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1. 개요
侍女 ｜ Ladies-in-waiting, handmaiden유럽의 왕실이나 귀족 가문에서 왕족/귀족을 곁에서 모시는 일을 맡은 여성들.
2. 의미
얼핏 보면 동아시아의 궁녀처럼 느껴지지만, 전혀 다른 개념이다. 궁녀는 공노비 출신이 많지만 시녀는 높은 지위의 귀족 여성[3]이고, 승은을 입지 않는 한 평생을 홀몸으로 살아야 하는 궁녀와 달리 시녀는 모시는 윗사람의 허락만 받는다면 결혼도 가능하다. 왜냐하면 궁녀는 여관이기 전에 왕의 예비 신부였지만 시녀는 왕의 여자가 아니었다. 다만 100% 아니라고 하기는 어려운 것이, 시녀였다가 왕의 정부가 되는 경우도 여럿 있었고 특히 앤 불린, 제인 시모어, 캐서린 하워드처럼 왕비의 자리까지 올랐던 사례도 있기는 하다.[4]궁녀가 '하인'의 성격이 더 크다면 시녀는 '직원'의 성격이 좀 더 크다고 볼 수도 있다. 시녀에 대응되는 남자는 집사[5]가 아니라 시종이다. 이들 역시 왕실 시종장쯤 되면 지체 높은 귀족 출신[6]이며, 장관이나 대신과 비슷한 급이었다. 이 점은 한국사의 내시와도 비슷한데, 내시는 고려 시대만 해도 문벌귀족 출신의 학식 있는 문관이 맡아 하는 직책이었으며 조선 시대에는 환관과 개념이 섞이는 바람에 이미지가 좀 추락하긴 했지만 왕을 바로 곁에서 모시는 직책인 만큼 함부로 대할 수 있는 사람이 아니었다.[7]
다만 시녀를 전부 위세 당당한 귀족이었다고 한데 묶어서 말하기는 조금 어려운 것이, 한국어로 '시녀'로 번역할 수 있는 외국어가 많기 때문이다. 가령 'lady-in-waiting, maid of honour, lady's maid, handmaid, handmaiden, maidservant, servant girl' 등은 모두 시녀로 번역될 수 있지만 그 뜻을 따져 보면 호칭에 따라 담당하는 업무도 조금씩 다르고 그 호칭을 달고 있는 사람들이 받는 대우도 조금씩 다르다. 그나마 요새는 '현대 이전 유럽에서는 왕족 여성을 곁에서 섬기는 여성들 중에는 만만찮은 고위 귀족 출신의 여성도 있었다'는 지식이 널리 알려지면서 그런 귀족 출신은 '시녀', 평민이나 그 이하 출신은 '하녀' 식으로 구별해서 번역(또는 표현) 해주는 경우가 늘기는 했다. 하지만 딱 잘라 이렇게 해야 한다고 정해진 규범이 따로 있는 것은 아니므로 저 중 어떤 표현을 시녀로 번역할지도 명확히 정해진 것은 아니라는 뜻이다.[8] 극단적으로 말하자면 노예나 천민 출신 maidservant나 servant girl 라도 귀부인 바로 근처에서 일한다면 '시녀'라고 번역할지도 모르는 것이다.
- Lady-in-waiting, maid of Honour의 경우는 후술할 귀족 시녀를 의미하는 것이 맞다. 단 lady-in-waiting과 달리 maid of honour는 미혼 시녀만을 의미한다는 점에서 차이가 있다. 남자의 경우에는 lord-in-waiting.
- 신분제 사회에서 'Lady'는 요즘처럼 아무 여성이나 점잖게 '숙녀분~'하고 부르는 것이 아니라 남성 귀족의 존칭인 'Lord'에 대응되는 여성 귀족의 존칭이었다. 그러니까 'Lady in waiting'은 '신분이 더 높은 다른 사람에게 봉사하기 위해 대기하는 귀족 여성'을 의미하는 것이 된다. 그리고 'Maid'는 원래 처녀를 의미하는 영어 단어 maiden의 줄임말로 '젊은 여성', 또는 '젊은 처녀'를 의미하는 것이다가 그 의미가 변화하여 '윗사람을 섬기고 봉사하는 일을 하는 여성'을 가리키게 되었다. 그런데 신분제 사회에서 'Honour'(명예)는 단지 그 인물을 평가하는 표현이 아니라 귀족 출신 등 '명예로운 출신'인 사람에게 붙는 수식어이기도 하다. 그러니까 'maid of Honour'는 '명예로운 출신의 메이드', 귀족 출신 메이드를 의미하게 된다.
- Lady's maid는 숙녀의 곁에서 시중을 드는 메이드다.
- 두 단어 모두 바로 위에서 설명되어있다. 'Lady'는 귀족이고, 'Maid'는 섬기는 여성이니, 귀족(높은 신분) 여성 곁에서 시중을 드는 젊은 여성을 의미하는 표현이 된다. 여기까지 오면 더이상 그 '메이드'가 '귀족'일 것이라 확신할 수 없다. 높은 신분의 여성이 왕족쯤 되면 레이디스 메이드는 귀족이겠지만, 그냥 귀족이면 그 메이드는 평민일 것이기 때문이다. (다만 다른 수식어 없이 'Maid'라 부를 정도면 역시 귀족은 아닐 가능성이 높다.)
- Handmaid, Handmaiden의 경우 주인의 곁에서 시중을 드는 여인 모두를 이르는 말이다.
- 현대 영어에서는 단순히 '손'을 의미하는 'Hand'이지만 옛 영어에서는 누군가의 권력, 소유권, 통제력등을 의미하기도 했다. 대충 '누구의 손 안에 있다' 정도로 해석하면 될거다. 그러니까 '누군가의 부림을 받는 여성' 정도의 의미이므로, 흔히 '하녀'로 번역되기도 한다. 위의 호칭들과 비교하면 이젠 '섬기는 대상'이 귀족 여성(Lady)일 것이라는 보장조차 없어졌다.
- maidservant, servant girl은 '시녀'보다는 '여종'에 좀 더 가까운 단어이다.
- 'Servant'는 보통 '하인', '종'을 의미하지만 본래 라틴어 'Servus'(노예)를 어원으로 한 표현이다. 'Slave'와 비슷한 의미였던 것.[9] 하지만 말 그대로 '노예'를 의미하는 표현으로 쓰이는 'Slave'와 달리 'Servant'는 그 의미가 좀 약화되어 '섬기는 사람'이나 '봉사하는 사람'을 의미하게 된 것인데, 그래도 서번트 정도면 명백하게 상대를 '아랫것'으로 격하하는 뉘앙스를 가지게 된다. 그러니까 위에서 설명한대로 '하녀'보다 더 비하적인 뉘앙스의 '여종'에 가까운 단어가 된다.
이처럼 시녀라는 표현 자체가 과거 신분제 시대의 복잡한 신분질서에 결부된 것이라 현대인으로서는 직관적으로 이해하기도 쉽지 않고, 게다가 영어등 타 언어의 표현을 한국어로 번역하는 과정에서 그 어감이나 의미의 변화, 또는 왜곡이 일어날 가능성도 항상 염두에 두어야 한다. 일단 아래의 설명은 귀족 출신 시녀(Lady-in-waiting)를 기준으로 이루어져 있으니 다른 의미의 표현이 궁금한 사람이 있으면 하녀 문서나 메이드 문서를 참고하면 될 것이다.
3. 역사
중세 유럽의 시종과 종자들이 단순한 하인이 아닌 보좌관이자 수행원이었듯이 시녀도 단순한 하녀가 아닌 귀부인들의 수행원에 가까웠다.우선 시녀는 하층민이나 평민들이 맡던 직책이 아니라 매우 지체 높은 가문의 부인이나 영애가 맡던 직책이다. 예컨대 왕권이 끝판왕으로 강했던 루이 14세 시기 프랑스 궁정 법도에 의하면, 궁중 시녀장은 최소 백작부인 이상의 신분을 가진 귀부인만이 맡을 수 있었다. '푸른 피'의 유럽 귀족 문화를 생각하면 당연한 게, 단순한 귀족도 아니고 왕족 수준의 최상위권 계층에게 '붉은 피'의 평민과 스스럼없이 접촉하게 하는 것은 당시의 상식으로 정말 얼토당토 않은 일이며, 일어나서도 안 되는 일이었다. 그래서 왕족의 시녀들은 대귀족 가문의 부인이나 영애, 심지어 왕과 왕의 정부 사이에서 난 딸[10]이 맡았다. 왕실이 어지간히 콩가루 집안인 상황이 아니고서야 정부인에게서 태어난 딸이 시녀로 들어가는 일은 없었다.[11] 귀족의 시녀는 그보다는 하급 귀족 혹은 중상류층 부인 혹은 숙녀가 맡는 식이었다.[12] 산업 혁명 이후에는 여러 변칙 사항은 있었지만 그래도 시녀가 하녀보다 높은 건 변함없었다.
영국 헨리 8세의 2번째 왕비가 된 앤 불린과 그녀의 언니 메리 불린, 앤 이후로 헨리 8세의 왕비가 된 제인 시모어와 캐서린 하워드도 시녀 출신이었다. 특히 불린 자매는 영국뿐 아니라 프랑스에서도 시녀로 일했는데, 당시 유행과 사교의 최첨단이었던 프랑스 궁정에서 지내며 여러 가지를 배우고 높은 교양을 쌓을 수 있었다고 한다. 이렇게 고귀한 신분의 여인들인 만큼 청소, 빨래, 바느질, 불 때기 등등의 잡다한 노동은 당연히 훨씬 신분이 낮은 일꾼들이 했다. 시녀들이 하는 일은 놀이를 같이 해주고 말동무 상대가 되어주며, 옷과 장신구 등에 대한 조언, 외출이나 접견 시에 수행, 그 외에 궁정의 행정 업무였다.
시녀는 중세부터 근대까지 존재했던 개념이기에 그 동안 변화가 있긴 했지만, 본질적인 정의는 그대로 유지되었다. 동양과 달리 유럽의 시녀는 귀족 가문의 여성이 인맥을 쌓고 교양을 익히는 것, 미혼 귀족 여성에게는 혼사를 물색하는 신부수업이나 마찬가지였고, 기혼 귀족 여성에게는 자녀들 사이의 인맥이나 정보 교류를 위한 장이 되었다. 기사들이 들이는 스콰이어와 같은 개념이라고 보면 된다. 시녀의 혼인 여부는 시대나 지역에 따라 달랐는데, 미혼 여성만 시녀로 두고 결혼하면 은퇴시키는 경우도 있었고, 혼인 여부가 무관한 경우도 있었다.
왕족 여성, 특히 왕비나 왕녀의 시녀가 되는 것은 귀족 여성으로서 최고의 명예였고, 이로 인해 생기는 인맥은 말할 것도 없거니와 본인과 가족들에게도 떡고물이 떨어졌다. 그래서 연줄을 대가며 자기 아내, 누이, 딸을 시녀로 넣으려 혈안이 된 사람들도 꽤 있었다.
영국 여왕 엘리자베스 1세 시대의 예를 들자면 이렇다. 엘리자베스 1세 시절 시녀의 급여는 얼마 되지 않았으나 수많은 청탁(!)이나 뇌물이 오갔고, 그것으로 많은 부를 쌓을 수 있었다고 한다. "우리는 성인(聖人)을 섬기지는 않았으나[13] 대신 시녀에게 기도를 올렸다."라고 어떤 귀족이 말했다는 얘기가 있을 정도다. 당시 왕궁 시녀로 들어간다는 것은 권력에 직접 연결되는 일이기도 했기 때문에, 영국의 많은 귀족 영애들이 여왕이나 왕비의 시녀가 되려고 줄을 섰다.
엘리자베스 1세는 총애하는 시녀들에게 몇 가지 은전을 내렸고, 어린 시녀들에게 좋은 혼처를 물색해 주는 한편, 시녀가 원하지 않는 결혼을 할 상황에서 제지해 주기도 했다. 대신 시녀들은 여왕의 허락 없이는 결혼할 수 없었다. 여왕은 시녀들의 후견인이나 다름없는 위치였기 때문이었다. 따라서 당시 왕궁 시녀가 된다는 것은 좋은 혼처를 구할 수 있는 길이기도 했다. 한 시녀가 그만두려고 한다는 소문이 나자 즉시 12명의 신청자가 몰렸다는 이야기도 전해진다. 엘리자베스 1세는 학구파였기 때문에 시녀들 역시 내로라 하는 학식을 보유한 귀족 여성들이 대부분이어서 엘리자베스 1세 재위 시절 잉글랜드 궁정을 방문한 사절들은 "마치 대학교에 온 것 같은 기분"이라고 말하기도 했다고 한다.
중세 신학자이자 도미니코회 성직수사인 성 토마스 아퀴나스의 "철학은 신학의 시녀다"라는 말도 이 맥락에서 풀이해보면 "종교가 짱이니 철학은 종교를 섬겨라!"의 의미가 아니라 "종교와 철학은 서로 떼어놓을 수 없는 불가분의 관계"라는 뜻에 더 가깝다. 다만 아퀴나스가 가톨릭 사제였기 때문에 종교의 우위를 나타내기 위해 굳이 철학을 시녀에 대응시켰을 뿐이다.
시녀와 메이드는 아예 연관이 없지는 않다. 메이드의 기원이 왕족과 귀족들이 시녀를 두던 관행을 부르주아가 흉내낸 것이기 때문이다. 그래서 부르주아보다 한 단계 아래 계급인 평민이나 하층민들을 고용한 것이다. 메이드 역시 단순 가정부보다는 급이 조금 높다고 할 수 있는데, 제복을 풀세트로 차려입는 것부터 제법 과시성이기 때문이다. 현대에도 사복 입은 알바와 정장 입은 정규직의 사회적 지위가 다르듯이 말이다.
현대 입헌군주제 국가의 왕실에서도 여전히 시녀 제도를 운영하고 있으며, 주로 왕실과 가까운 상류층 여성들을 시녀로 임명하고 있다. 최근에는 공무원이나 전문직 여성을 시녀로 임명하는 경우도 늘어났다. 그러나 시대의 변화에 따라 대부분의 업무는 전문직 보좌관이 담당하고 있으며, 시녀는 편지 대필이나 개인 심부름과 같은 간단한 업무만을 수행하는 경우가 대부분이다. 영국 왕실에서는 찰스 3세의 즉위와 함께 아예 시녀 제도를 폐지했으며, 대신 왕비의 동반자들(Queen's Companions)라는 이름의 보좌 조직을 두고 있다.
4. 매체에서
사실 요즘 창작물에서는 시녀의 기원도 잘 모르고 하녀와 동일한 의미로 쓰는 경우가 많아서, 창작물로만 귀족이나 사용인 개념을 접한 사람들은 시녀들이 신분이 상당히 높다는 걸 모르는 경우가 많다. 다만 2010년대부터는 시녀는 나름 상류 계급 출신이었다는 것을 반영하는 창작물도 늘어나고 있으며 로맨스 판타지 장르 쪽에서는 어느 정도 상식으로 정착하고 있다.창작물에서 등장할 때는 크게 주인공, 주인공의 시녀, 악역의 시녀 세 가지로 나뉜다. 주인공이 시녀일 때는 가문이 몰락해 먹고살기 위해 높으신 분의 시녀로 들어가며, 그 과정에서 남주와 엮이는 일이 많다. 야망이 있는 주인공이라면 아예 큰 그림을 그리기 위해 높으신 분의 시녀가 되기도 한다.[14] 주인공의 시녀는 주인공이 유일하게 마음을 털어놓을 수 있는 대상으로 목숨까지 걸며 주인공에게 충성하는 경우가 대부분이지만, 배신하고 악역에게 붙는 경우도 있다.
악역의 시녀는 딱 그 정반대로 악역에게 충성하며 악역 대신 손을 더럽히는 일도 자주 하지만 간혹 주인공 측에 포섭당하거나 약점을 잡혀 주인을 배신한다. 악역의 악랄함 묘사를 살리기 위해 제 주인에게 토사구팽 당하고 바로 그때 주인공이 손을 내미는 경우도 있는 편이다. 시녀 캐릭터가 단순히 보좌하는 정도를 넘어 종종 주인의 호위나 대역을 겸하기도 한다. 어느 경우든 비중 높은 조역인 경우엔 수다스러운 캐릭터인 경우가 많다.
[1] 펠리페 4세의 7녀이자 카를로스 2세의 친누나, 마리 테레즈의 이복 여동생. 스페인 합스부르크 왕조의 왕녀이며 합스부르크 일족은 오랜 근친혼으로 인해 주걱턱 및 각종 질병에 시달렸지만 다행히 마르가리타 왕녀는 주걱턱만 제외하면 유전병 없이 건강하게 태어났다. 훗날 신성 로마 제국 황제 레오폴트 1세의 황후가 되었지만 잦은 임신으로 건강을 해치고 말아 젊은 나이에 사망했다.[2] 스페인 마드리드 프라도 미술관에 전시 중. 파블로 피카소가 이걸 그 특유의 큐비즘 화풍으로 모사한 피카소의 시녀들 역시 유명하다.[3] 일례로 마거릿 공주의 시녀는 남작부인이었다.[4] 다만 이 점은 헨리 8세가 후세에 시녀성애자라는 농담거리가 될 만큼 유난히 시녀를 자주 건드렸다는 점도 생각해야 한다. 간단히 말해 동아시아의 궁녀는 '만약 어떤 남성과 남녀관계로 엮인다면' 그 상대는 무조건 왕이어야 했던 반면 반면 시녀는 상대적으로 연애가 자유로웠고, 그 와중에 왕이 대상이 '될 수도 있는' 정도의 차이이다.[5] 서구의 집사가 동양의 집사와 의미가 약간 다른 것은 차치하더라도 집사는 일종의 사무장 포지션이기 때문에 시종장쯤은 되어야 비교가 가능하다.[6] 가령 엘리자베스 2세 여왕 시절 영국 의회 개원식에서 망토를 정돈했던 4명의 시종들은 여왕의 동생인 마거릿 로즈 공주의 친손자(즉 여왕의 조카손자)인 차기 스노든 백작 후계자, 그의 고종사촌, 스코틀랜드 후작 가문 후계자, 여왕의 모후였던 엘리자베스 보우스라이언의 친정 자손(즉 여왕의 외가쪽 조카손자뻘) 등으로 구성되어 있었다.[7] 왕을 직접 보좌하는 상선내시는 종2품으로, 현대 한국 공무원 계급에 대응시킬 경우 1급(차관보)이었다.[8] 마거릿 애트우드의 시녀 이야기를 보더라도 'Handmaid'를 '시녀'로 번역한 것이다. 하긴 이 작품은 남성 권력자인 '사령관'(Commander)의 정식 아내를 의미하는 'Wives'를 '아내', 출산 능력이 있는 여성으로 사령관의 아이를 (아내 대신) 출산하는 'Handmaid'를 '시녀', 집안일을 맡아 가사노동을 하는 여성인 'Marthas'를 '하녀', 하층 계급 남성의 배우자로 아내+시녀+하녀 역할을 모두 담당해야 하는 여성인 'Econowives'를 '빈처', 시녀등을 교육하고 세뇌하는 역할을 하는 여성 교관인 Aunts'를 '아주머니'라고 번역하는 등, 작중 길리어드 사회가 여성에게 부여하는 계급과 그 명칭이 엄청 다양하게 등장하는 작품이라 각각에 적당한 표현을 두고 번역자가 고민깨나 했을 것이다. 여하간 이런 사례가 있으니 '시녀는 무조건 위세당당한 귀족 출신 시중인을 의미한다!!' 라고는 말할 수 없다는 거다.[9] 근데 철자가 비슷한 건 그냥 우연의 일치이고 어원을 공유하는 것은 아니다.[10] 왕의 딸이라고 해도 그리 대단한 건 아니다. 동양의 적출/서출 개념을 생각하면 오산인데, 첩도 어쨌든 한 등급 낮긴 해도 부인 취급해 주고 첩의 자식도 족보에는 써주는(가족으로 취급하는) 동양과 달리 '법적으로는' 철저히 일부일처제를 고수했던 서양에서는 법적 권리를 전혀 인정받지 못하는 명목상 귀족일 뿐이었다. 그나마 어머니의 출신이 좋고 왕이 자녀로 인정했으면 적당한 지위나 작위를 받는 정도고, 그 이외는 얄짤 없이 사생아 취급을 받았다.[11] 영국의 메리 1세가 이복동생 엘리자베스 1세의 시녀가 되어야 했던 적이 있었지만, 그건 아버지 헨리 8세가 메리의 어머니 캐서린과 혼인무효를 하면서 메리 1세를 사생아로 격하시켰기 때문이다.[12] 예를 들자면, 루이 14세는 자신이 가장 오랫동안 총애하던 공식 정부 몽테스팡 후작부인의 시녀였던 클로드 드 빈과도 6년 간 관계가 있었는데, 클로드는 단순한 평민이 아니라 인기 배우의 딸이었다.[13] 종교개혁에 의해 가톨릭적인 색채를 배제하려는 당시 영국의 분위기를 감안하고 이해해야 한다. 다만, 영국 국교회(현재 성공회의 전신)의 공식적인 입장은 가톨릭과 마찬가지로 성인에게 전구(傳求)를 청하는 것을 부정하지 않아서 실제로 성모 마리아나 성 게오르기우스 같은 성인들을 인정하되 웬만하면 성인을 굳이 거칠 필요 없이 신자 개개인이 직접 하느님께 고하길 더 권할 뿐이다. 저 말은 에드워드 시절의 청교도적인 분위기가 강하게 남아 있는 것으로 보는 것이 자연스러울 것이다.[14] 대표적인 케이스가 악녀는 두 번 산다와 태양을 삼킨 꽃.