데스트랩(연극)

시드니 브륄은 히트작을 여럿 가지고 있는 작가로 한때 스릴러의 거장으로 불렸으나[7] 지금은 과거의 명성에 기댄 채 강연료로 그럭저럭 먹고 사는 한물 간 극작가다. 태어날 때부터 심장이 약했던 아내 마이라가 그와 함께 살고 있다. 이들 부부는 여느 오래된 부부처럼 약간의 권태를 가지고 있으며, 조용한 삶을 살아가고 있는 것처럼 보인다.

보통의 연극은 객석이 암전되고 무대에 조명이 들어오며 시작되지만 이 연극은 시작 전 이미 무대에서 장면이 진행되고 있다. 첫 장면은 시드니가 <데스트랩>을 읽는 모습인데, 이는 클리포드와 시드니의 연극이 시작되는 장면이기도 하다.

시드니의 세미나를 들었다며 그의 문하생을 자처하는 학생 클리포드 앤더슨. 시드니는 클리포드가 한 번 봐 달라며 배달한 <데스트랩>(직역하면 죽음의 덫)의 대본을 읽어가며[8] 더 없이 완벽한, 상품성까지 갖춘 이 희곡에 점차 매료되어 가치를 알아본 시드니는, 좌절을 넘어 '이 작품이 내 것이었다면, 극작가로서 재기할 수 있을 텐데'라며 엄청난 질투심과 열등감을 표출하기 시작한다.

마이라는 당신의 제자가 쓴 거니까 당신도 대단하다며 남편을 추켜세워 주지만, 시드니가 스스로를 깎아내리는 동시에 작품에 대해 강한 욕망을 드러내며 이성을 잃어가는 모습을 보이자 마이라는 점차 불안감을 느끼게 된다. 마이라는 시드니의 광기를 잠재우기 위해 어쩌면 클리포드와 함께 작업할 수 있을 지도 모른다고, 그러면 공동 작가로 이름을 올릴 수 있을 것이라며 설득해본다. 이 말을 들은 시드니는 오히려 이 작품을 차지하기 위해 클리포드를 살해할 계획을 세우고 이런 남편의 모습에 마이라는 잔뜩 긴장한다.

이튿날 저택에 클리포드가 도착한다. 시드니는 호시탐탐 클리포드를 노리고, 마이라는 이를 막고자 하고, 클리포드는 심상치 않은 분위기를 느끼며 시드니·마이라·클리포드 3인의 탐색전이 펼쳐진다. 결국 시드니는 그에게 다른 복사본은 없는지 떠보다가 원본까지 들고 왔다는 답을 듣고는, 클리포드에게 각종 수집품을 보여 주다가 후디니의 마술용 수갑을 차게 한 뒤 그의 목을 졸라 살해한다.[9] 겨우 진정 중인 마이라에게는 그래도 당신 심장이 꽤 잘 버틴 것 같다는 식으로 말한다. 시드니는 마이라에게 클리포드를 채소밭에 묻고 돌아왔다며 대본의 표지를 뜯어내 벽난로에 넣어 태운다.[10]

마이라는 클리포드의 시신을 옮기는 걸 도왔다는 사실에 괴로워하며 시드니와 말다툼을 벌이는데, 그때 이웃에 이사 온 헬가 텐도프라는 여자 심령술사가 갑자기 들이닥친다. 그녀는 고통을 느끼고 찾아왔다며 '부츠를 신은 젊은 남자는 당신을 공격할 것, 여자는 연극 때문에 나이프로 위협할 것'이라고 예언한다. 헬가는 곧 불행한 일이 생길 것이며, 그 집이 죽음을 불러들이고 그 죽음이 다른 죽음을 불러들인다며 데스트랩! 이라는 말을 해서 시드니와 마이라를 놀래킨다.

헬가가 돌아간 후 헬가의 능력이 겁나지 않느냐는 마이라의 말에 시드니는 저 정도라면 괜찮다고, 대본이 성공하면 같이 여행이라도 가자며 마이라를 진정시킨다. 2층으로 올라가며 오랜만에 하자고 말하는데 그 순간 죽은 줄 알았던 클리포드가 튀어나와[11] 시드니를 몽둥이로 마구 때려 쓰러뜨리고[12] 생각하지도 못한 기습에 놀라 마이라는 심장발작을 일으켜 사망한다.

클리포드가 마이라가 정말로 죽었는지 확인하는 순간, 쓰러진 줄 알았던 시드니가 일어나 마이라는 더 사소한 일에도 발작을 일으킨 적 있다고 말한다. 이 모든 일은 마이라를 자연사로 위장해 죽이려 한 시드니의 계획이었고 스릴러를 좋아하는 청년은 사실 스릴러의 거장과 애인 사이였다. 마이라는 상속받은 부동산을 비롯한 많은 재산이 있었기에 이를 노렸던 것이다.[13]

데스트랩은 실제로 존재하는 대본이 아니라 '마이라의 심장마비를 일으키기 위해 시드니와 클리포드가 벌일 연극'을 위한 대본이었던 것이 밝혀진다. 2~3주 정도의 시간이 흘러 시드니는 클리포드와 함께 글 쓰는 작업을 하며 생활하고 있는데, 시드니의 친구인 변호사 포터 밀그림이 마이라의 유산을 정리한 서류를 들고 찾아온다.

클리포드는 서랍을 열쇠로 잠든 뒤 자리를 피해준다. 시드니는 클리포드를 비서로 고용한 청년이라고 포터에게 소개한다.[14] 포터는 아내가 죽은 지 얼마 안 됐는데 여자 비서를 고용하면 이상한 소문이 날 거라며 클리포드를 잘 고용했다는 듯 이야기하지만, 한편으로는 서랍을 잠그고 나가는 점이 좀 이상하다며 전직이 뭐냐고 물어본다. 시드니는 클리포드가 말해준 대로 복지 센터에서 일했었다고 답하자 포터는 그래서 그런 습관이 있는가 보다며 납득하고 나간다. 그러나 오히려 시드니는 클리포드가 무슨 글을 쓰는지 의심이 들어 그가 돌아오기 전 서랍을 열기 위해 애쓴다.[15]

자물쇠를 부수면 간단하겠지만, 티나지 않게 원고를 빼내기 위해 서랍과 씨름을 하는 사이 클리포드가 돌아온다. 시드니는 클리포드에게 꼼수를 부려 원고를 확인하게 되는데, 그가 자신들이 저질렀던 '마이라 살해 계획인 데스트랩'을 그대로 대본으로 쓰고 있었음을 알고 분노한다. 클리포드는 완벽한 스릴러를 이렇게 썩히기는 아깝다며 고집을 부리고 시드니는 자신의 범죄가 드러날까 전전긍긍한다. 클리포드가 지명과 이름 정도는 바꾸겠다고 하자, 처음에는 불안해하던 시드니도 결국 생각을 바꾼 듯 클리포드와 함께 쓰자고 제안한다. 아이디어는 시드니 담당, 극본으로 써내려가는 것은 클리포드 담당인 형태의 분업으로.

폭풍우가 몰려온 밤, 헬가 텐도프가 다시 찾아와 양초를 빌리러 왔다고 말한다. 클리포드가 초를 가지러 나간 사이, 헬가는 시드니에게 사실 양초는 핑계였고 저 남자를 조심하라고 경고하고 돌아간다.[16]

시드니는 결말 부분을 어떻게 쓰는 게 좋을지 모르겠다며, 직접 장면을 실연해보자고 클리포드에게 제안하고 자신의 목을 조르게 해서 상처를 만든다. 그렇게 연극 연습을 하던 중 시드니는 클리포드에게 총을 겨누고 자신의 살인이 드러날 데스트랩을 세상에 내놓을 수는 없다고 말한다. 목의 상처가 있으니 정당방위로 위장할 수 있다는 확신에, 시드니는 클리포드를 쏜다. 그러나 탄창은 비어있었고, 총알을 빼 두었던 클리포드가 다른 총으로 시드니를 위협하며 자신이 완벽한 1막을 썼지만 아이디어가 부족했기에 2막을 쓰기 위해 시드니를 이용했음을 밝힌다. 시드니가 자신을 속이는 부분까지를 줄거리로 사용하기로 한 것. 클리포드는 후디니의 수갑으로 시드니를 의자에 묶어둔 채 짐을 챙기러 올라간다.[17]

그때 클리포드에게 배신당한 걸 깨달은 시드니가 수갑을 순식간에 풀어버리더니(탈출 마술용 수갑이기에) 벽에 걸려있던 석궁을 들고 밖으로 나가고, 짐을 챙겨 내려온 클리포드는 시드니가 사라진 걸 보고 당황해서 큰 소리로 시드니를 부르다가 시드니의 화살을 맞고 쓰러진다. 시드니는 쓰러진 클리포드를 몇 번 건드려보고 반응이 없자 경찰에 전화를 걸어 자신이 사람을 정당방위로 죽였다고 신고하지만, 그 순간 클리포드가 시드니의 뒷목에 화살을 꽂고[18] 그 후 무대에는 폴리스 라인 테이프가 드리워진다.[19]

헬가는 포터에게 마치 눈 앞에서 본 것처럼 지금까지의 사건을 설명해준다. 포터는 그 말을 받아적으며 이걸로 극을 올리면 좋겠다고 이야기하고, 헬가는 사람들이 줄을 서서 표를 사고 대성공할 것이라고 예언한다.[20] 그러나 그 후 포터는 실제 글로 쓰는 건 자신이 해야 하는데 헬가는 예언 몇 마디 한 게 전부라며 자신이 몫을 차지하겠다는 식으로 나온다. 이에 헬가는 오두막에 있는 전화에 대해 이야기해 보자며 포터가 클리포드에게 관심을 가졌던 걸 밝히고[21], 이어 포터의 사생활[22] 폭로를 시작한다.

이에 격분한 포터가 공격하자 헬가는 얼떨결에 집에 장식돼 있던 나이프를 집어든다. 헬가가 어떤 여자가 이 나이프를 다시 사용한다는 예언을 했었는데, 그 '여자'가 다름 아닌 헬가 본인이었던 것이다. 아브컨 버전에선 둘이 함께 관객들 시야에서 잠시 사라졌다가 칼에 찔린 포터가 다시 나타나 비틀대다가 쓰러지고 헬가가 피 묻은 나이프를 든 채 "데스트랩!"이라 중얼대며 암전.
랑 버전 2020 공연에서는 나이프를 사용하는 여자가 자신이라는 걸 깨닫고 "난 하나도 안 무서워!"라고 외치며 포터를 뒤쫓아 나간 후 암전. 2021년 버전에선 헬가와 포터가 서로 맞붙으려는 순간 암전.

클리포드의 행방에 대해서 아브컨 버전은 클리포드가 행방불명 되었음을 대사로 암시만 하고[23] 직접적인 언급을 하지 않았다. 2020 랑 버전은 끝나고 로비에 나가면 캐스팅보드에 붙어있던 신문기사가 바뀌어서 시드니는 죽고 클리포드는 행방불명이라고 나왔다. 2021 버전 캐스팅 보드엔 신문기사가 붙어있지 않았다.

<데스트랩>은 이 극에서 여러가지 의미로 나오고 있다. 처음에는 '클리포드 앤더슨이 보내온 희곡'으로 나와 시드니 브릴의 질투를 불러일으켰으나, 이는 마이라의 심장마비를 일으키기 위해 '시드니와 클리포드가 벌인 연극을 위한 희곡'이었으며, 시드니와 클리포드가 같이 작업을 하게 되며 '클리포드가 시드니와 벌인 연극의 내용을 쓴 희곡'이 되었고, 이후에는 헬가가 심령술로 알아낸 '오두막에서 일어난 사건에 대한 내용을 쓴 것으로 연극을 위한 기획'이 되었으며, 객석에서는 관객들이 '보고 있는 연극'으로 마무리 된다.