감고 입장하는 매장이 늘어나는 추세이다. 특히 안경 착용자들은 그냥 눈을 감게 하고 입장을 시킨다.

설명이 끝나면 카운트다운이 시작되고 그 안에 있는 각종 단서들로 방을 탈출해야 한다. 보통 테마 배경에 맞는 BGM을 깔아준다. 탈출 말고 다른 목적이 있는 테마도 있지만 [19] 방식은 대동소이하다.

난이도는 처음 한다면 쉬운 수준으로 고르는 것을 추천한다. 너무 쉬운 레벨은 재미가 없을까 걱정할 수 있지만 재미랑은 다소 별개의 문제다. 처음 해보는 거면 쉬운 방이라도 뭘 해야 하는지 모르기 때문에 결코 쉽지만은 않으며, 무엇보다 일단 성공을 해야 재밌다. 인테리어와 현실성이 높은 방이 초보에게 잘 어울린다.

특히 방 인테리어는 몰입감과 개연성에 직결되는 요소로, 얼마만큼 실제에 가깝게 꾸며놨는지가 중요하다. 방 탈출 자체가 롤플레잉이고, 실제 같은 상황에서 더욱더 몰입감을 느끼기 마련이다. 결국 내부를 잘 꾸며놔야 내가 왜 이 방탈출을 진행해야 되는지 확실한 명분이 된다. 다양한 옥의 티나 낡은 인테리어, 맞지 않는 소품은 흐름을 깨뜨리고 몰입도를 떨어뜨리는 주범이다.

보통 작은 방에서 시작하지만 방이 하나일 수도, 여러 개일 수도 있다. 보통 60분 테마 기준 4개 정도의 방이 있으며, 한 방에서 진행하는 경우는 공간이 매우 넓거나, 60분보다 짧은 테마인 경우를 제외하면 거의 없다고 볼 수 있다.

관찰력, 연상력이 공통적으로 필요하고 퍼즐의 경우 사전 지식이 필요한 곳들도 종종 있다. 누구나 알만한 상식적인 퀴즈들이 많은데 역사적 위인이나 나라의 수도 등. 그래도 대부분 대한민국 국민이라면 초중고 교육과정에서 배우는 내용들이기 때문에 잘 모른다고 해서 큰 문제가 되는 경우는 거의 없다.[20]

콘셉트에 따라 다르지만 어떤 곳은 자동화 장치가 작동하고 어떤 곳은 퍼즐/자물쇠만 풀다 오는 곳도 있다. 대체적으로 공포 콘셉트의 방을 선택하면 퍼즐 이외의 문제를 풀면 풀면서도 배경으로 인해 심리적인 압박으로 인한 스릴도 자연스럽게 뒤따라오므로, 퍼즐만 풀고 오는 사태가 발생하더라도 최소한 기본적인 재미는 보장되니 방을 선택할 때 참고하자.

진행 중에 힌트를 사용할 수 있는데 사용 방법은 업체마다 다르다. 보통 세 번 정도 주어지고 인터폰으로 물어보거나 벨을 누르면 찾아와서 설명해준다. 모니터에 자동으로 힌트를 띄워주는 업체도 있고 미리 준 태블릿에 힌트코드 입력하면 힌트가 뜨는 곳도 있고[21] 직원이 직접 모니터링을 통해 지켜보는 가운데 CCTV를 보고 춤을 춰야 힌트를 주는 업체도 있다. 이러이러한 곳에서 막혔다, 어떻게 해야 하나 하면 어떤 식으로 해결하면 됩니다 하고 힌트를 준다.

참고로 모든 방은 CCTV를 통해 모니터링되고 있다. 방 안의 소품 도난 방지와 안전적인 부분 때문이기도 하고 계약위반 행동[22]을 저지하기 위함이기도 하다.

1시간 안에 탈출에 성공하게 되면 보통 열렬한 축하와 기념사진을 찍어준다. 안 찍어주는 곳도 있고 실패해도 찍어주는 곳도 있다. 보통 보드판 하나를 주고, 보드판에 남은 시간, 힌트 사용 횟수 등을 적는 등 자유롭게 꾸민 후에, 보드판을 들고 사진을 찍어준다. 사진은 폴라로이드 카메라로 찍어서 현상해 주거나, 본인 휴대폰으로 찍어주거나, 업소 차원에서 만들어 둔 포토존에서 촬영 후 업소에서 개인 이메일로 보내주는 경우도 있다.

탈출에 실패할 경우 해결하지 못한 부분을 설명해준다.[23] 하지만 방탈출 하나가 끝난 후 바로 다음 손님이 그 방으로 들어와야 하기 때문에, 설명해줄 부분이 너무 많이 [24] 남았다면 시간 관계상 설명을 해주지 않는 매장이 대부분이니 주의할 것.

사족을 덧붙이자면 추리/스릴러/공포 테마는 중수~고수에게만 추천한다. 추리 자체가 어렵기도 하거니와, 초심자는 테마의 분위기, 공포에 압도당해서 정신을 못 차리고 멘붕에 빠질 수 있으니 주의. 귀신의 집처럼 겁을 준다기보다는 인테리어가 묘하게 사실적이어서 연출 자체가 섬뜩한 분위기인 곳이 많다.

그리고 방탈출을 잘 하는 실력자가 되고 싶다면, 여러 매장에서 각각 2~3개 테마 정도를 플레이해 보고 비교하면서 해보는 게 좋다. 각 매장마다 문제 스타일, 퍼즐 유형, 장치 방식 등이 제각각이기 때문에, 여러 매장의 방탈출을 플레이해 봐야 방탈출의 기본적인 베이스를 알고 능숙하게 플레이할 수 있기 때문. 한 매장에서만 주구장창 하다가 다른 매장으로 갑자기 넘어가면 처음 보는 문제 스타일과 장치에 어버버 하다가 당황해서 지체될 확률이 높다.

4.2. 문제 풀이 및 통과 팁

4.2.1. 도입부

힌트를 찾는 데 동원되는 발상 자체는 계산과 그다지 상관 없는 경우가 많다.
가끔 추리력은 만땅이지만 기계나 장치에 익숙지 못해 탈출에 실패하는 사람도 많으니 유의해야 한다. 특히 첫 번째 방에서 이러한 이유로 시간을 까먹는 경우가 상당하다. 괜히 혼자 열불내다가 기계를 부숴버려 손해배상하는 일이 종종 있으니 본인이 기계치라면 자존심이 상하더라도 그냥 힌트를 쓰자. 특히 전원이나 케이블을 연결해야 하는 경우도 있다. (ex. 녹음기, 카세트 테이프, MP3 플레이어, 리모컨, TV, 전등 스위치 등)
첫 번째 방만 잘 탈출하자. 보통 초반에 긴장하고 실감도 안 나서 시간 가는 줄도 모르고 여유부리다가 망하는 경우가 많다. 첫 번째 방만 탈출하면 두 번째 방부터는 보통 몰입이 돼서 술술 풀린다. [25]
보통 자물쇠를 푸는 경우가 많은데, 그 자물쇠가 대부분 숫자형 비밀번호(0000~9999)로 되어있을 것이다. 혹은 좀 더 돈 들인 곳은 도어락으로 되어있다. 즉, 사물이나 단서를 빤히 쳐다만 보지 말고 어떻게든 수치화하려는 습관을 가질수록 좋다.
일단 사물이 있으면 단서가 될 확률이 높으니 의심부터 하는 습관을 들이자.

단서를 남기는 방식: 퍼즐, 일기, 문자 메시지, 쪽지 등
단서 주 요소: 숫자(시간, 날짜, 순서, 번호판, 전화번호, 주소 번지수), 암호, 방향(동서남북(혹은 12, 3, 6, 9와같은 시계방향), 자석) 등
단서 소품 형태: 시계, 색깔 퍼즐, 열쇠, 인형, 카드, 전등, 조명, 사다리(이동용) 등

방의 단계별로 중요한 영역이 보통 정해져있다. 쉬운 방에는 그냥 간단한 추리력과 계산만으로 풀리는 경우가 많지만, 고레벨의 방으로 갈수록 논리적인 연결 능력이 더 우선시된다.
가장 중요한 건 협동이다. 만약 초심자끼리 갔다면 한 문제를 서로 같이 풀어나가는 것이 좋다. 내가 발견 못한 부분을 팀원이 발견할 수 있고, 멘붕에 빠지더라도 도와줄 사람이 있어 안심이 된다. '꾼'끼리 갔을 때는 역할 분담을 해서 계산, 장치 조작, 이해, 설명 식으로 나누거나 각자 풀 수 있는 것을 푸는 게 빠른 탈출 비법이다.

4.2.2. 힌트 찾는 패턴

잘 만들어진 곳일수록 스토리와 개연성에 충실하다. 즉 이 경우엔 스토리나 흐름에서 벗어나면 풀기 힘들다. 단서가 될 만한 것에 몰두하고 소품 배치에 신경쓰자. 레벨이 높은 단계를 택했을 경우에는 이전 방에 있던 단서를 가져와야만 풀 수 있는 경우가 많다. 왠지 문제가 안 풀리고 있다거나 단서를 놓쳤다는 확신이 들 때는 주저 말고 찬스를 쓰자. 그런데 보통 단서가 다른 방에서도 쓰일 수 있을 경우엔 직원이 사전 안내("혹시 놓친 건 없는지 확인하시오.")를 해주는 편이다.

반복되는 것이나 규칙이 있는 것. 일단 규칙을 찾아라. 동그라미, 세모, 네모, 알파벳, 숫자, 반복되는 패턴 등 뭔가 규칙이 있지 않을까 찾아본다.
공통점, 다른 점, 이상하거나 수상한 점, 물건의 용도, 의미 등에 집중해본다.
숫자가 의미하는 게 무언가의 개수, 순서일 수도 있다. 특히 글자수, 가나다/알파벳 순서
시계는 방향으로도(6시 방향), 각도로도 쓸 수 있고, 각도를 주면 숫자를 나타낼 수도 있다.
알파벳이나 한글을 수치화시키기 어려울 때는 순서에 대응해보자. (A=1, B=2, C=3... 또는 ㄱ=1, ㄴ=2, ㄷ=3...)
숨은 그림 찾기처럼 단서나 모양 일부를 숫자처럼 연상하자.
똑같은 물품이 여러 개 있을 경우엔 보통 그 개수가 힌트가 되는 경우가 많다.
단어/문장과 숫자가 여러 쌍 주어지면 알파벳 뽑기일 수도 있다. 예를 들어 Escape와 4라면 Escape의 4번째 글자인 a 같은 식.
숫자(디지털 시계의 숫자)나 숫자의 일부처럼 보이는 것을 놓치지 말자.
난도가 조금 높은 패턴일 경우, 개별적으로 있을 때는 아무렇지도 않은 것 같은데 여러 개를 조합했을 땐 엄청난 단서가 되는 경우가 있다.
환경적인 요소 때문에 진행을 못하는 경우가 있는데 대표적인 것은 칠흑 같이 깜깜한 방. 이 경우엔 보통 건전지와 플래시라이터를 찾으라고 할 때가 많다. 가끔은 소켓만 덩그러니 주고 끼워넣어야 할 전구를 찾아야 할 때도 있다.
종이가 찢어져 있으면 찢어진 조각을 찾아야 한다.
지문이 있으면 반드시 뒤집어 보자. 의외로 지문에 지나치게 몰입하다가 뒷면을 못 봐서 단서를 놓치는 일이 왕왕 있다.
이진법, 삼진법, 16진법같이 익숙하지 않은 진법을 쓸 수도 있다.
알파벳 자물쇠의 답은 대부분 말이 되는 단어인 경우가 많다. 그 테마 콘셉트와 관련된 단어인 경우가 대부분. 특히 마스터락 영어 자물쇠는 배열이 정해져 있는데, A-J / K-T / U-Z + 특수문자 로 구분되며[26] 배열을 알고 푸는 게 꽤나 도움이 된다.
일기, 기록물 같은 건 날짜와 사건을 정확하게 매치시켜야 한다. 특히 인물에 주의하자.
가끔 상식을 비틀거나 함정을 파거나, 훼이크를 주는 경우가 있으니 정상적인 방법으로 푼 것 같은데 답이 안 나오면 다른 걸 잘 살펴야 한다.
장치, 기계는 사용법을 정확하게 읽는다.
이전 공간이나 다른 공간에서 봤던 소품이나 단서가 다음 공간에서 쓰이는 경우가 많다. 방탈출 카페에서는 소품 하나도 허투루 놓지 않기 때문에 관찰력과 기억력이 좋은 사람이 유리하다.
모든 소품은 일단 흔들어 보고, 돌려서 열 만한 게 있으면 돌려보고, 들춰본다. 특히 바닥을 잘 살핀다. 책상 밑이나 탁자, 카펫 밑에도 단서가 있을 수 있다.
그리고 너무 어렵게 생각하지 않도록 한다. 너무 지엽적인 단서에 정신이 팔린 나머지 시간을 잡아먹는 경우가 있다. 왜 시간이 4시 38분 56초에 멈춰있을까 같은..[27]
자물쇠의 구조를 이용해야 하는 경우도 있다.[28] 특정 칸에서 몇 칸 위 혹은 아래 를 표현하는 단서가 주어지거나, 자물쇠 열의 배경색을 가이드로 주는 방식이 있을 수 있다.
일부 인원만 탈출하게 하는 경우도 간혹 있으니, 마지막인거 같은데 몇몇 인원이 막힌 경우 무조건 전원이 다 나가야 한다는 편견은 버리는 것도 좋다.

4.2.3. 자물쇠 종류

방탈출 카페에서 주로 쓰이는 여러 가지 자물쇠들에 대한 설명이다. 어떤 테마에서는 이 문단에 서술된 자물쇠 외에 다른 종류의 자물쇠들도 있을 수 있으니 참고.

상단의 두 자물쇠는 학교 교실 사물함이나 신발장에 채워넣는 자물쇠로 많이 쓰인다.

숫자 자물쇠

가장 잘 알려진 자물쇠다. 다이얼을 돌려 앞쪽의 빨간 선이나 옆쪽에 3~4자리 숫자를 맞추는 방식. 많은 사람들에게 익숙한 평범한 자물쇠지만, 정답을 맞추는 위치에 주의해야 한다. 빨간 선이 없을 경우는 옆에 맞추지만, 빨간 선이 있다면 무조건 그 쪽에 맞추므로 빨간 선을 못보고 옆쪽에 맞추다가 안 열려서 억울하게 힌트 쓰는 일을 막기 위해 정답을 맞추기 전에 빨간 선부터 확인하자.

8버튼 자물쇠
버튼 8개로 이루어진 자물쇠다. 제작될 때 미리 번호가 정해져 있고, 이 번호를 변경할 수 없다. 따라서 처음 구매 당시 비밀번호가 적혀있는 종이가 같이 들어있다. 정답에 해당하는 버튼을 모두 누른 후 아래의 버튼을 한 번 누르면 열린다. 숫자 입력보다는 주로 형태 입력에 쓰인다.[29] 토글 자물쇠라고도 한다. 참고로 10버튼 자물쇠도 있다. 버튼의 개수가 늘어난 것을 빼면 사용법은 똑같다. 8버튼 자물쇠는 무조건 답이 4개이며 10버튼은 무조건 5개로 고정되어 있으니 이를 인지하면 도움이 될 수 있다.

영어 세로 자물쇠 (1535DWD)
생긴 모습 때문에 일명 수류탄 자물쇠로도 불리는 자물쇠로, 다이얼을 돌려 가운데 검은 선에 정답을 맞추는 형태의 자물쇠다.

마스터락
5개의 라인으로 이루어진 자물쇠로, 필요한 정답에 따라 자물쇠의 라인[30]을 원하는 대로 바꿀 수 있는 것이 특징이다. MASTER라고 써진 칸에 정답을 맞추면 된다. 칸에 정확하게 맞추지 않거나 자물쇠가 오래된 경우 잘 열리지 않을 수 있으므로 주의. 정답이 확실한데 열리지 않는 경우 자물쇠를 거꾸로 들고 열면 비교적 잘 열린다. 특유의 '따는 맛' 때문에 방탈러들이 가장 좋아하는 자물쇠 2위다. 1위는 후술할 방향 자물쇠.

여담으로, 마스터락은 자물쇠 제작 회사의 이름이다. 이 회사에서는 위에 설명한 1535DWD 자물쇠와 후술할 방향 자물쇠도 제작했기에 엄밀히 따지면 그런 자물쇠들도 마스터락 자물쇠라고 해야 하지만, 워낙에 이 자물쇠가 마스터락으로 많이 알려져서, 보통 마스터락에서 만든 자물쇠들 중 이 자물쇠만 마스터락이라고 부르고, 비슷한 모양이나 형식의 다른 자물쇠들도 마스터락이라고 부르는 경우도 있다.

방향 자물쇠
방향을 입력할 수 있는 자물쇠다. 고리를 3번 이상 눌러 리셋한 후 중앙의 고리를 왼쪽 위 오른쪽 아래로 밀어서 답을 입력한 후 아래로 당기면 열린다. 방탈러들이 가장 좋아하는 자물쇠인데, 고리를 움직일 때의 딸칵딸칵하는 감각과 위에서도 나온 '따는 맛' 때문이다. 답 입력시 급하게 입력하거나 습관적으로 튕기듯이 입력하는 경우 반대 방향이 추가로 입력되어 안 열리는 경우가 있으니 반드시 중앙의 고리를 끝까지 잡고 입력해야 한다.

기타 특이한 자물쇠들[31]:

다이얼 자물쇠 : 다이얼을 돌려서 세 개의 숫자를 입력하는 방식. 과거에 몇몇 테마에서 사용되었으나 답 입력의 불편함과 정답을 바꿀 수 없는 점 때문인지 현재는 별로 쓰이지 않는다.

크립텍스 : 다빈치 코드에 나오는 원통형의 다섯 자리 알파벳 자물쇠. 안에 열쇠나 종이를 넣을 수 있다. 위와 마찬가지로 현재는 별로 쓰이지 않는다.

한글 자물쇠 : 사실 말만 특이하지, 그냥 마스터락에서 일반 라인 대신 한글 자/모음이 그려진 라인을 쓰는 자물쇠다. 자/모음을 조합해 단어를 완성한다.[32] 최근에 몇몇 테마에서 쓰이고 있다.

자석 자물쇠 : 자물쇠 측면에 지정된 자석을 붙여서 통째로 잡아당기면 열리는 방식이다. 흔하지는 않지만 간혹 보이는 정도이다.

5. 가격

가격은 서울 기준 3인 플레이 시 1인당 20,000원 정도이며 대부분 인원이 늘어날수록 1인당 가격이 내려가는 방식을 하고 있다. 현금결제하면 17,000원 정도로 내려가는 곳도 있다.

단, 인원의 총액은 다인일수록 늘어나기 때문에 매장에서는 4인 이상의 대규모 인원 방문을 환영한다. 그러나 대부분의 매장 테마는 4인 이상이면 비좁은 것이 함정.

소셜커머스를 이용하여 평일 낮 시간에 이용하면 보다 싸다. 굳이 소셜 커머스가 아니더라도 평일 낮에 대부분 조조 할인이 적용되니 참고할 것. 첫 타임, 낮시간대 할인을 잘 이용하면 싸게 이용할 수 있다. 보통 2~6인실 정도가 이용할 수 있도록 세트가 구성되어 있다.

초기엔 기본형으로 60분+자물쇠 위주방에서 점차 진화해 특이한 장치+스토리 등이 강화된 프리미엄 꽃길방이 유명해지면서 시간도 70~120분하는 방도 생겨났는데 이 경우, 인당 25000원 이상 받기도 한다. 2024년 기준 1게임에 30000원을 넘는 방도 생각보다 흔하다.

5.1. 비싼 이유

사실 가격이 비싸 대중화가 되기 어려운 점이 있는데, 비싼 이유는 방탈출 분야를 좋아하는 특정 마니아층 손님이 아니라면 방문할 일이 없을 뿐더러 손님 재방문이 어렵다는 점 때문이다.[33] 방탈출은 한번 하고 나면 단서와 탈출 방법을 다 알기 때문에 테마 개수만큼 방문하면 더 이상 갈 수 없다.[34] 방 배치와 문제를 싹 다 갈아엎을 수는 없는 노릇이니...[35][36] 한정된 테마와 한정된 고객층으로 수익을 뽑아내려면 생각보다 가격이 높아질 수밖에 없다는 게 방탈출 업장들의 논리. 연인이나 친구들 앞에서 문제를 빨리 풀며 잘난 척을 하기 위해 일부러 반복적으로 방문하는 사람들도 있지만, 그것만으로는 부족하다.

고정비가 꽤 많이 들어간다는 것도 가격 상승 요인이다. 방탈출 테마당 아이디어[37], 테마 제작 비용이 1000만 원에서 3000만 원 정도 들며, 방마다 인테리어 비용이 또 추가로 든다. 방이 넓고 배치가 복잡할수록 인테리어 비용은 점점 비싸진다. 거기다 여러 테마를 운용하려면 필연적으로 공간도 많이 필요할 수밖에 없고, 번화가 도심지에 위치한다면 점포 월세, 임대료도 만만치 않다. 거기다 방마다 조명, 전등 켜고 장치 돌리고 에어컨/난방/노트북/전열기 같은 것들을 쌩쌩 돌리니 전기료도 무시하지 못하고, 직원도 여러 명 필요하니 인건비도 꽤 든다.

6. 주요 체인점과 매장

게임오브마인드: 부산 서면에 위치한 3세대 방탈출 카페로, 컴퓨터 전자동 시스템으로 구현한 방탈출 카페. 테마는 4개로 적은 편이지만 수학 계산이 없어서 수리에 약한 유저들이 많이 찾는 편이다. 올장치방
넥스트에디션: 마스터키에서 분리되어 나온 회사로, 마스터키의 자회사는 아니다. 기존 마스터키 이사진들과 제작자들이 빠져나와 설립된 법인으로, '오프라인 영화 제작소'라는 슬로건을 걸고 시장에 등장하였다. 이 과정에서 기존 '마스터키' 체인이었던 건대점, 부평점, 부천점, 신촌점이 넥스트에디션으로 상호를 변경하였다. 비록 4개 지점으로 시작한 것도 있지만 2019년 7월 기준으로 무려 3개 매장이 더 오픈되었고, 2022년 3월 기준 벌써 14개 매장을 보유한 업체가 되었다. 테마는 마스터키의 느낌으로 무난무난하게 잘 뽑히고 있으나, 건대2호점의 '메이크 업' 테마가 특정 가수의 뮤직비디오를 그대로 따라했다는 표절 시비가 걸리면서 논란이 되었으나 최근 저작권자가 없다는 결론을 공지했다.
더메이즈: 각 지점마다 캐슬, 던전 등 콘셉트에 맞게 대기실이 꾸며져있다. 강남, 건대, 수원, 노원, 제주점으로 현재 5개 지점이 있다. 지점마다 겹치는 테마가 없어 체인점이라는 인식이 꽤 약한 편이다. 전체적으로 가이드가 적고 어렵다는 느낌이 강해 매니아들이 많이 찾는다.
덤앤더머: 대학교 콘셉트다. 탈출 점수를 학점으로 변환하여 알려주고, 모든 테마 클리어 시 가운과 학사모를 씌워주고 졸업장까지 준다. 원래는 대학로에만 위치하였으나 홍대점이 오픈하였고 이후 서면점이 오픈팼다.
디코더: 방탈출계의 숨은 맛집. 홍대[38]에 위치하고 있으며, 매장 건물에 간판이 일절 붙어있지 않다. 오직 홈페이지 예약만 받으며, 테마는 3개가 있고, 그 테마들이 모두 장치로만 이루어져있다. 테마 이름이 어려워서 여자방[39], 남자방[40], 로봇방[41] 으로 테마를 칭하는 것이 특징. 그 중 템포루바토는 꽃길[42]로 유명하다.
룸익스케이프: 신촌에만 4개의 매장이 있으며, 자물쇠 기반이 아닌 센서 기반 방탈출을 모토로 하고 있다. 보통 방탈출 카페가 자물쇠 비중이 50%를 넘는 것에 반해[43], 룸 익스케이프 테마는 주로 장치로 이루어져 있고 자물쇠가 거의 등장하지 않는다. 때문에 기존 방탈출 카페에서 자물쇠만 경험했다면 다소 낯설 수 있다. 블랙점과 화이트점에는 자물쇠 문제도 추가되어서 밸런스를 맞췄다. (신생 3호점인 올리브점은 다시 올장치로 돌아와 오즈 : 익시드 드림 테마는 올센서 장치로 이루어져 있다.) 테마 중에서는 꽃길로 유명한 화이트점의 "대저택 레테의 잠겨버린 출구"와 블랙점의 귀여운 신생테마 "냥이점집", 독자적으로 세계관을 구축하여 서로 맞물려 구성되어 있는 요원시리즈 "에이전트, R-vino, 마카오" 시리즈가 유명하다. 최근 열린 프리미엄점 올리브점의 '오즈' 테마가 가장 인기가 많다.
룸즈에이: 1세대부터 시작한 방탈출 카페로, 다수의 방탈출 테마를 제작한 RS 프로젝트[44]와 또 다른 방탈출 브랜드 코마 이스케이프의 합작품이며, "믿고 가는 방탈출"이라는 슬로건을 걸고 시장에 등장하였다. 10년 이상 트릭을 연구하고, 추리 콘텐츠를 제작 및 진행하던 사람들이 모였다. 무조건 어렵게 만드는 것이 아니라 쉬우면서도 재밌고, 어려우면서도 성취감을 얻을 수 있는 문제가 무엇인지 잘 알고 있다는 점이 대표적이다. 다양한 방탈출 카페의 테마 제작 뿐만 아니라 스토리 수정 및 자문, 추리 예능 콘텐츠 제작 등 활발한 활동을 보이고 있다. 크라임씬 시즌1, 무도탐정사무소 등 콘텐츠 자문 및 대탈출에 나온 장치를 만든 경력 등이 대표적이다. 대표 인터뷰
마스터키: 2017년 12월 기준 11개 매장을 개장한 체인. 원래 충남권 지역 브랜드였으나, 서울로 상경해 전국구 체인이 된 케이스. 매니아들 사이에서 최신 테마들의 평이 좋다. 여러 매장에서 동시에 진행되는 화이트룸이라는 타임어택 랭킹 경쟁 테마를 보유하고 있다.
머더파커 [발음주의]: 가성비가 좋다. 100% 아날로그를 지향하는 방탈출 카페. 그만큼 자물쇠의 비율이 매우 높지만, 적절한 아날로그 장치를 이용해 참신한 문제와 센스로 재미를 주는 카페. 싼 가격과 참신한 아이디어가 돋보이는 문제로 호평받는 곳. 모든 테마가 김 파커라는 주인공을 중심으로 스토리가 연관되어 엮여있다. 싼 만큼 여러사람이 다녀가서 인테리어가 많이 낡았고, 인테리어 수준이 기대하고 가기에는 평범/심심하다. 전주와 양산에 매장이 총 4개 있으며 양산점은 개장한지 얼마 안되어 이런 문제가 없다. 언타이틀과 오덕훈이 좋은 평을 듣는다. 카페 인테리어는 동화적으로 잘 꾸며놓아서 데이트 장소로는 괜찮다. 자세한 것은 항목 참고. 최근에 만들어진 전주E.T(Elec Trick)점은 이름처럼 전자장치가 추가된 매장이다.
비트포비아: 2015년 10월에 오픈한 방탈출 카페 체인. 17년 11월 기준으로 13개의 매장과 2개의 히든퀘스트 매장이 있다. 서울, 경기 위주로 매장이 많이 있고 지방 매장은 동성로와 서면에 1개씩 있다. 최신 테마의 완성도가 높으며, 구 테마들도 무난무난하다. 단점은 너무 문제와 자물쇠, 대중적인 유형의 문제, 비밀번호 위주 테마가 많다는것. 성공시 테마 아이콘이 새겨진 팔찌를 주는 것이 특징이다. 서면점의 당감동 정육점, 고시원 살인사건이 유명하며, 당감동 정육점은 타지에서 원정도 많이 올 정도로 전국구로 유명하다. 할인 이벤트는 잦은 편이고, 최근 야외에서 문자 지령을 받고 시작해 실내로 이어지는 히든 퀘스트라는 테마를 개장했다. [46] 현재는 '던전'이라는 새로운 플랫폼을 시도하여 서울이스케이프룸에 버금가는 인기를 호령하고 있으며, 전래동 자살사건 테마가 인기를 끌게 되면서 서이룸을 제치고 홍대의 방탈출 카페들 중 꽃길 반열에 오르게 되었다. 홍대와 강남, 부산 등지에 '던전' 매장을 오픈하였다. 던전은 믿고 간다는 인식이 생길 정도로 입문자부터 고수들까지 다양한 유저층에서 호평을 받고 있다. 특히, CGV와 협업한 '미션브레이크'라는 플랫폼은 방탈출 카페에 대기업들도 큰 관심을 갖고 있다는 사실을 알게 해주는 결과물이라고 볼 수 있다. 2017년 중반에는 '탐정학원' 이라는 야외 방탈출 이벤트를 개최하였다. 이 이벤트는 탐정에게 필요한 자질은 체력이라며 일부 안 좋은 평가가 있었지만 대체적으로 이러한 시도를 했다는 것 자체뿐만 아니라 문제의 퀄리티가 좋아 대다수의 매니아에게 좋은 평가를 받았다. 그러나 어디까지나 이벤트라 이쪽은 얼마 지나지 않아 중단되었다.
최근 들어서는 던전 매장들을 신규 매장으로 꾸준히 오픈하고 있는데, 그 덕분인지 신규 매장 테마들의 수준이 상당히 높아졌다. 장르 또한 공포 스릴러부터 감성 추리 판타지 등 다양성도 갖추고 있어 지역 꽃길로 평가받는다. 강남 던전 루나, 던전 스텔라, 홍대 던전 3 등 최신 매장들의 테마는 인테리어부터 자본의 맛을 느낄 수 있다는 평이 지배적.
서울 이스케이프 룸 : 2015년 4월에 개장한 전국 최초의 방탈출 카페. 줄여서 서이룸이며 7개의 지점이 있다. [47] 테마들이 시즌제로 구성되어 있다. 시즌 1, 2 ,3로 되어 있으며,스토리가 시즌별로 이어지는게 특징. 논리성을 중시하는 문제가 자주 나오며, 인테리어 구현도나 완성도는 호평받는 편, 10인용 테마나, 30분 짜리 테마 등 [48] 독특한 시도를 많이 한다. 힌트 방식은 타블렛 피씨로 원할 때마다 힌트 코드를 입력해 실시간으로 1차 힌트, 심화 힌트, 정답보기 3단계에 걸쳐 힌트를 사용할 수 있다. 과거에는 그 유명하고 말도 많았던, 모니터에 대고 방 안에서 춤추면 힌트가 나오는 방식을 사용했다. 단, 기본 단가가 비싸며 할인을 거의 안 한다. 유럽횡단 야간열차, 타짜, 죽음을 부르는 재즈바, 탈출하라 1988, 아마존의 잃어버린 도시, 알카트라즈 지하감옥 테마가 가장 유명하고 호평받는다.
엑스케이프: 2016년 건대1호점을 시작으로 건대2호점 엑스크라임 매장으로 방탈출게임뿐 아니라 크라임씬게임도 매장 내 함께 도입한 최초 방탈출 게임카페이다. 건대 1, 2호점, 홍대점, 수원점, 강남점 에 매장이 있다. 엑스키트라는 방탈출 게임 전용 디바이스를 활용하며 게임을 진행하는 것으로 유일하다. 전세계 미제사건 방탈출 게임 카페라는 콘셉트를 가지고 있으며, 각 테마에 콘셉트에 맞는 국가의 국기를 표기한다. 창조공포를 많이 선보이며 스릴러나 추리 장르가 돋보인다.
시크릿코드: 홍대점, 강남역점, 강남스파오점까지 총 3개의 매장을 보유한 서울 내 체인점... 이었으나 현재는 계약만료로 홍대점만을 운영하고 있다. 한국 1세대 방탈출 카페이기 때문에 시설 자체는 노후화된 편이나 무난한 테마들이 많아 입문자들에게 추천되는 편이다. 가장 인기 있는 테마는 피노키오 동화를 기반으로 한 잔혹동화 스타일 테마인 ‘제페토’. 숙련자들의 경우 ‘미션’ 테마의 하드모드를 선택해 아주 많은 문제를 풀어볼 수 있다. 매장 위치가 홍대 번화가 한복판에 있다 보니 예약이 빨리 차는 편이다. 특히 주말에 방문 예정일 경우 반드시 예약을 하고 가도록 하자.
셜록홈즈: 전국 각지에 매우 빠르게 매장을 오픈한 체인으로, 매장수는 2019년 1월 기준 43개로 독보적인 1위. 전 매장 프랜차이즈 형식으로 추정된다. 때문인지 서이룸과 비트포비아가 들어가지 않는 지방 중대형 도시에도 매장을 잘 낸다.(2022년 기준 26개매장이있다) 방탈출계의 카페베네. 테마 리뉴얼을 자주 하는 편으로, 자물쇠 위주의 1세대, 센서 위주의 2세대, 휴대폰 앱을 적극적으로 활용하는 3세대로 테마를 구분하고 있다. 단, 3세대 매장의 경우 유저들 사이에서 평이 매우 나쁘며, 1, 2세대 테마 역시 편차는 있지만 좋은 평을 받는 테마가 드물다. 그러나 2019년에 들어 '마스터키'의 대표적인 제작자와 건대에서 Top급으로 평가받는 '솔버'의 사장을 영입하면서 제작에도 신경을 쓰겠다는 의지가 돋보였다. 이에 이 두 명의 제작자는 기존 셜록홈즈의 테마와는 판이하게 다른 감성과 퀄리티로 보답하였고, 매니아들도 좋은 테마라며 찬사를 아끼지 않았다. 그러나 2019년 7월 '오프라인방탈출' 카페를 상대로 한 파트너쉽 계약을 체결하려고 했던 것이 논란이 되면서 다시 공공의 적이 된 상태.
20년도 기준 5~6년된 테마를 아직도 가맹점에 팔아먹고 있다.(그렇다고 깍아주는것도 아니다. 다 받아먹다 못해 가격을 뻥튀기해서 부른다) 무엇보다 구테마의 퀄리티는 제작자라는 말이 부끄러워질정도로 처참한 퀄리티다. 가맹점들 테마 돌려막기가 길어지고 방탈출 유명갤러리나 카페에서는 이전에 있던 사건과 합해져 흔히 말하는 믿고 거르는 회사이미지가 심어졌다. 오죽했으면 방탈출 리뷰어들이 별로였던 방탈출을 리뷰할 때마다 "거의 셜록 수준 ;;" 이라고 할 정도. 셜록은 처음 가맹 시작할때 방리모델링에 대해 방 하나당 300~500수준으로 가능하다고 창업자를 꼬드기지만 본사가 얘기하는 리모델링은 문제와 자물쇠만 바꿔주는 수준이고, 실제로는 거의 재창업비용에 버금가는 돈을 요구한다. 실상 한번 차리면 리모델링은 불가능하다. 가맹점사이에서도 갑질로 유명하다 리모델링비 견적을 요청했을때 계약금으로 비용의 100프로를 요구하는 업체로 안주면 안해주겠단 마인드
본사의 욕심으로 가맹점입장에선 퀄리티, 가격, 유지보수 뭐 하나 말이필요없는 최악의 기업
2023년 들어서 신규 매장들에 타임어택 시스템을 도입하여 매니아들에게 호평을 받고 있다. 60분 기준 인당 21000원으로, 힌트 3개 이내 사용 시 남은 시간 1분당 350원의 할인을 적용받는 방식이다. 즉, 어느정도 실력이 되는 매니아들 입장에서는 소위 말하는 '반갈'[49]을 할 경우 한 테마에 10000원 정도에, 혹은 그 이하로 즐길 수 있는 셈이다.[50] 적어도 빨리 나와서 돈 아까울 일은 없는데다, 설령 시간을 다 쓴다고 해도 비싼 금액은 아닌 만큼 좋은 평을 듣는 시스템이다.
코드 케이: 인천 구월동과 강남, 홍대에 매장이 있다. 강남에 초대형 매장을 가지고 있는 카페로, 대기실이 과장 좀 보태서 웬만한 방탈출 카페만 하다. 그만큼 테마의 종류도 다양하다. 장치 작동 소리가 굉장히 요란해, 공포가 아닌 테마도 공포로 만드는 효과가 있다. 홍대점의 '꼬레아 우라' 테마가 인기가 많다. 일명 국뽕테마.
키이스케이프: 9개 지점을 보유한 체인이다. 5번째 매장인 강남점부터 테마 내부에 공격적인 투자를 하면서 가장 고평가 받는 매장을 보유한 체인으로 발전하였다. 이후 6번째 매장인 홍대점은 직영점이 아닌 체인점에도 불구하고 테마에 엄청난 투자를 하면서 강남점에 이어 성공적인 매장을 한 개 더 보유하게 되었다는 평. 특히나 최근 강남 더오름점을 오픈하면서 방탈출 예약이 아이돌 콘서트 수준의 예약 전쟁과 맞먹는 엄청난 기행[51]을 매일 펼쳐내고 있다. 우주라이크점은 두 개의 테마 모두 엄청난 호평을 받고 있다. 2023년 기준 전국 최고를 다투는 메모리컴퍼니점이 있으며 오픈과 동시에 폭발적인 인기를 자랑하는 로그인점이 명맥을 잇고 있다. 방탈출을 한다면 메모리컴퍼니의 두 테마는 추천에서 빠질 수가 없을 정도. 이후 메모리컴퍼니의 마지막 테마인 필름 바이 밥은 2023년 방탈출 어워즈에서 상을 휩쓸어가며 화룡점정을 찍었다.[52] 이후 스테이션점이 오픈하여 인기를 이어가고 있다.
어메이즈드: 부평에 2,3호점이 위치해 있다. 타 카페 처럼 테마 수가 많거나 특정한 스토리는 없지만 방을 많이 활용하거나 큰 활동성, 어마무시한 인테리어로 눈을 사로잡아 인기가 상당하다. 특히, 2호점은 영화를 각각 모티브로 하여 만든 테마들인데[53], 역대 최고의 인테리어라는 평을 받은 이탈리안잡과 최근에 오픈한 공포 분위기의 절정을 찍은 R.E.C로, 현재 두 테마 전부 호평일색이다. 2호점의 마지막 테마인 하시마는 2021년 1월 23일에 오픈했다. 1호점은 2021년 2월을 마지막으로 폐업했다. 3호점은 SHIFT:고쿄의 하루 테마 1개를 보유한 단일 테마 매장으로, 어메이즈드의 장점인 고퀄리티 인테리어를 더욱 발전시켰다는 평이다.
비밀의 화원: 이름에 걸맞은 깔끔한 대기실과 예쁜 포토존을 가지고 있다. 테마 퀄리티는 '컨셉 맛집' 이라는 평이 지배적이다.[54] 비화 초창기의 몇몇 테마들을 제외한다면, 제법 괜찮은 테마들이 많은 편이다. 특히 프리미엄 매장[55]인 리버타운점[56]이나 시네마틱점[57], 다운타운점 [58] 등은 '꽃길' 평을 받는 테마들이 많다. 하지만 비화 전 매장 공통적으로 장치 오류가 다소 잦은 편이다. 테마 이용시 테마명이 적힌 엽서[59]를 주고, 매장 내 모든 테마의 엽서를 모을 시 졸업선물[60]을 준다.
단편선: 2023년 현재 전국에서 가장 인기가 많은 매장 중 하나로, 2개 테마가 있다. 평일이고 주말이고 할 거 없이 자정과 동시에 두 테마 모두 예약이 꽉꽉 들어찬다. 이 때문에 비슷하게 예약경쟁이 엄청나기로 유명한 키이스케이프 메모리컴퍼니점과 단편선 중 어떤 매장 예약이 더 어려운지는 단골 질문 중 하나이다. 이 매장 테마는 취소표가 나오는 것 자체가 뉴스거리가 될 정도이며, 2022년 한국 방탈출 어워드에서 올해의 테마, 올해의 매장, 최고의 SF/판타지, 최고의 추리/미스테리 4개 상을 싹쓸이하며 인기를 입증하였다. 2024년 4월 성수점이 오픈하였고 4개 테마를 운영하고 있으며, 강남점의 뒤를 이어 엄청난 인기를 보이고 있다. 2024년 방탈출 어워즈에서 전 테마가 후보에 올랐고, 감성/드라마/로맨스 부문, SF/판타지 부문, 올해의 카페를 수상하며 두 지점이 모두 올해의 카페 상을 수상하게 되었다.
드림이스케이프: 2023년 새롭게 오픈한 건대입구의 매장으로 V.E.T, Dolphin, 올더박스 파라다이스, 바야흐로 여름이었다 4개의 테마가 있다. 모든 테마가 호평을 받고 있으며 특히 바야흐로 여름이었다가 압도적인 평가로 예약 경쟁이 굉장히 치열하다. 올더박스 파라다이스 테마는 2023년 방탈출 어워즈에서 최고의 감성/드라마/로맨스 부문을 수상하였고, 2024년에는 바야흐로 여름이었다가 추리/미스테리 부문과 올해의 테마 2개 부문 상을 받게 되었다.
도어이스케이프: 강남에 3개[61], 홍대/이수/안산/대전에 각 1개 매장을 보유하고 있다.
황금열쇠: 대구에 2개, 서울에 3개 매장을 보유한 체인점으로, 대구 2호점은 대구 원정 시 매니아들의 필수 코스 중 하나로 꼽힐 정도로 좋은 테마들로 구성되어 있다. 서울 매장들은 각 매장별 테마 수는 적지만, 각 테마들의 퀄리티가 뛰어나 좋은 평을 받고 있다. 2개 정도만 연방하면 매장 졸업이 가능한 만큼 큰 부담 없이 할 수 있는 것도 장점이 될 수 있다.
제로월드: 2024년 3월 현재 전국에 5개 매장을 보유한 체인점으로, 그 중 하나는 특이하게 롯데월드 안에 있다. 지점마다 공포 테마가 하나씩 꼭 있을 정도로 공포 테마로 유명한 매장이며, 특히 제로월드 강남점의 "제로"는 회차당 24만원으로, 3인 플레이시에는 8만원, 최대 인원인 4인이어도 6만원으로 현존하는 방탈출 테마 가운데에서도 꽤 비싼 가격을 자랑한다. 상당한 스케일, 연출로 2023년 방탈출 어워즈에서 공포 부문 1등을 수상하기도 했다. 비싼 가격에도 불구하고 워낙 공포 테마 매니아들에게 호평이 자자해 1달치 예약이 미리 다 차버릴 정도다. 하지만 지점마다 테마 완성도와 관리 수준이 천차만별이라서 서울내 지점이 아닌 곳들은 장치 오류, 완성도 낮은 인테리어와 퍼즐 등으로 기대에 못 미친다는 리뷰도 많다. 이후 홍대점이 오픈하였고, 높은 퀄리티의 5개 테마로 인기를 자랑한다. 2023년 강남점 제로에 이어 2024년 홍대점 층간소음 테마가 방탈출 어워즈에서 공포/스릴러 부문을 수상하였다.
2024년 6월 롯데시네마와 협업하여 롯데시네마 홍대점에 '라이브시네마' 라는 신규 매장을 런칭했는데, 전통적인 방탈출처럼 단순히 문제를 풀고 탈출하는 것이 아닌 전문 배우와 같이 연기를 진행하며 영화를 만들어가는 콘셉트로 큰 호평을 받고 있다. 새로운 시도를 성공적으로 시작했다는 평. 2024년 방탈출 어워즈에서 우정 테마로 올해의 연출 상을 수상하였다.
포인트나인: 2024년 3월 현재 서울 시내에만 4개 매장을 보유한 체인점으로, 섬세한 스토리와 인테리어로 방탈출 플레이어들의 스토리 몰입감에 중점을 둔 방탈출 카페다. 같은 지점 내에서 각 테마가 세계관이나 스토리를 공유한다는 점으로 인해 방탈출 매니아들이 날 잡고 연방하면서 졸업하기에 좋은 방탈출 카페로 평가받고 있다.
지구별 방탈출: 대구에서 시작한 프랜차이즈로, 현재 서울 홍대에 2개, 대구에 1개 매장을 보유하고 있다. 매장명에서 알 수 있듯이 각 국가별 세계여행을 콘셉트로 하는 매장이며, 각 나라에 어울리는 테마로 구성되어 있다. 3개 매장 모두 좋은 평을 받고 있으며 공포, 스릴러, 감성, 어드벤처 등 폭넓은 장르의 테마들로 구성되어 있다.

6.1. 주요 분포 지역

서울: 방탈출의 성지이자 수도. 강남, 홍대, 건대, 신촌, 대학로 5개 지역이 가장 밀집도가 높으며, 신림, 잠실, 성수, 노원 등 지역에도 나름 매장이 있는 편이다.[62]

대구: 이쪽도 동성로 한정 홍대 수준으로 방탈출이 밀집되어 있다. 인기 매장은 서울이스케이프룸 대구동성로점, 룸즈에이, 지구별 방탈출, 황금열쇠 동성로점.

광주: 충장로(금남로4가역) 시내에 10개정도가 위치해있다. 이외에도 전남대학교 후문, 상무지구 쪽에도 2~3개 정도 있다.

부산: 번화가인 서면을 위주로 유명 카페들이 포진해있다. 유명 브랜드는 서울이스케이프룸 부산서면점, 비트포비아 서면던전 레드, 비밀의화원 서면점, 마스터키 부산서면점, 머더파커 부산점, 다이아에그, 플레이포인트랩 해운대블루오션스테이션점, 셜록홈즈 부산기장정관점, 셜록홈즈 부산아트몰링점 등이 있다.

전주: 이쪽도 비경기권에서는 꽤 유명하다. 머더파커, 머더파커어드벤쳐, 머더파커E.T , 카오스이스케이프(2월영업종료, 이전), 키이스케이프 전주점.

청주: 성안길에 여러 카페들이 위치해 있다. 인기 매장은 마스터키 청주 프라임점, 셜록홈즈 청주점, 루팡 이스케이프 본점과 1호점, 다락방 방탈출카페

6.2. 업체 잘 고르는 법

문제 퀄리티>가격>인테리어 순으로 따져보면 된다.

새로 생긴 곳, 전국구로 잘 관리되는 프랜차이즈이며, 공간이 충분히 넓고 문제 질이 좋은 후기가 많은 곳을 찾아가면 실패할 확률이 적다. 많은 방탈 카페들이 후기와는 다르게 실망을 안겨주는 곳이 많으니 온라인 후기는 참고만 하는 게 좋다. 최소한 테마 입구랑 출구는 따로 나눠져 있는 곳을 고르자.[63] 평소에 예약이 빠르게 차는 곳일수록 인기테마, 좋은 테마이다. 그러나 이 때문에 예약하는 것이 어려울 수 있으니 정말 유명한 곳이라면 최소 일주일 전에 예약하도록 하자.

큰 분류로 나눠보면 자물쇠 비밀번호 위주vs장치, 소품 위주 매장으로 나눠볼수 있다. 일반인 기준으론 인테리어가 잘 되어 있을수록, 장치 위주 테마가 좀 더 직관적이고 재미있다.[64]

오래된 매장일수록 소품과 장치가 낡은 건 당연하다. 책꽂이에서 유독 한 책만 스카치테이프로 떡칠이 돼있다든가 비밀 문 아귀가 안 맞아서 벽 틈새가 보여서 문인 게 다 티난다든가 하는 경험을 하고 싶지 않으면 개업한 지 오래되고 관리가 안 되는 곳은 피하는 게 바람직. 관리가 똑바로 안 된다는 의미는 있어야 할 장치가 없다든가, 직원 실수로 자물쇠를 안 채워 놓았다든가 이런 걸 말하는데, 운 나쁘게 걸리면 김이 픽 새고 몰입도를 해친다. 업장에서도 미안하다고 추가 시간을 더 주긴 하는데, 밀폐 공간 안에서 미칠 듯한 긴장감 속에, 1시간 내에 탈출하는 게 묘미인 방탈출에서 긴장과 몰입의 저하는 매우 치명적이다. 인테리어 완성도(인테리어가 고퀄)는 방탈출 초보든 고수이든 매우 중요한 사항이다. 방탈출 게임은 결국 롤플레잉이기 때문에 시각적 요소도 매우 중요하다. 인테리어가 잘 되어 있을수록 자연스럽게 몰입할 수 있고, 이런 방이 더 재미있게 느껴지는 건 당연. 후기를 볼 때 문제가 인테리어, 스토리, 배경에 자연스럽게 녹아들어있다는 평이 많을수록 정교하게 잘 짜진, 고퀄 방탈출이다.

비추천하는 업체는 개장한 지 3년 이상 지나서 '낡았다'는 후기가 보이는 곳, 지나치게 특정 후기만 계속 올라오는 곳, 지나치게 할인 행사를 많이 하는 곳은 거르자. 특히 지방이나 소도시의 비 프랜차이즈 방탈출 카페는 문제가 별로거나 관리가 안 돼서 엉망인 곳이 굉장히 많고, 번화가의 오래된 방탈출 카페는 너무 많은 사람들이 다녀가서 소품과 인테리어가 부서지거나 손때가 묻어 티가 다 나는 경우가 많다. 특히 코팅지가 꾸깃꾸깃하거나, 스카치 테이프 떡칠이 되어 있거나, 무늬가 다 지워져서 영 좋지 않은 경우가 대부분이다.

그리고 지나치게 테마 수가 많은 곳은 거르자. 4~5개 있어도 관리가 빡센데 10개씩 있는 이런 곳은 질이 떨어질 수밖에 없다. 방탈 테마 하나 꾸미는 데도 엄청 돈이 드는데, 10개 전부를 고퀄로 만들고 전부 관리할 수 있을 리도 없다. [65][66] 방음이 안 된다는 후기가 보이는 곳도 거른다. 옆방에서 자물쇠 흔드는 소리, 비명소리, 툭툭 치는 소리가 다 들려서 몰입감이 떨어지고 짜증난다. [67] 그 외에도 조도가 낮은 곳은 인테리어의 허접함을 어두운 조명으로 메꾸는 경우가 있으니 처음이면 밝은 테마 위주로 해라.

그 외에는 힌트 전달 방식을 잘 알아보고 가자. cctv에 대고 춤을 추면 방 안의 모니터로 메시지가 뜨는 방식[68], 무전기(워키토키) 로 알려주는 방식, [69]벨이나 무전기로 요청하면 직원이 방 안으로 들어와 힌트를 알려주고 나가는 방식, [70] 방 안에 설치된 전화기로 요청하는 방식, 노트북/컴퓨터 채팅으로 요청하는 방식, [71] 각 문제에 붙어 있는 힌트 코드를 태블릿에 입력해 힌트를 받는 방식 [72] 등이 주로 사용된다.

6.3. 용어 설명

보통 방탈출은 구역이 2방 이상으로 나눠져 있다.

활동성: 방탈출을 하면서 많이 움직이고 왔다갔다 해야 한다는 뜻. 주로 수직 이동(사다리 등)이나 기어가야 되는 상황이 많은 경우 활동성이 높다고 많이 한다.[73] 당연히 하이힐, 치마입은 사람에게는 비추천. 예약 전 매장 측에서 미리 경고하는 경우가 많다. 또한 활동성이 높다 = 이전 공간, 다른 공간에 있던 단서를 활용하게 될 가능성이 높다는 뜻.

공포도: 말 그대로 무서운 정도. 잘 만든 곳은 특정 문제를 풀면 저주스러운 단어나 소름끼치는 소리와 함께 조명이 바뀌거나 깜빡거리면서 공포영화스러운 연출을 보여주기도 한다. 허접한 곳은 그냥 시끄러운 소리와 배경음악, 어둠, 깜놀만 계속 반복되어 공포보다도 짜증을 유발하는 경우도 있다. 주로 조명이 갑자기 켜지거나 꺼지고, 고어한 인형이나 조각상이 있으며, 가끔 어디서 귀신영상이 재생되거나 귀신, 괴물 홀로그램 영상이 갑툭튀하는 경우가 많다. 가끔 방탈출 카페 알바가 몰래 들어와서 놀래키기도 한다. 살인사건이나 원혼 관련된 테마라면 방탈 초반에 접할 수 있는 신문, 자료 등에서 사고나 사망자, 실종자로 나온 사람이 귀신으로 재등장하는 경우가 많다. 공포테마(줄여서 공테)는 혼자 하는 경우는 거의 없고, 숙련자에게 추천한다. 초보들(또는 심약자들)은 분위기에 압도되어 무서움에 벌벌 떨다가 문제도 못 풀고, 비명만 지르다가 중도포기하는 경우가 많아서다. 옆 방에도 민폐다.

삑딱쾅: 공포테마가 아님에도 불구하고 삑하고 장치가 작동한 후 쿵, 쾅하는 소리를 가리킨다. 그래서 감성테마임에도 이 소리에 놀라 주저앉는 경우도 생긴다. 다만, 내성이 생기면 대충 짐작이 가기에 익숙해지면 된다.

장치: 문제푸는 방식이 숫자를 알아내는 것이 아닌 소품을 이용해 푸는 것. A를 B에 갖다놓는다거나, 어디에 붙이거나, 뭔가를 모아서 합쳐보거나, 열쇠가 어디 숨겨져 있거나. 가장 많이 쓰이는 것은 금속과 자석이다. 가끔 빛을 이용하거나 소리를 지르거나 스위치, 기계, 밸브 같은 걸 조작해야 할 수도 있다. 초심자일수록 처음보는 장치의 조작법을 이해하지 못하고 시간을 많이 잡아먹는 경우가 많다. 오래된 방탈출 카페가 장치 비중이 높으면 거르는 게 좋다. 장치가 낡아서 작동 오류가 발생하는 경우가 많다.

참신성: 반대되는 개념으로는 '기출문제'가 있다. 늘 나오던 뻔한 문제, 자주 나오는 문제가 기출문제에 해당한다. 이런 기출문제에서 벗어나 새로운 유형일수록, 푸는 방식이 참신할수록, 문제를 풀어가는 과정이나 유추하는 과정에서 신박함을 느낄수록 참신하다고 한다. 혹은 새로운 장치를 동원하거나. 단, 무조건 참신하다고 다 좋은 것은 아니고 사람 헷갈리게 하는 수도 있어서 호불호가 갈릴 수 있다는 걸 명심하자. 그리고 알바스러운 후기들은 칭찬할 거 없으면 참신하다고 적당히 포장하는 경우도 있으니 일단은 거르고 볼 것.

직렬식: 문제를 차례대로 차근차근 풀어나가면서 순서대로 풀어나가는 식. 이전 문제를 못풀면 다음 문제를 못 푸는 식이다. 대부분 방탈출 카페가 이런 구조를 띄고 있다.

병렬식: 방 하나에 문제와 단서가 흩어져 있고, 문제를 다 풀고 단서를 다 모으다 보면 최종 탈출을 할 수 있는 식의 테마. 난이도가 높으면 뭐부터 풀어야 하는지 감을 못 잡아서 헤멜 수 있다는 단점이 있다. 셜록홈즈의 초창기 테마 몇몇이 여기 해당한다. 최근에는 점점 사라져 가고 있는 추세.

산수, 계산문제: 말 그대로 사칙연산으로 답을 구해야 하는 것. 솔직히 쓸데없이 계산문제가 많다는 건 시간을 잡아먹겠다는 소리다. 사실 실수할 확률도 크고, 참신한 트릭 없이 단순 계산으로 문제를 때운다는 비판도 많아서인지 최근 나오는 테마들에는 잘 쓰이지 않는다. 이런 곳은 보통 펜과 종이를 준다.

쫄/탱: 말 그대로 쫄보와 탱커를 나누는 말이다. 공포테마에서 나누어 들어가는 구간이 있다면 '탱구간'이라고도 한다.

창공 : '창조공포'의 줄임말. 아직 공포를 느낄만한 상황이 이벤트가 벌어지지도 않았는데 미리 겁을 먹어버리는 상황을 말한다. 주로 공포 테마에서 쫄보 성향의 플레이어들이 자주 겪으며, 공포 테마 내의 인테리어와 혹은 이전 문제에서 벌어졌던 상황이 PTSD로 작용해 다음 구간에서 뭐가 나올지 몰라 긴장이 되어 지레 겁을 먹거나 조그마한 소리에도 소스라치게 놀라는 상황이다. 이것이 심한 극쫄 성향의 플레이어들은 앞으로 나아가는 것조차 두려워한다.

뚝배기: 개연성이 없이 '내 마음을 맞춰봐' 식의 어렵기만 한 문제를 말한다. 좋지 않은 매장에서 주로 보인다.

흙/풀/꽃: 매니아들이 주로 쓰는 말로 안 좋은 테마는 흙길, 평타는 풀길, 좋은 곳은 꽃길로 부른다.[74]

7. 여담

처음하는 사람은 생소하고 어려운 문제에 집중하지도 못하고 흥미를 잃기 쉬우며 어려움 때문에 호불호가 매우 갈린다. 이게 뭔 재미냐며...

추리물이나 수사물을 많이 본 사람이 유리하냐 하면 꼭 그렇진 않다. 극중에 나오는 수준으로 단서나 추리가 치밀하고 지능적이지 않다. 그렇게 하면 수준이 왕창 올라가버리기 때문...다만 관찰력이나 발상에서는 유리할 수는 있다. 그 외에는 눈치와 눈썰미 좋은 사람이 유리하며 직관적이고 깔끔한 풀이가 대부분. 여러 명이서 갈 경우 개인 성격도 큰 영향을 끼친다. 발언력이 크거나 주도적인 성격의 한 명이 힌트를 독점하고 있으면 나머지 인원들은 힌트를 제대로 살필 기회도 없어 병풍 신세가 되는 경우도 많다.[75]

사실 추리 장르의 작품보다는, 오히려 방탈출 게임을 많이 해본 사람일수록 풀기 쉽다. 실제로 방탈출의 원조가 게임이며, 조사로 단서 획득, 단서 조합, 문제 풀이, 다시 단서 조합이라는 진행 방식이 굉장히 비슷하다. 방탈출은 저 세 가지 과정을 익히는 게 가장 중요하다. 심지어 단서 조합을 통한 힌트 획득 방법도 비슷하다. 플래시나 모바일로 플레이 가능한 무료 게임부터, 이름 있는 시리즈인 유료 게임까지 다양하게 있으니 한 번쯤은 플레이 해보도록 하자.

방탈출 카페 리뷰들의 아쉬운 점은, 스포일러 방지를 위해 핵심적인 정보나 비교 정보를 올리는 것을 금지하고 있어서 후기만으로는 정확하지 않다는 것이다. 거기다 블로그나 SNS에 후기를 남기면 이벤트나 서비스를 주는 곳이 있어서 좋다고 호평하는 글, 공짜로 이용해보고 좋다고 올리는 글밖에 없다는 것이다. 그리고 업주들이 매의 눈으로 모니터링하며 감시하고 있어서 안 좋은 후기나 비판글에 대해 반박글을 달거나 하기 때문에 리뷰 올리기도 눈치 보인다. 그러다 보니 좋은 후기들밖에 없다. 단점을 제대로 서술하지 못했다. 거기다 전문 방탈출꾼들과 초보들, 혹은 순수 매니아와 고인물들 간의 시각 차이도 있어서 좋다고 호평받은 곳도 막상 가보면 이런저런 요소, 옥에 티 때문에 실망하는 경우도 많다.

리뷰어들도 활동성이 어떻다, 문제가 참신하고 기발하다 이런 표현밖에 못 쓰는데, 글로는 설명하기도 판단하기 어렵고 방탈출을 안 해본 사람들은 무슨 의미인지 이해할 수 없는, 해본 사람들만 알 수 있는 것들이라... 리뷰어들의 웃긴 점은 막상 풀 때는 이런 저런 안 좋은 점을 많이 느껴도 나중에 리뷰를 쓰는 시점에 이르러서는 좋은 것만 기억에 남는다는 것. 모든 실마리가 풀리며 딱딱 들어맞고, 탈출/성공 당시 희열 자체가 남아서 보통은 호의적으로 리뷰를 작성하게 된다.
관계자나 대가성 리뷰어들의 경우에는 해당 업체 쪽에만 호의적인 리뷰를, 고인물들의 경우에는 커뮤니티 내에서 소위 말하는 네임드 제작자의 테마나 유명 카페에만 칭찬일색으로 적는 경우가 꽤 있다.

알바들의 업무는 대강 이렇다. 보통 낮부터 밤 늦은 시간까지 근무하고, 테마에 대한 설명과 주의점부터 구조, 배치, 각 문제를 교육받고 이게 다 적힌 매뉴얼을 달달 외워야한다. 그리고 손님이 가고 나면 다 치우고 청소한 다음 모든 자물쇠를 꼼꼼하게 세팅해야 한다. 하나라도 오류가 생기면 손님 입장에서 김이 팍 새버리기 때문에 업체 측에서 실수가 안 나도록 꼼꼼하게 점검시킨다. 그리고 방탈 플레이 도중에 이상행동을 하지 않는지 cctv를 샅샅이 감시하는 것도 주 임무다. 힌트 요청하면 왔다갔다 해야 한다. 그 외에는 마감 시간에 청소하고 소품 점검하는 것 정도. 하도 들락날락하다 보니 공포테마든 호러테마든 너무 자주 봐서 별로 쫄리는 것도 없다 카더라.

진짜 가끔, 정말 가끔 가다가 자물쇠를 실제로 따서 비밀번호를 알아내서 탈출하는 사람들이 있는데, 그런 의미의 자물쇠 따기가 아니고 100% 다이얼자물쇠 방에서 두세 명이 같이 들어가 한 명은 브루트 포스 돌리는 방식이다. 보통 4자리 수를 쓰기 때문에 이론상 10000번 정도 하다보면 열린다. 게다가 1만번을 직접 하지 않더라도 답 입력 시 자물쇠의 헐렁한(?) 정도를 이용해서 숫자를 돌려가며 자물쇠를 여는 경우도 있다. 매니아들 사이에서는 이런 행동을 '돌따(돌려따기)'라고 하는데, 성공하면 굉장히 뿌듯할 수 있으나 다음 풀 순서가 아닌 자물쇠를 풀어버리게 되면 스토리나 진행이 완전히 꼬여버리게 된다.. 재미를 위해서도 그렇지만 자물쇠 노후화의 주범이기도 하니 권장하지 않는 행위이다. 특히 기록 세우기나 랭킹 올리기를 목적으로 이런 돌따 행위를 하는 경우가 있는데, 이것도 실력이다 vs 부정행위다 를 놓고 꽤 많은 논란이 벌어지기도 한다. 다만 스피드런이 개인적으로는 중요할 수 있어도 기물에 손상을 끼쳐서 본인 외에 업주 및 다른 손님들에게 폐를 끼치는 부분이 확실히 있으므로 부정행위 이전에 민폐라고 봐야 한다.

7.1. 사건사고

고시원처럼 소방, 안전 대책에 소홀한 경우, 비상구가 제대로 마련되지 않은 방탈출 카페에서 화재사고나 지진 등의 천재지변이 발생할 경우 플레이어들이 탈출하기 어려워 위험하다. 일단 스프링클러나 소화기가 비치되어있긴 하지만, 대부분 창문은 막아놓은 데다 문제를 끝까지 풀어야만 마지막 문을 열 수 있는 특성상 자력으로 비상탈출할 방법이 없다. 알바가 와서 열어주지 않으면 나갈 수가 없고 통로나 입구에 연기, 화염이 퍼지면 고시원스러운 구조 특성상 끝이다. 그런데 그 상황에서 알바가 자기 한 몸 위험을 무릅쓰고 손님을 구조하러 올 거라 기대하기도 어렵다. 끝내 탈출하지 못하고 사망한 비극적인 실제 사례. 다행히 요즘은 비상탈출 버튼 등이 있지만, 장치로 오해하여 잘못 누르는 사례도 종종 있다.

2018년 7월 미국 워싱턴주에서 라이 워드로라는 도둑이 아무 생각 없이 침입했던 건물에서 TV를 훔치고 맥주까지 훔쳐 먹은 뒤 나가려다 방 문이 고장나는 바람에 꼼짝없이 갇혀 버린 사건이 있었다. 그런데 문제는 이 건물이 하필 방탈출 카페인 NW Escape Experience였고, 그것도 그가 들어간 방이 연쇄살인마의 살인 현장을 테마로 한 최고 난이도 방이었던지라 문을 못 열어서, 결국 이러지도 저러지도 못하다가 911에 셀프 신고를 하고서야 가까스로 나올 수 있었다고 한다. 물론 직후에 절도와 무단침입 등의 혐의로 또다른 최고 난이도의 방으로 간 것은 덤. 이 사건은 신비한 TV 서프라이즈 [76]와 프리한 19 [77], 차트를 달리는 남자 [78]에서도 각각 소개되었다.[79]

8. 매체

보통 밀실에서 60분 시간 안에 방 안에 있는 퍼즐 및 암호들을 풀고, 이를 이용하여 자물쇠를 따다 보면 탈출할 수 있게 구성되어 있다. 간단하게 JTBC의 코드 - 비밀의 방 [80]을 생각하면 얼추 맞는다. 다만 힌트를 몇 번 이용할 수 있어 막막할 경우 도움을 청할 수 있다.

그러나 '코드 - 비밀의 방'은 퍼즐 그 자체에 초점을 맞췄다보니 스토리나 배경의 비중이 매우 적어 차라리 서바이벌이라고 봐야 할 정도라는 평가가 많다. 대중매체에서 교과서적인 의미를 담고서 성공한 방탈출의 사례로는 문제적 남자의 2SCAPE 특집, 그리고 대탈출을 꼽는다.

대탈출: 2018년 7월 1일 tvN에서 아예 방탈출을 콘셉트로 내세운 대탈출을 런칭했다. 여러 방송에서 보여진 것과 비교해서 고퀄리티의 방탈출 게임을 재현했다. 사설 도박장 에피소드에선 공장 건물을 통째로 마개조시켜 방탈출을 만들었고, 유전자 은행 에피소드에서는 주차장이 방탈출 공간으로 쓰여졌다. 더 지니어스 시리즈 등을 연출한 정종연 PD가 제작했고, 강호동, 김동현, 김종민, 신동, 유병재, 피오가 출연한다.
런닝맨: 2020년 12월 6일 런닝맨 방영분에서 폐점한 비밀의 화원 홍대점 테마들이 나왔다. 멤버들이 여러개 테마에 나눠져 들어가 대결하는 식으로 방영되었는데, 방탈출 카페가 어떤지 궁금한 뉴비들은 해당 회차를 보면 많은 참고가 될 수 있다. 또한, 이미 폐점하여 없어진 매장이기에, 스포일러가 안되는 것은 덤
마음의소리 1019화 방탈출
마이 리틀 텔레비전: 96, 97회에서도 방탈출 세트장을 제작해 방영한 적이 있다. 걸스데이 유라, 혜리, 방탈출 제작 전문가 박찬원이 출연. 방탈출 문제 제작부터 실제 체험까지 방탈출에 대한 모든 걸 담았는데, 문제는 제작비가 4천이 들었다고 한다...
문제적 남자: 2015년 12월 '밀실 특집, 방 탈출 프로젝트'로서 2SCAPE 특집을 방송했다.
아는 형님 - 질문 해결 소풍: 방탈출 게임을 방영한 적이 있다. 오마이걸이 게스트로 출연했다.
오늘도 사랑스럽개(드라마): 웹툰 원작의 영화관과는 달리 드라마에서는 방탈출 카페로 나왔다.
코드 - 비밀의 방

9. 목록

머더파커: 방탈출 체인 중에는 최초로 문서가 개설되었다.
비트포비아
키이스케이프

10. 관련 문서

대체현실게임
레드불 마인드게이머스: 방탈출 월드 챔피언십
방탈출 - 온라인/모바일 방탈출에 관하여 작성
보드 카페

[1] 번역&자막 - DB H. / original - Team Coco[2] 실제로 게임 중 영국 드라마 셜록의 배경음을 틀거나, 선택할 수 있는 방에도 셜록 홈즈를 모티브로 한 방들을 갖춘 곳이 꽤 있는 편.[3] 문제들은 한때 유행했던 아이큐 테스트 문제, 멘사 문제와 비슷하지만 그것을 실제 행동으로 풀어나가야 한다는 점이 다르다. 그리고 그런 어려운 문제들을 배치했다가는 수준이 엄청 올라가므로, 지식과 사고력을 요하는 문제보다는 대중적이고 직관적인 문제가 주를 이룬다. 트릭도 간단한 트릭이나 조작으로 풀 수 있는 게 대부분.[4] 모두의 방탈 참고.[5] 70분 이상이나 길게는 120분 동안 즐길 수 있는 프리미엄 테마도 최근 증가하는 추세다.[6] 2020년대 이전에는 힌트의 횟수 자체가 제한된 경우가 압도적으로 많았으나, 이후엔 질적 상승으로 인해 스토리의 만족을 요구하는 방탈출러들이 크게 늘어나며 엔딩은 볼 수 있도록 힌트는 무제한으로 쓸 수 있는 경우가 더 많다.[7] 게다가 퍼즐 특성상 스포일러 방지로 자세한 묘사를 금하기 때문에 정말 뜬구름 잡듯 "좋았다"만 앵무새처럼 반복하는 후기가 많다.[8] 구조상으로 보면 ㅁ자 내지는 ㄷ자로 한바퀴 돌아서 나오는 형태. 코엑스 아쿠아리움의 관람 순서를 생각해보면 쉽다.[9] 물론 큰 방 하나에서 모든 것을 해결하는 방탈출도 있다.[10] 실내에서 보건용 마스크 착용 해제 이전에는 마스크를 착용해야 해서 안대를 쓰지 않을 수도 있다.[11] 사람은 시야가 차단되면 본능적으로 긴장과 공포도가 증가되는데, 입장하기 전부터 몰입감을 한층 더 높여준다.[12] 감옥 콘셉트의 방인 경우 수갑을 채울 때도 있다. 물론 진짜 수갑이 아니라 BDSM 본디지 플레이에서 사용하는 장난감 수갑을 사용한다.[13] 특히 주말의 경우 대부분의 업체가 1주일 전부터 예약이 차있는 경우가 많다.[14] 원래는 잘린 사지 모형이 있다던가 하는 고어함과 폭력성이 19세 테마의 주를 이뤘지만, 최근에 와서는 대놓고 '섹시' 라는 꼬리표를 붙인 19금 테마들도 생겨나고 있다. 커플들에게 인기가 많은 편.[15] 19금 테마들은 알바들이 신분증을 꼼꼼히 확인한다.[16] 많은 사람들이 사용법을 잘 알지 못하는 구식 열쇠 자물쇠, 다이얼 금고, 버튼 자물쇠 등의 자물쇠들을 사용하기도 하기 때문에 자물쇠 사용법을 몰라서 실패하는 불상사가 발생하지 않도록 설명을 해 준다.[17] 비밀 엄수는 암호들에 대한 해법이 나와버리면 영업에 직접적인 타격이 가기 때문에 당연한 처사며, 유튜브나 블로그나 SNS(페이스북 & 인스타그램 & 트위터 등등..)에 방의 비밀을 올렸을 시 업무방해죄로 고발하고 민사로 불법행위에 관한 손해배상 청구를 하는 식이다. 그래서 기록하는 내용도 불시에 연락을 취할 수 있도록 이름, 전화번호, 이메일, 주소, 서명을 필수적으로 기록한다. 간혹 거짓으로 허위정보를 기재하는 것을 방지하기 위해 신분증을 확인해서 대조해보거나 실제로 전화해서 연락처가 맞나 확인하는 과정을 필수로 거치는 곳도 있다. 때문에 온라인 예약시 주의사항으로 신분증 필참을 넣어놓거나 MMS 메시지로 신분증을 가져오라고 하기도 한다. 이렇듯 자신의 개인정보가 유출되는 것이 싫다면 방탈출 카페를 가지 않는 것이 좋다.[18] 사진 및 영상 촬영 방지 목적으로 방에 들어갈 때는 휴대전화를 반입할 수 없다. 급히 연락이 올 수 있는 상황이라면 난처해질 수 있으니 미리 알아둘 것. 굳이 어디서 중요한 연락 올 일이 없다면, 전원을 꺼놓는 걸 추천한다.[19] 대부분의 야외 테마들이 여기 속한다. 정해진 루트를 따라 문제를 해결하며 목적을 이뤄내고 다시 매장으로 복귀하는 방식.[20] 보통 A에 대한 단서를 찾아 A를 해결하면 B가 나오고 이를 통해 다른 단서를 해결하는 방식인데 단서가 동시다발적으로 나오는 경우도 많고 순차적으로 사용되지 않을 수도 있다.[21] 이런 경우 시간도 그 태블릿에 뜬다.[22] 힘으로 해결하려고 한다든지, 장비를 은닉/훼손한다든지, 잠겨있는 문을 부수고 탈출하려 한다든지 등등... 이러한 일들은 입장 전 계약서에 하지 않겠다고 사인을 한 후 들어간다.[23] 물론 손님이 원할 경우에 말이다. 보통 다음에 같은 방을 다시 도전하는 것을 유도하면서 막혔던 진행 다음 단계 정도까지 설명해 준다. 진짜 다시 도전하러 오는 사람에게 더 싸게 방을 제공하는 곳도 있으며 입문자들을 위한 가장 쉬운 방의 경우 끝까지 알려주는 경우도 있다.[24] 보통 진행률이 70%(테마마다 다르다)를 넘기지 못하면 설명을 해주지 않는다고 사전에 경고하는 경우가 많다.[25] 관련한 팁으로는 입장 후 관리자가 퇴실하기전에 물어보실거 있으세요? 라고 말하거나 그냥 나가는경우가 있다. 그냥나가는경우 물어볼게 하나 있다며 불러세운다. 그 뒤 "가장 먼저 해야하는게 뭔가요?" 라는 질문을 해보자. 안알려주는 곳도 소수 있지만 대부분은 시작포인트를 알려주기도 한다. 경우에 따라선 아예 시작부터 뭘해야할지 막막한 경우도 넘치는데 그부분이 해소된다.[26] 흔히들 초열 / 중열 / 말열 이라고 부른다[27] 소품을 많이 쓰다 보니 충격으로 시침 분침이 어긋날 수도 있어서 헷갈릴 수 있기 때문에 방탈출 카페에서는 이런 건 거의 문제로 안 낸다.[28] 마스터락 영어 자물쇠나 영어 세로 자물쇠에서 많이 쓰인다[29] 예를 들면, 2*4 모양의 장식장에서 특정 물건만 선택하게 만드는 문제 등.[30] A~J, K~T, U~Z,!,&,-,.,공백, 0~9 이렇게 4가지 종류의 라인이 있다.[31] 최근에는 잘 쓰이지 않거나, 특수한 자물쇠들이다.[32] 예를 들어 시간->ㅅㅣㄱㅏㄴ[33] 사실상 말만 카페지 식음료를 먹거나 마시면서 휴식을 취할 수 있는 공간이 전혀 아니다.[34] 그래서 전문 방탈출꾼들은 전국으로 방탈출 투어를 다닌다.[35] 손님들이 단서 푸느라 어질러놓고 간 방을 매뉴얼대로 다시 배치하는 것도 교육해야 하는데 문제를 다 갈아엎으면 다시 또 교육...[36] 몇몇 프랜차이즈들은 몇 년 되면 리뉴얼을 하기도 한다.[37] 방탈출만 전문으로 제작하는 제작자 혹은 업체에게 지불하는 비용이 꽤 된다고 한다.[38] 홍대입구역 보다는 합정역에서 더 가깝다.[39] Introverted Thief[40] Furious Revenge[41] tempo rubato[42] 예약 가능 기간은 현재로부터 1년 후까지인데, 주말 예약이 다 차있다.[43] 특히, 초기 테마일수록 자물쇠 의존이 심하다.[44] 추리 커뮤니티인 RS추리동호회와는 별개의 집단이다. RS추리동호회는 '추리'를 좋아하는 사람들이 모인 동호회 성격의 카페이니 헷갈리지 않도록 주의하자.[발음주의] : 마더퍼커가 아니라, 머더(살인자) 파커(사람이름)이다. 주인공은 김 파커.[46] 동대문점의 사라진 그녀와 자비원점의 자비원. 그러나 2021년 12월 31일부로 전부 폐업하였다.[47] 이태원점, 홍대 1,2호점, 강남 1,2호점, 부산 서면점, 인천 부평점. 그러나 이태원점과 홍대 1호점, 강남 1호점은 폐업했으며, 얼마 전 공식 홈페이지에 강남 2호점 역시 2022년 7월 26일을 일기로 폐업할 것이라는 공지가 올라왔다. (홍대 2호점은 건물주와의 협상 성공으로 앞으로도 영업을 계속한다고 한다.) 참으로 안타까운 일.[48] 각각 구 이태원점의 404호 살인사건과 강남 2호점의 엘리베이터.[49] 테마 시간의 절반 내 탈출 성공하는 것을 의미하는 은어[50] 모 매장에서는 테마를 8개 하고 5만원을 낸 팀도 있었다고 한다.[51] 예약자 수를 감당해내지 못해 예약 시간마다 서버가 터지곤 한다. 이를 의식한 듯 지점별 예약 시간을 분리하여 예약자들의 접속을 분산하려 했으나, 2024년 말 현재까지도 대부분 매장 예약 시간마다 서버가 터져나간다. 예약을 하고 싶어도 서버가 진작에 터져 있어서 시도도 못 하는 경우도 많다.[52] 추리/미스터리 부문, 최고의 연출, 올해의 테마 상을 싹쓸이한 것은 물론 메모리컴퍼니는 올해의 카페까지 수상했다. 필름 바이 스티브는 SF/판타지 부문에서 수상하며 메모리컴퍼니 한 지점에서만 상이 5개가 나왔다.[53] 각각 이탈리안잡, 그레이브 인카운터, 군함도[54] 다소 참신한 컨셉들을 잘 구현해낸 편..이지만 그 덕에 호불호가 제법 갈린다.[55] 같은 지역의 두 번째 매장으로, 4글자 칭호가 부여된다. 리버타운(강남)점, 시네마틱(혜화)점 등.[56] 만화, 후레쉬 망고 호스텔 등[57] 달:기억의 조각, 딜레마, H.E.L.L.P 등[58] 프로메사, 보스 등. 프로메사는 다운타운점의 Z와 더불어 무려 3시간 테마이다.[59] 탈출 유무와는 관계 없다[60] 매장명이 적힌 뱃지와 무료이용권(양도가 가능하다.)[61] 3개 매장 모두 강남역보다는 신논현역에 가깝다.[62] 2024년 기준 대략 강남 = 홍대 > 건대 > 신촌 = 대학로 정도로 생각하면 된다.[63] 그러나 최근에 와서는 이러한 공식이 거의 사라져 가고 있다. 당장 서이룸의 거의 모든 테마들과 키이스케이프 강남점만 봐도..[64] 단, 지나치게 장치를 구현하느라 예산을 다 써서 정작 문제 퀄리티는 낮은 경우도 있다는 것이다. 후기에서 문제의 질이 어떤지 알아볼 것.[65] 이런 이유로 최근에는 단일 테마 매장을 선택하는 사람들이 늘어나고 있다.[66] 2023년 현재 기준으로는 예외도 있긴 하다. 매장 스케일 자체가 크고 투자를 쎄게 하다보니 양과 질을 같이 잡은 매장도 있다.[67] 사실 이건 플레이어의 행동에 따라 모든 매장에서 발생할 수 있는 상황이긴 하다. 이러한 상황을 방지하기 위해, 너무 큰 소리를 지르는 등의 리액션은 옆방을 위한 배려로 생각하고 최대한 자제하도록 하자.[68] 과거의 서이룸이 이랬었다. 다만 현재는 이렇지 않다(부산 서면점 제외). 이 방식은 힌트 요청하기가 귀찮은 단점이 있다. 특히 좁은 공간에선. 그리고 다시 모니터가 있는 공간으로 되돌아가야 하는 단점이 있다.[69] 해당 방식은 무전기 주파수가 잘못 잡히거나, 지직거림이 과하거나, 무전기가 꺼져버리거나 하는 이유로 대참사가 발생할 확률이 높아 최근에는 잘 사용되지 않는다.[70] 이 방식은 몰입을 해칠 수 있다고 하는 사람도 있고, 상관없다고 하는 사람도 있고, 무서운데 그나마 사람이 들어와서 안도가 된다 하는 사람도 있다. 그러나 최근에 와서는 몰입감이 방탈출의 중요 요소로 떠올랐기에, 해당 방식을 쓰는 매장은 비판만 받고 점점 줄어드는 추세.[71] 이 방식을 사용하는 매장은 대부분 노트북 등의 디지바이스가 고가이기에 1대만 사서 한 장소에만 놓아두는 경우가 많기에, 노트북이나 컴퓨터가 있는 장소로 다시 돌아와서 힌트를 써야 하는 단점이 있다.[72] 최근에는 이 방식이 가장 큰 인기를 얻고 있다. 직원과의 소통문제, 기기 오류 문제가 거의 없고, 무엇보다 편하고 빠르기 때문.[73] 좁은 공간의 한계를 기어가는 터널을 만듦으로써 극복한 경우가 많다.[74] 더 나아가 좀 더 세분화된 평가도 있다. 보통 똥길/진흙길 < 흙길 < 흙풀길 < 풀길 < 풀꽃길 < 꽃길 < 꽃밭길 < 인생테마 순.[75] 이것은 협동 성향이 있는 다른 장르(ex. TRPG, 보드 게임)도 마찬가지이다.[76] 2020년 8월 30일 '반전을 맞혀라'[77] 2019년 9월 2일 '어설퍼서 죄송합니다 19'[78] 2023년 2월 4일 '통쾌한 사이다 결말! 폭망한 범죄자들!'[79] 한편 이 사건이 알려지자 NW Escape Experience는 도둑도 못 푸는 방탈출 카페로 유명해지면서, 문제의 도둑이 갇혀 있던 방을 체험해 보려는 사람들이 몰리면서 의도치 않은 홍보 효과를 톡톡히 봤다고.[80] 퍼즐을 풀어 자물쇠를 여는 형식은 같지만 진행 방식을 보면 코드 - 비밀의 방은 협력보다는 경쟁적인 요소에 각각의 힌트가 독립적이어서 연계성이 없는 반면, 실제 방탈출 카페는 협력이 주요 내용이며 힌트가 순차적으로 연계되는 경우가 많다.